乌有道孤注一掷，辛苦豢养的蛊傀死了大半，侥幸逃回来几只，也眼看着不活了。他心如滴血，气得连连跺脚，想要冲出石阵跟叶灵苏拼命，冲大师好劝歹劝，方才将他劝住。

正生闷气，忽听啸声冲天，乌有道一愣，杨恨却是细眼陡张，锐声叫道：“国师到了。”

乌有道大喜过望，定眼望去，彩贝峡口驶来一条千里船。船上载了四人，操舟的是一个魁伟巨汉，虬须满面，雄壮惊人，他不扶龙角，大马金刀地骑在船头，双手各持一面半人来高的铁盾，左起右落，向后划水，每划一下，千里船便飞鱼似的向前一蹿，越过一丈有余，哗啦落在水面。

壮汉身后，两个男子一站一坐，站着的中等身材，光头小辫，精壮有力，肩头各歇两只金雕，天上金雕落下，稳稳地落在他的秃头上；最后那人斜坐船尾，一身乌黑长袍，面目模糊不清，两鬓星星，花白的长发挽成发髻，用一只金环束在头上。

“这些人是谁？”孟飞燕怒道，“这是我们的船，守船的兄弟一定遭了毒手。”

“那是铁木黎。”楚空山幽幽说道。

“划船那个？”孟飞燕问道。

“不！”花眠的声音传来，“船尾那个。”

东岛四尊乘船过来，花眠发愁道：“灵苏，云岛王还没找到。自从朱元璋死后，他也消息全无。”

叶灵苏心里明白：那一晚遇上梁思禽，云虚吃亏不小，要么内伤未好，要么卧薪尝胆，继续苦练武功。

“云虚不来更好。”叶灵苏扬起脸来，锐声叫道，“放箭！”

盐帮众人就等这一声号令，应声掉转弩机，刷刷刷一阵箭雨，笼罩住驶来的千里船。

船头壮汉不躲不闪，铁盾舞得呼呼生风，弩箭射到，纷纷荡开，竟无一支越过铁盾。更离奇的是，他一心二用，一面抵挡弩箭，一面继续划水，千里舟来势不减，箭也似越过湖面，距离盐帮船阵越来越近。

众高手见状，各各拔出兵刃。一时间，东岛四尊、盐帮五使，楚空山、叶灵苏、谷成锋，十多人聚在一起，堪比金城汤池、铜墙铁壁，足以抵挡天下任何高手、任何武功。

铁木黎转过脸来，他眉长脸阔，鹰鼻凤眼，额头宽广突兀，浑如岩石雕刻。铁木黎扫了一眼众人，突然伸手入水，哗啦，抓出一条水蚺。

水蚺粗如水桶，却是老老实实，敢情铁木黎五指如钩，捏住了他的七寸。他生擒蟒蛇，出手之快，力道之强，准头之精，当真匪夷所思、罕见罕闻。

众人不解其意，正感纳闷。铁木黎挺身站起，双脚一顿，腾空而起，叫道：“斯钦巴日，送我一程！”

“是！”壮汉抬起铁盾，铁木黎左脚落在盾上，斯钦巴日用力一举，铁木黎快比飞鸟，掠过数丈湖面，飞向盐帮船阵。

弩机声响，乱箭射来，铁木黎当空舞起水蚺，掀起一阵狂风，箭矢与之一碰，纷纷掉转箭头，反向附近的千里船射去。船上的盐帮弟子躲闪不及，中箭落水，铁木黎一个翻身，趁势落向船头。

“呔！”杨风来一步赶到，手中链子枪如毒蛇昂首，凌空刺向铁木黎。

铁木黎哼了一声，手中水蚺扫出，啪，蛇尾击中枪头，杨风来虎口发热，链子枪向后倒卷。杨风来心觉不妙，急往后退，忽见铁木黎一转身，放出蛇头，蛇头伸缩如电，狠狠咬中杨风来的左臂。

蛇牙贯穿骨肉，杨风来失声惨叫。铁木黎如风狂转，用力舞起水蚺，水蚺死死咬着杨风来，水蚺好比链子，杨风来好比铁锤，人蛇合一，正是一条流星飞锤。铁木黎顺势使出流星锤的招术，内劲所至，杨风来身不由主，被他甩到半空，正巧撞向赶来的施南庭。

施南庭手握暗器，正要发出，忽见杨风来撞来，不自觉伸手去扶，冷不防铁木黎一抖手，水蚺身子收缩，杨风来向前扑出，撞入施南庭怀里。

施南庭只觉千钧之力压来，浑身骨骼似要散架。他咬牙站稳，左手扶住杨风来，右手抽出短刀，闪电般一挥，咔嚓，蛇头斩断，腥血喷溅，施南庭丢了短刀，双手抱住杨风来，噔噔噔后退三步，马步一沉，终于站稳，面孔涨红发紫，蓦然张嘴，噗地吐出一口热血。

