她什么物件都不准备带走。
雕了鹤的端砚，他亲手刻凿的文房盒，未看完的书，上元夜时的小草人……
和离之后，她和谢璧再无关系。
至于这些物件，就随了他们的过往，一起尘封在此地吧。
江晚月清点了谢府的月例银子，她每月有例银二十两，因无处花销，不知不觉，也攒了二三百两的现钱。
江晚月沉吟一瞬，叫进来人问道：“那被紫藤缠住的船怎么说？”
幼年时，父母和她常在船上吹笛观月，况且那又是父亲亲手所做之船，江晚月是定然要带走的。
这丫头生得机灵，眼珠一转便已想清楚了其中关节。
夫人要和离，唯想让那船随行，可郎君却一意拖着。
郎君明显是不愿让夫人走。
那丫头道：“来了两个师傅，皆说紫藤和船已联成一体，不可轻分，若冒然生断，怕伤了紫藤元气，郎君说过几日还要让人再瞧瞧。”
江晚月一脸平静，缓缓道：“郎君诸事繁忙，我离府的日子也不必再拖，那封和离书。让郎君用印即可。”
“后院的木舟，也不必劳烦郎君了，待我归家，再找人来领。”
昔日夫妻已成陌路，江晚月不愿，也不必再和谢璧四目相对，细谈和离之事。
那丫头怔了怔，只好答应着退下去。
她刚出月亮门，雪影便款款走过来打听：“她如今是怎生想的？”
那丫头低声道：“夫人……又催和离书呢，说只待郎君用印便可离家。”
雪影也是一怔，她没想到江晚月竟如此干脆利落，未曾后悔也未曾留恋，她眸中露出几分思索之色。
既然已走到这一步，她倒可以帮江晚月快些完成心愿。
第26章 第26章
和离之事传出去，倒还真有两个意想不到的人过来寻江晚月。
一个是庆官，穿着一件小小的冰蓝短衫，扎着两个小发髻，摇摇晃晃走到江晚月身前。
他眨巴着澄澈的眼眸看向江晚月，径直开口道：“你要离开我家了？”
江晚月静静看了他一瞬，点了点头。
“你骗人！”庆官推了江晚月一把，开始嚷嚷：“你说要带我去看大船的，大船还没看，你不能走！”
江晚月陪嫁的几个船舶高达三层，始终停在京郊的金水河渡口，她从前哄庆官时，曾随口说过带他去看大船，没曾想他一直记在心里。
对这孩子，江晚月谈不上喜欢，但也不愿言而无信，斟酌着道：“以后你若有机会来潭州，我再带你去看。”
养娘已跟上来，抱起庆官哄着：“你好好听话，以后还能坐大船出京去找夫……江姑娘玩，好不好……”
等到庆官的背影离开，江晚月才收回眸光，缓缓整理衣物。
谢家的下人改嘴改得甚快，大约也是看出了谢老夫人的心意。
门笃笃响起，来的竟是若珊，她眼眸泛红，匆匆扫了一眼房中的景象，不可置信的开口道：“你真的要离开谢府？”
江晚月面颊含着淡淡的笑，颔首温和道：“我这两日就要离京了，不过生意还是照做的。”
若珊眼眸又红了几分。
女子成婚后，若非无法忍耐，怎会轻易和离。
江晚月越是若无其事，她越是心头酸涩：“你才成婚一年就……碧胧峡又是小地方，你回去要如何过日子呢？”
莫说谢璧的外貌才学，只说谢家门第，对于江晚月来说已是此生再难接触到的高门了。
回家后，她定然是寻不到这等门户。
若珊想起江晚月之前还和人议过亲，若是那人还未曾娶妻，说不定还能再续上这份缘分：“你嫁入谢家之前的婚约……”
江晚月淡淡打断她：“若珊，我并不打算再嫁。”
望着微微怔忡的若珊，江晚月淡笑道：“天地辽阔，做人还是要自个儿畅快了才是真，我不信女子唯有嫁人这一条路。”
江晚月莹润的眸色平和清澈，她语调也甚是平静，却让人心生安定。
夏日的微风和煦的吹过楹窗外发亮的叶子，簌簌有声。
若珊忽然就平静下来。
江晚月说得话，恰恰是她心中所想。
只是最近因了江晚月之事，总听到周遭人讲女子和离后过得多么凄惨，关心则乱，才说出方才的话。
若珊心生羞赫：“我也不信女子唯有嫁人才能过好这一辈子，所以……”
若珊抬眸，眸光里映着江晚月的脸庞，轻声道：“所以我们还可以经常通信，我若有什么能帮你的，你大可不必和我客气……或者碧胧峡有什么好吃的特产，你也不能小气……”
若珊近乎本能的想要靠近江晚月。
眼前的女子纤柔苍白，可也许是初见时的印象太过深刻，若珊总觉得，江晚月暗藏了一股坚韧和决绝的力量。
所以旁人皆为她和离之事诧异时，若珊却并不吃惊。
甚至隐隐觉得，这像是江晚月骨子里的行事风格。
她并不想因了江晚月离开谢家，就断掉联系。
江晚月点点头，轻轻拥了拥若珊，虽相处不多，但她也愿若珊余生安好，过京都贵女无忧无虑的日子。
谢璧一下朝，雪影立刻上前道：“郎君，江姑娘催您为和离书用印。”
谢璧缓缓握拳，他想说她还不是江姑娘。
可旁人再多叫她几日夫人，也终究毫无用处。
谢璧心里一堵，半晌蹙眉道：“她人在何处？”
她避嫌得倒快，连话都要让旁人传了。
雪影道：“江姑娘和若珊姑娘一起离府了，说是离京前要好好逛逛京城。”
谢璧一时僵住。
和离在即，江晚月竟还有这番好兴致。
谢璧闷声道：“她们……去了何处？”
“好像是半山吧，若珊姑娘听说江姑娘连半山都未曾去过，只笑她白来一趟京城，非要拉着她出去了。”
雪影望了望谢璧的面色，故意笑道：“我看江姑娘也很乐意的去了呢。”
谢璧拿起和离书，嗯了一声。
半山，他去过无数次了，算是东都一个人尽皆知的地方。
谢家有远道而来，且头次赴京的远方亲戚，他年少时也会陪着母亲招待，每每前去爬山拜寺。
此时，谢璧忽然意识到，妻也是远道而来，妻也是头次赴京。
他还没用心招待过她。
也许一开始就把她当家人，可心底又始终有芥蒂。
可最后，她没享了谢府对客人的用心，也没得到家人的亲近。
谢璧忽然想到，他和她，有许多事情还没做。
京城的伶人采薇曲子唱得极好，他们还未去听过。
京城的许多有名气的店面，许多人叫好，他们还没一起尝过。
就连京城的东都大街，他和她都没单独走过几次。
对了，他还想带她再次去香湖泛舟，不带竹西，他为她吹笛……
再回过神时，手里的和离书，已缓缓盖了谢府的印。
一切尘埃落定了。
周遭寂然无声，谢璧立在薄光里，长睫遮住了眸中情绪：“她都收拾好了？”
竹西低声道：“夫人似乎并未收拾太多东西，只有一些来时的物件，今儿已经装箱了。”
谢璧点点头，嗓音干哑：“她何时走？”
“想是……后日一早就走了。”
谢璧盯着室内的某处虚空，声音没有一丝起伏：“也好，我这几日上朝顾不上，你遣个人送送，莫要怠慢了。”
谢璧下朝后走过厚珍炙肉店，这是他和她曾一起吃过的饭馆。
他记得她还算喜欢。
听说这家店也可以外带，谢璧想了想，抬步走进。
谢璧一身绯色官袍未褪，说明来意，唬得店小二立刻跑去后堂，给他拿了一份刚烤好的羊肉。
炙肉托在手心，热腾腾的。
妻总是怕冷，也吃不得凉食。
还好这次是热的，她该是爱吃的。
东都大街的卖花担氤氲花香，卖花的百姓丝毫不惧官人，喊着：“郎君，为家里的小娘子带几朵簪花吧。”
谢璧脚步微停，他记得，杨翰下朝时经常会绕路来此地，为夫人买一朵簪在鬓角的粉玉兰。
