◎傅眉◎

白玉京, 深宫。

宫门掩映，台阶重重，往高处更高处而去, 直到一道缥缈云雾遮蔽了那个至高的皇座。

多年来，就在这道云雾背后, 皇帝惯于闭关清修，大小事宜几乎全交给朝臣和司天监。

但同样多年来，没有人敢忽视皇帝的存在。当一个实力深不可测的大修士高居于众人之上，众人便无人敢忽视那个存在。

可这一天, 前不久才露过面的皇帝陛下, 忽然从清修中睁开了眼。

这不太寻常。

他自己也觉得奇怪。然而修士心血来潮，便是事出有因。

皇帝掐算片刻, 不得其解。他又叫人领司天监星官来。

银白长发的辰星，捧着她的银镜，沉默地走进宫殿。她低着头, 越过雾气的屏障, 跪地俯首叩拜，始终不曾抬头。

她向来是个沉默乖顺的孩子，即便掌握着窥探万物的银镜，也从来知道敬畏天威。不像那个虞寄风。皇帝想起了某些久远的往事，露出一丝微笑。

遵照他的命令，辰星捧着镜子，引下岁星网星光。然而，她也一无所获。

皇帝淡淡问道：“你果真不知道？”

辰星微微抖了抖。她大概自以为不起眼, 可在高位者眼里, 她的害怕一览无余。皇帝又露出一丝冷笑。

“果然和岁星星祠……还有那未来的岁星星官云氏, 有关？”

辰星又微微地抖了抖。她好像想要抬头分辩什么, 可总算，她终究保住了她的沉默。

她点了头，回答说是。

“辰星，你心系司天监，关心岁星星官是不错。但你更要分清，到底谁才是连岁星也要俯首听命的人。”

皇帝不咸不淡地说，又顾自沉思片刻。他在回忆所有和那个女修有关的事。

虽然足不出户，可天下的事情，有哪一件是他不知道？皇帝有这个自信。若非千年变局就在明年，连他也要谨慎行事，否则他随手杀了那女修便是。一切变数、风险，都是宁可错杀不可放过，否则就会招致更大的灾难。他深知这一点。

很快，皇帝有了决定。

“辰星，你已然留驻京城，通过水镜监视云氏，再叫个四象星官过去，不让书院那老鬼搞什么花样。另外，去诏狱中提了薛暗出来，叫他再……罢了，叫他也留在京城，为来年岁星之宴做准备。”

“提拔两人代行飞鱼卫首领之职，继续搜捕死灵。这一次死灵无需带回，全部格杀勿论。”

“还有，北部边境近来有些异动，让司天监的人去一趟，看看怎么回事。”

辰星一一领命，垂首恭敬告退。

皇帝高踞御座，并不急着重新闭目清修。他单手托腮，再次陷入了某种沉思。

他的沉默，让某些人按捺不住了。

“皇兄……陛下！”

太子身披袈裟，从宫殿阴影中走出。他皱着眉，面容不再清雅安详，反倒因为急切，而添了许多世俗之感。

他先一丝不苟行礼，再又说：“陛下，还有那卢桁，他最近在京城四下走动，显然是要为了云氏打算，居心叵测，如何能放他不理？”

皇帝瞥了他一眼：“嗯？”

太子声音立刻低下去，柔弱地说：“臣弟担心陛下。”

皇帝翘起嘴角。那像是个腻味的笑，或者不屑的笑。但他没有表现得很明显。

太子低着头，也没有看见。他继续说了些话，大

意是卢桁分明是法度一道的人，且已经退休，现在却因为私心，留在京中为云氏女四处奔走，说不定未来就会投向意趣之道，背弃皇帝的信任，云云。

皇帝先还耐着性子听几句，接着就烦了。这个兄弟怎么回事，闭上嘴还像模像样能唬唬人，张口说话就翻来覆去几句话讲不清一个意思。真亏他是太子！

“行了行了。”皇帝摆手道，“你就说，你想如何？”

太子立即道：“杀了卢桁！”