“好家伙！”铁木黎见他舍身救友，赞了一声，手里死蛇顺势挥出，扫中一个盐帮弟子，那人肋骨折断，五脏碎裂，飞出一丈多远，噗通掉进湖里，眨眼间就被毒虫吞没。

铁木黎一转身，抡起死蛇，又向施、杨二人扫来。花眠飞身赶到，围魏救赵，绕到铁木黎身后，铁算筹一晃，点向他的后心。铁木黎头也不回，反手抓出，这一抓平常无奇，却将铁算筹抓在手里，花眠只一愣，忽觉虎口剧痛，算筹将要脱手，慌忙运劲回夺，就在她旧力将尽、新力未生的当儿，铁木黎忽又向前一送，花眠浑身剧震，不由放开算筹，踉跄后退，只觉喉头发甜，胸口隐隐作痛。

“白盐使者”华亭就在左近，只怕花眠有失，怒吼一声，挺刀刺向铁木黎。铁木黎头也不回，左手一扬，算筹化为一道乌光，钻入华亭心口，又从后心冲出。

华亭口吐鲜血，倒地不起。杜酉阳、淳于英向来与他交好，均是双目赤红，挥舞兵器扑向铁木黎。

“退后！”叶灵苏一声锐喝，落在二人前方，长剑青光摇动，身影若有若无，势如流云散雾，向铁木黎弥漫过去。

铁木黎丢了死蛇，站立不动，冷冷望着剑来，并起食中二指，向下一捺，嗡地点中剑身。叶灵苏虎口一震，半身发麻，不由剑尖一偏，贴着铁木黎的身子掠过。铁木黎左掌一抡，向她劈出，掌风锐利无比，不下于真刀利剑。

叶灵苏一低头，整个人如烟雾散去，铁木黎一掌劈空，半空中几缕青丝飘飘摇摇。铁木黎颇感意外，咦了一声，身形急转，“青螭剑”从左削来，他右手一挑，叮，剑身弹起，叶灵苏险些把握不住，足尖一点，向后退出。半截衣袖掉在地上，铁木黎看一看袖子，眉峰皱起，眼中闪过一丝惊讶。

“铁木黎！”楚空山一声断喝，他早已到了，可是自顾身份，先叫一声，方才出剑。他深知铁木黎的厉害，一出手就是“名花美人剑”，步履曼妙，剑势无方，似左还右，无前无后，一招使出，便如十余支长剑，分从不同方位刺向铁木黎。

铁木黎空手对敌，招式至为简单，不快不慢，绝无花巧，可是任由楚空山繁花乱锦、妙招迭出，他始终不为虚招迷惑，一掌一拳，无不落在铁木剑上，看似平常，其实巧妙，掌剑相交，空空有声，铁木黎竟以血肉之躯，硬挡楚空山的木剑。

船只狭小，不及旋踵，两人以攻对攻，铁木黎出手越来越快，掌风咻咻，势如利刃破空，掠过船身，留下一道道印痕。楚空山却由快变慢，招式略显滞涩，后退两步，突然到了船尾，身后就是湖水。铁木黎一掌挥出，嗤，楚空山左肩衣裳破裂，透出殷红血迹。

三十年前，二人曾有交锋，当时楚空山略逊一筹，铁木黎小占上风。此后铁木黎退到漠北，卧薪尝胆，朝夕苦练，楚空山耽于名酒美人，只顾玩花赏柳，武功上不免有些疏懒，两人一进一退，如今较量之下，不过二十余招，楚空山已经流露败象。

叶灵苏一边掠阵，看得清楚，再过数招，楚空山纵不死伤，也会掉进湖里，膏了水蚺之吻，当下挥剑上前，夹击铁木黎。铁木黎以一敌二，不落下风，楚空山却稳住阵脚，锐意反击，三人脚下的船只浮浮沉沉、团团乱转，剑气掌风倏来倏来，生死胜败，不过一线之隔。

千里船地势太窄，铁木黎许多精妙武功难以施展，自觉纠缠下去，大为不利，刷刷两掌，逼退两个对手，飞身一纵，跳上另一艘船只，左脚一顿，声如闷雷，千里船四分五裂，居然被他一脚震散。

船上盐帮弟子惊声惨叫，纷纷掉落湖里。铁木黎凭借一顿之力，跳上另一艘千里船，仍是一脚踩下，将其震得粉碎。叶灵苏、楚空山落后一步，救援不及，一面呼叫船只散开，不予对手落脚之处，一面兵分两路、前后堵截，可是铁木黎疾如飞鸟，滑似游鱼，两人长剑刺出，他还在前方，刺到之时，他已远在一丈之外，脚如天雷轰击，又有船只遭殃。

不一会儿工夫，便有七八只船被铁木黎踏沉，船上帮众落水，水蚺、毒虫大快朵颐，湖中血水翻腾，惨叫连声，其他帮众只怕一旦靠近，也被踏沉，不但不敢上前救援，反而纷纷向后散开。

这当儿，一只千里船不退反进、冲出船阵，叶灵苏一眼瞥见，叫道：“江小流，干什么？”

“救人啊！”江小流胆大包天，虎口夺食，驶近落水帮众，伸出桡、桨，将两人拉扯上船。那两人身上爬满吸血水蛭，其中一人左腿被水蚺咬伤，江小流用衣裳包裹双手，用力撤掉水蛭，又扯下半幅袍子，缠住蛇咬伤口。

