雨亭，一来二熟，汉纳根发现，宋雨亭就是一个天才的军事家。他就像胡燏棻提出要求，要宋雨亭来当他的助手兼翻译。对于洋教官的要求，胡燏棻不敢不答应。
胡燏棻在小站的官邸并不是很大，但很干净整洁，为了李鸿章的到来，他特意从天津最好的酒楼置办了一桌酒菜，为李鸿章接封洗尘。因为李鸿章事先有过交待，此行到小站，只为会好朋友，所以，胡燏棻只安排了汉纳根和宋雨亭一块儿陪坐，本来，宋雨亭只是汉纳根的助手，是不能来陪李鸿章这样的朝廷重臣的，但是，作为汉纳根的翻译，他是非来不可，他不来，汉纳根就相当于一个聋子一个哑巴。
汉纳根见到李鸿章，很自然的上前朝廷了拥抱，这是德国传统式的礼仪，对于一个七十多岁的中国老头来说，显然很不适应，但没有办法，作为老朋友，他还是伸开了双臂，给了汉纳根一个拥抱。他道：“我的老朋友，我们已经是很久没有见了。”
汉纳根道：“尊敬的阁下，很荣幸再一次的见到你。”
李鸿章看了一眼在座的，竟然多了一个年轻人，对于他来说，略显一些意外，因为他同胡燏棻已经说过了，此次来天津小站，只是朋友叙旧罢了，并不要其他人员的陪同，何况，在他看来，这个宋雨亭，不过二十来岁，他有何德何能，能和自己坐在一张桌子上吃饭。
胡燏棻道：“大人，这位小兄弟姓宋名雨亭，你别他看年纪青，他可是懂得英、德两门外语，在军事上也有一定的造诣，深受汉纳根教官的赏识，经汉纳根教官建议，他为汉纳森的助手兼翻译。”
汉纳根道：“宋雨亭，很不错，难得的军事人才。”
李鸿章看了一眼宋雨亭，见这小子长得文质彬彬的，年纪不过二十，心中暗想：“会两门外语，在军事上有造诣，怎么这么年轻？”不过，话从汉纳根口中说出来，李鸿章颇有几分相信，因为汉纳根出身于德国皇室，平时心高气傲，很难得有人进入他的法眼，他也从来不评价别人的好坏，特别是中国人，如今，他对宋雨亭的评价很高，证明眼前的这一个年轻人，一定有他的独到之处。他虽然是一品大臣，但毕竟是来小站作客，也不便说什么，当下宾主落座。胡燏棻叫上杏花村酒，几个人在一起，便开始叙些旧事。
李鸿章此次在烟台签定了《马关条约》，把台湾和辽东半岛都割让给了日本人，又承认了朝鲜国的独立地位，不再是大清的附庸国。同时，赔款二亿两白银给日本。他深知自己回京以后，必然会背负这样一个骂名，世人如何评论