皇帝几乎气笑。

杀了卢桁？他怎么不说杀了明光书院的王道恒？再简单一些，所有意趣之道的修士全杀了吧！大道之争可真是简单的事，治国也真是简单——杀就够了！

皇帝砸了个杯子出去，正中太子头顶。

“卢桁是老臣，还当过太子太傅，同你有师生之谊。他哪怕是犯了刑律，你也要跪着为他求情，这才有个太子的样子——你懂不懂？修士求道，朝廷却要施仁！”

嘶哑怪异的声音在宫殿中回荡。

太子不敢躲，更不敢还嘴，只能唯唯称是。

皇帝稍微气顺了点。气过了，笑过了，他就觉得有些疲惫。他耳中还能听见自己怒吼的回音，还是那么怪异。那是旧伤的证明，是多年来难以愈合的证据……

他闭上眼，把玩虎符的速度变得更快。

“卢桁耿直忠心，桃李满天下，在百官中很有威望。这样一个老臣，最好拿来敬着，而不是喊打喊杀，去寒了别人的心。”不然你一个人治国，当个光杆将军？光是那本厚厚的律法，你小子都背不下来！

皇帝腹诽。

但他尽量耐下心来：“卢桁不用管。你如果一定要掺和这事，不如多去庄家走动走动。”

太子有些疑惑，又有些心虚：“庄家？”

明知故问。皇帝摇头，语气严厉了一些：“当年朕订下你和庄大小姐的婚约，但后来你怎么回事？既然庄家已经认了后来的女儿，你自然该迎娶她，而不是到现在还对前头那冒牌货念念不忘，还跑去修什么佛！”

听到这里，太子沉默片刻，竟然抬起了头。他眉眼几动，显出一点倔强。

“皇兄，您分明知道。”他换回了更加亲近的称呼，那丝倔强也更明显，“幼薇才更像……那个人。”

皇帝面无表情。

“我管她像谁，血脉才是唯一的标准。”他冰冷地说，“庄家也算和朕血脉相连，朕曾经承诺过，会补偿庄家。一个太子妃、未来的皇后，就是正好。可是太子，你食言了，也就让朕食言了！”

皇帝与庄家的血脉相连……

可皇帝并不姓庄。

如果有旁人听见这消息，必定大惊失色，并衍生出无穷的猜想和阴谋论。

可太子听见了，却并不吃惊。显然，他早就知道这件事。

他只是沉默着，保持着那一丝倔强。恰如当年。

皇帝盯他片刻，自己闭了闭眼。

“罢了，事已至此，多说无益。太子，听着，今天开始，朕要你去和庄家多走动。庄家是法度一道的股肱，你既然要当未来新君，就要得人支持，而不是当什么独行客！”

“……新君？”

太子却一愣：“皇兄？”

皇帝挥挥手。

“朕的时间不多了。”

他的时间不多了。正是因此，明年的岁星之宴才如此重要。也是因此，他从没像现在这样后悔，后悔没有多教导太子一些，以至于现在看来，竟要落得国朝后继无人的下场。

太子还是一脸茫然。他好像从没想过“皇帝可能不在”的可能性，一时都吓懵了，愣愣做不出反应。

看着他那个样子，皇帝就觉得腻味。他不愿再多说，大袖一拂，就将太子赶出了云雾障。这点实力他还是有的。

不过……

重新闭目前，他分出一缕神思，出了一会儿神。

刚才太子说，庄幼薇……不，宋幼薇很像那个人。其实他曾经也这样觉得。所以在一众候选人里，才点了她做太子妃。可上回在明光书院见了那个女修，那个云乘月，他却又觉得，这个宋幼薇之女，才真的像那个人。

也许这都是错觉。修士活得太久、修道太久，往往就会陷入不可知的迷障。

毕竟……

那个人的名字，同样早已消失在历史的暗影中，所有人都不再记得。连王道恒也是。

连他也是。

……

千里之外的明光书院。

乐陶通过帝陵，冒出了头。

“陛下。”

她屈膝行礼，并很快被免礼。

陛下问：“乐卿，情况如何？”

乐陶回答：“大梁对死灵严防死守，不过臣还是在山野捡了几个孤魂野鬼回来，也初步唤醒了他们的神智。”

薛无晦颔首：“那就扔去岁星星祠，里头的前辈们会教导他们。”

