流莺想狡辩，想否认，对上书生点墨似的明眸，张了张嘴，终是什么都没说出口。

不说话便是默认了他的话。

书生看着坐在桃木下略显狼狈的流莺，并不生气，反而弯起眸笑了起来。

她梗着脖子一脸倔强的模样，格外有趣。

书生问：“那你怎么一直没动手？”

“这不是没来得及下手。”流莺委屈巴巴，如是说道：“你随身戴着柳条，便是在防我……”

书生不置可否，将荷包塞在腰间，从井沿边站了起来，拍拍衣袍上染的尘土：“早点休息。”

说罢，便大步回了房间。

只留下流莺呆愣在院中，神色间有些无措——他竟然在知道她接近他的目的后，便这样轻易放过了她？

难道他不怕她吃了他？

想到这，流莺眼前又闪过那恶鬼在白芒中消失的一幕，顿时打了个寒颤。

看来，她吃书生的计划，还是要再搁浅一段时间。她相信书生总有懈怠的时候，他总不能一直将装着柳条的荷包随身带着。

只要他忘记带柳条，那时……流莺哼哼了两声，虚拍了拍身上莫须有的灰尘，钻回桃木枝中休息了。

翌日，书生将桃木枝从土地里拔了起来，摇晃了好几下，流莺才慢悠悠爬了出来。

不知是没休息好，还是昨夜被恶鬼所伤，流莺的气色看起来很差，苍白的脸似乎更白了些。

书生道：“秦昭王道派去的人查到了造反的证据，庐陵王已被秘密押往京城，明日要我去朝堂上揭发庐陵王。”

“你可要随我一同去？”他看起来神色平静，淡淡道：“我问过秦昭王，他说朝堂宽敞明亮，大门四开。”

流莺愣了一下，随即反应过来书生的意思。

他想让她亲眼看到庐陵王受到惩治，又担心她在朝堂会受不了密闭的环境。

她顿时有些惭愧。

她一心想利用他，而他却在帮她。

“谢谢你。”流莺耳朵有些红，低着头小声道：“我没关系，可以去的。”

“你要留在院子里休息，还是随我去城墙布施？今日要想法子救治染病的流民，若只是布施放粮而不扼制瘟疫，难免城外的流民都会遭殃。”书生见她脸色实在不好，便询问道。

流莺连忙摆手：“不睡了，青天白日睡什么觉。”

“我和你一起去，或许我能帮上你的忙。染了瘟疫的流民印堂发黑，乃命不久矣之兆，我能分辨出他们是否染病。”

流莺毕竟死了多年，她虽未伤过人，不是恶鬼，却也有些术法傍身。

想辨认出谁是将死之人并不难，只是这术法需要消耗她的妖力，是以先前她才没有提及过此事。

但书生帮了她，她不想欠书生的恩情，便想借此还了他的人情。

见流莺说的笃定，书生便将桃木枝带在了身上。

秦昭王已在府外等了许久，他神色瞧着有些恍惚，人也莫名憔悴了几分。

书生压低声音，对流莺问道：“你瞧他染没染病？”

流莺闻言，看了过去，用术法仔细打量一遍，摇头道：“他只是没睡好，才眼底发青，并非染上瘟疫。”

书生点点头，走上前去：“王爷有心事？”

秦昭王手里握着缰绳，指甲在缰绳上扣来扣去：“我将道符送给了鞠鞠……”

“那位姑娘没有收？”

“收下了……”秦昭王叹了口气，苦笑道：“说来不怕你笑话，我到圣上面前请旨救治灾民，实有私心。我想将她接到城中，远离灾病。”

“但她不愿进城，只是收下了我送的道符。我明白她的意思，她是担心我，不想让我冒险，因私误公，给人留了把柄。”

“她父亲一辈子清明正直，却叫她学去了十分。我实在拗不过她，便想留在城外陪她。她又劝我，说我从小学习君臣之道，该明白君讲礼，臣讲忠。既是圣上命我赈灾救济，我便该恪守臣子本分。”

秦昭王低下头：“她性子刚烈，我逼不得她，只能眼看着她在城外受苦受罪。”

看着秦昭王低落的模样，书生牵过缰绳，翻身上马：“王爷心爱的女子，心中怀着大义。她不愿进城，便也说明她相信王爷能妥善处置流民。性命之托，王爷何敢辜负？”

他不过三言两语，却让秦昭王重新振作起来。

两人策马奔向城门。

途中，书生又注意到昨日官府门口的那群人。

今日他们仍在，那凄凉的哭声依旧，只是似乎没人理会他们，似乎是习以为常。

书生扬手勒绳，马蹄顿住，他忍不住询问秦昭王：“昨日便瞧见他们，王爷可知道是做什么的？”

秦昭王没什么架子，扫了一眼衙门口：“他们都是丢了孩子的百姓……从半年前，便陆续有百姓家的孩童失踪，圣上震怒，命刑部追查下去，可至今也没什么线索。”

他说这些时，有些无奈。

孩童失踪，并无规律，上至皇族，下至贫民，一时间家里有孩童的，皆是人人自危。

秦昭王也试着去翻阅上报刑部的案卷，但他毫无头绪，而后边城又起了瘟疫。

圣上仁政，知晓百姓之苦，给丢了孩子的每户都发了十两金子，此事便不了了之。

也有的百姓不愿意要金子，只求衙门能继续追查，帮他们寻回自己的孩子。

书生听了秦昭王的解释，没有多说什么，只是点了点头，又转头看了一眼衙门外成群的百姓，而后策马向前。

到了城门，今日城门外的流民比起前些时日已是安分许多。毕竟填饱了肚子，一时半会饿不死，便都老老实实等在城外。

城外流民大多都是被庐陵王的走狗罗一故意引到京城来的，此时罗一一死，庐陵王也被控制起来，混在人群中的小喽啰便不足为惧。

流莺趴在高高的城墙上，往外看着，只是城外乌泱泱的民众太多，她离得又太远，根本不好分辨。

“你能不能将桃木枝拴起来，往城墙下放一放，而后让每个人排队向前，我一个个看。”她为难道。

书生沉思片刻，点头应下。

他对秦昭王道：“今日放粮不必再如昨日般兴师动众，只要让他们按照昨日顺序，排着领取粮食便可。”

秦昭王虽对书生的身份存疑，但却又不得不信服书生。昨日若不是书生来帮忙，他命人赈灾放粮又怎会如此顺利。

他将书生的话吩咐下去，正要说些什么，便见书生取来一条昨日放粮用的绳荆。

他用手帕将什么包了一圈，而后用绳荆捆在手帕上，朝着城墙下放去，约莫在放到一半的高度时，停住了动作。

秦昭王觉得书生举止很奇怪，却没有出口阻拦，只是守在一旁静静看着。