延禧宫里, 直郡王跪在台阶下握着惠妃的手，两人神色颇有些愁云惨淡。
惠妃这回没跟着住园子，一是张氏有孕, 可怀相却不大好, 经不得挪动，惠妃便主动留在宫里坐镇，源源不断给直郡王妃赏赐东西、医药。
结果留在儿媳身边, 儿子那头却捅了天大的篓子。
惠妃也不知道该怎么办才好，往常这种事情她肯定会动人去给明珠问计，但皇上“明珠没教你这次不该来么？”这句话就是表明他知道明珠与直郡王为图将来而做的那些事, 惠妃这就有些心惊胆战了，她拿不准皇上到底知道多少，更不知道皇上心里是怎么断定的，所以更不敢轻举妄动了。
之前索额图屹立朝堂，与明相争锋相对，皇上还愿意忍耐两边相互暗算的小动作, 如今索相告老，明珠隐退, 虽说朝堂上两人的门生故吏依旧遍布朝堂, 但终究是不同了。皇上会准许索额图告老, 反而意味着太子地位越发稳固，他不需要再立一个索额图来帮衬太子了。
也意味着……
“额娘，明相近来可有递信进宫？”直郡王迫切想找到一条出路。
惠妃摇了摇头, 她眸光闪烁, 明珠近来少有与她联络, 已不如前几年那般热络，她原本还想不明白是什么缘故, 或许是她的保清越发沉稳历练，不必明珠时时刻刻叮嘱了，可如今她才明白，她只有一个保清，可纳兰家却可以有不止有一个保清。
八阿哥……呵，她的八贝子打着她儿子“大千岁”的名号在官场上笼络了不少人，这几年在皇上跟前做小低伏，办差办得滴水不漏，这会儿竟然被皇上派去巡河了，往常这种差事可是给老四的！才借东宫的手压了他多少年，他这是又要站起来了……当然，还跟卫氏又得宠有了关系，惠妃望着殿外西侧的偏殿，那里已经空了。
康熙三十九年，卫氏晋封良嫔，已经搬出去住了。
惠妃恼恨地想，是她大意了，她还以为良嫔此人早已人老珠黄不被皇上看重，谁知她为了儿子竟然还能奋力一搏，勾得皇上忆起了她当年的姣好面容。良嫔不再住延禧宫，她就少了掣肘老八的最好法子……没了顾忌，老大跳得更厉害了，他又肯在兄弟里头下功夫，连宜妃所出的老九、温僖贵妃所出的老十、德妃的心肝宝贝老十四都肯唯他马首是瞻，真是不得了。
老十自小没有亲娘为他谋划，可能是真傻，但老九……恐怕是宜妃的意思。宜妃向来滑不留手，让大儿子跟着太子，小儿子却跟着老八，她这是两头下注啊