第31章 第31章
大臣是在次日上朝时才晓得靖宁帝已经连夜离京的消息。
一时间，群臣大骇。
如今战事未明，皇帝竟弃城而逃，这岂不是亡国之像吗？！
皇帝离京，军心涣散，这京城守不守得住，真的要另当别论了。
群臣有的愤而怒骂，有的目光呆滞，有的捶胸大哭。
一道清朗不失沉稳的声音划破众臣的喧嚣：“大战当前，大家切勿自乱阵脚，本宫尚在，定和诸位同进退。”
众臣一怔。
眼前的少年身量未足，举手之间尚存几分青涩，但眉眼尽是坚毅决然。
是他们的太子殿下。
他们总想着太子尚小不堪大任，没曾想，太子也已经长大了。
众臣齐齐拜下，口称陛下。
太子极力推辞，言陛下尚在，不敢逾越。
众臣一想也是，如今陛下尚在，太子登基，那岂不是把太子架在火上烤。
总之太子没走，还表了态，让他们心头渐渐安定了几分。
没曾想翌日，太子拒绝称帝的理由便消失了——靖宁帝回来了，不过回来的是一具尸体。
刚出京城不久，微服的靖宁帝便嫌骑马太累，想要在京城周边歇息，众亲卫只好陪同，日头高照，疲惫的众人开始趴睡小憩，没曾想忽然杀出一波骑兵，他们甚至不晓得来人究竟是北戎军队的一部分，还是地方乱军，总之这些骑兵眼馋亲卫的马匹盘缠装备，乱剑之下，靖宁帝还未彻底从梦中清醒，就丢了性命。
而此刻北戎人还未到京城周边，众亲卫不知该如何是好，还是蔡冲做主，又带着靖宁帝重返宫城。
大臣：“……”
这次出宫，一无所获，靖宁帝还稀里糊涂丢了性命，可能唯一的好处，便是给太子腾位置吧。
毕竟太子看起来，倒是比靖宁帝聪敏靠谱不少。
靖宁帝葬于帝陵，太子灵前帝位，改国号为嘉和。
此时，北戎人已来势汹汹，新帝先将谢璧等主战之人提拔为相，各级衙门也大多任命主战官吏。
太子继位后的第三日，北戎的兵马已经来到了东都城外，谢璧和守京的李盈将军一起，做了妥当的准备，将水城门，金水河封锁，又将京城的四个城门牢牢防守，每个城门派一万精兵防御，在城墙上搭了护城的毯子，在楼橹上安置了坐炮，床子弩，手炮等防城措施，另派了一万人，将位于城郊的粮仓守住。
三日大战后，守城石已消耗殆尽，谢璧想起皇帝园林里的太湖巨石，请旨拆运以备守城之用。
皇帝立刻应允，上朝时，小皇帝立在御案前，漆黑深长的眸光一一扫过朝下众臣：“如今京城已到危急存亡之际，宫中连太湖石都运到了城墙之上，如今危急存亡，皮之不存毛将焉附的道理各位都懂，如今北戎兵临城下，诸位心怀朝廷，朕定会铭记嘉奖。”
众臣都立刻领会皇帝心意，一时间，纷纷拿出家中财物。
权宦蔡冲家的山石，也被尽数搬来，沦为守城的石头。
谢璧给皇帝鼓气道：“陛下，只要守住城池十日，等待关将军带各地援军到来，定然击败北戎，重振朝廷。”
皇帝点头，望向谢璧的眸光透着信任：“一切依赖谢大人了。”
蔡冲看向谢璧背影的眸光却透出几分冰冷，谢璧也算是他看着长大的后辈，当时谢璧进谏，先帝大怒，谢璧被下大理寺，她还为谢璧求过情，但如今却愈发觉得谢璧令人忌惮，他心中沉吟，叹息一声上前道：“陛下，谢大人年少有为，但性子还是急躁些，您想想，当初若非是他擅自做主，和关将军围困北戎冒然出战，怎会成这等局面，陛下和娘娘也不至于遇难啊……”
蔡冲循循善诱：“这都是谢大人之罪啊！”
皇帝冷冷一笑，逼视蔡冲道：“害了父皇母后的，是北戎人，杀了万千黎民百姓的，也是北戎人，若抗战有罪，朕就当这天下第一罪人。”
少年帝王眸若寒星，掷地有声，虽还年少，气场却让人心生畏惧，蔡冲心里一抖，陪着笑，不敢再多说什么。
北戎兵士一路攻城已有了经验，他们派出先锋敢死队，一次次在突围中搭建云梯，谢璧身穿薄甲，亲自登上城墙，连发几箭，北戎将士跌落云梯。
北戎二王子多荣正在城墙下，好整以暇望着城墙上的谢璧，他倒是未曾料到，文官出身，清隽出尘的谢璧也能有如此凌厉身手，真上了战场，倒也不比北戎男儿差。
谢璧特意派出一批精锐，冒险顺侧边城墙而下，挨着城墙根潜入，将北戎云梯烧毁，谢璧和北戎作战时善于观察，嘱咐士兵道：“北戎士兵攻城，大多由底层士官口哨指挥，底层士官大多有金耳环，而普通士兵并无，你们下城后优先斩杀组织士官，士兵无人指挥，稍一突击，定会自溃。”
精锐会意，立刻照谢璧所说去做，将兵临城下的北戎兵士击溃数次。
北戎二王子多荣遥遥看向立在城墙上的谢璧，踏马淡笑道：“还未曾向公子道谢，多谢公子围困我军激怒我军将士，若非如此，我等兵马还来不到此地，无缘得见公子神采。”
谢璧周遭兵士皆被激怒，一箭凌厉朝北戎王射出，却被北戎王身侧的卫士用盾格挡。
多荣哈哈一笑，心情甚好，扭转马头前还看了谢璧一眼：“谢公子，做人要识时务，你是个聪明人，不必为昏庸无道的朝廷陪葬。”
一轮圆月高悬湛蓝天际，已是中秋佳节。
月光清辉洒下，笼罩在城墙之上的众士兵身上，寒光照铁衣。
守城的士兵倚着城墙，褪去衣衫包扎伤口，京城的世家，百姓都自发过来了不少人，纷纷送水送医，李盈夫人也亲自出来，和夫君一起在城墙之上慰问安抚各级军士。
谢璧将月饼一个个分发到守城兵士手中，兵士纷纷道谢，谢璧递月饼的动作忽然一滞，面前的手布满皱纹，微微发颤，谢璧抬眸，眼前人满脸皱纹，头发尽数白了，谢璧叹息道：“老人家，你已年迈，守城之事就交给儿郎们吧，今日中秋，快回家吧。”
老人颤巍巍道：“我有三个儿子，都从军去燕都了，北戎屡屡犯边，我两个儿子都死在北戎马蹄下，前几日我的大儿子寄信过来，说边境要对北戎出兵了，说要大捷了，大捷后就能回家了……我等啊等啊，等来了朝廷议和……朝廷议和，我的大儿却在围困北戎时死了，我最后一个儿子啊……以前我们家一个月饼不够吃啊，如今只有我一个人吃，只有我一个人吃了……”
