默不语的踱着步子深思熟虑。良久之后，她说道：“程务挺确是一条猛虎，足以撕裂任何外敌。然而，养虎终为患。”
薛绍忙道：“太后，正因为猛虎足以撕裂任何敌人，那么它的存在，也就足以震摄任何敌人！——前提是，让它活着。哪怕是圈养在笼子里，那也是一种震摄。如果只是一张被扒下的虎皮，那也就毫无用处了！”
武则天的眼睑微微一抬，仿佛是有那么一点心中灵犀一闪的意味。
薛绍走近了一些，小声道：“太后，程务挺或许是因一时糊涂而险些误入歧途。但他毕竟迷途知返，并未给大唐造成巨大的损失。现在他都已经提着自己的脑袋来了长安请罪，足以证明他是诚心悔悟。此时此刻的程务挺，就像是一只自废了爪牙的猛虎，正在心甘情愿的要走近笼子里听凭发落。当此之时，如果杀了程务挺不过是了却一些莫须有的猜忌和陈年的旧怨，却是帮助我们的敌人除去了劲敌，换作是他们欢欣鼓舞。如此看来，仿佛是一利百害。”
武则天的眉头慢慢的皱了起来，“说下去。”
“反之，如果留下程务挺一条性命，而是双赢百利。”薛绍说道，“朝野上下尽皆知晓程务挺与裴炎是儿女亲家，裴炎败亡之后程务挺在河北蠢蠢欲动的消息，也是传得沸沸扬扬。再加上扬州徐敬业的叛乱这么一闹，民野百姓无不惶恐，以为隋末乱世又将到来。如今万幸，程务挺主动来了长安请罪和解，太后若能既往不咎对其赦免，足以显得太后宽大为怀，同时也就有力的粉碎了大唐即将爆发河北内战的谣言。这对大唐的社稷民生之大定，是相当有利的。再者，至从裴炎倒台之后，朝臣人人自危唯恐遭受波及清算。此时若能留下程务挺的性命，会相当的有利于稳定人心，稳定朝堂。当然，也能稳定军队！”
“然而程务挺着实该死。”武则天说道，“身为国家重臣、戍边军帅，他仰仗旧功和手中的兵马，意欲反叛朝廷。虽然他最终被你劝服回头，但是他但凡有了这样的举措，那就绝对不是国家律法所能容忍的。若不惩处程务挺，今后边将尽皆效仿于他，仰仗兵权尾大不掉与朝廷作对——此例一开，又将如何？”
“犯上谋逆，十恶之首。臣自然懂的……”薛绍说道，“然而律法治罪，也是在其行也不论其心。若是论心定罪……天下该死的人可就太多了。恐怕为臣也是难逃一死啊！”
“别油嘴滑舌！”武则天没好气的低斥了一声，“难不成你也在心里辱骂过本宫和先帝？”
薛绍稍显耍宝的嘿嘿低头一