江晚月也说过不少次，她喜欢粉玉兰。
谢璧走到卖花担前，声音低沉：“要几枝粉玉兰。”
“没有粉玉兰咯，咱们现在是栀子芍药哦官人。”
谢璧沉默片刻后道：“我要粉玉兰。”
“早不是粉玉兰的季节了呀，官人等明年春日买也是一样。”
明年春日怎会一样？
明天她就要离开了。
谢璧淡淡开口：“那要芍药吧。”
“粉玉兰粉玉兰，今年春天的时候干什么去了，”卖花的望了望谢璧远去的背影，说话丝毫不客气：“看着也是个大官，脑子不灵清的！”
谢璧到了府中，命下人将芍药插入瓶中，炙肉也让几个小丫鬟分了。
他们已不是夫妻，此时示好，倒显得他像个唐突的丑角。
谢璧望着芍药良久，黄昏的光渐渐消逝在天际尽头。
江晚月要离开谢家，谢老夫人也有一番思量。
在府时，江晚月是妇是媳，荣辱一体，有些口角倒没什么，但一旦离了谢府，从此便是陌路人。
谢家累世簪缨，连打发奴仆下人都甚是小心谨慎，头一遭和离，更是不愿得罪江晚月。
夜色渐渐暗沉，谢老夫人却全无睡意，叫来明妈妈道：“明日她出门，再多给五百两吧。”
明妈妈一怔，犹豫道：“夫人，本打算给的就已不少了……”
谢老夫人摆摆手：“银钱对于谢家倒无妨，但江家可是商户出身，商人自是贪利的，他们仗着老爷的婚约，硬要将女嫁来谢家，便是觉得谢家有利可图，如今闹成这个模样，待她回家，江家人越想越愤，出去惹事该如何好，这几百两银子无妨的……”
明妈妈点点头，进银票清点好，装在信封里封好蜡，只等明日临走时给江晚月。
翌日一早，江晚月早早梳洗好，来到前院，谢老夫人眸光落在江晚月身上，今日江晚月一身藕荷色月华裙，腰身如束肩颈薄挺，行止端庄沉静，眉眼比公侯府的千金还要精致……想起江晚月出身，谢老夫人心肠又再次刚硬，将已经准备好的说辞委婉道：“你曾为谢家妇，但奈何缘浅，晚月，你执意离去，谢家也不好多留你，你虽离了谢家门，但情分未断，你若有何事艰难，都可来知会谢家。”
“这里是老太太给的银票，夫人一并拿去当路上的盘缠吧。”明妈妈笑着上前，将两个信封呈给江晚月：“夫人收了吧，日后有何难处，谢家定会鼎力相助。”
外头忽然一阵喧闹，有几人簇拥着中间一人大步走来，人还未至廊下，笑声已传来：“谢府好大的手笔，还要给我孙女塞银票，莫不是想着江家囊中羞涩，连路上的盘缠都无吧？”
江晚月回头。
许久未见的外祖身穿蓝色绸缎锦衣，精神健硕，笑意一如往昔，只是昔日的浓眉疏落了不少，外祖父身边站着十个样貌端庄高大雄壮的年轻后生，皆是黑衣短衫，凌厉利落的装扮。
外祖父带着人亲自接她回家了。
江晚月愣住，眼眶发涩。
坐在椅上的谢老夫人忙起身，脸色泛红的赔笑寒暄几句，笑着解释道：“银票只是谢府的一番心意，实在惭愧。”
外祖父朗朗笑道：“谢府若真有心，何至于有今日？”
一语落地，在场众人面色都灰了几分。
“谢家官高位重，门槛高规矩多，想不到我头次登门，却是在今日。”外祖笑着环顾四周，眼眸泛出隐隐寒光：“遥想出嫁时，我孙女一人前来，半条潇江上都是江家的船，她要几个养娘婢女使唤有很难？可她却不愿，只说谢家不愿让她带人，还说谢家会给安排。”
“从那时我就担心，都说这谢家是京城高门，却连新妇的几个陪嫁养娘都不愿养，八成要刻薄我孙女，我孙女样样都好，偏就是总爱把人想的太良善，好在，她并不是个委屈求全的孩子。”外祖大笑道：“这我就放心了，此桩婚事原也是她父亲之命，如此也算不负父命，无悔无憾！”
谢老夫人被他说得脸色青红相间，却一句话都说不出来。
当时不让江晚月带仆从前来，是谢家下人大多是家世清白的家生子，谢家不愿让背景不明之人进门。
此事无论如何说，都是谢家理亏。
外祖说罢，走到江晚月面前，抬手为江晚月披上披风，笑道：“月月，随祖父回家吧。”
一行人簇拥着江晚月和外祖，径直走出谢家，从始至终，无人理会那银票和谢老夫人的脸色。
金水河畔，众船扬帆，遥遥望去，宛若垂天之云。
江晚月去岁入京成婚时，孤身独舟。今日和离归家，万斛巨舟，千里相迎。
河滩上有知晓江谢两家私事的人，已经开始低声私语。
“不都说谢家妇是个船女吗，怎么还有这么大的家业？”
“船女和船女也不一样，人家是在船上长大的，但家里船多业大啊，据说潭州潇湘江里，一大半都是她家的船……”
“你瞧瞧那些船，都是用松木或杉木建的，甭说别的，就说这全木巨枋，一艘船都要几千两银子啊！”
“再大的家业有如何，和谢家一比，只是个商贾罢了，在乡村河沟讨吃食出身，怎配得上钟鸣鼎食，百年世家啊……”
船缓缓行进，江风吹散了众人的窃窃私语，江晚月在江风中缓缓紧了紧身上的披风，红着眼眸走到祖父身边，轻轻唤道：“祖父。”
外祖看向江晚月消瘦苍白的面庞，心里一痛。
孙女每次来信都写一切安好，可这面色苍白若雪，哪儿是过得好的模样？
第27章 第27章
孙女每次来信都写一切安好，可这面色苍白若雪，哪儿是过得好的模样？
秦朗沉痛的眸光望向孙女。
他年轻时便在漕运航船上走南闯北，唯有一个女儿留在碧胧峡，后来女儿喜欢上江延，两人成婚，后来女婿又有了功名，女儿也顺利诞下一个女仔，一家人倒也平和安稳。
谁知女婿一心治水，夭在了江西任上，女儿却非要前去江西找寻，却失足坠崖，身后唯留下江晚月一人。
对这个唯一的孙女，秦朗自是无比珍爱的。
但他常年要在外漕运，家里又无体几的女人照料闺女，因此江晚月一直养在碧胧峡的家中，他这些年生意越做越大，但孙女仍是和碧胧峡年纪相仿的女子一起，夏日采莲，夜里捕鱼，因碧胧峡众人都以水为生，整个县的姑娘世世代代，都是干同一个营生过来的。
江晚月没有大小姐的习气自是好的，可太过淳稚，难免让人看轻。
尤其是京城这等拜高踩低，错把珍珠当鱼目的人。
不过也好，江晚月此番和谢家再无干系。
秦朗对着江晚月展露笑颜：“怎么样月月？我没让你被谢家小瞧吧？”
看到外祖的白发，心里一酸，她未曾想外祖父会亲自来接她，外祖是直爽朴实的人，今日特意将场子做大，只为了让自己在谢家人面前莫要矮一截。
江晚月笑道：“不愧是我祖父，谢家哪儿敢小瞧你，一个个唯唯诺诺，都不敢说话。”
秦朗心里畅快，心头很快又涌起酸涩：“可惜你终究已是谢家妇，以后嫁人怕是……早知如此，当初就不该再提这门亲事……”
江晚月上前揽住秦朗手臂，笑道：“若不成婚一次，怎知晓所有男人都不如祖父？以后我守着祖父，我们祖孙两个相依为命。”
“又胡说，有祖父在，定会给你寻个好人家。”秦朗面色嗔怪，轻叹道：“你先休息片刻，我特意叫了郎中随船而来，让她来给你瞧瞧身子。”
江晚月笑着点点头。
她记得，当时她和母亲一起去江西寻父，她们顺利到了江西，母亲把她安顿在院中，说要去寻一个父亲的同僚询问事情。
可到了很晚，母亲也没回来。
当时她年纪很小，无助哭着去寻母亲。
是外祖父牵起她的手，决然将她领回家。