说到最后，老人已是涕泪交加：“大人，我已年迈，哪怕能杀一个北戎人，也是值了，只有北戎灭了，我们才能真的安稳啊。”
众兵士有所感，也纷纷请战。
谢璧心口涌起沉重的酸涩，他缓缓握紧腰间佩剑。
他当时百般请战，是为朝廷为社稷，可先帝的所作所为，曾让他心如死灰，甚至只想挂官归隐。
如今新帝继位，一心抗戎，对他百般信任。
朝中有一心为国的谋士，有奋不顾身的英勇将士……
也许，东都这片土地，远比他想的要干净，要值得守护。
谢璧抬眸，望着天际一轮圆月，不由在心底默默祈祷，上天庇佑东都，庇佑大定。
有兵士来到谢璧身畔，递给他一块月饼道：“大人，你四五日不曾归家了，今日是中秋，大人也早些回家吧。”
谢璧一怔，眸光落在月饼上。
月光轻柔洒下，雕花的福字纹月饼上刻了四个大字，福禄寿喜。
众兵士听了，也纷纷劝起来：“对啊大人，今日是团圆之夜，想必夫人在家也等着急了。”
“大人把月饼带回家吧，和夫人小官人一起分着吃。”
谢璧回过神，将月饼拿在手上，轻声道了声好。
北戎来犯，再加上今夜是中秋，京城各家各户闭门不出，街道无一人，月光将谢璧独自归家的身影映在青石板上，透出孤寂冷情。
谢璧回到霁泉坞，独自坐在桌案前。
他忽然想起去年中秋。
那是他们婚后的第一个中秋，他们以夫妇之名，对坐桌案前，分食一个月饼。
也是福禄寿喜的月饼。
烛火下，她抬起的面庞映着羞涩娇俏的笑意，轻轻将月饼切开。
谢璧皱眉望着桌上的福禄寿喜，他从未见过如此粗鄙直白的月饼，从前他用的月饼，皆是月宫蟾兔，或是海棠玉兰的，他问她为何会选福禄寿喜的月饼。
她却丝毫未曾发觉自己的不悦，踌躇半晌才低声说是因自己喜欢福字，因为曾经有个很好的人，给她写了一个很好看的福字。
谢璧挑眉，当时只觉啼笑皆非。
……
今年的中秋，只剩他一个人了。
谢璧将月饼切下两块，将一块缓缓吃了，另一块则放在桌案另一侧。
第二日，待到谢璧离家，进门收拾的雪影却愣了愣。
京城规矩，祭月后，月饼按照家中人数切分数块，每人分一，若有人不在，家人也会将他的一份切下保存，以示阖家团圆。
所以桌上这一块被切下的福字月饼，是留给谁的？
碧胧峡，江晚月在阿文家中，和笛儿等人一同编织草鞋竹筐，战线吃紧，女子大多都在家中准备军用物资。
阿文母亲过来对晚月说了声外头有人寻你，碧胧峡院子窄浅，不比城中的高门大院，江晚月径直走出去，却登时怔住：“裴……裴大人……”
裴昀身影高大，负手而立，眸光定定落在江晚月身上，面上略有感慨：“晚月，你回来了。”
近年，秦家生意越做越大，一直想和裴父拉近关系，裴父也有意结交，五年前裴伯母因难产而亡，秦家表姑在裴昀大伯府上当续弦，因了这层关系，裴秦两家关系更近一步，连带着江晚月也常常出入裴宅，来往比以往也渐渐密切，三年前裴昀继任父亲永州守备的位置，秦家主动暗示两家婚约，秦家只是商贾之家，江家虽也为官，却早已没落，江晚月嫁入裴家当正室的确高攀了，但裴昀愿意，一切便好说了，两家私下都有定婚约的意思，此事裴昀知晓，江晚月身为女子，却一直不知。
裴昀本想着晚月和自己也常有来往相处，颇为融洽，知晓婚事后定无二话，却未曾想她会断然回绝，转头嫁入京城。
临走前，他曾等在江家门前，问她为何执意去京城。
江晚月却甚是冷漠清醒，她不愿多说，只说了莫要查询她夫家之言。
他有法子查询出江晚月的夫家，可他并未主动查询过。
她嫁的男子若处处比他好，他难免心伤失落，若是处处不如他，他更是落寞难过。
再说，她既心意已决，不愿他前去打扰，他也只想她一世安稳，过往之事，不必再提。
可她并不好。
婚后不过一年，竟离京归乡，他心急如焚，想要见她一面，却因军务迟迟抽不出身。
他明日便要调任潭州，率军北上，也许日后，相见无期。
他今日独自策马回碧胧峡，只想见她一面。
面前的女子乌黑如墨的秀发收束得干净利落，一袭天青色外裙若烟雨笼罩的远山，比起往昔的烂漫柔曼，要坚韧稳重几分。
毕竟，也是经了婚事，和离一次的女子，再不比往日的天真烂漫。
裴昀心中作痛，只恨当时自持风度，未曾千方百计阻止。
如今四目相对，竟一时不知该说什么。
裴昀语气低沉道：“听闻你要归家，我恨不能去京城相接，但……一时未敢叨扰。”
“我马上要去潭州，就想来看你一眼，看看你好不好……”
“劳裴大人记挂。”江晚月低声道：“我一切安好。”
她从前还偶然叫他表兄，如今却一口一句大人，显然并不愿叙旧情，裴昀也知战事一起，自己生死难定，当下也不能保证什么，便只望着江晚月道：“晚月，我调任潭州，揽潭州军务，以后你有何事，都可写信告知于我，莫要和我客套，就当自家……哥哥看吧。”
调任潭州，看来是升迁了。
江晚月福了一礼，沉稳的为裴昀相贺。
第32章 第32章
京城道道急旨发出，杭州，潭州，江西等地皆纷纷派兵援京，没曾想队伍还未至京城，东都已被攻陷。
京城的城墙并不牢靠，有些地方倒比州府城墙还要矮上一尺，可这城墙甚是精雅，靖宁帝当时并不愿重建修复，说是特意着人算过的乃是吉兆。
北戎兵临城下之前，谢璧，李盈连带工部等官员，连夜勘探四处城墙，发现东城墙最左侧已有一处隐约的断裂，如今来不及修建，众人只好连夜用铁索加固，之后又在城墙上裹了毡毯，一是为了保护城墙，二也是为了遮掩，这些时日守城抗战，也一直相安无事，谁知中秋后的第二日，北戎兵士如同已知晓东都东城墙弱点，竟接连朝南城墙左侧猛攻，兵士死守，奈何城墙残破，东都城最终失守。
钦天监官员为了取悦上意所言的吉兆，在北戎的铁蹄下不堪一击。
北戎进城后，朝廷彻底乱为一团，愤怒的官员冲进钦天监，将城墙说成祥瑞，支持靖宁帝不修城墙的官员活活打死。
东都城如今只剩内城墙，大家都知晓这定是守不住的，繁华绮丽的东都已沦为北戎铁蹄下的战利品，从今后任人蹂躏。
