“是的。”
“对不起……是他们叫你去的吗？”
我吃惊地看着他，他面红耳赤。
“不好意思，先生。我……我只是想，案件可能有了新的进展，所以普罗瑟罗太太才会叫你过去。”
我压根儿不想满足霍伊斯的好奇心。
“她想和我商量一下葬礼怎么安排，还有别的一两件小事。”我说。
“哦！是那样。我明白了。”
我没有说话。他坐立不安，最后说：
“昨天晚上雷丁先生找过我。我……我想不出他找我的原因。”
“他没告诉你吗？”
“他……他只是说，他想拜访我。说一个人晚上有点儿寂寞。他以前从来没做过这种事。”
“哦，我想有他做伴应该挺愉快的。”我微笑着说。
“他为什么来看我？我不喜欢这样。”他抬高嗓门，声音变得尖厉起来，“他说还会顺道来看我。这到底是什么意思？你认为他脑子里在想什么？”
“你认为他心怀鬼胎？”我问道。
“我就是不喜欢这样，”霍伊斯固执地重复着，“我从未以任何方式和他作对。我从未暗示过他有罪，哪怕在他自首的时候，我还说，这简直令人费解。如果说我怀疑过什么人，那也是阿彻，绝不是他。阿彻是个截然不同的家伙——他是一个不信神不信教的无赖，一个醉鬼恶棍。”
“难道你不认为你有点儿苛刻吗？”我问道，“毕竟，我们对这个人知之甚少。”
“他是一个偷猎者，进过好几次监狱，什么事都干得出来。”
“你真的认为是他杀死了普罗瑟罗上校？”我好奇地问。
霍伊斯压根儿不喜欢用“是”或“不是”来回答问题。我最近已经注意到好几次了。
“先生，难道你不认为这是唯一可能的答案吗？”
“据我所知，”我说，“没有任何对他不利的证据。”
“他说过威胁的话，”霍伊斯急切地说，“你忘了他曾威胁过。”
我已然厌倦听人说起阿彻的威胁，就我理解，没有直接证据能表明他威胁过普罗瑟罗上校。
“他决定报复普罗瑟罗上校。他灌了一肚子酒，然后杀死了他。”
“那纯粹是推测而已。”
“但你承认那是完全可能的吗？”
“不，我不承认。”
“那总是有可能吧？”
“是的