这一次，她已长大，他用同样的决然，再次领她回家。
江家特意请了个女郎中过来，秦朗之前估摸着江晚月定然是受了委屈，一看孙女果然面色苍白显然身子受损，迫不及待给江晚月调理身子。
那女郎中前来搭脉片刻，沉吟道：“姑娘这身子，寒湿浸体，寒邪未褪，因此血脉凝滞，肺虚咳喘，哎，元气大伤啊……”
“怎会如此？”秦朗又惊又心疼，看向江晚月：“晚月，为何会寒气浸体？”
秋璃站在一旁，忍不住道：“姑娘为了去捉彩尾鱼，冬日落在冰河里……”
“冬日冰河？”秦朗登时面色泛白，双眸灼灼盯着江晚月：“彩尾鱼不是在九悬湾中吗？！难道你去了那里？！到底是怎么一回事？”
孙女嫁的是京城贵胄，身为谢家夫人，她怎会去九悬湾，怎会落入冰河之中。
江晚月给秋璃递了个眼色，笑道：“怎么可能是九悬湾，我自从去了京城，连谢府都很少出，是我去岁冬日在园子里坐冰船，看到鱼漂亮想去捉，不小心掉进去了，但很快被人救了出来……”
秋璃咬咬唇。
姑娘这番谎言，倒是说得无比丝滑，不过若是让秦老爷晓得姑娘为救郎君伤了身子，恐怕会更失落心疼吧。
秋璃终究没再说什么。
那女郎中把脉，缓缓沉吟道：“如今已寒彻骨髓，体质也比从前畏寒虚弱了，若再不调理，恐有伤寿数。”
秦朗脸色阴沉，嘱咐要好好调理抓药，之后便随着郎中出去了。
一时船舱中唯有江晚月和秋璃二人，当时送彩尾鱼之事，是秋璃和蔡冲身边的秦太监接头，秋璃自是最知晓前因后果。
江晚月望向秋璃：“秋璃，那事情让旁人知晓，只会徒惹麻烦，今后你不必向任何人提起。”
秋璃为江晚月抱不平道：“可夫……姑娘为谢大人付出了这般多的心力，大人却什么都不知晓……”
“他知道又如何？”江晚月扬起清素的脸颊，苍白的模样，却有别样的姝艳，她轻笑反问：“更怜惜？更愧疚？更自责？我从前不需要他因此事怜我，如今更不需，他是个有恩必报的君子，我不愿他徒增困扰，好似他欠了我什么。”
时日一久，他无法偿还的亏欠，也许，会成为念念不忘。
她想要的，是利落干脆的斩断任何羁绊，是两不相欠，是此生勿见。
秋璃望着江晚月，打心底佩服江晚月的果敢豁达，从前在谢府伺候了这么久，夫人的柔弱温婉顺从并非作假，但那只是一层外衣，姑娘骨子里实则是个很有锋芒的人……
秋璃咬了咬唇道：“放心吧姑娘，既然是前尘往事，我对谁都不会再提起的。”
第二日清晨，秦朗身边的王叔亲自过来，身后跟了四个人，两男四女，两个少年皆是交领布衣小厮打扮，四个女孩子大的年纪约十六七，小的十三四，穿着月白小袄，杏黄绫裙，秀丽灵巧，皆齐齐跪在她身前。
江晚月看向王叔。
王叔笑道：“姑娘如今大了，身边也该有体几人，之前是老爷疏忽了，这几个人以后专门侍奉姑娘。”
江晚月略一思索便晓得，从前她身边无贴身丫鬟照顾，外祖定是觉得亏欠了自己，如今这些丫鬟和小厮皆甚有气度，想来是专门按着大户的规矩教养过的。
江晚月立刻叫了起，她在谢家便不喜多人围着侍奉，回了家更是如此，她也并不觉得习惯人伺候就是什么体面事，含笑问了那几个女孩的名字，便让人下去各忙各的了。
船缓缓靠岸，已是到了岳阳码头，一路顺着湘江南下，过潭州，衡阳，便到了碧胧峡所在的永州。
江晚月听着岸边喧哗，挑起帘张望了一眼，河面船只如鲫，人影憧憧，江晚月望着几乎看不到头的长队疑道：“码头每日都这么多人？”
王叔笑道：“这倒不是，码头上大多都是进京赶考的学子，今年朝廷加了恩科，他们北上都是为秋闱准备呢。”
江晚月点点头：“赶赴京城的学子，大多是走水路吗？”
王叔叹道：“大多还是陆路，走水路的要么是出身富贵公子，家中有船或自家包船，要么是没几个钱，连马车都租用不起，没法子只能搭乘客船的。”
江晚月看了看周遭船头微翘，船身狭长，高约三层的客船道：“这客船看着倒也还舒适。”
王叔摇摇头：“那都是外头看，其实一层挤三十多个人，每人都是一层木板板，短途还成，若是长途定是遭罪。”
东都，宫阶之上，各执一词的官员展开激烈的辩论。
关越将北戎精锐围而不剿，需河北总督派兵援助。
剿灭北戎主力，这本是顺理成章之事，可朝廷里不少官员，皆不愿出兵。
谢璧始终认为，最难的是诱敌深入，果断围敌，谁曾想，朝廷竟会眼睁睁的看着北戎精锐被围，却迟迟不派援兵。
谢璧跪地，双眸通红，痛陈道：“陛下，战事多变，局势稍纵即逝，若坐失良机，以后恐怕悔之晚矣。”
皇帝沉默，看向何相，何相如今位居首辅，很懂帝王之心，立刻冷声道：“北戎并未出兵，我朝乃礼仪之邦，为何要先行一步？我朝和北戎修好已长达百年，是兄弟友邦，若我朝断起狼烟，岂不是挑起战端，背负后世骂名吗？”
谢璧胸口起伏，缓缓道：“若北戎未曾出兵，为何精锐会被关将军堵在山谷之中，陛下！燕京民众，屡遭北戎挑衅虐杀！难道就因为北戎铁蹄未至京城，我们就自欺狼烟未起吗！”
“谢大人莫要夸大其词，北戎和燕京，是有小小摩擦，但兄弟友邦，情谊尚存，越是这个时候，我们越要怀以仁德……”
谢璧冷冷打断他的话：“大人一口一个兄弟友邦，可曾想过日夜驻守燕京的将士可愿意？妻离子散的边境百姓可承认？！”
何相气得双手直颤：“你……”
气氛一时冷寂，靖宁帝叹口气，缓缓道：“谢卿所说不无道理，可是比起整个朝廷，燕京北戎终究只是边地小事，但若朝廷命两河出兵，便是将整个朝廷卷入战祸，百年太平，毁于一旦啊……”
谢璧抬眸，向来清浅温润的眸光灼灼耀眼，他一字一句道：“陛下，臣以为，忍气吞声得来的太平，我朝不要也罢！”
杨翰，崔漾，和不少年轻官员，也纷纷跪请出战。
靖宁帝望着骤然跪了一地的官员，忽然冷笑道：“好啊，都在逼朕！”
谢璧缓缓道：“臣不敢威逼陛下。是战事急迫，形势逼人。”
“放肆！”靖宁帝目光冷冷望向谢璧：“朕还没有追究你的罪责，你和关越勾结，默许他擅自出兵，还有那数百石粮食本该是运送到河北粮仓的，你身为户部官员，竟胆敢擅自将粮食转运到燕京？！你一意孤行，你眼中还有朕吗！”
谢璧垂眸，缓缓握拳，胸腔情绪翻涌，全身控制不住的轻颤。
皇帝断然下令：“让关越退兵，北戎是友邦，我们不该主动挑起战事——另外带上蜀锦，浔绸等礼物去拜见一下北戎王，他识大体，想来不会将这次冒犯记在心上。”
有官员跪下，哭着劝说道：“陛下，北戎已经不是昔日友邦，狼子野心昭然若揭！陛下，切勿坐失良机……”
皇帝厌恶地摆摆手，立刻有侍卫上前，将此人拖下宫阶。
谢璧双拳紧握，忍不住还要上前，却被身侧的崔漾拉住。
靖宁帝拂袖而去。
谢璧望着皇帝离去的方向，颓然长叹，眸光渐渐失去神采。
崔漾摇头道：“此事你就莫要再劝说了，你还看不出陛下的心意吗，他不愿打仗，我们又能如何？”
谢璧心头涌起无力的悲凉，他握拳，一拳一拳砸在砖地上：“可关将军还在等我们的援军啊……五天了，他们围着北戎精锐，未曾松懈……”
结果等来的，却是朝廷对北戎的重礼安抚。