北戎还未曾进内城，东都城内已乱了，八月十八日晚，城中好几处地方都燃起大火，城内竟有人趁火打劫，东都城最繁华的大街上已满是收拾细软，狂奔逃亡的百姓，大家挤在西城门，争先恐后的逃出身后火光冲天的都城。
东都城如风中枯叶脆弱，飘飘坠坠，东都城里都是几十年未曾识兵戈的太平百姓，只能恸哭逃亡
东都的高门贵胄分成了两派，一派早已收拾好金银细软，装扮成百姓的模样，准备连夜潜逃，大部分官员皆属此派，还有些人则是誓死守城，甚至连内眷家人也一起登上了内城门，男子死战，女子负责包扎伤口和照料伤员，这一派人数也不少，甚至有不少贵族女子和百姓女子一起，缝补衣物，煎药包扎。
本来已经破败不堪的朝廷旌旗，在女子的纤纤细指下，又重新被缝补，巍巍立于内城墙。
在东都城破的一瞬间，谢府也乱了。
“儿啊，你和娘一同走吧。”谢老夫人拉着儿子的手，泪盈于眸道：“谢家只剩咱们两个，一家人逃难也总要在一处。有个照应啊。”
谢璧摇头：“娘，如今国难，儿怎能逃避。”
“儿啊，娘知道你尽力了，可是这东都，是守不住的啊……”谢老夫人当了大半辈子的首辅夫人，心里明白：“朝廷上下，一心享乐，才落得如今地步，你风华正好，不能给这样的朝廷陪葬啊！儿啊，娘并非内宅妇人之仁，若以你一己之力，能保百姓安然无恙，娘也……也舍得，可如今你是无力回天……”
谢老夫人紧紧攥着谢璧的手：“内城墙建得比外城墙还要低矮，你就算再守也是无用的，娘不能让你送死啊。”
“娘，儿子也知道，东都是守不住了。”谢璧眸含泪水，跪地道：“儿子留在此地，不是为了守城。”
东都的城，已经守不住了。
东都的人，他却可以再护一护。
有人在京城中多抵抗一日，陛下和百姓就能多朝南跑一段路。
守城一日，向南一里，就是一寸生机。
谢老夫人捧起儿子的脸庞，哭着道：“你答应娘，你不殉国。”
“怎会？”谢璧扯出一丝笑，轻声道：“儿还劝了陛下呢，儿要和陛下一起，以图来日。”
少帝听闻北戎进城，决绝拔剑，要自裁殉国，好在谢璧赶到跪劝，少帝决绝掷剑，不再言自裁一事。
京城效忠陛下的军队是禁卫和兵马司，禁卫是京城最强悍的精锐，因靖宁帝出宫之事，如今尚剩下八千人，个个武功高强，这些人会将秘密送少帝出东都，到淮州后便有将军接应，秘密送少帝入蜀。
少帝临行前将虎符给谢璧半只，毕竟这五千人效忠的是皇帝，却并非是他，他刚登基不过一月，害怕不足以服众，以免身边有人暗中下手，调动兵马趁乱谋逆。
谢璧的一句以图来日，安定了谢老夫人的心，她知晓儿子有事要办，终究放开了牵着儿子衣袖的手。
将军李盈特派了一支千人队伍，将谢家，何家，连带京城几个亲王，重臣的家属一同送往蜀地，北戎未曾打到南方，南方也尚未有人谋朝叛逆，谢家此行应是极为安全的。
谢璧将谢家众人的卖身契皆分发了，但如今跟着的二十人都是谢家的家生子，无一人要离去，谢璧将母亲的安危，连同家中财物，账单，庄子，地契一起给了雪影等几个大丫鬟，几个大丫鬟含泪跪下，一一应了。
谢家尚有二十多口，谢璧并不打算在身边留下任何一人，一道都将人打发出京，竹西流着眼泪，磕头道：“我从小就是跟随郎君的，郎君赶我走，我自己都不知我要走去何处。”
“天下路何止千万条，你不走怎能知晓？”谢璧闭眸，断然道：“你已不是谢家之人。”
竹西爬起身，咬牙道：“此一去万水千山，郎君自个儿千万要珍重。”
打发走了众人，谢璧回到只剩他一人的谢府。
芳草萋萋，落英满地，谢璧站在竹林畔怔忡片刻，不知为何，在此国难家破之时，他竟想起了自己成婚没多久便和离的妻。
若是当初不曾和离，想必此刻她也要一同担惊受怕，凄惶难安。
她苍白羸弱，又怎能经得起长途辗转？
东都沦陷时，她已和离归家，碧胧峡是躲避战乱的好去处，刀锋不及，不失为幸事。
京城，马车在残破的断壁残垣中驰骋，火光处隐隐有哀嚎声传出。
秦婉坐在马车中，面色焦灼。
父兄皆放了外任，东都失陷，他们鞭长莫及，丈夫张小公爷也在外排兵布阵以防北戎继续南下，东都的高门显贵大多已弃城而去，她如今一人飘摇在城中，焦灼万分。
马车外突然响起由远及近的马蹄声，随即，崔漾的声音在马车外响起，低声道：“秦姑娘。”
秦婉听他未称夫人，反而用旧日称呼，心中一动，低声道：“公子有何事？”
“姑娘，阿璧尚在京城，正和众人在内城墙苦守，姑娘若愿意，可否帮我们联络身在京城愿意一同守城的女子？大家一同留下坚守，到时若真的城破，也可相持离去。”
秦婉握紧手帕：“是……是他让你来寻我的吗？”
崔漾语气顿了顿，低声道：“京城需要姑娘。”
秦婉淡淡道：“东都城已沦陷，这么多男子都没守住城，我们这些女子又能干何事？”
“可炊可缝，也可为将士包扎伤口。”崔漾在马背上低声道：“国公府的若珊姑娘也在内城墙上，姑娘若愿意，可与她同行。”
秦婉心中乱作一团，低声道：“守城本是男儿职责，如今贼寇入侵，却要我等女流现身阵前？再说如今乱世，我自顾不暇，你还是请回吧。”
崔漾动动唇，他本想着几人从前交好，患难时能帮扶一把也是好事，如今已是明白了她的意思，道了声珍重，驰马离去。
秦婉坐在马车上，听着崔漾马蹄声远去，久久不发一语。
春香犹豫道：“夫人若愿留在京城，也能陪谢公子一程……”
依谢璧的性子，是定然会全力护夫人无恙的，夫人也能找了依仗，再说夫人对谢公子也是喜欢的……
秦婉似是看出了她的心思，冷笑一声道：“你必定是觉得我既喜欢他，那自然是愿意陪他受苦的。”
她是喜欢谢璧。
她喜欢的是花树下吹笛吟诗的世家公子，是一手飘逸丹阁体，名满朝堂的日后权臣，是东都贵女暗中心许的翩翩如玉少年郎。
可北戎铁蹄将至，他却是这般宁为玉碎的模样。
他如此不知变通。不思后路，难道还要拉上她一起送死？
