“在大师姐你出现之前，我的记忆也很模糊。只隐约觉得有这么个人，但叫什么名字、是什么模样、做了什么事，我丝毫想不起来。”王夫子坦言道，“想来薛皇也是这般。”
“……提他做什么。”云乘月移开目光，“这应该是好事。你们都记不清楚，那幕后之人肯定也记不清楚。我们不妨继续让他猜去，维持个表面安稳，自己也好动作。”
“正有此意。”王夫子颔首，“让我最后再叫一次，大师姐，今后之事，还要你多担待。”
“自然。虽然我有些爱偷懒，可当年没做完的事总要有个结尾。有始有终，才不负师长教诲。在那之后，如果我们都还能继续活着，就要真正为自己而活了。”
云乘月笑眯眯：“到时候，你有没有兴趣去市井里开一间书院？像我们小时候一样，有教无类，让穷人的孩子也有书读。”
王夫子捋着胡子，笑呵呵：“那就太好了。”
……
等时间到了九月初，书院便宣布了一批毕业和肄业的名单。不过宣布的时候，肄业名单上的学子们已经离开了书院。
毕业的是云乘月一人，而肄业的都是世家子弟。除了庄家叔侄、诸葛聪，季双锦也选择了离开。乐水作为乐家寄予厚望的嫡子，也及时返回白玉京，而且他是和季双锦一起上路的。
对于好友的选择，云乘月难免有点伤感，但她也能理解。双锦之前和未婚夫决裂，同时得罪了季家和乐家，所以她入学后，学得尤其刻苦，希望能凭自己的实力震慑两家。但才过去这么一点时间，局势就逼迫她在白玉京和书院之间做选择，她当然很为难。
况且，云乘月回来后，季双锦立即来看望她，发现她修为晋升第四境后，她大为吃惊。
当时，震惊过后，双锦很郑重地说：“乘月，你也知道我的状况，我太需要实力傍身了。你能在不到两年的时间里，从普通人修炼到第四境，除了天资聪颖，必定有些诀窍。你能不能教教我？大恩不言谢，将来我必有报答。”
这话说得很客气很礼貌，却显得生疏。云乘月当时就有点怔怔，想说“双锦你不必这么客气，有什么需要的你说一声，我一定帮你”——可偏偏这句话她又不能说。
双锦需要修炼的诀窍，可她最大的诀窍就是：她修炼的时间其实远不止两年。可这能怎么解释？诸多隐情，实在难以言明。
云乘月挑着能说的都说了，包括她当初教导丁舒锦的方法，又把自己这次出门的感悟全都说了出来，还给双锦看了那枚“怒”字，再补充了后来胡师兄说的“修为缝隙论”。
她鼓励好友：“总而言之，我想，最关键的应该是探寻内心，做到真正的知行合一。”
她说了很多，但那个时候，双锦只是深深地凝视着她。那眼神复杂深邃，几乎不像记忆中那个笑眼弯弯、友善温柔的好友，可谁说人只有一面呢？
最后，双锦笑叹一声，那声音里似乎藏着失望。
“乘月，这些我都在课堂上听过。你是真的自己领悟出的，还是有别人偷偷告诉你？如果你不愿意告诉我秘诀，我完全能理解，可你真的不用这样糊弄我。”
云乘月无奈：“可……可双锦，我的修行路子真就是这个。我何曾糊弄过你？你这样说我，我真的有些伤心。”
更正确地说，她的路子是什么，明光书院的路子就是什么。因果关系就是如此。其实她也不想向好友隐瞒真相，只是白玉京中敌人未明，她和王夫子商量过后，一致决定暂时保守秘密。
季双锦却固执起来。她嘴上淡淡地道了歉，可眼神写满了不信，而且不等云乘月继续解释，她就转身走了。