教导……折腾还差不多。乐陶心想，有点幸灾乐祸，也很愉快。折腾新兵总是让人开心，很多战友的情谊也就是在这时候开始的。真没想到，她死了这么多年，还能有再体会的这一天。

说完了正事，乐陶就开始东看看、西看看。

薛无晦冷道：“看什么？申屠在北境带孩子，也还没回来。”

带孩子？陛下居然会用这样的说法。一定是被乘月带坏的。乐陶憋笑。

“臣找皇后殿下。”女将军说，故作严肃，“这次的行动，臣还没向皇后殿下禀报。”

薛无晦沉默片刻，淡淡道：“她离开了。”

乐陶一愣，大惊：“啊？难道说陛下又成了……”孤家寡人？

还好，女将军聪明地把那句不敬之语咽了下去。

陛下瞥她一眼，眼神还是冷冷，语气也还是淡淡：“她去做她自己的事，求她自己的道。无需用杂事打扰她。”

好似无动于衷。

乐陶再一愣，眼中那点轻松愉快消失了。她迟疑半晌，重新屈膝，恭恭敬敬地说：“可是陛下，臣还是以为，既然陛下答应过皇后殿下不再隐瞒，就该言出必行。”

“哦？这是指责朕失言了？”

女将军微微一抖。但她坚持住了。

“臣不敢。但……臣也不能当做什么都不知道。”她低着头，一鼓作气，“臣一直明白，陛下宅心仁厚，总是默默为臣等做打算，可是，皇后与陛下夫妻一体，她不是臣这样死后还需要陛下庇护的无能之辈，而该是和陛下并肩作战的战友。皇后她也不是愿意缩在别人身后的人，陛下应该比谁都明白这一点。”

“……还自以为是地教导起朕来了。”

这话说得讽刺，但听上去，陛下并没有生气的意思。乐陶稍微松了口气。

“罢了。等云乘月回来，你也好，申屠，其他什么孤魂野鬼也罢，爱跟她说什么就说什么。”

乐陶立即高兴起来：“是！陛下圣明！”

“下去吧。”薛无晦摇摇头，“乐卿辛苦，自去歇息。大梁即将有大动作，孤魂野鬼你不必再管。朕……”

不知道为什么，他迟疑了一下，好像对自己即将说出的话抱有疑虑。这位陛下很少会这样。他很少像这样，对自己做出的决定犹豫不决。

乐陶只敢等着。

终于，陛下还是说了出来。

“朕有一具栖魂傀儡。”他下定决心，语速变得很快，“乐卿，你去北部苍州，叫申屠一起，帮朕……做一个活人的身份出来。”

如此如此，这般那般。陛下细细地交代了一番。

活人的身份？

乐陶越听越惊讶。事情倒是不难，就是很需要耐心细致，难怪要叫上申屠。可……这件事好像不怎么有必要？不对不对，陛下既然这样说，那就一定有必要，只是她看不明白。乐陶生前就很有自知之明：她适合当将军，却不适合当谋士。

有什么事她照办就对了。

女将军痛痛快快点了头。

最后，她还有一件事要问。

“陛下，臣斗胆，”她问得很小心，神态也变得非常严肃，“最该车裂凌迟的那个叛徒，已经找到了么？”

那个叛徒——千年前谋划了整个阴谋，又从背后亲手斩下陛下头颅的叛徒。

乐陶低声说：“臣一直想不明白。早在陛下立国前，我们这些追随者就立下道心誓，谁敢背叛陛下，便是五雷轰顶的下场。可究竟是谁，竟然有那等修为、那等手段，突破道心誓的限制，将陛下……”

她不忍再说，也不敢再说。

薛无晦的反应却非常平静。若一个人花了千年来怨恨、来质疑，那最终当他接受业已发生的一切，他就会获得远超常人的平静。

“办法总比限制多。不过，叛徒也付出了严峻的代价。”他甚至微微一笑，虽然这笑容异常冰冷。

乐陶蠕动嘴唇：“那，究竟是……”

“乐卿以为是谁？”

“从实力来看……言氏？或者班氏？”

“另有其人。”

“那……庄氏？”

薛无晦翘起嘴角。

“对了。但也不全对。”他微笑着，眼中闪烁着森冷的锋芒，“乐卿，你会知道的。”