“当心！”叶灵苏一声锐叫，江小流应声抬头，铁木黎从天而降。江小流一咬牙，纵身跳起，尽力一拳，打向铁木黎胸口。

铁木黎不闪不让，砰，江小流一拳击中，但觉刚硬如铁，不似血肉之躯，跟着一股力道涌来，咔嚓，江小流肩胛剧痛，整条手臂脱臼，喉头一甜，翻着跟斗落向湖水。

砰，铁木黎左脚一顿，千里船猛地一震，可是并未散架。铁木黎抬眼望去，忽见一人站在船尾，一手扶住江小流，双脚不丁不八，脚下船板颤抖，由急而缓，慢慢地平静下来。

铁木黎这一脚力道千钧，被人从容化解，不由微感吃惊，忍不住打量来人。那人身形佝偻，头颅低垂，青衫芒鞋，貌不惊人。

“好家伙！”铁木黎喝道，“再接我一掌！”闪身而上，挥掌劈出。

来人正是乐之扬，他一边观战，忽见江小流挺身救人，怕他有失，忘乎所以，踩着铜轮机括、破碎船板，鸟翔鱼滑，千钧一发赶到，救下江小流和船只。

铁木黎这一掌明明白白，并无花巧，可是掌风锐利无比，呼啸之间，将乐之扬诸般去路封死。乐之扬一挥手，把江小流带到一边，不躲不闪，一记“暮鼓拳”迎头送出。

空的一声，劲力相接，乐之扬摇晃后退，小臂袖袍破裂，露出一道血痕。铁木黎一步跨上，并起右手二指，作势向前点出，冷不防乐之扬后退途中右脚突起，一记“晨钟腿”直奔他的小腹。

这一脚带上蛊痘之力，较之往日快了数倍。铁木黎遮拦不及，气沉丹田，噗地硬接一脚，身子摇晃，后退两步。他苦修多年，一身千锤百炼，如钢似铁，乐之扬俨然踢中岩石，趾骨剧痛，借势飘退，落在船头，身子摇晃不定。

铁木黎小腹剧痛，血气翻腾，不及转念，森然剑气从两侧袭来。他看也不看，双手一分，屈指连弹，铮地弹开“青螭剑”，笃的一下，又将铁木剑荡开。楚、叶二人各自后退，一左一右，剑尖对准他的两胁，与乐之扬势成三足，将他围在中间。

铁木黎深吸一口气，压下小腹纷乱的血气。乐之扬这一脚既快且狠，有开山破石之威。铁木黎硬接硬挡，吃了暗亏，面对三大高手，气势为之一馁。

忽听有人笑道：“盐帮、东岛，以多为胜，就不嫌害臊吗？”

众人应声望去，冲大师和乌有道领着“毒王宗”弟子，不知何时出了石阵，说话的正是那和尚。

“不错！”斯钦巴日始终远远观战，此时粗声大气地说，“三个打一个，算什么鸟事？”

铁木黎以一人之力，来去自如，无人可当，视东岛、盐帮群雄如无物。众人愤怒之余，更觉屈辱不堪，即使仗着人多杀了铁木黎，两派的脸面也是丢得一点儿不剩。

想到这儿，叶灵苏不觉垂下剑尖，楚空山看出她的心意，也叹一口气，放下剑来，注目望着乐之扬，心想这人貌不惊人，竟能挡住铁木黎，忍不住问道：“小子，你是谁？”

乐之扬一愣，随口答道：“我叫扬朱！”情急生智，将他和朱微的名字各取一字，杜撰一个名字。

“扬朱？”叶灵苏皱眉道，“你是本帮弟子么？”

乐之扬先前的衣裳早已丢弃，如今的衣服正是梁思禽取自盐帮弟子，叶灵苏故有此问。乐之扬不知如何回答，只好“唔”了一声。叶灵苏当他默认，心下奇怪，只觉此人眼生，可又仿佛在哪儿见过。

转念间，铁木黎一纵身，两个起落，飘然登上湖岸。他想走便走，周围三大高手，心中均感惭愧。

“薛禅见过国师！”冲大师合十欠身。

铁木黎略一点头，目光一转，说道：“乌有道，好久不见。”

“是啊！”乌有道干笑，“国师神威，更胜当初。”

“闲话少提。”铁木黎说话一如武功，单刀直入，“乌有道，你向燕然山求援，也是看得起我，不过有来有去，本尊不能白白帮忙。”

“好说，好说。”乌有道笑道，“国师但有所求，本宗主断无不允。”

“好！”铁木黎说道，“我要你的‘元命蛊’！”

乌有道脸色惨变，张口结舌，转眼看向冲大师，后者笑嘻嘻若无其事。

乌有道的面孔一阵红，一阵白，过了好半晌，方才幽幽地说道：“拿走‘元命蛊’，那不是要我的命么？”

铁木黎冷冷说道：“薛禅说你要对我效忠。可你长于用毒，不交出‘元命蛊’，本尊如何放心？”

