听筒，喧嚣的铃声戛然而止。
“我是赫尔克里·波洛，”他刻意用庄严的语气说，想要给打电话的人留下深刻印象。
“太好啦！”电话那头急切地说。一个女人的声音，因为喘不过气而显得有些虚弱。“我还以为你肯定出去了，接不了电话呢。”
“您怎么会那么想呢？”波洛问。
“因为我总觉得现在的事情经常让人沮丧。比如你特别着急想找一个人，一分钟也等不了，可是你就不得不等着。我想马上找到你，特别着急。”
“您是哪位？” 赫尔克里·波洛问道。
那个声音，那个女人的声音，听起来很惊讶。
“你不知道我是谁？”那个声音用难以置信的口气问。
“知道，我知道，” 赫尔克里·波洛说，“您是我的朋友，阿里阿德涅。”
“而且我现在状态非常不好。”阿里阿德涅说。
“是，是的，我能听出来。你是刚跑过吗？上气不接下气的，不是吗？
“准确来说我没跑，是情绪激动。我能马上去找你吗？”
波洛沉默了一会儿才开口回答。他的朋友，奥利弗夫人，听起来处于高度兴奋状态。不管发生了什么事，她都毫无疑问会花很长时间倾诉她的不满、她的悲痛、她的沮丧，以及一切让她不安的事情。一旦她来到波洛这方净土，除非采取一些不礼貌的措施，否则很难把她劝回家。能让奥利弗夫人兴奋的事情不计其数，总是让人无法预料，所以跟她说话必须小心措辞。
“有事儿让你心烦？”
“是的，当然我很烦，我不知道该做什么。我不知道。哎，我什么都不知道。我只知道我要去告诉你，告诉你发生了什么事，因为你是唯一可能知道该怎么做的人。没人能告诉我该怎么做。我能去吗？”
“当然能，当然啦。欢迎你来。”
对方重重地放下听筒，波洛唤来乔治，想了一会儿，然后点了柠檬大麦茶和苦柠檬汁，又为自己要了一杯白兰地。
“奥利弗夫人大概十分钟之后到这儿。”他说。
乔治退出去了，一会儿又回来为波洛端来一杯白兰地。波洛接过酒，满意地点了点头。接着乔治又端来了奥利弗夫人唯一可能喜欢的不含酒精的饮料。波洛细细地品了一口白兰地，为度过接下来的煎熬增加点儿勇气。
“太遗憾了，”他自言自语道，“她太浮躁了。不过，她的心思很有独创性。也许她要告诉我的事会让我喜