年宴在太极殿举行。
太平殿位于大夏后宫正中间，殿阁四四方方，四周用趣致的回廊围起，穿过回廊，中间是极大的空地，地上铺着地毯，其上织纹精美，令人眼花缭乱。后宫内但凡有大型的聚会，就会在这里举行，有时，邻国有带着郡主的使团来访，也会由皇后出面在这里招待客人。
大殿的空地正前方乃是一个九阶高台，上面便是帝后的主座了，那里视野极佳，能一览大殿的所有宾客。高台之下还有一层宽敞的坐台，那里是四妃的位置。据说，原本四妃也是随同其他嫔妃坐在下方的，但是贤妃掌管后宫之后，常常出面招待宾客，坐在下方不太成体统，于是便会同礼部想了这么一个折中的办法，建造了此处的半高台。
夏侯聿与钟离清二人到得不算早，大殿上布置好了座位，已经坐满了七七八八。
妃子们的座位在左手边，安排得比较拥挤，一张桌子挨着一张桌子，莺莺燕燕好不热闹。皇子及皇子妃的座位在右边，座位要宽敞许多，桌案前的布置和装饰要更加大气奢华。
虽然夏侯聿不得皇帝宠爱，但是在这种场合上，三皇子的排位靠前，是坐在离皇帝最近的右手边第一个位子的。
夏侯聿露面的时候，满场的目光都转过来，看清了他依旧毫无人色的脸颊、佝偻虚浮的脚步之后，大家就再也没有兴趣，立刻转开了目光。
德、贤、淑、贵四位妃子都已到位。陈嘉趁服侍夏侯聿入座的时候，抬眼看了一下。
四位妃子年纪应该是差不多。皇帝年事已高，淑妃和贵妃膝下无子，不过是靠着娘家的势力能在宫中勉强度日罢了。德妃产下的大皇子英年早逝，现在一心照顾小公主，深居简出。陈嘉的目光便是在德妃的身上多停留了片刻。
德妃看五官并不显得苍老，但是双鬓却染上了斑白，恐怕是中年丧子哀思过重所致。骄阳公主就坐在她的旁边，粉嫩的衣服趁得她尤为可爱，一双大眼睛滴溜溜四处转，竟然不经意见跟陈嘉对上了。
陈嘉连忙低头，小公主却像是发现了什么好玩的东西一般，一直在盯着他看。
夏侯聿落座后不久，其余三位皇子也一同到场了。七皇子远远地看见夏侯聿坐在头位上，心里不大爽利，鼻子里轻蔑地哼了一声，在自己的位置上坐下。九皇子向来是他的跟屁虫，随同七皇子坐下之后，就一直在没话找话地跟他聊天，似乎在劝七皇子看开些。
令夏侯聿和陈嘉比较紧张的，反而是五皇子。
五皇子夏