乌有道气得发昏，指着冲大师说道：“你、你真这么说？”

“是啊！”冲大师笑嘻嘻说道，“国师又没毛病，没有一点儿彩头，为何千里迢迢地赶到这儿来？”

乌有道脸也歪了，咬牙道：“无怪迟迟不来，故意让我跟盐帮、东岛斗。”

“是啊，是啊。”冲大师笑道，“宗主这样的人物，若不穷途末路，岂肯轻易低头？”

他说得振振有词，乌有道气破肚皮，指着冲大师浑身发抖，正想痛骂几句。铁木黎大不耐烦，说道：“乌有道，交不交‘元命蛊’？不交我可走了。”

毒物相生相克，乌有道身兼多种毒物，未免自相冲突，故而需要一个枢纽调和缓冲，这个枢纽就是“元命蛊”。这东西与乌有道共生共长，一能震慑百毒，二能化解相克的毒质。离了此物，乌有道纵不毒发而死，也会遭到百毒反噬。这是“毒王宗”一大秘密，冲大师从“蝎夫人”口中得知，告诉铁木黎，用来胁迫乌有道。“元命蛊”一旦落入铁木黎之手，乌有道唯有听其驱使，甘效犬马之劳。

换在平时，乌有道自不甘心，而今大敌当前，“毒王宗”有覆灭之危。乌有道本性怕死，要不然也不会困守幽谷，权衡再三，一咬牙，从怀里取出一个青木盒子，木有异香，交到铁木黎手里。

铁木黎接过盒子，作势打开，乌有道忙道：“不可！”铁木黎瞥他一眼，仍是打开木盒，一道红光蹿出，直扑他的面门。铁木黎张口吐气，气如刀剑，吹得扑来之物当空翻了个跟斗，落回木盒，却是一只血蛛。

平常血蛛不过指甲大小，这一只血蛛却是大如儿拳，蛛身布满紫黑条纹，形如一张狰狞兽面。

铁木黎端详片刻，收了气息，盖上盒子。乌有道忙道：“每过三日，找来雄鸡一只，供它吸食鸡血。”

“原来如此！”冲大师失笑道，“无怪乌宗主急着出谷，谷里的鸡都用光了，再拖下去，‘元命蛊’可就饿死了？”

乌有道怒目相向，他早已回过味儿来，此前的纷争多为冲大师挑起，若非这和尚入谷，他多半还当着土皇帝、过着逍遥悠闲的日子，如今命根子落入他人手里，这一份难过就不要提了。

“还有一件事!”铁木黎又说,“当年徐达攻入大都，你是否身在辽东？”

乌有道一呆，面皮抽动，支吾道：“国师怎么知道？”

“先帝的小儿子峦峦太子出奔高丽，被人杀了，我事后查验过，他中了一种奇毒，临死前还受过‘蛇牙钻心指’的折磨，我记得不差，那是乌宗主绝活。”铁木黎一边说，一边抚摸盒子，神气有些古怪。

乌有道哆嗦一下，面如土色，沉默了一会儿，惨然说道：“没错，我是杀过一个大元的贵人，可是不知他身为皇亲。国师‘元命蛊’在手……若要为他报仇，乌某也无话可说。”

“我跟峦峦并无交情，犯不着为他报仇。”铁木黎冷冷说道，“可他身上有一样东西，料是落在乌宗主手里。”

“什么东西？”乌有道问道。

“一份残缺地图。”铁木黎用手一比，“如此大小！”

乌有道连连眨眼，目光落在铁木黎的手上，心知那大手一收，便能将盒中的蜘蛛捏成粉碎，登时灰心丧气，从怀里摸出一个油质小包，抖索索打开，里面一张羊皮地图。乌有道说道：“那贵人说是藏宝图，用这个向我乞命，我看残缺不全，也就没有理会。”

“没理会？”铁木黎冷哼一声，“为何贴身收藏？”

乌有道涨红了脸，铁木黎接过地图，注目凝视。冲大师低声问道：“没错么？”

“似乎没错！”铁木黎收起地图，不动声色，“天佑大元，收拾完冷玄，这图就齐全了。”

“好哇！”乌有道怒视冲大师，“贼和尚，你来毒王谷，却是打这地图的主意？”

“也不尽然。”冲大师笑了笑，“乌宗主的毒术，贫僧也很佩服。”

“放心！”铁木黎也说，“乌有道，只要你老实听话，我也既往不咎。”

“是，是！”乌有道的命根在人手里，一时傲气尽失，“乌某一定效忠国师。”

铁木黎点一点头，扬声说道：“从今往后，乌有道就是我燕然山的人，谁敢动他，便是跟我铁木黎为敌！”

铁木黎先声夺人，三尊、五使死的死、伤得伤，叶灵苏、楚空山联剑围攻，也没占到便宜，反被他摧毁多船，落水的帮众伤势严重。如今加上冲大师、乌有道、燕然四鬼和明斗，盐帮、东岛人数虽多，竟也不占上风。

花眠盘算一番，对叶灵苏说道：“灵苏，今日不如暂且退让，铁木黎一时也回不了塞外，等到云岛王，再跟他算账。”