置那些丢了性命的将士于何地，让那些一腔热血，参与围剿的兵士情何以堪？！
杨翰也叹道：“你少说几句吧，陛下今日已经对你生疑，也是看在你为国心切的份儿上不再追究……事已至此，这几日你就告假在家休养几日吧……”
翌日，谢璧向朝廷告假了几日，因他确实病了，且来势沉沉，几乎不能起身。
太医来到谢府，把脉后道：“大人这是忧思过度，心灰意冷后又伤了心经，先喝几天药调理调理，这几日莫要再想朝中事务，清心为上。”
“大人可将卧房清理一番，也有助于清心。”
太医知晓谢璧刚和妻和离，身畔又无旁的侍妾。太医走后，雪影立刻来收拾。
谢璧轻咳了几声，趁着雪影收拾桌案，将江晚月从前用的枕，垫在后背上。
心底似是踏实了几分。
雪影来到床榻前，想要收起江晚月用过的枕。
“无碍。”谢璧轻咳了一声道：“我如今不适，这枕拿来当背枕恰好。”
雪影动作一顿。
霁泉坞，几个丫鬟正在收拾江晚月留下的物件。
她们皆是谢府的一等丫鬟，平日皆有自己用惯的熏香，再说这毕竟是前夫人所用之物，她们也避嫌。
想来想去，也只能丢了。
雪影思索一瞬，上前笑道：“扔了也可惜，先给我留着吧。”
谢璧喝了药沉沉睡下，不到五更，已缓缓转醒。
谢璧半梦半醒，下意识的伸手探向身畔。
素缎冰冷光滑，让他瞬间清醒。
妻已和离，身畔自是无人的。
他素来有一人睡的习惯，如今却觉得床空荡荡，宛若在汪洋之中，摸不到边缘。
谢璧揉揉眉心，枯坐在床畔。
妻如今是不是快到碧胧峡了？
离开他之后，她也会有不适吧？
定然会有的，但想来无妨。
毕竟漫长的一生里，一年太短暂，到头来，他们都会忘记彼此的模样，气息，声音。
他们的过往，宛若一滴晨露，消失无形，再无痕迹。
她会渐渐忘却在东都的一切。
她会完全适应没有自己的日子。
谢璧眉眼沉在朦胧的黎明之中，显得清冷孤寂。
真不公平。
她离开东都，回到家，家中身畔没有任何他的痕迹。
他在府邸，处处有她曾留经的千丝万缕……
第28章 第28章
大船行驶平稳，一行人顺流而下，很快到了永州小西门码头，永州位于潭州西南，潇水湘水在此汇合，水运便利，四通八达，永州有两个大码头，北门运送货物，过的大多是渡船漕船，小西门停泊的大多是客船，盛夏时节，滚滚江水畔杨柳轻扬，船舶来来往往，热闹非凡。
秦顺一行人早就等在河滩上，看到秦朗等人下了码头，都纷纷前来迎，秦顺对秦朗拱手，喊了声：“父亲，一路颠簸劳苦了。”
站在秦顺的众人也相随拱手道：“舵主劳苦。”
秦朗面色如常的点点头：“总算把你外甥女接过来了，我也了却一桩心愿。”
秦顺看向江晚月，笑道：“姑娘一路劳累了，如今总算回了家，家里已摆好宴席，为姑娘接风。”
又转头命人道：“先带姑娘回家用膳歇脚吧，仔细伺候着。”
众人忙不迭应着：“少东家放心。”
江晚月含笑点点头：“多谢舅舅。”
秦顺并非她的亲舅，因秦朗未有子嗣，四年前特意在宗族里挑了年轻后生养在膝下，过继的时候秦朗已年纪不小，不愿挑无知稚子，秦顺当时十五六岁，聪慧练达，诗书过目不忘，待人接物细致有礼，长得也眉目清秀，高大俊朗，秦朗便选了他养在身畔。
江晚月侧了侧头，她记得一年前进京时，秦顺还只是跟随在外祖身边，协助管理船上事务，几个掌舵的船长也皆是陪侍在外祖身侧，可看今日情形，这些人俨然簇拥秦顺而来，秦顺吩咐他们的模样，也甚是熟稔。
江晚月心念一转，从信里他大约知晓外祖在她婚后便渐渐将船上的担子移给了秦顺，自己只出船，却甚少管事，如今看来，秦顺在秦家船队中，已经独当一面了。
江晚月上了马车，马车笃笃在永州的青石砖地上行驶了大约一盏茶的时辰，便有婆子挑帘笑道：“姑娘，下车吧。”
江晚月踩凳下车，江家的宅子是金柱大门，大门旁两个石狮拱卫，正脊两端用石雕作装饰，气势巍峨，江家去岁在永州主城置办了这宅子，秦朗，秦顺以及夫人皆住此地，只江晚月嫁入京城，算来还是头一次住在此地。
秦顺的夫人王氏笑着迎出来，连声道：“等姑娘多时了，快净个手去花厅用膳吧。”
王氏姑父是永州衙门的漕运官，因了姑父的缘故，父亲也在永州衙门当书吏，家世还算体面，王氏面皮白净，细看很有些姿色，江晚月以家礼拜见了舅母。
席间，王氏并未多问一句京城之事，更是只字未提江晚月夫家，江晚月心中感念舅母的体恤。
用罢饭，王氏笑着领江晚月去她所在的院子，院子已经重新粉刷了，但地砖还是从前的样式，据说这原本是永州守备的宅子，因去了外地做官，便卖给了江家，江晚月所在的院落清雅隐蔽，月亮门旁立着两株舒展的芭蕉，庭前阶上放了几簇花盆，屋里的桌椅床铺都是新的。
秋璃环顾四周，觉得江晚月的家虽比谢家差得远，但比她想象中好太多了，笑问道：“这是姑娘的家吗？”
江晚月摇摇头：“并不是，我住在碧胧峡老宅，离此地坐马车大约两个时辰，我们改日还是回家住。”
秋璃点点头，毫不犹豫道：“姑娘去何处，我就去何处。”
秦朗怀揣着心事，私下找到秦顺：“你看看手头有什么船，分一些给月丫头，让她傍身。”
秦家的生意越做越大，除了高逾三层的大型货船外，还有不少中等货船，以及数十座画舫，客船。
随便抽出一些给江晚月，就能让她一辈子衣食无忧。
秦顺心里一动，笑着道：“月姑娘是自家人，给她自是无妨，但她是女郎，船运未免太过波折辛苦，给月姑娘选个好人家才是正理，我已选出了几个只等……”
秦朗摇摇头，打断他的话：“莫要再提婚事了，我不愿她仓促出嫁，月丫头自己的主意，也是不愿立时再嫁的，此时从长计议，急不得……”
秦顺笑容一怔，沉吟道：“我知父亲爱她重她，但她身为女子，做船上的营生总不是长久之计，更不能不嫁人啊。”
秦朗心里涌起一阵悲凉，叹道：“是啊，月月早晚还是要嫁人，但倒也不必急，定要选个称心如意的，想我风来浪去半辈子，手里这么多船，难道还养不了一个闺女？！”
秦顺看他如此说，忙道：“是儿仓促了，这就回绝了那些人家，只是不知姑娘想要什么船？”
秦朗面色缓和道：“如今这些生意都是你做主，我也不愿干预，你瞧着给她几艘，让她做些事，她从小就是个喜欢忙活的，让她自己有个赚钱营生，比干养着她强。”
秦顺温声答应着，给秦朗续上了茶水。
片刻后，秦顺走出宅院，手下一脸阴沉道：“少爷，月姑娘一个女子，难道还想做船上的营生吗？”
漕运从纤夫到码头到管事都是男人，潇湘水岸上世代相传的说法是女子上板不吉，因此世世代代，风口浪尖的水上生意，向来和女子无缘。
因此并无女子插手船业。
秦顺摇头，微微冷笑道：“那倒不至于，若女子真的能做船上的营生，当初父亲也就不必找我了，大约是想给她几个船，让她排遣排遣。”
秦顺仰着脸，沉吟：“不过货船要看管押运，她一个女子多有方便，客船清雅，就把客船划给月姑娘吧。”
属下一听，立刻会意。
如今，秦家赚钱的主要是货船，但这些货船皆是大船，要成熟的水手和掌舵跟随，自是不会分给女子。