秦婉冷笑道：“父兄，夫君都不在京城，我留在京城送死不成？趁着北戎还未攻进来，你收拾东西，我们今夜就出城。”
春香点点头，又担忧道：“夫人，家里的下人都跑了，只剩几个忠心的护院和几个年迈的老妈子，没人护着我们，咱们能走出去吗……”
秦婉思索着道：“父亲如今在潭州任刺史，夫君在襄阳整军，只要联系上父亲便好说了，先走一步看一步吧。”
内城墙上，若珊身着布裙，乌黑长发束了简洁木簪，正蹲身给兵士包扎手腕处的伤口，宫廷出身的女医瞧着她熟稔动作，点头赞许道：“郡主学医不过几日，已是进步飞速。”
十指轻柔有力，手小却甚是灵活，若非出于高门，倒是个学医的好苗子。
若珊低声道：“我已不是郡主。”
哥哥兵败，归于北戎，她刚从牢狱中被放出，是戴罪之身。
内城墙上，皆是忠君爱国之士，唯有她是在赎罪。
若珊包扎好伤口，起身清洗后走下城墙台阶，却看到台阶尽头，谢璧负手而立，夕阳余晖映在他眸间，凝成一抹温润的琥珀色。
若珊上前，行礼道：“谢大人。”
京城已乱作一团，刑部提议将狱中之人提前处斩，乱世的百姓尚得不到保全，何况是有罪之人，谢璧却断然拒绝，他白日守城，夜里和刑部的几个官员详细彻查狱中之人的案卷。
有罪者，按律处决，有冤者，悉数放出。
因此，不少人都感念谢璧之恩，和若珊一起出狱后就来内城墙助他。
谢璧点头：“边事复杂，朝廷也积弊已久，非你兄长一人之力可回天，你不知全貌，莫要太过自责。”
若珊一怔，知晓谢璧在开解自己。
若珊心里涌现一阵暖流，低声道谢。
这些时日，她和谢璧相处来往了几次，从前她只知晓他年少有才名，又生得芝兰玉树，是京城有名的鹤郎，如今却觉得他才德兼备，是个能让朝廷，让人全心信托的君子。
有夫如此，江晚月为何会毫不迟疑的决绝和离呢……
说起来，她已经久不闻她的消息了。
若珊想了想还是道：“大人，你和晚月姐姐可有联系，也不知她去潭州后如何了……”
谢璧一怔，还未开口，崔漾已在一旁示意他，谢璧点头走去崔漾身侧，崔漾道：“我去寻秦婉了，我真是看错了她，竟然推脱不来，还一起长大的情分呢，看来对我们也没几分真心。”
谢璧摇头，丝毫未见苛责：“她一个女子孤身在京，乱城之中定然惶恐，她内宅都未曾出过几次，又怎有勇气登上城墙，你这趟本就不该去。”
崔漾不语，城墙上有百姓人家的姑娘，也有不少从前的高门之女，怎么偏偏秦婉娇贵。
谢璧和李盈商量了一番，如今京城百姓大多集中在西门城墙，但金水河流经西门城墙，从前是护城河，如今却成了阻碍百姓逃难的索命河，百姓只能绕路几十里，才能逃出京城，听闻路上有不少人已经遇到北戎人，甚是惨烈。
谢璧命人清点了京城船只，分批将百姓连夜送出，又特意嘱咐让人照看秦婉，随后对崔漾，若珊等人道：“今夜你们也随百姓一道走吧。”
几人都执意要和谢璧一道走，谢璧和他们许诺将事情安排妥当便离开，几人相约在蜀地相见。
逃难的路并没有想象中好走，北戎虽还未曾攻下京城，但因京城已是囊中之物，便减少了兵马，而是将约莫近一半的兵马通过京西北路运送到了邓州，从两河，京城逃出来的百姓大多集中在邓州和江陵府。
江陵总督是个靠祖上军功袭爵的权贵弟子，平日里也武艺高强，可真遇到战事，却是个胆怯的，一连上了三封奏折请辞，只说自己德不配位，难当大任，少帝置之不理，但此事还是传到了民间，且传得沸沸扬扬。
江陵已有北戎兵士四处烧杀抢掠，总督竟是个软骨头，百姓宛若惊弓之鸟，再往南的潭州，便成了逃难首选之地。
大多数百姓想去潼关蜀地或潭州，也有不少人想去江南淮南一带，但庐州扬州相比潭州，离京城和北戎势力更近，已经有人来报，说去扬州的路上已看到了北戎兵士，百姓噤若寒蝉，都一股脑涌向潭州，想着从潭州再分散到东南和西南。
民间都在传说，进了潭州，方能保住一命，若在江陵府，仍是命如飞絮。
一日之内，数十万人涌向潭州，湘江渡口的江堤上挤满了要逃难的百姓，奈何江上早已被封，并无行舟。
少帝一行人也骑马到了潭州，从此处到蜀地，可先坐船行至湘西，再换乘骏马，护少帝安危之事便落在裴昀头上，如今官府之船都拨给了水军，若找民间之船……裴昀登时想到了江家，江家本来便是永州的船只大户，又深谙水性地形，若用了江家的船，那江家岂不是从龙有功，想到此处，他立刻修书联系秦朗，信中并未曾透露少帝真实身份，只大约提了一句是京城的贵人。
裴昀所提之事，秦家自然重视，秦朗看裴昀在信尾特意问了句江晚月，略一思索，也让江晚月略作准备，和他一道前往潭州府。
第33章 第33章
江晚月随着江家船队一同到了潭州，却被眼前的景色惊住，堤岸上人山人海，到处是孩子的哭声，大人的咒骂声，大家挤在渡口等待过河寸步难行，河口上停着渡船却并不接人，河堤上皆是官兵，满是戒严的冷肃氛围。
江家随行带了数条大船，官府将官兵秘密运送到几艘大船上，其中一条巨舫，三层都满是重甲配剑的士兵，第二层却整层空置着，潭州刺史秦凌也来迎圣驾了，特意对裴昀嘱托道：“让此船主人随行圣驾。”
裴昀知晓这是担忧船出事，便点了点头，他也随江家人一同上了船，江晚月站在二层甲板上，江风吹起她轻薄的浅藕色衣裙，若天边云霞光影浮动，裴昀一怔，迈步向她走去，江晚月眸光凝望着河岸上哀嚎求救的百姓，不忍的低声道：“这里明明有渡船，为何官府不让百姓上船逃难？”
“这些渡船不是来接人的。”裴昀嘴角露出一丝苦笑：“这些百姓无家可归，都是逃命的难民，朝廷担心百姓一旦大规模南迁，安置不妥当，容易有纷争民变，再说官船都供给水军了，仅有这些渡船，怎么来得及让这么多人依次上船离开？”
江晚月低垂眼眸道：“可任由百姓集聚在岸上，想要求生路而不得，反而更容易激起民变呢。”