“是啊！”楚空山也说，“混战起来，我们倒没什么，吃亏的是盐帮弟子。铁木黎只要让其他人缠住我们，以他一人之力，就能将千里船全都毁掉，如果被逼上岸，又正中乌有道的下怀。”

“那又怎样？”杜酉阳怒道，“铁木黎杀了华老弟，难道就这么算了？纵使打不过，也要跟他拼到底。哼，楚先生你的武功可比你的胆气强多了。”

“楚某岂是无胆匹夫？”楚空山怒道，“杨恨杀了白鹭，乌有道屡次下毒害我，按理说，我最该报仇雪恨。可是敌强我弱，光逞匹夫之勇又有什么用？”

是战是退，众人心思不一，争吵起来。叶灵苏沉吟一下，忽道：“扬朱，你怎么说？”

乐之扬万不料她会点将自己，愣了一下，心想：“莫非她认出我了？”孟飞燕也是一脸疑惑，大声说道：“帮主，这人眼生得很，随行的弟子没这号人物。”

“先不管他是谁。”叶灵苏意味深长，“眼下用人之际，他跟铁木黎作对，那就不是敌人。”

乐之扬见众人目光落在身上，如芒在背，老大的不自在，忽听叶灵苏又问：“你有何高见？打还是不打？”

乐之扬压低嗓音：“不战而退，惹人笑话，混战对我不利，那就不用混战。”

“什么意思？”花眠皱眉不解。

乐之扬说道：“这个铁木黎自负得很。”

叶灵苏会意，想了想，一手按腰，高声叫道：“铁木黎，你是一派宗师，敢不敢跟我打一个赌。”

铁木黎道：“你要赌什么？”叶灵苏说道：“赌我在你手下走过一百招。”

燕然山一伙大声起哄，斯钦巴日叫道：“这算什么赌约？要赌就赌生死。”

铁木黎一扬手，众人登时收声。铁木黎盯着叶灵苏打量一阵，忽道：“我凭什么跟你打赌？”

“你怕了么？”叶灵苏冷冷一笑，“难道你堂堂大国师，百招之内还胜不过我一个小女子？”

听了这话，铁木黎脸色阴沉，紧紧抿起嘴唇。冲大师忙说：“国师，不要中她的激将法儿，大伙儿一拥而上，扫灭东岛、盐帮。”

铁木黎摇了摇头，涩声说道：“我纵横天下，不敢接受一个女子挑战，传到江湖上去，还不笑死人么？”想一想，问道，“叶帮主，你要赌什么？”

叶灵苏说道：“我输了，盐帮从今往后，听从足下差遣！”

众人一片哗然，杜酉阳怒道：“这怎么成？他是鞑子，我们是汉人，胡汉自古不两立。”其他人无不赞同，连连点头。

叶灵苏说道：“各位稍安勿躁，我还没有说完。”清一清嗓子，“国师你输了，交出冲大师和乌有道。此外，还须向本帮死伤弟子磕三个响头。”

“臭娘皮岂有此理……做你娘的清秋大梦……”燕然山一方纷纷叫骂。铁木黎却一声不吭，拈须沉吟。盐帮弟子十万，若能掌控在手，来日天下有变，便是一股莫大的助力。至于叶灵苏所说的二人，乌有道杀害峦峦太子，本是蒙元的仇家；冲大师出身黄金家族，来日必是铁木黎仕途上的劲敌，趁机除掉，也不是坏事。

铁木黎行事果决，转眼便有决断，笑道：“好啊，就一百招，叶帮主赢了，我如你所愿。”

乌有道不料铁木黎不顾他的死活，心中又惊又恨，脸上流露恐惧；冲大师却是笑笑，眼珠转动，思索对策；至于盐帮弟子、东岛群雄，无不流露出担忧神气。

叶灵苏正要纵身上岸，冲大师忽道：“慢来。”

“怎么？”铁木黎两眼朝天，森然道“薛禅，你怕我把你输掉了？”

“岂敢！”冲大师笑道，“要赌就赌一个大的，三局两胜如何？”

众人一愣，叶灵苏大皱眉头，心想冲大师狡诈百出，此举必有古怪，正要反对，忽听铁木黎笑道：“有点儿意思！你说说，怎么个三局两胜？。”

冲大师说道：“第一比射雕，第二比摸鱼，第三么，才比双方将帅的武艺。”

“敢问其详！”铁木黎不动声色。

冲大师手指湖上：“燕然四鬼之中，‘雕鬼’那钦擅长养雕，三只金雕就是草原上空的鬼魂儿，来无影，去无踪；如果金雕放飞上天，对面各位用弓弩也好，暗器也罢，不拘什么法子，只要让它落下，就算你们胜出。”

“鬼话连篇！”花眠叫道，“金雕飞得太高，射不着怎么办？”

“不许金雕飞得太高也行。”冲大师见那钦情急要说，冲他摆一摆手，笑嘻嘻说道，“那么百招之数也要作废，大伙儿生死相搏，百招也好，千招也好，分出生死才算完事！”