剩下的客船和画舫，画舫大都是在官员用于交际应酬，这些人已和秦顺熟稔，也不是一个新来女子能斡旋的。
剩下的便是一些客船，中等客船利润最是微薄，船上又动辄几十人，沿途停靠上下，比货物麻烦多了，跟随客船的船员叫苦连天，剩下的客船是往返几个县市之间的航船，筏子，小蓬船等散船，区间短利润更低，都是当地老船夫在划，秦家看不上这生意，巴不得甩出去呢。
客船划给江晚月的消息，很快在船员中传开了。
船员对江晚月知之甚少，只晓得是舵主的外孙女，据说嫁給了京城甚有头脸的人士，不过这还没多久，就和离回家了。
和离就和离，别来霍霍他们啊！
众人越想越气，跑去秦顺门前七嘴八舌抱怨。
“少爷，还有没有规矩啊，让一个女郎管船上生意，这不是在开玩笑吗？”
“为什么把我们分出去啊？”
“客船本就利薄活多，如今又让女人管到我们头上，兄弟们，这活儿还能干吗！”
“对啊，不干了！”有人怒气冲冲道：“我可是当时跟随舵主的老人，如今生意越做越大，却让我去坐客船的冷板凳，如今还要让一个和离的女人管家，天理何在，祖宗规矩何在……”
“叔伯说得不错，我确实不配当管事。”一道温婉平静的声音响起：“不过不是因为我是女子，而是我不如诸位叔伯了解信风走向，操船装置，也不若叔伯，知晓舟客情形，两岸见闻。”
身后，一个身穿杏色罗裙的绝色女子亭亭玉立走出门来，唇角含笑，满袖盈风。
众人目瞪口呆。
这……这就是舵主孙女？刚从京城和离回来，即将掌管客船的江姑娘吗？
平日女郎撞见多个陌生男子皆是以扇遮面，退避三舍，可这么多男人在此，她竟这般沉稳平和的出现在正午灼灼的日头之下。
夏风柔和吹拂起鬓边的发丝，她双眸明净，并无一丝羞惭和窘迫。
这份气度模样，不愧是从京城回来的。
江晚月抬眸，迎上众人视线道：“所以我以后要常常求教各位叔伯。”
江晚月问身侧的管家：“王叔，往日客船如何分成？”
王叔回过神，忙道：“船工四秦家六。”
江晚月含笑，微微颔首：“既是依仗叔伯，那日后凡是我名下的船，不问利润，所有收益皆是叔伯拿六，我只要四。”
此言一出，众人都怔住了。
秦家身为东家，定的利润已甚是厚道，谁知这小娘子竟又擅自改了利润分成。
江晚月这般爽快诚恳，众人倒不太好意思当面闹事，不服和怒火消了一半，众人面面相觑，依次退下。
坐在房里的秦顺推门而出。
他今日本想静坐看场好戏，谁知这戏还没唱起来，就被江晚月搅扰了。
秦顺摆出长辈的架势，对江晚月笑道：“姑娘是个不缺钱的，但分成比例向来是定好的规矩，不怪姑娘……不当家不知钱难赚啊，只是姑娘大手一挥，一艘船就没了不少银子……”
江晚月笑吟吟的望着秦顺。
今日闹事，秦顺久久未曾出现，前后一想，她大约知晓舅舅的心思——秦顺是巴不得这些船工将事情闹大的，闹大之后，他顺势去告诉外祖就好。
到时候，就不是秦顺不愿将船给她，而是众人不服。
江晚月轻声道：“舅舅，这些船工都跟随我们多年了，与其计较和他们如何分利，不若想想该如何赚来更多。”
秦顺笑着称是。
心里却愈发不屑。
真是不知天高地厚，莫说她一个没出过闺阁的女子，即便是久在漕运上行走的男子，也不是说赚钱便能赚来的。
尤其是船上的生意，更要讲究天时地利。
秦顺懒得和江晚月这个外行多说。
江晚月的法子能救一时，却不能**一世，过个十天半月，那些船工自是不愿被女子管束，再加上客船本就利微，就算拿六分，也不如来货船跑一趟。
肯定有越来越多的船工离客船而去，到了那时，饶是秦朗，也护不住江晚月。
艳阳高照，水声潺潺。
江晚月换了身简单的轻罗裙，挽了少女时的双月髻，成了一次婚，她身上并未沾染太多家长里短的世俗之气，反而因看清世事，双眸若清泉，愈发素雅清澈。
江晚月和秋璃，英哥一起在永州渡口岸边眺望来来往往的客船。
客船不少，但有些是阔气的私家大船，有些则是乌篷小船，至于分给江晚月的中等客船，乘坐的人并不多。
江晚月已经在驿站，码头默默观察了好几日，她发觉从南向北出行的旅客不少，但大家多是走陆路，走水路的大多是豪族官宦，或是连马车钱都付不出的平民百姓。
但她也发现了几个坐中等客船的年轻人，他们多是去京城赴学赶考的，从永州到京城，陆路坎坷，要跋山涉水，倒不如水路方便，为了节省时辰赶上名儒讲课的日期，他们才选择水路。
江晚月特意让英哥上船打听，发现这等人就算选择了中等客船，对中等客船也是怨声载道：“船行太受罪了，颠簸晕船不说，连口吃的都无，我们只得自己带些干粮，十几日行程下来，到京城人都瘦一圈……”
“是啊是啊，而且客船上鱼龙混杂，富贵人家自家有船或是自己雇船，像咱们这种船舱，有贩夫走卒，有雇工衙役，真是鱼龙混杂啊……”
江晚月望着浩瀚江水，想着手中的客船，眸中露出思索之色。
京城，谢府。
谢璧上朝前，如往常一样去拿笏板，却发现套着笏板的绣囊竟不知所踪。
谢璧面色倏然一沉，冷道：“笏板绣囊呢？”
谢璧一身绯色圆领朝服，愈发衬得面庞如玉，却透着彻骨的冷意。
他平日待人甚是温和，此时已算是疾言厉色。
雪影忙将丢弃的笏板绣囊拿上来，赔笑上前道：“奴婢是瞧着天气热了，郎君用不到笏板，才自作主张收起来。”
谢璧拂去绣囊上轻尘，语气若冬日寒冰：“以后再自作主张，就不必在我身边了。”
雪影呆住，她从小侍奉郎君，郎君对她向来温和，今日竟然说出这等重话。
雪影红了眼眶，捂着脸扭头跑出了房门。
谢璧拂袖而去，院中的侍女忙过来围着雪影安慰。
“雪影姐姐，是郎君心情不好，不是冲你，你莫要往心里去。”
“是啊……”一个小侍女低声道：“自从夫人走了之后，咱们郎君日日绷着脸，再也没有笑模样了。”
“胡说。”雪影立刻斥道：“郎君是为朝中之事心烦，和内宅之事有何关系？！”
那小侍女忙道歉：“是我说错了话……不过那笏板的绣囊，是……是夫人给郎君绣的吧……”
雪影面色沉了几分。
都说睹物思人，她想着既然夫人已离去，那笏板日日伴在郎君身侧并不妥当，谁知纵然已经和离，郎君却并不愿丢下那绣囊。
雪影垂下眸，心里浮现几分感伤。
夏日天色多变，上朝时乌云阴沉，待到散朝时，细而急的雨丝，纷纷落落，洒在巍峨的宫阶之上。
众臣的马车官轿皆停在朝门外，小厮下人又不得擅进宫门，虽有太监送行，但带了雨具的大臣还好，未曾带雨具的，便只能用袍袖遮掩，匆匆走下玉阶。
崔漾望着在雨中未曾撑伞，独自走下宫阶的谢璧，有些纳罕，凑上去打趣道：“我没看错吧，也有谢大人淋雨的一日？！”
杨翰也笑着道：“是啊，我记得但凡有雨，你必定事先带伞，简直比钦天监算的都准，今日怎的也不曾带伞？”
谢璧白皙温润的面庞在雨水洗濯下愈发清隽醒目，他望着前方雨幕，脑海里浮现一幕幕江晚月递伞给他的画面。
“夫君不晓得吗？若是池中鱼而皆出，便是降雨前兆，每次航船之前皆是如此观测，极准的。”
