海多克医生请来，他就住在这条路的拐角处。我告诉她发生了意外。
然后，我回到书房里，关上门，等医生来。
幸好，医生在家。海多克是个好人，身材高大魁梧，有一张诚实坚毅的脸。
我默默地指了一下房间另一头，他挑了一下眉毛。但他是一个真正的医生，没有流露任何情绪。他俯下身看着死者，迅速检查了一下。然后直起身看着我。
“怎么样？”我问他。
“他已经死了——死了半个小时了，我想。”
“自杀？”
“绝对不可能。你看伤口的位置。此外，如果是自杀，武器在哪儿？”
的确，屋子里根本没有这一类东西。
“什么都不要碰，”海多克说，“我最好打电话报警。”
他拿起电话，对着话筒尽可能简要地陈述了事实，然后挂上电话，走到我坐的地方。
“这事儿真糟糕。你是怎么发现他的？”
我向他解释了一遍。
“糟透了。”他重复道。
“这属于——谋杀吗？”我弱弱地问。
“看样子是。我是说，除此之外，还能是什么呢？这事儿挺离奇的。我很纳闷是谁这么恨这个可怜的老家伙。当然，我知道他人缘不好，但也不至于为此丢掉性命吧。可真够倒霉的！”
“还有一件蹊跷的事，”我说，“今天下午有人给我打电话，要我去看一个濒死的教民。可等我到那儿的时候，见到我的每个人都很惊讶。这些天，病人的病情好转了许多，他妻子矢口否认给我打过电话。”
海多克的眉头拧在一起。
“这暗示了什么——真的。有人把你支走了。你妻子在哪儿？”
“今天去伦敦了。”
“女佣呢？”
“在厨房里——房子的另一头。”
“她在那边不可能听到这边的响动。这事麻烦了。有谁知道普罗瑟罗今晚要到你这儿来吗？”
“今天早晨，他在村子的街上像往常一样扯着嗓子说这件事。”
“这意味着全村人都知道了！总之，他们什么都知道。你知道谁和他有仇吗？”
我的脑海中浮现出劳伦斯·雷丁那张苍白的脸和灼灼的目光。这时，外面的走廊里传来嘈杂的脚步声，省却了我回答的麻烦。
“警察。”我的朋友说着站了起来。
代表警方来的是赫斯特警官，他看上去非常