众人总算听出来了，冲大师弯来绕去，就是要让赌斗作废。如果那钦让金雕飞到云天之上，任是什么弓箭、暗器，都休想碰着它一根毫毛。

铁木黎暗暗点头，冲大师这法儿反客为主、将了对手一军。叶灵苏若对冲大师的题目挑三拣四，那么自己一方，自然也可挑剔她的赌斗题目。

叶灵苏也懂这个道理，微微皱眉，不知如何应对，这时忽听乐之扬在身后低声说道：“答应他！”

叶灵苏一听这话，不假思索，张口便说：“好，射雕就射雕！”

冲大师应声一愣，对方痛快答应，大大出乎他的意料。盐帮、东岛等人，也是嗡嗡嗡发出议论，忧虑之色，各各溢于言表。

冲大师惊疑不定，审视叶灵苏时许，忽而笑道：“叶姑娘，你是一帮之主，金口铁断，说出的话可不能反悔。”

“决不反悔。”叶灵苏又问，“摸鱼又是什么？”

“这个嘛！”冲大师皮笑肉不笑，“双方各派一人，潜入湖里，死的算输，活的算赢，先出水的算输，后出水的算赢。”

湖中蛇虫遍布，众人看向湖水，无不头皮发麻。叶灵苏也是大为迟疑，忽听乐之扬又说：“答应他！”叶灵苏忍不住回头，乐之扬抬起头来，两人目光相接，他又匆忙低头。

叶灵苏呆了呆，深吸一口气，大声说道：“好啊，摸鱼就摸鱼！”

身后群雄一片哗然，楚空山叫道：“叶帮主，你也见过杨恨的本领。本帮也好，东岛也罢，不拘是谁，入了水都没有胜算。”

“是呀！”花眠也说，“我猜他那件水靠是用药炼过的，可以辟开水中毒物，我们没有如许宝物，跟他水下争雄，岂不是白白送死？”

叶灵苏一挥手，止住众人议论，说道：“我是一帮之主，后果由我承担！”众人无奈，只好钳口，叶灵苏注视冲大师，“和尚，你还有什么话说？”

冲大师一头雾水，盯着她看来看去，也猜不透她的心思，只好打两个哈哈，跷起大拇指说道：“叶帮主女中豪杰，当真胆气过人！”

“还有一样。”叶灵苏指着冲大师腰间，“赌注算上这一支玉笛。”

冲大师自从得了“空碧”，爱不释手，日日把玩，此时挂在腰间，自诩风流倜傥。听了这话，看一眼玉笛，笑道：“叶姑娘对乐之扬还没忘情？好啊，这支玉笛也算赌注！”

“那么说定了！”铁木黎点了点头，“单比武功太过无趣，如此三局，才有兴味！”

冲大师微微冷笑，忽地大声说道：“那钦，还不放雕！”

那钦一笑，抖动手腕，一只金雕嗖地蹿上半空。那钦将二指伸入口中，用力打一个唿哨，金雕展动翅膀，直向高处飞去。盐帮弟子举起弩箭，嗖嗖嗖一阵乱射，金雕灵巧之极，一边躲闪，一边高升，不久升到百丈高处，化为一个小点，盘旋往来，悠然自得。

如此之高，任何弓弩都休想够到。盐帮、东岛众人无不沮丧，叶灵苏也觉失望，回头看去，不见了乐之扬的影子，忍不住问道：“扬朱呢？”

众人的目光都在金雕身上，听了无不摇头。叶灵苏心中暗急，微微跺了一下脚，忽听冲大师笑道：“看来胜负已分，这一阵算我方胜了。”

“慢着！”叶灵苏说道，“你说让金雕落下来，可没说要多少时候，一个时辰也行，十天半月也行。”

“对呀！”花眠拍手笑道，“金雕飞倦了，不就自然落下来了吗？”

冲大师不由语塞，才发现规则大有漏洞，叶灵苏惫懒狡猾，竟然被她逮住。正想对策，忽听铁木黎冷冷说道：“强词夺理，限你们两刻之内想到法子，要么算你们认输。”

花眠怒道：“你这不是强词夺理，而是仗势压人。”

铁木黎哼了一声，只是抬眼望天。花眠不忿，还要讥讽，忽听一缕笛声从远处响起，高入云霄，清亮悦耳。

笛声悠扬，盘旋不下。叶灵苏侧耳聆听，嘴角浮现出一抹笑意。冲大师却变了脸色，东张西望，寻找笛声来处。花眠听了时许，也是双目一亮，冲口叫道：“这不是乐……”叶灵苏轻轻拧她一下，冲她摇了摇头。

呼啦啦，远处山林里蹿一道白影，快如闪电，直冲霄汉。那钦看见，“咦”了一声，眼里透出莫名的惊讶。

白影飞快缩小，化为小小一点，倏忽逼近金雕。金雕向下扑击，白影一晃躲开，转到金雕背上，啄似电闪，利爪如风，霎时羽毛乱飞，金雕发出愤怒痛楚的尖叫，掉转身形，落荒而逃。白影紧追不舍，金雕血溅长空，陨石一般向下坠落。