翌日，便传来她早早登车，和那乐家天才乐水一起离开，前往白玉京的消息。她没有和云乘月告别，也没告诉陆莹，更没留下书信。反而阿苏还偷偷给她们留了信，信中说，小姐一时钻了牛角尖，请她们不要介意；小姐心里其实很看重她们，可现在小姐修为最低（不到第三境），她心中难过，才胡思乱想。等之后小姐缓过来，三人一定能和好如初。
云乘月看了信，不知道心中是什么滋味，只能叹一口气。鲤江水府同生共死的情谊犹在眼前，仿佛昨天她还和好友一起面对乐陶、一起受着训，今日便是分道扬镳。
“也许阿苏说的是真的……等双锦想开了，我们就能和好。”她试图开解自己。
陆莹在旁边，斜眼看她：“你要真这么想，蔫巴巴地趴那儿干嘛。”
她们正待在山海阁，也就是明光书院的藏书阁。这里独占一座山峰，园林别具特色，曲径生幽、虚实相生，不仅适合潜心读书，也适合学子们小聚畅谈。
拂晓正在山海阁里，跟着顾老师学字。云乘月是来接它下课的。至于陆莹，她成功地申请到了实践，不日就会和云乘月一起去往白玉京。当然，她嘴上的说辞是“我跟诸葛师兄回去看看”，才不会承认自己是要跟朋友一起。
云乘月懒洋洋地趴在桌子上，有点没精打采。
“我才没有蔫巴巴。”她说。
陆莹翻白眼：“你蔫得都快成颗菜了。不知道的还以为双锦是去跳火坑了，其实人家只是寻了个好去处，人往高处走去了。”
云乘月有点不服气：“那算什么高处？”
“乐家的乐水啊。我不是早就告诉过你了么，那姓乐的有事没事围着双锦转，双锦也不知道在想什么，就由得那人转。”陆莹烦躁地说，“她是非要跟乐家纠缠么？走了一个乐熹，又来一个乐水！”
“往好处想……至少乐水是真正的天之骄子，比乐熹好得多。”云乘月强作镇定。
“那你不是又比乐水好得多！在你面前，谁敢说自己是天骄？”陆莹一拍桌子，声量提高，差点触发了山海阁的警报（阵法不允许学生声音太大）。
她不得不压低声音，恨铁不成钢之色都快溢出来了：“男人那也是可以相信的么？我都比男人可信！”
云乘月小声说：“你倒也不必拿自己做底线……”
“你挑我刺干什么！重点是，双锦就是觉得乐水能给她前途，而且这前途远比她自己修炼有盼头，比她跟着你有盼头！”陆莹重重叹了口气，“云乘月啊云乘月，枉你也大小是个人物，你怎么就不能许诺一份前程，把双锦留住？”
“我没有前程可以许……对不起。”云乘月有点垂头丧气。跟着她不仅没有前程，还可能有生命危险。明年的岁星之宴近在眼前，她还得去守擂，还要对付那幕后之人，一个不小心，可能会成为通缉犯……
想到这里，她不禁叹道：“你说得对，双锦处境不易，想要得一份前程庇护，也是人之常情。我不该为这事难过，反倒要高兴她寻了个可靠的出路——只要别是嫁人当什么高门贵妇，被叫成什么乐季氏就好。”
陆莹冷冷道：“那样我会吐。”
“陆莹，那你呢？”
“什么我呢？”
“我进京，是为了岁星之宴的。而且不怕和你说，类似罗城的事，说不定我还会遇见，甚至遇见更凶险的。为了你的安危，我想……也许你和我保持距离更好。”
陆莹瞪大了眼，流露出震惊之色。
正当云乘月以为她是为了“比罗城更凶险之事”而震惊时，陆莹却哼了一声，伸手重重拍了她一下。这一下拍在她背上，真挺沉的，像砸人。
“陆莹你干嘛？”云乘月照旧趴着，只是瞪她一眼。
陆莹哼道：“行啊云乘月，我还以为你不懂江湖规矩，结果跑这儿来试探我，是吧？”