……

假如云乘月能听见薛无晦和乐陶的对话，她一定会给女将军一个扎实的拥抱，告诉她她说得对，她讨厌被隐瞒，就算是麻烦事，也要让她自己决定推辞还是参与。

不过她现在顾不上思索其他。

这个静谧的后半夜，她正行走在后山的法阵中。

梦马在这里不管用，甚至显出了畏惧，她就收了起来。一柄玉清剑在手，银白的剑身散发光芒，照亮了她的前路。

其实，这里并不需要照明。

因为法阵已经对她显露真容。

在山外看起来，法阵像巨大的粗绳，而置身其中时，就会发现它们依然由无数字列组成。它们好似一条条活动的藤蔓，组成了一座深深的书文之森。她每往前走一步，这些“藤蔓”就自己移开一些，又迅速在她身后合拢。

她就这样一步步往里走去。

今夜她走了太多路。以往还能用飞舟替代一部分路途，但宵禁出游，哪能大大咧咧飞？

真是一步步走过来的。要万分小心，还得尽量快。久而久之，云乘月已经无数次汗湿重衫，又因为怕触发法阵，而小范围运转灵力，不让汗水滴落。

现在进了后山，法阵自动回避，她反而轻松一些。前路自开，她就没必要再小心翼翼，也无需再浪费灵力。

夜晚的山野并不安静。有风声，有虫鸣，偶尔还有飞鸟掠羽之声。没有了人类，自然其实一样热闹。

所以她走得还算惬意。

可时间一久，云乘月就觉得不对劲：她进后山的时间是后半夜，算来现在该是黎明，为什么天空依旧漆黑，只有星空运转？

她抬起头。根据星空的位置，现在应该是……

看不出来。因为每一个时刻的星星都在。它们一同在空中闪烁，仿佛是无数的时间和无数的轨迹重叠在一起，将时空平面化地展开。

云乘月很快想到了。难道这里是永夜？而之所以星空被设计成这样，恐怕是为了防止谁观星测命吧？

观星测命，是修士的基本功之一。不过大多数修士只能从星空中推算时间、天气和大概的气候，再厉害一些的，能看到一些模模糊糊的关于自己的命运——那就是所谓的“命轨”。

但即便看得到命轨，也只能看到点说不清道不明的预兆，具体怎么解读，全靠个人推测——全靠猜。

就算让被关押的人看到真正的星空又如何？只凭观测星空，再强大的修士也做不了什么。否则，千年前的薛无晦就该算出自己的命运，或者算出别人的杀意。

真怪。

云乘月停下来。她回过头，看了看来路。那条路已经又被法阵掩盖，一点都看不见了。

怪是怪，也只能往前走。

她又往嘴里塞了两颗丹药，暗自感叹今天一夜真是走完了这辈子的路，如果可以的话希望余生每一天都能躺着……

但现实是还要继续走。

又不知道过了多久，她终于看见了一点灯火。

灯火？

的确是灯火。一点烛光悬在窗户里，四周黯淡的轮廓说明那是一间小木屋。

云乘月定了定神，走过去。

木屋很普通。而且没人。出乎意料。

她先还谨慎地绕着屋子转一圈，等确定了这屋子没有什么不干净的气息，窗户望进去也没有人，她就小心地推开了房门。

屋里确实没人。

一张床，一张桌子和一把椅子，再加几张空白的、边角发黄的草纸，再一只装着清水的碗映着残烛，其余什么都没有。

床上没有被褥，只铺着一点干草。她走到床边，蹲下来，看见一点很细小的干草碎屑，藏在阴暗的缝隙中。

云乘月站起身，走出房屋。

她来到屋前，找了一处平地。椅子、桌子、笔墨……她从空间锦囊中依次拿出这些东西。还有几本书，是陆莹偷偷塞给她，说是跟双锦一起借出来的。真是胆子大，也不怕被开除。

还有一座刻漏，用来在这个没有日光的地方计时。尺寸很小，壶面却还刻着连续的花纹，显得很精致。这是薛无晦不知道哪儿淘来送她的。

再放上一只无影明珠灯（来自胡祥，买飞舟的赠品），云乘月开始静静地看书写字。

法阵的痕迹消失了。山野热闹又清寂，头顶的星空拥挤而遥远。世界仿佛只剩下了一件事：读书，写字。

感觉像回到了最初的帝陵。她很快就沉浸下去，几乎忘记自己所处何处，也几乎忘记了时间流逝。

写着写着，她忽然心神一动。无缘无故，她想起了《云舟帖》。

怪了，她很久没想起《云舟帖》了。自从在字帖中先后得到生、光二字，她就陷入了忙碌而跌宕起伏的旅程。加上《云舟帖》已经在世人面前被“撕毁”，她也好久没有拿出真本临摹过了。

