小五子在前头引着路，钱鸣多紧跟其后，一同朝着杂役食堂的方向走去。一路上，钱鸣多目光所及，宫墙高大而肃穆，虽无后世想象中的金碧辉煌，却自有一番庄严古朴的韵味。那朱红色的宫墙略显斑驳，仿佛诉说着岁月的沧桑。
钱鸣多看着他们路过的一个花园，并没有唐代的皇宫里，满是珍稀的奇花异草争奇斗艳，只是一些常见的花草树木，在微风中轻轻摇曳，倒是添了几分自然的生机。
杂役食堂里人头攒动。一个竹桌上摆着一个大大的木盆，装着钱鸣多叫不上名的一些青菜；竹桌下则是一个木桶，里面是剩下半桶的糙米饭。
来这里用饭的都是一些宫女、内官及杂役、侍卫。而宫内有身份的人是不在这里用饭的，“庖厨”会为他们准备精致的饭食，由他们的下人用食盒送至他们的居所。
“凌非大人”小五子和一个脸上有一点雀斑的小宫女走到他的身旁。
“这是凌非大人”小五子对着小宫女说道：“是我们新来的宫正（侍卫队长）。”
“凌非大人”小宫女施礼道：“小女名叫小可。”
“小可姑娘。”钱鸣多颔首微笑了一下。
“大人”小五子边走边说：“小可是西子姑娘的侍女。”