裴昀又何尝没有恻隐之心，但潭州并不愿横生枝节接收难民，更别说派船来接送百姓，江陵也忙着备战北戎，迎接圣驾，不愿承担运送灾民之事。
盛世时，百姓是装点，乱世一到，便是自生自灭的野草。
江晚月思索片刻，道：“我家中有船，足可接送伤员，只要朝廷开了江禁，江家便能提供船运送。”
江晚月此时并没有想太多，毕竟江家有船，且因了海禁都停滞着，为何不能趁着北戎尚且未到此地，渡这些逃难的百姓一程呢。
江晚月离开后，船舫中走出一个高挑的少年，眸若寒星，自有冷峻气度，他凝望江晚月远去的方向，淡淡问裴昀道：“她是何人？”
裴昀一怔，拱手道：“是臣……家中的远方亲戚。”
少帝闻言，微微点头道：“倒是个有见识的。”
裴昀忙笑道：“小女子的言论，陛下莫要见怪。”
少帝将视线投向长堤上一眼望不到尽头的人群，叹息：“朝廷的做法，百姓都看不下去，待朕到了蜀地，还是开了江禁，给他们一条生路吧。”
待到朝廷在蜀都安定，江陵到潭州的江禁也奉旨打开，想走水路逃难的百姓登时感激涕零，要知道如今北戎人已在江陵四处劫掠烧杀，一条大江又横亘在他们面前，退有兵寇，进有天堑。
绝望之际，终于等来了朝廷恩旨，他们巴不得立刻上船顺着江水早日到达潭州。
可除了最开始的一日有些稀稀疏疏的船只赶来接应，之后江上再无船过来，堤岸上的百姓再次陷入绝望，他们干粮已经用尽，除了渡河，别无生路，妇人抱着嘤嘤哭泣的孩子，据说有孩子在等待和哭泣中没了性命。
江晚月经了前一段的相处，已取得客船上的船员信任，当江晚月提出想，船员们齐齐沉默，但有几个船员，却默不作声的扬好了帆。
江晚月带着两艘客船，缓缓向江陵驶去。
码头挤满了百姓，江上却只有这两艘船，在众人急迫希冀的眼神中，两艘客船缓缓停泊在岸边，搭了船板让岸边人依次上船，前舱甲板上竖着一个大木板，木板上画了芦苇，中间写有几行大字：江家救济客船，送至潭州，沿途停靠，请依次上船，船资分文不取。
码头前识字的百姓登时一阵骚动，一传十，十传百，长队如潮水般沸腾，众人拥向码头，不少人已经在混乱中被推入江中，船工们勉力维持着秩序，拿起绳子才把他们捞起来。
码头逃难的百姓迅速塞满了这两条船，江晚月和船员面面相觑，他们面对乌压压的人群，已经不敢靠岸，只能向岸上喊话，说是明日定会再来。
谁知岸边一声怒喝道：“谁家的船！停下。”
船工回眸，却见几个卫士走来，上下审视客船道：“谁让你来接他们的？”
船工皱眉：“如今朝廷已开了江禁，来接人怎么了？”
“接人？！如今连战船都没有，哪有船接人？！”那卫士很凶，一脸理所应当：“快快快，把这些人都赶下来，你们这几个船我看不错，也莫要开走了，江陵要打仗了，匹夫有责懂不懂，船留下，就当战资了。”
船工这才晓得为何今日无民船来渡口接送这些可怜的百姓，大约来的船，都被官府扣押了。
上船的百姓看情形有变，开始哀求那卫士，船工拳头攥得硬硬的，恨不得一拳打在此人脸上。
此时，一道柔和温婉的嗓音响起：“这是专门救送北方百姓的船，并非战船。”
船帘被掀开，一个甚是貌美的女子款款而来，她肤色过于苍白，从晦暗的船舱走出时宛若在发光，偏偏神情又甚是淡然，唯有眸光，平静下暗藏一丝灵透。
“你们擅自扣押救人物资，按照新律，可是死刑。”江晚月扫过卫士不以为然的面色，直接举起手中的书籍，淡淡道：“这新律是陛下到蜀都后发布的，首要条例便是救助百姓——你们自然觉得，如今正是战乱，从上到下，并无人追究你们，但陛下如今已到蜀州，正是对抗外敌，上下一心之时，若有一日，朝廷追查起今日救助不利之事，两位恐怕是首当其冲吧！”
“若你们真的为自己着想，为上级着想，便该主动配合我们护送灾民，如今乱世，不能驱除北戎，也至少保一方安宁。”
那二人对视一眼，面面相觑。
这姑娘一番话并不气急，语气徐徐，却让人莫名心思纷乱，不敢动手。
但他们也听说过新律，只是根本不晓得是何内容，这姑娘能引经据法，也许是个不能得罪的人物……
两人经江晚月这么一提醒，嘀咕一阵，还是决定将此事禀告给上级，这些灾民到底救不救，到底怎么救，一直都无人给他们准确的文书和章程，若是日后真的扯皮，他们人微言轻，拿去开刀再合适不过了。
裴昀和江陵刺史等人恰走到江上亭楼，看此场景，几人心中都是一震。
他们也看了新律，为维护渡江后的稳定，朝廷在明面上自然会把救人放在第一位，但救人需人力，物力，财力，在战时，可是不小的开销。
再说这难民该哪个州去救？出了事又是哪个州的责任？朝廷一直没说清楚，众官员信奉一动不如一静，更不愿去掺和。
但无视这些灾民，他们心头也惴惴不安，唯恐朝廷秋后算账，以安民心，可他们未曾想到，看起来娇娇弱弱的一个姑娘，却能准确道出他们的忧虑。
陛下来江陵时，倒也表露过对民众苦难的不忍，如今陛下逃难顾不上，但正如这位姑娘所说，待日后平定下来，就算为了给平定民愤，也定然会将这些救助民众不力的官员裁撤惩处一批……
江陵官员看向裴昀，如今陛下甚是信任他，倒是让江陵官员对他也生出几分信任：“那依你们看，此局该如何破？”
裴昀眸色深深道：“依我看，有愿意帮忙渡人的百姓自发前来，是大人之福，如今并不需要大人出面，只要将救灾钱款拨一些给民船，派人维持好江边秩序，配合民船运送，莫要让这些善良的百姓寒心便好。”
江陵官员频频点头，江家的船队出现在他的辖内接送人，仔细想来，倒也减轻了江陵的压力，至于这些难民要去何处，那就和自己无关了。
江陵官员想清楚这个关节，特意拨了二十万两银子，去和秦朗谈下了运送灾民之事，还吩咐了江畔兵士不许怠慢江晚月，务必配合江家维持江面上的规矩。
秦朗自然愿意配合官府，立刻将从前的十个大客船拿出，供江晚月调配。