这个时候，为什么突然想起来了它？

她思索着。这时，她耳边听见鸟鸣啁啾，虫声渐响；山野似乎渐渐褪去清寂，正展露出内在的生机。

生机……对了，“生”是她观想的第一枚书文。生机之道，也是她一直使用的道路。

《云舟帖》是一副特殊的字帖。它蕴含了盎然生机，而且内容神秘。观看者必须达到一定境界，才能继续阅读。

云乘月现在是第三境的修为，可她之前曾回帝陵中翻了翻《云舟帖》，发现自己依然只能看见“仲春之际，云舟飞渡”这两句。当时她不明白原因，现在却忽然思索，或许这也是她陷入瓶颈的反应？

生机，也和她缺少的“烟火气”有关？

那么，不如再写一写。

凝神，提笔，悬腕。《云舟帖》是千年前写就的正楷字帖，古意盎然，结字工整的同时，又有笔墨丝缕相连，仿佛天女水袖轻轻一舞，端庄又不失灵动妩媚。

确实很久没写了。又不能拿出字帖来看，便只能回忆。按理是她曾揣摩过很久的内容，可提笔时竟觉得模糊，半晌落不下，连笔尖的墨都干了。只好又把笔尖浸入墨汁里揉按。

仲春之际……

落笔之后，反复写了很多遍。起先生硬，连字形都不大对，多写几遍就好很多。云乘月暗自惭愧，想她还觉得自己最近很勤奋、天天练字看书，可连最重要的字帖都忘了，这难道不是假勤奋？

一遍又一遍地写。

渐渐地，她识海中的“生”字动了。这枚书文原本安安静静地待着，仿佛沉睡，这会儿苏醒了，便自己飞了出来。

“光”字一直是它的小跟班，也赶紧跟着飞了出来。

它们落在她肩头，又落在她的纸面。

玉清剑躺在她身边，竟也如蒙召唤，微微颤动起来。

不知不觉，她脑海里已经出现了一副《云舟帖》的模样，而且从模糊到越来越清晰。甚至，她隐隐觉得，原本被云雾笼罩的后面的字迹，也快要显露真容……

“真是个聪明的小姑娘。”

没有任何预兆，一个声音就这样响起。在她身边，从上落下。

云乘月脑海中的影像倏然消散。一刹那，她本能地执剑跃起，剑尖对准声音的方向。

然而，那里空空如也。

“这儿呢。”

毫不在意的声音再次响起。

云乘月猛一回头，见有个人坐在本属于她的位置上，正随手翻看她的临帖和书册。

“你习的是《云舟帖》？”

那人看得仔细，点头又微微摇头。继而她抬头看来，说：“你在等我。你怎么知道这屋子有人住？”

这是个女人，大概四五十岁。她面容清秀，穿着朴素，气质朴实无华，目光平稳如水，神态极其安详。

显然，她就是住在小木屋里的人，也很可能就是王院长希望她见的人。

云乘月刚才写字太入神，险些把正事忘了。她被这位女性吓了一跳，而且发现，哪怕面对面，她依旧察觉不到对方的气息。

换言之，如果对方想杀她，只需要从背后一抹脖子，她一定死得满心疑惑。

她定下神。

“我在等前辈。”她收起剑，大方承认，“进屋时，我看地上沾了点干草屑，想来是前辈独自居住、不拘小节，才会任由它飘落。”

“嗯，我想也是。我不大爱管那些细枝末节的家务事。”女人颔首，神态依旧安详，“你这个第三境的聪明小孩，是从哪儿来的？”

云乘月犹豫了一下，不知道该不该说出王道恒的名字。