“家中有妻有池，看来我再也不必淋雨了。”
之后每次出门，只要她递来伞，十之八九，京城会有一场降雨。
谢璧抬眸恍然，他已许久不淋京城的雨了。
崔漾和杨翰对望一眼，谢璧神色恍惚，他们正准备说话，忽见管事太监举伞跑来道：“谢大人，那几个小太监去送旁的大人了，没留意您……您没带雨具，奴才亲送谢大人一程……”
谢璧摇头，低声又坚决道：“不必劳烦。”
他越过友人和那太监，独自缓缓走下台阶，挺拔清朗的背影渐涅灭在雨幕水汽之中。
第29章 第29章
因了江晚月的让步，这次过渡甚是平静，毕竟有实实在在拿到手里的利益，众人的心也渐渐安稳。
刚接到客船没几日，江晚月便将中等客船五十人的削减为二十五人，六十人的削减为三十人，腾出的空间则建厨屋生灶炉，供给船上餐食。
待到船厨建好，再请上几位厨娘跟船，以后客人上船，不必自带干粮，船上即可用餐。
此事一出，刚被安抚好的众船员又撂挑子了：“若按之前的法子，一船能有五十人，每个人十文钱，便是五百文，就算如此，我们都赚不了多少，如今将五十改为二十五，转眼间少赚一半银两，岂不是更要断我们的生路吗？！”
凭空少了一半钱，船工一个个心如刀割。
英哥也瞠目结舌，和秋璃一起劝江晚月道：“姑娘，客船本就利润微薄，若是再缩减了客舱数量，那可真无多少利润了。”
“为何利润微薄？”江晚月抬眸，淡淡道：“客舱本就狭小拥挤，客人在船上颠簸不适，再加上吃食短缺，怎会有人来坐船呢？”
如今坐客船的人除了少量客人急着赶路或赴京赶考，大多都是因为水上客船利薄价低，但这也让船舱利润微薄，也并无提价可能。
江晚月望着浩浩而过的江水，思索着道：“若不能提高客价，就算我分给他们再多，和货船两相对比也甚是悬殊，再加上我是女子，时日一久，他们仍会生出怨气，想着早日去货船。”
这话听起来也有几分道理，英哥却缓缓皱眉：“姑娘，咱们永州只是个小码头，但凡有些钱，都去潭州坐船去了，减少船舱确是会舒服不少，可……小小的永州，又有多少人肯真真正正多花银子呢？”
“这些时日我们日日去江边，你们也瞧见了。”江晚月沉吟道：“我们如今的客源主要是进京的学子，永州学子年年进京的都不少，其实水路北上是很便捷的，比陆路换车换船要方便，永州客船甚少，永州学子才会先转去潭州坐船，我们将船改良好，定然不愁生意。”
江晚月也反反复复思索过多次，船上能改良的除了空间，还有便是吃食。
船上颠簸，又无可口餐食，客人只能随身带些干粮裹腹，谁回想起船上的经历都是大摇其头。
阿文和笛儿听说江晚月从京城回来，都来帮忙，她们一句未曾提起江晚月在京之事，只热切的帮江晚月打理秦家船事。
江晚月向两个好友道：“你们可知晓什么好吃的店？我想寻些周遭人称道又稍隐蔽的小店厨子，让他们每个月轮流来船上做店中的餐食。”
阿文和笛儿相视一笑道：“从碧胧峡到永州，大大小小的店我们都吃过不少，这个忙能帮上。”
江晚月忍俊不禁：“我就晓得未曾找错人。”
在阿文和笛儿的帮忙下，厨子也很快都找齐了，江晚月试了菜，选了满意的几个留下，让他们轮流跟船。
改建好的船分为前舱和后舱，前舱上客休憩，后舱生厨做饭，船员休憩，从前的舱房不过一张床，如今却甚是宽敞。
船和人都齐了，江晚月还想办一场开船宴。
秦朗知晓后，笑道：“不愧是我孙女，想当初我手里也只有几个独木舟，若没几分胆色手段，能有今日成就吗？”
秦朗暗中吩咐王叔相助江晚月，凡是客船有关事宜，一切以江晚月之意为准。
开船宴定在了八月十八，天色明净，水波澄澈，十几个改造后的客船首尾相连停在岸边，船周饰以垂幕，船梁悬了灯笼，厨子们在船中做好菜食，直接呈在船厅中，船厅的四条桌子长约三尺，皆顺次摆满了琳琅满目的菜肴，一时香气满江。
只需三十文，便能登船用膳。永州做生意的人不少，他们被秦朗暗中邀请而来，还有一些家有薄资又喜好新鲜的年轻人，也纷纷上船尝鲜。
挂在船舱的价位表一目了然，倒比外头的馆子还便宜。
众人怀着好奇的眼神环视客船，舱房有宽敞入口，搁置了山水屏风，舱房也干净雅致，每个舱房除了床，还设了椅榻和榻桌，桌上摆着精雅棋盘，大多只是听闻过逼仄不适，没曾想亲眼看到，却是另一番景色。
甲板处还安置了几个露天的靠背椅，品饮观景，甚是惬意。
众人纷纷赞不绝口，船家多会在价贵的画舫上下功夫，没曾想这行路之客船稍稍装点，也如此可人，况且这船处处妥帖，难得巧思。
不少人当场便定下了船舫之位，此事在江晚月的授意下，在永州城中流传。
船票并未涨，人数少了，环境好了，还有吃食，一时间本来坐船的人更是要坐，打算陆路的出行人也临时改了船票。
十几条客船，顷刻间满员。
但若只看船资，江晚月的客船仍是赔钱赚吆喝。
江晚月并不着急，客船上有条规定，在船上用了膳，若是在信中略提过并告知家人亲友，便能减三文钱，不少客人本就要写信告知家人船上的新奇之事，纷纷响应，再加上船上有不少赶赴京城的学子，有几个学子特意将菜肴写到了游记之中，这几人在永州皆是小有名气，其中一人还是去岁的贡生，这些游记在永州刊印万册。
那些地处冷僻的店家，最近反而客人日渐多了起来，一打听，不少人都是因了菜肴在船上被人夸赞，才想来店中尝个新鲜。
渐渐地，从前的店家将江晚月雇用厨子的钱都退给了江晚月，有不少商户主动请求厨子上船，为船上众人做店中招牌吃食，甚至已经有不少店家主动出钱，只为让自家菜肴登上客船。
约莫过了一个多月，船票渐渐涨到四十文，甲板上的冷饮茶点另外收费，价格不菲，但每日去晚了便没了座位，只冷饮茶点，一个船便收了百两银子，十几条客船已送不了这么多客人，秦家又加急改建了八条客船，仍是船船满舱。
江晚月连带船员，除去本金投入，都小赚一笔。
江晚月又着人做了五个仿若鲤鱼，雕饰彩漆的客船，船艏布有红色的龙门，船艉宛若鱼尾，每次过水击浪，都若鱼跃龙门，这船立刻在即将赴京赶考的学子中传扬出名气，就连不是永州的学子，都特意来此地坐船。
江晚月又印了东都画册，薄薄的画册上有东都的街道，会馆，乃至在京的湘菜推荐。
画册整齐放在甲板上，供船客自行翻阅。
渐渐地，连这册子也有了名气，配着插图，简略易记。
进京考试的举子甚多，众人都想讨个好彩头，鲤船取了吉祥的寓意，本来完全可以单独雇船而行的富家子弟，也抱着猎奇之意，特意要乘江家的鲤船。
一传十，十传百，十两银子一人的鲤船每日皆是人满为患，船房早早被定下，江晚月放开一个月之内的预定，船舱也直接被订购一空。
客船的利润渐渐赶上了货船。
货船上的船员渐渐心生不满，毕竟货船的差事也是不好干的，来往时运送货物要甚是小心，运送的若是丝绸，要在箱子上盖好蓑帐，免得雨水渗入受潮，运送的若是吃食，更是一路不能停歇，若是误了时辰还要倒扣银子，碰上木材等重物，抬到船上，装箱的过程都累得虚脱。