那钦脸色惨变，连声唿哨，剩下两只金雕同时蹿起，比翼齐飞，形如两支怒箭射向苍穹。

“不要脸！”叶灵苏叫道，“以多欺少，这算不算违规？”

冲大师咳嗽一声，说道：“说了射雕，又没说是几只雕。”

“好个贼和尚。”花眠怒极反笑，“限定时间的是你们，增加数目的也是你们，反正自个儿放屁自个儿闻，说香说臭都是你们！”

盐帮、东岛忿忿不平，闹哄哄骂成一片。铁木黎一伙自知理亏，不好反驳，索性闭嘴不应，一个个望着天上，脸色说不出的阴沉。

那钦取出鹰哨，极力吹响，指挥三只金雕共斗大金天隼。双方一是天山之精，一是东海之灵，都是天底下数得出的猛禽。飞雪以一敌三，丝毫不惧，直进侧击，高蹿低伏，如风似电，令人眼花缭乱。

三只金雕也非善与，虽不如飞雪灵动矫捷，但经那钦多年调教，分进合击，善于群斗。“飞雪”攻击其一，另二雕则拊它之背，围魏救赵，逼它放弃进攻。天隼一旦后退，三只金雕立马结阵，上下左右团团乱飞，力图将它包围起来。天隼一旦陷入缠斗，纵然不败，也会虚耗力气，如此反复再三，等到气力衰竭，就是丧命之时。

忽听笛声一变，飞雪突出包围、冲天而上。三只金雕紧追不舍，很快分出快慢，第一只金雕曾被“飞雪”啄伤，伤疲交加，落在最后，后来的二只金雕并肩齐飞，渐渐迫近天隼。三只鸟儿搅成一团，眼看又要厮杀，“天隼”猛地摆脱二雕，流星落电似的向下冲突，瞬间撞上落后的金雕，居高临下，狂抓乱啄，血花漫天。

一眨眼的工夫，后方二雕赶来救援。飞雪也不恋战，展翅飞走，受袭的金雕一声哀鸣，打着旋儿向下坠落，砰的摔进湖水，挣扎两下，就被水蚺拖入水底。

场上沉寂一下，叶灵苏一方爆出雷鸣似的欢呼。金雕落地，第一局盐帮、东岛胜出。

铁木黎以下，脸色无不难看。那钦更是心如刀绞，死死盯着天上，口中吹哨不绝，那笛声也冲高盘旋、丝毫不停。众人欢呼过后，才发现天上仍在厮杀，飞雪以一敌二，轻松写意，倏来倏去，行踪诡异，突然绕到高处，乘高下击，只一啄，就将一只金雕脑袋啄开。那金雕一头栽了下来，掉到悬崖上摔得稀烂。

剩下一只金雕，肝胆俱落，掉头乱飞。可是天隼速度远胜于它，连连展翅，瞬息赶上，抓住金雕背脊，两三下啄死，拎着大它一倍有余的尸体，一阵风俯冲而下，钻入山林里消失了。

笛声戛然而止，那钦手握鹰哨，望着静荡荡的天穹，两眼空洞洞的，面皮有如死灰，仿佛随着金雕惨死，他的魂儿也离开了身子。

“还有什么话说？”叶灵苏望着冲大师，冷笑道，“和尚你说过，不拘什么法儿，能让金雕落地，就算你方败落！

冲大师看了铁木黎一眼，后者抿嘴皱眉，神气不胜凝重。金雕于铁木黎并非只是玩物，打起仗来，更是天上的斥候，远隔千里也能发现敌踪，是战是逃，均可及早决定。这三只金雕训练有素，而今死个精光，要想重新豢养，不知道又要花费多少光阴。

铁木黎心中之痛，冲大师心知肚明，沉默一下，忽而笑道：“那白隼就一定是你家的么？或许只是野生的猛禽，不甘寂寞，攻击同类。”

这话十分无赖，盐帮弟子纷纷破口大骂，叶灵苏忽地回头，锐声叫道：“扬朱，还不出来？”

沉寂片刻，乐之扬从岸边一个石缝里钻了出来，手持一根笛子，上面枝叶碧绿，分明刚刚截下。乐之扬纵身跳上船只，慢腾腾走向叶灵苏，行将走近，江小流突地跳出，一把抱住他，大吼道：“乐之扬，你这个装神弄鬼的混蛋。”

花眠一怔，喝道：“江小流，你胡说什么？乐之扬是个瘸子，这个人可是好端端的。”

“瘸子！”江小流不知道乐之扬断过脚筋，愣了一下，望着他惊疑不定。

乐之扬叹了口气，腰身一撑，长高尺许，伸袖把脸一抹，去掉泥污，露出俊秀面目。

众人目定口呆，江小流更是惊喜，给他一拳，笑道：“我就说他是乐之扬！”

乐之扬苦笑摇头，转向叶灵苏说道：“你也认出我了？”

“是啊！”叶灵苏漫不经意地道，“你化成灰我也认得！”

寥寥一句，乐之扬却如挨了一拳，鼻酸眼热，几乎儿掉下泪来。

楚空山打量乐之扬，笑道：“可喜可贺，乐老弟不但双脚康复，武功也高了不止一筹。”

“是呀！”花眠小声咕哝，“真是怪事。”她本想乐之扬一死，叶灵苏断了痴念、另觅佳偶。谁想这小子命大未死，一双脚也恢复如初。叶灵苏见了他，自然陷入情海、难以自拔。花眠越想越气，不胜烦恼。

这边冲大师、乌有道也很泄气，乐之扬逃走以后，两人带着弟子搜遍附近山林，可是一无所获，没想到再次相见，这小子不但脱胎换骨，还坏了二人的大事。

“乐之扬，不是说你死了么？”童耀跳上前来，努眼撑睛地道，“你怎么活得好好的?”