云乘月惊道：“什么？我试探什么了，我怎么不知道？”
陆莹一脸笃定：“我说了我要跟着你，就是要跟着你，你不用来试探我的忠心。如果我没通过，你是不是打算做了我？”
“……？？？”
现在轮到云乘月一脸震惊：“你想多了，我只是单纯觉得会有危险……”
“停——考验我是没用的！考验一百次，我的回答都是我会一直跟着你！”陆莹伸手摆了个“停”。
云乘月愣了好半天，最后她捂了捂脸，笑出声来。
“啊，是这个意思……陆莹，对你来说，‘我就要站在朋友这边’，这句话是不是很难说出口？”
陆莹横眉冷对：“不要胡说，我可没说过这话。我只是按照自己的利益行事。”
“明白了，从此我会尊称你为，‘冷酷无情只为利益行事的陆莹’。”
“你非要这样叫，也不是不行。”陆莹矜持道。
两人对视片刻，没忍住都笑起来。
一笑过后，刚才的郁结气氛就消失了大半。
陆莹用胳膊肘捅捅她：“其实我是能理解双锦的选择的。跟你说的一样，只要她别发疯去当个什么高门贵妇，而是换个地方修炼，那人为财死鸟为食亡，也无可厚非。可你真不介意？”
云乘月撑脸看天：“不介意啊。我为什么要介意？”
“她确实有点心思太细腻，容易想得多。你们之前那么要好，生疏了不难过么？”
“我确实挺难过的……我觉得她误会我了，我真没对她藏着掖着。”云乘月接连叹了好几口气，“所以我才说，希望阿苏说的是真的，以后我们会和好。”
“哼……”
两人沉默片刻。
云乘月开口：“说真的，我一直有种微妙的感觉，陆莹，你是不是有点嫉妒我和双锦要好？”
“什么？！我为什么要嫉妒这事，这事有什么值得我嫉妒，嫉妒你们对我有什么好处……好吧，我确实有点介意。”
“你介意什么？”
陆莹扭过头，僵着脸：“你对双锦很好。之前你们那么好，她还那么崇拜你，现在转头就跟别人走了，你却不生她的气。”
“你也不生她气啊。”
“那只是因为我跟她关系没那么好！”
“啊，你们关系没那么好么？之前我见你们成天同进同出，以为你们关系已经很好了。”云乘月顿了顿，有点不好意思，“其实那时候，我也有点在意……我觉得你们一直在往前走，只有我一个人在书院里无所适从，像被抛下了。”
陆莹吃惊地看着她。
“真没想到……原来你也会这么想。”她喃喃道，“我还以为你一直是高高在上、不染尘俗的仙女，不会有我们这些凡夫俗子的纠结。”
“我才不是仙女。之前那样只是因为，我经历过一些事……我以为把自己和人群隔离开，不去跟人交心，不关心别人太多，就不会被伤害，也不会再伤害别人。”
陆莹心想，那一定是不太好的事。她犹豫了一下，伸出手，学着记忆中莫名的一幕，有点笨拙地摸了摸好友的头。
“那些事已经过去了。还能有我惨么？朝前看嘛。”她的安慰也有点生硬。
可好友却点点头，对她粲然一笑。她容貌明艳而不失清爽，笑起来令人想起春夏清新的百花，非常赏心悦目。陆莹以前是有点嫉妒的，现在却发现好友长得美，实在是一件大好事，这样她就随时可以洗眼睛。
“咳……那你现在还介意吗？”她有点别扭地问。
云乘月笑眯眯：“不介意了。陆莹，谢谢你还愿意继续跟我当朋友。”
“你干嘛这么郑重其事，多大点事。你这么有空，干脆给我讲讲书道吧。我也希望自己的修为没有缝隙，你觉得我可以怎么做？”
“这个么，我想……”