商船上的船员都盯上了客船的生意，客船清净悠闲，舒舒服服就把钱赚了，谁不想去？
商船上已经开始有人暗中托亲戚，将自己的名划到客船之中。
秦顺万万没想到，短短时间内，江晚月竟能将客船盘活，心里早已愤恨不屑，嘴上却道：“这段日子考生都要考秋闱，自然人多，等到考试的时日一过，看那鲤舟该怎么办——一个女娘有什么手段？！不过是把一年该赚的钱提前在这两个月内赚了而已，不足为虑。”
众人也附和道：“是啊，进京的学子能有几人，再过几个月，可有的他们哭呢。”
“你记好名单。”秦顺咬牙切齿：“谁要去客船尽管放行，但这些看不清形势的蠢人日后若要回头，一个也不许要！”
燕都深夜，山谷外风声呼啸，掠过帐外簇簇火把。
帐内，几个将军枯坐在明晦暗灯火前，相对无言。
燕都的战士终于将北戎引诱至山谷之中，他们英勇抗敌，将北戎精锐围困在山谷之内已达十余日。
日夜防守，从上至下，未曾懈怠分毫。
谁知大家翘首以待朝廷的援军未至，皇帝的诏书却到了。
退兵，议和。
任由北戎精锐大摇大摆骑出苦守十几日的围守军阵。
刚接到圣旨时，关越一掌把桌案拍烂。
若隆，李元吉众将也曾想过，大不了不等朝廷援军，只靠燕都兵马，也能和被聚集在山谷之中的北戎精锐殊死一搏。
至少出一口胸中恶气。
可只要开战，不管输赢，皆是公然抗旨。
抗旨是何罪，他们心里都清楚。
关越一声长叹，闭眸，手紧紧握拳，艰难道：“退兵。”
众将都红了眼，但圣意难违，一飞骑手持火把，传旨众将士。
众兵士从错愕到崩溃，李元吉忍不住抽出腰间佩剑，可最终一步一步，含恨而退，任由北戎精锐纵马，如阴影般飞速掠过，遥遥消失在夜色之中。
回程路上，北戎兵士放火烧了几个燕都军士的帐营。
众人恨得双眸出血，却只能默默灭火，无计可施。
随后，朝廷派出守备太监阵前安抚，守备太监是蔡冲一手提拔的权宦，极为圆滑干练，席上，北戎军士和张谦握手言和，北戎王亲至宴席，还同守备太监畅谈饮酒，表面上其乐融融相安无事。
朝廷众人也渐渐收回了关注边地的目光，日子似乎过得甚是平静。
谢璧却一直隐隐不安，私下对崔漾杨翰两位友人道：“北戎之人记仇善斗，如此奇耻大辱，怎会不报？暂且隐忍罢了。”
崔漾倒不在意，斟酒一笑道：“即便真的要打，朝廷也不惧他，就说都城以北，燕京，两河，幽州，总有二十万大军，北戎一共也不过五六万人，谁讨到便宜还不一定！”
谢璧缓缓摇头，倒没有崔漾的乐观：“你们也在朝廷，应该知晓军中弊病已非一时一日，真打起来，真不好说。”
杨翰也是不置可否：“只要不打到京城，你就照常当你的贵公子，办你的差事。”
谢璧蹙眉，清隽如玉的面庞掠过几分晦暗，崔漾忽然想起一事，笑看谢璧：“对了，你为何要在上折子提改造加固城池？”
谢璧上折想要加固全国共十九个大州的城池，靖宁帝面上嘉奖同意，但只给拨款三千两，勉勉强强，只够建五个大州的城池。
谢璧将潭州放在了首选。
崔漾笑道：“加固也罢了，你为何要舍近求远，特意去加固潭州的城池？”
杨翰忽然想到什么，看谢璧的眼神也有了几分戏谑。
谢璧起身，负手而立，身影在月色下愈发出尘：“陛下说京城城池既美且雅，又说在卦象有龙者之气，京城不能擅改，朝廷拨钱有限，我只好在旁的地方下功夫了。”
崔漾紧追不舍：“那首选为何是潭州？”
杨翰笑道：“我记得君白夫人是潭州人？”
“该打该打，已是前夫人。”崔漾调侃道：“既是前夫人，你还眼巴巴修潭州城墙，怎么，旧情难忘？”
两人忍不住打趣老友，谢璧向来淡薄，如长在山巅覆了冰雪的松柏，清正高寒，未曾沾染半丝俗世爱恨。
因此这一举动，颇值得玩味。
谢璧语调轻淡，一如既往的光风霁月：“我翻阅了州记，当下所建城池，潭州用料最少，此次首选当然是潭州。”
州记之中，论年代最久远，并非潭州，论城墙最矮，也并非潭州。
可她在潭州。
她决绝离京，千里归家，夫妻一场，除了京城，也唯有她，算是他最亲近的故交。
他此生不必再与她相见，但他也真心盼着，她能一世安好，不受磋磨苦楚。
两人恍然，觉得好没意思：“要不怎都说谢大人是难得君子，还真是没有一丝私心呢……”
谢璧背对好友，长睫垂下，遮住眸中纷杂情绪。
他并非世人眼中高洁持正，一心为国的君子……他也会徇私。
否则他不会日夜翻遍州记，不会在找寻到潭州城池用料时，暗中松一口气。
第30章 第30章
谁也未曾想到，北戎表面修和，暗中却在备战。
关越频频奏报，北戎在燕都边地兵马集结，疑似要宣战，京城，靖宁帝正一心准备中秋清宸园内的灯会，蔡冲，何相皆对此事置之不理。
没曾想中秋未至，北戎却大张旗鼓，将三万大军进至燕地，正式开战。
靖宁帝大为吃惊，却并不慌张，拜若隆为将，命其带十万大军，和关越互为犄角。
若隆是安国公之子，从小翻阅兵书，甚是矫健英武，跟随关越在军中历练多年，但这次却是空降军中的贵公子，又是第一次带兵，宿将甚是不服，若隆督军甚是严格，又不近人情，宿将本就心中不服，被激怒之下更是故意唱反调。
恰巧中秋即将到来，军中兵士皆有轻敌情绪，前方战营也饮酒赏乐，通宵达旦，轻敌兵败，若隆力战不敌，兵败被俘，安国公一家下狱。
燕都丢了一半阵地，关越率兵抵抗，督军太监和关越协同作战，关越大局着想，严令军士不许过河相助若隆，此太监是安国公故旧，再加上求胜心切，强迫军队过河，副将为了迎合太监，暗中传令众兵士过河，谁知半路中伏，燕都兵士死伤惨重，关越知晓后率援军赶到，解救出军队，但燕州已丢失。
谢璧押送到燕京的粮食，被关越抢运出城，成了官军的救命粮，燕兵和北戎在两河迎战，遏制了北戎气焰。
北戎对燕京的降将败将并不嫌弃，甚至委任高官，以礼相待，这些军士熟悉地形，北戎骑兵骁勇善战，风驰电掣般一路挺进两河。
怀来，遵化，龙门，廊坊，上谷相继失守，一时间，人心惶惶。
太原是两河重镇，北戎一路南下，也发现攻城甚难，野战相对而言反而容易，便用各种计谋诱导太原将士出城，太原守将果然中计，从此太原失守。
太原战败的消息传入京城，靖宁帝跌坐在龙椅上。
这证明京城以北，已经无险可守。
满朝文武面色苍白。
真乃兵败如山。
已经有文官上言，让陛下效仿唐明皇，躲去川地。
但更多大臣还是劝靖宁帝坚守，毕竟万里河山，若弃之如敝履，便是别时容易见时难了。
靖宁帝也貌似镇定道：“众爱卿放心，朕定然不会轻离京城，上下齐心，北戎不足为惧。”
众大臣私下议论纷纷：“听说了吗？北戎已经过黄河到洛阳了。”
有人喃喃：“洛阳离东都不过二百里，那东都……岂不是要失守？”
“不会吧……陛下所在之地是皇城，总不会……真的落到北戎那些蛮夷人手里吧？”
众臣心思纷乱，每日仍点卯似的当值，却早已无公务——京城竟已有百姓听到风声，全家向南逃难，整个京城笼罩在慌张恐怖的氛围中，中秋将至，东都却再无以往的热闹繁华。
靖宁帝早朝并无异常，下朝后，却让宦官蔡冲首辅何相等人商量计策，拼命给北戎示好，并许诺如若休战退兵，朝廷可纳岁币。