如此一来，江边官兵倒被江晚月指挥，江晚月手下的船队渐渐摸索出了规矩，每日开十只大客船过来，不拘每房一人，而是将每房的空间用到极致，在保证一人一床一帘的基础上，一房能塞四个百姓，一个船约莫是百人，一天便能运送千人抵潭。
秦顺等人都想着这倒是个和官府打交道的好机会，秦家一荣俱荣，也都甚是配合，至于江家那些普通船工，大部分男儿未曾征战沙场，却有几分血性，再加上报酬不少，干得比平常还要卖力，想着在北戎兵士来之前多救些人。
裴昀深知江晚月渡难民抵潭，路上并无甚危机，难就难在潭州的官员也许并不愿接收百姓，裴昀将江陵两个抗戎不利的官员斩首，却暗中放出话来，说此二人未曾安置好百姓，违逆了圣意，特斩首示众。
此话传到潭州官员耳中，大家皆不敢阻挠逃难百姓入潭，只能睁一只眼闭一只眼，全不作理会。
搭船的百姓大多都是京城和两河逃难而来的普通人，拖家带口，即使是逃难期间，大多数人也甚是遵循规矩，按来码头的时辰依次排队，即使江晚月等人并不愿赚钱，写清了是救济之船，但是百姓还是或多或少留下衣帛财物，即使手中无钱，也会给几个铜板，以报恩情。
但渡船的事情并非事事顺利。
先是没过多久，有不少船员提出要离开客船，江晚月问了才晓得，上船的百姓因为恐惧，都有不少问题，又不晓得船的情况，未上船时争着上船，上了船又开始忐忑怀疑，拉着船员百般哭泣询问，船员深受其苦，之后还有几个百姓听闻传言说此船是北戎人所开，情急之下绑架船员之事，此事最后虽解决，但船员虽却心神俱疲，纷纷离开。
江晚月吸取教训，将从前的京城册子改成了江家船队的介绍，包括船线，船只大体情况也有大概介绍，甚至连谢璧办理的关凭也放了上来，还有坐过渡船的乘客称赞感叹渡船的文章。
这些资料都放在进船的最显眼处，好让大家知晓，众人看到朝廷关凭等，也渐渐放下心。
至于不愿在渡船上的船员，江晚月也统统放行。
留下的船员每一日都能看到江晚月早早来到船舱，她并无女子的娇矜之气，检查船舱，安抚众人，她面色苍白，肩头纤细，江风吹拂时会偶尔轻咳。
明明是弱不禁风的模样，但她在湍流江风中渡船救人，一日都未曾离开。
渐渐地，离开的船员越来越少，选择一起照顾难民的越来越多。
秋璃感慨：“以往只觉得姑娘热心，没曾想姑娘还真是菩萨心肠，救了这么多人性命……”
江晚月只是淡淡笑了笑。
最近，她总是想起父亲，父亲是个热心肠的人，看到旁人陷于难处，总会伸手拉上一把，他只道顺意而为，不求相报。
就连她去东都，也是因父亲救了谢璧之父，才阴差阳错有了这段婚约。
江晚月不由想，若是父母尚在，手头又有这些船，他们定然会不遗余力，救助百姓。
她从前并无机会去做更大的事情，如今能够以船救人，她自当竭力而为。
可惜一波未平，一波又起。
为了救助更多人，船上的床位拥挤，只区分男女外，常常三人或四人混住，要说稍好些的，也就是最上头的那几件，较为宽敞，行驶也更稳，但因不收船资，都是先到先得。
已经不止一次有人因此大打出手，还有一次，则是有一户姓许的人家略有薄资，想让家父家母住得舒服些，住上更上层的船舱，便用银两和人做了调换。
此事引起不少人非议，特别是贫苦的百姓，大部分百姓认命沉默，少部分却怀了趁乱打劫的心思。
此事后，江晚月决定换一种方式分配房屋，毕竟资源有限，先上来的人孑然一身，后来的人拖家带口，分配得也并不公平。
渡船有两个规定，一是由家人构成，二是捐赠善款五十两。
私下的交易，变成了捐款，这些款项会用于救助船上百姓，款额公开在船厅之中
乱世多愤慨之人，人与人之间的信任也甚是脆弱，多有仇杀之事。
而换成善款，则完全变了一种方式，江晚月用善款改善伙食，还请了几位郎中，随船诊病，再次用于逃难百姓。
有资者成了善人，多了安全和名声，被救助之人，也压制了人性中的恶。
渡船因此平稳，没有酝酿出乱象。
九月江风簌簌，江晚月一身碧裙，宛若江中蒲苇，柔极韧极，在江风万里中，渡人一程又一程。
江潭码头万余人，九成尽上江家船。
逃难的百姓口口相传，感佩恩情，江上小菩萨的名号渐渐传扬。
江陵道上，几十个衣衫凌乱，互相搀扶的百姓在艰难行走，从京城辗转到江陵，一路缺衣少食，还要躲避北戎兵士，一个个皆是面色灰白，面沾尘土。
秦婉穿着臭气熏天的破烂布裙，脸上摸了泥浆，混迹在他们其中。
当时，北戎在京郊层层围堵，专挑貌美小娘子蹂躏，不少昔日贵女都被北戎抓去惨遭折磨。
说来也是她的幸运，未出京前，她撞入逃难贫民窟的队伍里，这些人多管闲事，看她只带一个丫头出行，非说她难逃北戎魔爪，硬给她换了一套沾了驴粪的破衣裳，秦婉穿上才堪堪逃过一劫。
刚出京时，秦婉是感激的，但渐渐地，她的心绪发生变化。
想她这等玉肤花娇的贵女，何曾如此狼狈？
就算没有这些贫民窟的贱民，她定然也能想出旁的法子，为何非要受此折辱。
闻着衣裳扑鼻的恶臭，秦婉生出满腹怨气。
终于熬到了江陵，秦婉和这行人一起住在了破庙里，她咬牙低声道：“我们不必和他们一同走了，走出京郊，我们已经安全，父亲已安排了人在潭州接应我，越往潭州走船只越有限，这些人都是拖累，穷人爱扎堆，如今已经有百人了，必须甩开他们。”
春香微微有几分犹豫：“您不是说，人多了走着才安心吗。”
秦婉毫不犹豫：“那是之前，如今已经走出了京郊，没了危险，那自然不能再和这些贱民在一处。”
春香低声道：“我看他们对您还挺好的，尤其是泠玉，一路上护着您好几次。”
泠玉是个十几岁的少年，从娘胎里带了几分病弱，整个人裹在破破烂烂的斗篷里，一路都在咳。
明明是穷人家的病秧子，却被母亲和哥哥照料得甚好。
秦婉冷笑道：“你就去和他们说，走到前头的岔路口，去右边苇滩那条路才能逃命，让他们去走那条。”
春香支支吾吾：“可姑爷的信里，特意说了……苇滩那条路有北戎兵士啊。”
