跟他攀什么莫名其妙的亲戚关系，让他颇为恼怒。
“所以你认为我妹妹——我同父异母的妹妹——可能还包括我自己，是你们的熟人？”他这么问格温达，虽然彬彬有礼，但略带敌意。
“她是我的继母，”格温达说，“我父亲的第二任妻子。当然，我对她没什么特别深的印象了，那时候我太小了。我娘家姓哈利迪。”
他盯着她看——然后，一抹微笑点亮了他的面容。他简直变成了另一个人，一点儿也不冷漠了。
“天哪！”他说，“别跟我说你是格温妮！”
格温达急切地点头，她的小名，已经淡忘了许久，此刻重新在耳边响起，让人感觉既安心，又亲切。
“是呀，”她说，“我是格温妮。”
“上帝保佑！你都长大成家了。时光飞逝！这得有⋯⋯怎么着⋯⋯十五年⋯⋯不对，当然，还要久得多了。你可不记得我了吧，我猜？”
格温达摇了摇头。
“连我父亲都记不得了。我是说，所有的记忆都模糊了。”
“当然⋯⋯哈利迪的第一任妻子是新西兰人⋯⋯我记得他是这么告诉我的。那是个不错的国家，我觉得是。”
“是世界上最可爱的国家——不过我也非常喜欢英国。”
“你们是过来旅游，还是定居？”他边说边按响了铃，“咱们一定得喝杯茶。”
那个高个子女人进来以后，他说：“请端茶过来⋯⋯还有⋯⋯呃⋯⋯热黄油吐司，或者⋯⋯或者蛋糕，别的也行。”
一本正经的女管家虽然看起来有点儿刻薄，不过，她说了声“是，先生”便出去了。
“我平时不爱喝茶，”肯尼迪医生含含糊糊地说，“不过我得为你们接风。”
“你太客气了，”格温达说，“不用麻烦了，我们来这儿不是为了旅游，我们已经买好了房子。”她顿了顿，补充道，“山腰别墅。”
肯尼迪医生的声音还是很含糊：“哦，是啊，在迪尔茅斯，你们的信就是从那边寄来的。”
“这真是最不可思议的巧合，”格温达说，“不是吗，贾尔斯？”
“是可以这么说，”贾尔斯说，“的确相当出人意料。”
“你看，当时那幢房子正在出售。”格温达说道，见肯尼迪医生面上露出不知所云的表情，她补充了一句，“就是很久以前我住过的房子。”
肯尼迪医生皱起了眉头：“山腰别墅？可是确实⋯⋯哦，对了，我听说