奚族和契丹的首领使团，终于抵达了洛阳。
按照惯例，先由鸿胪寺负责接待。武则天改革官名，鸿胪寺现已更名为司宾寺。这次专司负责接待奚族与契丹首领的是司宾丞田归道，武则天让他直接听受夏官尚书薛绍的调谴行事，大小事宜不决之处都问薛绍。
最初田归道有点想不大明白，为什么隶属司宾寺的外交事宜要让一位掌管军事的夏官尚书来担纲。但是当他接到奚族与契丹的首领并请他们下榻司宾寺之后，田归道就彻底的明白了。
奚族派来的代表，是他们的“王子”李大酺。当然，“王子”只是一个习惯的称谓并非十分准确。李大酺的父亲原名叫“可度者”，早年率奚族部落内附于大唐。大唐在奚族领地设立了饶乐都督府，任命可度者为饶乐都督并封为楼烦县公，赐为皇族李姓。
奚族王子李大酺体魄雄健能骑善射，牛高马大壮如熊罴。他说他父亲年岁已高不堪远行，于是由他代替前来。田归道则是认为，李大酺此来洛阳可不是出于一片孝心，至少不全是。因为他刚刚下榻司宾寺就急着要出去见识一下繁华似锦的神都洛阳。田归道以安全为由婉拒不让他出门，李大酺就吵吵嚷嚷的让田归道给他安排美女来陪他过夜。为此他愿意自己掏钱，多少钱都行。
是的，他要嫖妓。
这样的要求，身为儒生重臣的田归道当然无法答应了。否则传扬了出来，中华礼仪之邦的脸可都要被他丢尽了。这让李大酺很不痛快，他开始横挑鼻子竖挑眼的为难司宾寺的官员与侍从们，有几次还差点惹出斗殴的祸端来。
奚族的王子很不安分，很不好伺候。
但是相比之下，契丹的使臣更让田归道感觉到不安。
与奚族类似，大唐在契丹部族的领地也建立了讼漠都督府。现任讼漠都督名叫李尽忠，这次他派了他的大舅子孙万荣来担任使臣。田归道在鸿胪寺用事多年，他知道这位孙万荣是个什么人物——契丹的至高军事统帅。
让这样的一个人来担任外交使臣，李尽忠的用心可以说是比较叵测的。所谓外行看热闹内行看门道，孙万荣名为使臣，但恐怕他更重要的身份会是“军事密探”。他此行的主要目的，很有可能是要刺探大唐的内部虚实。他们此一行从幽州入关一直走到神都洛阳，大唐内部的多项军事部署他肯定早已探清查明了然如胸。
奚族的王子李大酺在鸿胪寺里为了嫖妓吵得不可开交，但是孙万荣却是相当的安静，他只和自己的两名心腹侍从骆务整与何阿小呆在