秦婉淡淡道：“本就是些贱民，死了又有何惜？你没听说逃难的人在前头排了很长的队，留着他们，难不成还让他们和我们抢生路吗？”
春香只觉全身发冷，怪不得跟着秦婉的仆人都走光了，如今唯有自己在她身边……但她还是点点头去办了，起初乡亲们还有几分不信，毕竟大部分人都是去码头逃难呀，他们南辕北辙，心里难免不安，但想着秦婉可是高官的女儿夫人，说了有围兵，难道还有假？
那些百姓却不知底细，泠玉的母亲连夜收拾好东西，赶来感谢秦婉：“这次多谢夫人您了啊，多谢你将前头的消息告知我们，让我们逃过一劫，夫人，一起走吧，路上也好有个照应。”
秦婉恨不得捂住口鼻，面上却还强笑道：“路上相逢也是我们的缘分，乱世中互相帮扶罢了，只要你们能安稳到扬州便好。”
泠玉母亲笑着将手中披风递给秦婉：“这是他哥打猎获来的兔皮，我给姑娘做了个围脖，多谢姑娘给我们指路，以后冬日来了，姑娘也能取暖。”
秦婉笑着接过。
百姓们扶老携幼的离开了，秦婉望着他们离去的背影，眸光渐渐发冷。
她一脸嫌恶，将那围脖留在破庙中，连一眼都未曾多看。
待到这些人离去，她和春香等人立刻连夜离开，奔赴潭州。
京城，待京城的百姓离京，内城墙也终是坚守不住，谢璧将京城粮食转运后，也匆匆离京，李盈本想殉城，在谢璧多次劝说下也立刻了京城，毕竟如今的时事不是一人之力可以扭转的，李盈对战北戎有诸多经验，倒还不如去了南方，再从长谋划。
谢璧独自回到清冷的谢宅，视线掠过家中的草木亭台，久久凝神。
此一去，不知何时才会重逢。
路上不便带太多东西，谢璧打开箱笼，将路上必备的物件收拾放入，触及一样物件，谢璧目光忽然一顿。
桌案上放着的，是两个草编的小人
谢璧拿起，怔忡片刻，想起去年元宵前后，和江晚月一同在京城夜晚散步的场景，这两个小人，依稀还能看出，眉目间和他们有几分相似。
妻的物件并不多，大多已在和离时被带走，这两个草编小人，也是为数不多的纪念。
谢璧垂眸，将两个草编小人放到了箱笼最上方。
箱笼尚有空余，谢璧嗜书如命，想去琴筑带些书册离开，书案上的书册皆是珍稀刊版，谢璧挑着最珍贵的选了几本，放入箱笼，手指划过几本书页，眸光微微一顿，那是一本诗词音律启蒙。
因江晚月经常翻阅，也拿到了琴筑中。
谢璧忽然想起，江晚月曾经笑着说过，待到有一日，她会将这本书里的音律都看完记下，待到那日，她便可和他对诗……
他还记得她说这句话时，眼眸闪闪发亮的模样……
谢璧唇角微微翘起，此时此刻，莫说一同谈诗论赋，他甚至不知此生是否还有再见她的一日。
但谢璧还是将两本珍稀古籍拿出来腾空，将这本诗词装入书笼。
一阵秋雨随风洒落，京城的夜甚是严寒，谢璧和十几个卫士冒雨在灌木丛中跋涉，趁夜出了京郊。
谁知刚出丛林，便听到身侧一声惨叫，一人已中箭倒下，众人惊骇回头，看到北戎兵士从天而降，手持利刃在月光下散发出寒意，一步一步，将他们团团聚拢。
谢璧等人抽出腰间刀剑，和北戎厮杀片刻，却寡不敌众，接连败退，兵士看谢璧肩上中箭，忙挡在谢璧身前，嘶声道：“大人身份贵重，身负国运，我等誓死护大人出京，待到大人平安抵蜀，还能为国效力，大人快骑马离开吧——”
谢璧捂着肩头肩伤，终是咬咬牙，翻身上马，疾驰离去。
……
谢璧缓缓醒来时，只觉身子摇摇晃晃，头脑昏沉，右臂上的箭伤隐隐作痛。
谢璧吸了口冷气，环顾四周，眼前的景色从模糊到清晰，谢璧这才发觉自己身处狭小的船舱，还不曾多加思虑，已听到竹西轻声道：“郎君，你总是醒了，这是在去潭州的船上，我们已经安全了。”
在竹西的讲述中，谢璧才晓得自己因失血过多，出了京郊没多久便晕了过去，所幸竹西并未和谢家人一起撤离，而是始终暗中跟随自己，竹西护着自己，一路要躲开北戎军士，还要提防官府的人和何相蔡公公勾结，一路躲躲闪闪，总算上了这条民间的济难船。
“这条船在潭州民间很出名，船上坐的都是百姓，虽条件略艰难些，但甚是安全。”竹西轻声道：“郎君先暂且忍耐。”
谢璧蹙眉抬眸，望了望船舱的布置，这船舱里住了四个人，除了他和竹西，还有两个三十多岁左右的男子，谢璧心中不安，沉吟：“……这……这是官府的船？”
“你连这船是谁的都不知道？！”未等竹西搭话，同船舱的男子已经开口道：“你们难道未曾听说过江上小菩萨？这就是她的船，听说这船前前后后已救了上万人，江菩萨长得极美，性子也和菩萨一样，又因专门帮百姓渡江，且她姓江，所以大家都叫她江菩萨。”
谢璧甚是虚弱的点点头，乱世百姓艰难，有人能在绝望之际送他们一程，百姓自然格外虔诚尊崇。
船是民间的船，搭载的也是逃难百姓，也许比官府的还要安心几分，谢璧压下复杂的心绪，摸了摸胸前安好的虎符，思索着到了蜀地该当如何。
忽然一阵喧闹响起，大家都从床上起身：“有人送吃食来了。”
竹西替谢璧将吃食端来，两个菜肴，一个水芹百合，一个湖藕蒸蛋，菜肴精致菜盘干净，谢璧没有胃口，同房的两个男子却大吃大喝：“多亏了江菩萨啊，带我们渡江，给我们吃的，还不收我们的钱，真是普度众生的活菩萨！你说朝廷那么多官员，真的救了我们百姓性命的，却是个民间女子，也不知那些官儿知晓了心里怎么想！”
“还能怎么想，战事也不耽误他们贪污受贿窝里斗，谁管我们死活啊！”
“哎，所以世上就是缺江菩萨这种人，不止给我们吃的，还有专门的郎中隔几日来船舱中瞧病……”
渐渐地，谢璧对众人口中的小菩萨也渐渐有了几分兴趣，如今世道，难得有如此善心细致之人，一心为百姓着想。
翌日，船上听到一阵喧嚣，同房男子对谢璧道：“听闻是小菩萨带着郎中来我们船上诊病了，你肩上的箭伤，要不也让他们看看？”
半晌，他都未曾听到有人回答。
谢璧抬窗，眸光定定望向某处，片刻后却啪一声将窗合上，面色微变，苍白修长的手指轻颤。
