了的打趣里脱身。”查尔斯爵士暗想。于是他开口道：
“所以你没有发现什么确凿的线索吗，威尔斯小姐？”
“没有，都算不上。不过，只有一件事。我注意到了，本来应该告诉警察，但我忘记了。”
“什么？”
“那个管家。他左手腕上有个草莓样的标记。他给我递上蔬菜的时候，我注意到的。我想这应该是那种能派上用场的线索。”
“我得说这条线索十分有价值。警方在竭力寻找那个叫埃利斯的男人的踪迹。威尔斯小姐，你真是一位卓越的女性。仆人和客人们都没提过这个标记。”
“大多数人都不怎么好好用眼看，对吧？”威尔斯小姐说。
“标记具体是在哪个位置，有多大？”
“你可以伸出自己的手腕……”查尔斯爵士依言伸出胳膊。“谢谢。就在这里。”威尔斯小姐准确地指出了标记的位置。“它的尺寸嘛，大约是六便士那么大，形状有点像澳大利亚。”
“谢谢，描述得非常清楚。”查尔斯爵士说着，收回自己的手，将袖口拉下来。
“你觉得我应该写信告诉警察吗？”
“当然。这对追踪那个男人会有很大帮助。哎呀，”查尔斯爵士情绪有些激动地继续道，“侦探小说里，坏人身上总有些识别身份的标记。我以为现实生活中能有点这种近似条件会很难呢。”
“小说里通常是疤痕。”威尔斯小姐若有所思地说。
“胎记也不错。”查尔斯爵士说。
他看起来心满意足，像个小男孩。
“问题是，”他继续说道，“大多数人都没有如此明确的特征，没有什么可以辨别他们的东西。”
威尔斯小姐向他投来不解的目光。
“比如说，老巴宾顿。”查尔斯爵士继续道，“他的特征非常模糊，很难把握关键点。”
“他的双手很有特点，”威尔斯小姐说，“我管那种手叫‘学者手’。因为关节炎而稍稍扭曲，但手指修长，指甲整洁。”
“你真是个观察家。啊，但是……当然，你以前就认识他。”
“认识巴宾顿先生？”
“是啊，我记得他跟我说过。他说的在哪里认识你来着？”
威尔斯小姐坚决地摇了摇头。
“不是我。你肯定把别人和我记混了，要么就是他记错了。我以前从没见过他。”
“应该是搞错了。我以为……在吉尔林…