这是遗臭青史，让后人鄙夷之事，何相并不愿应承，蔡冲却并不介意，暗中派出宦官议和。
议和的宦官一去没了音信。
谁知过了几日，前方传来战报，北戎阵前，悬挂的恰是此宦官的头颅。
众臣哗然。
他们这才知道，原来皇帝早已暗中议和，且议和无望。
靖宁帝一时间无地自容，一连几日安抚众官员。
可过了几日，靖宁帝改了心思，如今官军节节败退，北戎却得知步步紧逼，也许东都真的会城破。
他是帝王之尊，上天之子，若没了他，谈何社稷，谈何百姓？
靖宁帝当夜便点了五城兵马司的骑兵，决定带皇后，太子出城逃亡。
五城兵马司总督知晓此事，跪求靖宁帝莫要离京，靖宁帝却无动于衷。
总督只能将此事告知前廷重臣，臣子或沉默，或哭泣，但都说皇帝要走，他们也无计可留。
唯有谢璧站出来道：“我随你去劝说陛下。”
总督疑惑道：“大人是要以大义劝说陛下留京？”
谢璧报以冷笑。
谢璧随总督前去面圣，总督以社稷为重，跪求靖宁帝。
靖宁帝匆匆移开目光，不为所动道：“你们留是为了社稷，朕走也是为了社稷。”
谢璧一身绯袍，身姿笔挺，一步步沿着宫阶走来，冷冷开口道：“可臣之所求，若并非为了社稷，而是为了陛下呢？”
靖宁帝一怔，直直看向谢璧。
他从前竟未发现，养尊处优的外甥，在大战来临之际，反而别有一番沉静之气。
谢璧走入殿内，字字沉着：“陛下，如今京城已乱成一团，外头可都是些乱臣贼子，京外更是刀剑无眼，在宫中，您是陛下，我们誓死保陛下平安，可陛下出了宫门，又有几人能保您平安呢？”
望着谢璧幽冷的眸，靖宁帝不由打了个冷颤。
他想带亲军南下，但南下路途漫长，很难说谁有无异心。
再说京城外已尽数乱了，万一在路上遇到北戎人……
靖宁帝遍体生寒。
东都城坚，皇城也有城墙……眼下看来，留在宫中倒比逃去外头安全几分。
谢璧跪地，掷地有声：“只要陛下尚在宫城，臣定舍命相护，为国效力。”
众人也纷纷齐声，声震宫城：“臣定舍命相护，为国效力。”
靖宁帝心思急转，立刻变了脸色，亲自扶起谢璧和几个重臣：“有爱卿在，朕心甚安，放心，朕定然和诸位共进退！”
谢璧一番话，让靖宁帝多在宫城呆了十日，维持住了京城表面的安稳。
但十日后的夜，靖宁帝毅然带亲卫出宫。
只因北戎兵临东都城下，事情再无转圜余地。
东都的臣民瞠目结舌，几乎不敢相信，北戎骑兵，竟然真的兵临东都城下。
东都城内，众人四散奔逃，孩子的啼哭声，妇人的惊叫声，马车嘶鸣声，划破了中秋前夜。
宫中，靖宁帝召集亲卫，命蔡冲收拾金银细软，连夜逃去川地。
靖宁帝临走之前，亲去皇后宫中。
步入宫中，靖宁帝皱眉。
皇后已换上吉服，头戴冠冕，向靖宁帝端庄行礼。
“你穿这衣裳做什么？快换身衣裳。”靖宁帝急躁道：“跟朕一同出宫。”
“出宫？”皇后唇畔含着疏离温婉的笑意：“臣妾贵为国母，无故为何出宫？”
靖宁帝一甩袍袖。面上浮现悲凉：“你还不晓得？东都城要破了。”
皇后笑意未变：“是吗？若东都城破，臣妾身为一国之母，更应保全国体，以死殉国。”
她跪下，向皇帝进谏：“陛下身为国君，也应如此。”
靖宁帝怔了怔，皱眉：“朕贵为一国之君，更不可能在皇城中等死啊！”
靖宁帝叹气道：“朕并非不顾念祖宗疆土，唯有保全性命，才能来日再战，以后我们还能北上，收复故土的。”
皇后眸中含着轻泪：“臣妾从来只知有南下，未曾听闻北上。”
“放肆！”靖宁帝被激怒，冷声道：“你到底跟不跟朕走？”
皇后朝靖宁帝端庄行礼，语气平稳温和：“陛下不必顾念臣妾。”
靖宁帝最后深深看了皇后一眼，闭眸，漠然道：“你是朕的皇后，莫要受辱。”
靖宁帝大步走出皇后宫殿。
末了，蔡冲快步跟上，低声禀告道：“陛下，皇后娘娘……自缢了，太子殿下……也未曾寻到踪迹。”
靖宁帝脚步一顿，随后再不犹豫，翻身上马，在众亲卫的护送下，越过京城百姓，从京城北门飞驰而出。
短短几个月，客船的银子，比以往一年到头赚得都要丰厚。
众人也渐渐看透了，可别说，跟着江姑娘出力气，定然是不亏的。
本来想着她身为姑娘家，定然诸事不通，谁曾想别看江姑娘柔弱美艳，却懂谋划，知人心，还大方慷慨。
比秦顺这个只知道扒皮的东家强。
众船员渐渐知晓了江晚月秉性，愈发心思安定。
但好景并未持续多久，北方的战事风声先是渐渐传到了潭州，潭州和永州相距甚近，不过一日，连永州城下头的村子都知晓北戎夺了太原，挥师南下之事了，因了河道不通没法子再做生意，又恰逢祭祖，秦家船队都回了碧胧峡。
百姓众说纷纭，有些人甚是乐观，觉得无论如何，北戎都不可能攻下京城，至于两河的城池，北戎也守不住，毕竟北戎兵马少，若继续攻就不能守，赢下的城池早晚还是要还给朝廷，说得头头是道，听着倒比朝廷大员还要明了局势。
但更多百姓人心惶惶：“听说了吗，潭州码头已经封了船道，不再通客船，听说官道也都封了，就是拿着路引，官兵都不让北边的人南下呢。”
“这是为何啊？”
“人都跑了，谁来守城啊，家属在城里，守城的兵士才卖力啊，还有燕州城破的时候，百姓都拿走银两逃难去了，北戎接手的几乎是一座空城，北戎就气急败坏，焚城后继续南下，朝廷自然不愿让这些人南逃。”
“这也太丧尽天良了啊！”众人不敢相信：“打仗了还不让人跑，这不是明摆着当靶子任由北戎人残害吗，朝廷没本事守城，还让老百姓送命……”
“慎言慎言。”有人立刻道：“你这话就错了，国难当头，大家都一股脑跑了，朝廷让谁守城啊……”
碧胧峡的邻居姜婶忽然想起江晚月的婚事，编着竹筐扭头问道：“对了晚月，你那门亲事不是京城的吗，他们逃难了吗？”
登时，大家都想起江家还有一人在北边呢，一时间纷纷挂念起来：“是啊晚月，你前夫家可还有消息？”
“要不要派人接一接啊，这年头不太平，好歹也是夫妇家人一场。”
“若是没地方去，不若让他来我们这儿避难？咱们山沟子乡下平时比不上京城，这北戎一来，却比京城妥当啊！”
“对对，碧胧峡三处环山，只有一道河通永州，北戎定然打不到此处啊。”
大家都是真情实意的担忧邀请，毕竟大家都知晓江晚月和前夫家是和离，在碧胧峡，和离的人家也不少，大家低头不见抬头见，因和离未曾撕破脸，相处得都还算和睦融洽，若是有难，也会互相帮衬。
如今北戎眼看兵临京城，大难临头，碧胧峡人大多心眼儿朴实，想着能拉一把就拉一把。
江晚月微怔。
京城一别，再无谢家音信。
她还记得谢璧为抑制北戎，接连上奏献计，似乎还未备战调动了粮草，可惜他各种筹谋，没曾想北戎还是气势汹汹，直逼京城。
一心报国，无力回天。
他定然很挫败。
江晚月垂眸，纤细白皙的手指上下翻转编着竹筐：“不必挂心他，他定然……有法子的。”
北戎应该不至于攻下京城，退一万步，即便真的攻下了……
江晚月缓缓闭眸，倘若真的攻下京城，她不敢想以谢璧的心性，究竟会如何。