乐之扬道：“谁说我死了？”

“蛇夫人说的。”花眠没好气说道，“若不然，我们何苦攻打‘毒王宗’？”

乐之扬莫名其妙，楚空山叹道：“我猜想，白鹭一心救我脱困，不愿叶帮主跟乌有道纠缠不休，所以说谎骗了叶帮主，结果弄巧成拙，闹出这么多事来。”

花眠瞪着乐之扬：“你既然没死，怎么不早点儿出来？改头换面，又想骗谁？”

“这个……”乐之扬叹道，“叶姑娘、花尊主见谅，我有不得已的苦衷。”

花眠心中不忿，还要逼问，叶灵苏冲她摆了摆手，注目乐之扬，说道：“你的事我懒得理会，如今贼秃驴装疯卖傻，不信‘飞雪’是你的鸟儿。”

乐之扬笑了笑，吹起竹笛，飞雪钻出山林，箭也似向这边飞来，到了乐之扬头顶，盘旋一圈，落在他的肩头。

那钦看得张口结舌，他绰号“雕鬼”，爱鹰成痴，死了三只金雕，却不怨恨“飞雪”，反而满心艳羡，大声说道：“汉人小子，你这隼打哪儿来的。”

“东海一个岛上。”乐之扬回答。

那钦喜上眉梢，忙说：“我拜你为师，你带我去那岛上好不好？”

铁木黎大怒，厉声喝道：“那钦，说什么混话？”

“啊！”那钦一拍额头，苦着脸说，“糟糕，我有师父了，不过没爹。汉人小子，你要肯带我上岛，我拜你当爹也行。”

他说得一脸诚恳，乐之扬哭笑不得，说道：“那岛上，这海东青也仅有一只。”

“海东青？”那钦一愣，冲口而出，“大金天隼。”

“好眼力。”乐之扬跷起大拇指。

“真的仅有一只么？”那钦回过味儿，急切问道。

乐之扬道：“我骗你干吗？”

那钦望着“飞雪”，口中咕咕哝哝，眼中不胜遗憾。

“也罢。”冲大师忽道，“第一局算你方胜了，第二局，我方派出杨恨，你方派谁？”

叶灵苏沉吟未决，忽听乐之扬说道：“派我！”

叶灵苏应声一颤，看了看碧沉沉的湖水，盯着乐之扬目不转睛：“你有几成把握？这湖里可不是闹着玩儿的。”

乐之扬想了一下，说道：“五成！”

“不必勉强。”叶灵苏压低嗓音，“这局输了，还有一局。”

她暗示乐之扬若无把握，大可认输，乐之扬笑了笑，故作没有领会。忽见杨恨走到岸边，身穿漆黑水靠，阴沉沉地望了过来，眼底深处闪动杀机。

乐之扬也脱下外套，走到船边，施南庭递上一把匕首，说道：“水下刀剑不便施展，这一把匕首是我祖传之物，切金断玉，还算锋利。”

乐之扬称谢，接过匕首，瞥一眼杨恨，见他手腕一翻，那把乌黑匕首也落到掌心。乐之扬想到他刺杀蛇夫人的情景，心里登时怒火升腾。

冲大师拈起一块石头，说道：“贫僧石头落水，二位一起下去。”笑嘻嘻左顾右盼，突然屈指一弹，石头飞出，嗖地钻入水里。

噗通，乐之扬和杨恨几乎同时跳进湖里。乐之扬沉入丈许，环顾周围，水蚺、水蛭、水虱……诸般毒虫好似老鼠见了猫，从他身边飞也似逃走。

乐之扬种下“蛊痘”，俨然百蛊之神，万毒戒惧，避之不及，所以敢于入水争胜，正是吃定了湖中的毒物奈何不了自己。他稳住身形，留意四周，不见杨恨的影子，正诧异，忽觉下方一丈颇有异样，他耳力超人，水波稍有动荡，双耳就能感知。这动静细微之极，与水蚺、游鱼相差无几，换了一人，必遭毒手。

乐之扬故作不知，等到对方逼近，突然双脚一蹬，迅速向左漂移。一把乌黑匕首从他身边掠过，杨恨志在必得的一击突然落空，怔了一下，腋下空门大露，乐之扬举匕反刺，必能洞穿其肺，可是刺到一半，忽觉不忍，微微收力，在杨恨的水靠上划了一下，水靠划破，露出肌肤。