“如此，她显然不是贤妃的对手了。贤妃此人阴险歹毒，惯会粉饰太平，这些年又实际掌权后宫，其实皇后在她面前，也只是一个虚架子而已。”陈嘉想了想，这么考量，皇后还真有可能就被贤妃吓到了，不敢答应五皇子的拉拢。

古来皇位之争，都是血流成河。皇后若是能保持现在的态度远远避开，无论是哪个皇子登位，她都能得一个太后的名号，没什么实权，但是也能善终。可若是她妄想再进一步，把控自己的人生，就必然要担风险，她肩膀上扛着的不是她一条人命，而是整个家族的荣辱兴衰。

夏侯聿叹了一口气，不再说皇后的事，而是问起七皇子，说：“老五在后宫这么活跃，老七就没有动静吗？”

陈嘉答：“怎么会没动静？小小白给我递来了消息，说七皇子已经在民间收集到了一份请愿书，要上书皇帝，请求主持祭天大典。”

“万民请愿书？”夏侯聿愣了一下，说，“这种东西，他是怎么弄到的？”

陈嘉目光一冷，说：“威逼利诱。”

夏侯聿不再多问了，仅仅四个字，就能想见七皇子在天子脚下做出了多么歹毒的事。

陈嘉说：“不管怎么样，真希望祭天大典早日尘埃落定，大夏国的百姓，再也受不起剥削了。”

这一阵的风波之后，乾仪殿再次恢复了平静。

陈嘉在乾仪殿的正殿和暖室之间，悄悄开了一道暗门。白天，陈嘉配合夏侯聿演戏给元福看，演一个苟延残喘、性格暴戾、虐待下人的三皇子。晚上，夏侯聿就从正殿的暗门直接到暖室中去泡药浴，与钟离清同起同居。

因为有了元福这个眼线，陈嘉晚上要给夏侯聿加餐的计划也告终。夏侯聿的体重虽然缓慢，但是仍然每日见长。

如此一段时间过去，二月初一到了。

正月十五因为五皇子的驾临，陈嘉没能出宫。暖室里的药材眼看就要见底，他必须要出去大采买一次。临走前想到夏侯聿给他的钥匙，又去夏侯聿说的地方去取钱。

钱箱子是藏在太后的慈安宫里，太后故去之后，慈安宫无人入住，于是宫门紧闭。夏侯聿说，太后临终前嘱咐他，让他把金钱转移出去，但是夏侯聿实在想不到可以藏钱的地方，只好作罢。

因为错过了良机，太后入土，慈安宫封门，他再也没有机会过去取钱，这个秘密就这么渐渐被他遗忘，偶尔想起来，就想着暂时放着吧，等真的需要用钱的时候再去取出来。事实上，他自认为自己命不久矣，也不会有需要大笔钱财的时候。

陈嘉拿着钥匙，飞檐走壁，身姿灵巧地进了慈安宫。夜深人静，深宫之中真有些令人发毛，陈嘉真心惊胆战地往里走，因为烛火不明，不小心踢到东西。接着，花瓶掉落在脚边，东西被打碎的声音在这寂静的夜里十分刺耳！

宫墙外巡逻的侍卫正好走到慈安宫附近，大喝一声：“什么人？进去看看！”

陈嘉心中一惊，正要找地方躲藏，突然不知从哪里窜出了一只野猫！那野猫浑身黑毛，只有一双眼睛在夜色之下泛着荧光，陈嘉吓了一跳，差点叫出声来！

只见野猫瞧了他一眼，懒洋洋地转过头，跳到窗棂上喵喵叫了两声。

“原来是只野猫。”侍卫长嘀咕了一句，带着手下离开了。