细雨如丝，他看到了远处那抹众人簇拥下纤细温婉的身影。
被众人唤作江上小菩萨的女子，竟是他从前的妻。
第34章 第34章
谢璧同住的两个男子瞧见江晚月，眼眸登时一亮，小江菩萨每次来船上，都会分吃食分物件。
他们二人排队，领了些吃食，碗筷便要回舱，恰看到小江菩萨身侧的郎中正给晕船的人诊治，便忽然想到和自己同住的俊逸男子，那男子瞧着斯文，又是不争不抢的样子，便主动道：“对了，我们同住的也有个人，也晕船了，浑浑噩噩好几日了，您要不也去瞧瞧。”
郎中正好瞧完了手头这人，道：“他人呢？”两个人对视一眼，挠挠头：“他……好像身上还有伤，在船舱里未曾出来。”郎中一听，便对江晚月道：“姑娘，我要去船舱里看看，有人受伤了。”
江晚月点点头，郎中提着药箱和那二人进了舱房，空荡荡的舱房并无人影。“稀奇了。”两个男子开始在舱房四处搜寻：“他身上有伤，平日里都是躺在床上的……这么片刻能去哪儿……”
郎中略等了等，等不到人，对二人道：“我还要随姑娘去别船诊治，不能等了，这样，我就住在旁边的十六号，你让他来找我，若是不方便，等我后日午后再过来也成。”
二人连连点头表示记下。
其实谢璧并未走远，他屏住声气，躲在屋后的侧板上，看到郎中和江晚月走远，才挣扎着回到船舱，他如今的伤稍稍动弹便极为麻烦，一番折腾，肩上的伤口又渗出血迹。
同房的两个男子看到谢璧进来，忙站起身道：“方才你去了何处？江小菩萨方才来了，还带了郎中来，可惜你无福错过——江菩萨和郎中后日午后还会来，我们已经把你的情况给他们说了，你可千万莫要再出门了。”
谢璧听到，面色微微一变，问清楚二人只是对郎中说起他的病情，方才缓和了神情：“多谢二位关怀，我伤势无碍，不必劳烦郎中。”
那二人对视一眼，皆好生奇怪，这人明明晕船又受了伤，却还要强撑，只道他嘴硬：“无妨，你不必有顾虑，江菩萨人很好的，郎中也很尽心，你让他瞧瞧好得快，也不会再晕船了……”
谢璧再次断然拒绝，那两人满腹狐疑，也不好再勉强。
从江陵到潭州，偶有礁石，秋季水位线不高，一路偶有颠簸，再加上谢璧生在北方，极少上船，如今身上有伤，船舱屋子狭小窗户密闭，江水的潮湿，混合着血腥味和酸臭味，谢璧视线摇摇晃晃，头脑昏沉，几欲作呕又强行忍住，当着那两人的面还要装作晕船并不严重的模样。
竹西看不下去了，有不少人晕船都是被那郎中开药贴治好的，不知郎君为何自己强忍着，也不去求助郎中。
竹西犹豫一番道：“郎君，你还记得夫……前夫人吗？”
江小菩萨来船上的那日，他凑热闹也和众人一同去了甲板，只看了一眼，他便惊掉了下巴——旁人口中的江小菩萨，竟然是从前的夫人……
他随着逃难百姓上的船，竟然是前夫人家的……他不知将此事告知谢璧究竟好不好，但郎君如今高热不退，晕船负伤，夫人心这么善，对难民尚且多加关照，看着从前的情分，定会将郎君照料妥当的……
谢璧侧头，望着夕阳余晖下波光粼粼的江面，良久，缓缓闭眸道：“我无事，到下个码头我们就下船，你不必劳烦旁人。”
竹西一怔，登时恍然。
看来郎君早就知晓这船是前夫人的，也许正是因了知晓，郎君才宁可忍着伤痛，也不愿声张，甚至这几日，郎君晨起都会强撑力气沐洗盘发，衣衫也体面干净——大约……也是怕万一相见吧……
以郎君的气性，定然不愿让前夫人瞧见他的狼狈虚弱。
竹西张张嘴，想说什么，终究却只是叹了口气。
大船行驶得甚是缓慢，几日下来才走了三分之一的行程，刚到荆湖渡口，往日熙熙攘攘的江畔如今沉寂空旷，沿途的百姓纷纷南下避难，唯有淡淡的落日余晖笼罩着江两岸的宅院拱桥。
天色渐渐昏沉，因夜间不便航船，大船缓缓停下，船舱内，同住的两个人拿出一个缺了口的瓷盘，将吃食倒入，放在舱房中央的小桌上：“这是从船上领的，来来来，一起吃啊，炒制的开花豆，味道很好。”
谢璧侧目，昏暗的烛光下，圆滚滚的炒蚕豆散在盘子里，谢璧拿起一颗，微微出神。
这蚕豆让他想起琴筑夜温书的时光，明明是半年前的往事，如今追忆，却宛若前世般远渺。
盘里的蚕豆，和妻曾经做给他的，一模一样。
“没吃过啊？”同住的两个男子将蚕豆咬得嘎嘎作响，斜睨谢璧：“看着你就是富贵人家的公子，这民间上不得台面的吃食猜着你就没尝过，又脆又香，你尝尝。”
“吃过。”谢璧声音低哑：“我家人曾经做过。”
那男子倒有些意外：“你家人是潭州的吗？我是潭州人，这开花豆在我们潭州一带可多了，城隍庙旁边都是，不过船上的豆子据说是江家人做的，他们是永州人，吃起来味儿还不太一样……”
男子谈兴甚浓，谢璧始终沉默。
谢璧凝望暗夜中的烛火，他想起来了，曾经在谢府，也是约莫这个时辰，他会在琴筑窗畔看书，而他的妻，会借着送蚕豆的幌子坐到他身侧。
博山炉中沉香袅袅，蚕豆放在二人中间，他和她偶尔会同时伸手向盘内，在指尖碰触到的一瞬间，妻会迅速抽回指尖，侧脸在烛光的映照下，若初春桃花般羞涩局促。
黑暗中，谢璧唇角微微上扬，当时无知无觉，从未刻意去记的细节，如今竟奇异清晰的浮现在眼前。
历历如昨，却再也回不去。
男子吃蚕豆的嘎嘣声配着喋喋不休，在星垂江阔，灯火朦胧的傍晚格外刺耳。
这蚕豆本属于二人的夜晚，如今船上的百姓，却都能分到一捧，谢璧心头竟隐隐浮现一丝失落。
北戎攻陷京城后，并未停下掠夺的铁蹄，九月初，北戎攻下江陵，江陵渡口已失，北戎兵士从各个渡口引舟过江，江面登时不再是世外桃源。
江家的客船退在离潭州三十余里的竹湾，暂避风头，船上的百姓一路南逃，群情激愤，对朝廷满是怨言。
“朝廷到底在干什么？几十万兵马，被只有几万人的北戎打到节节败退，连江陵都失守了。”
“潭州不会失守吧……隔着长江呢……”
“哎，前些时日我们谁能想到京城会失守呢，结果就愣是没守住，皇陵还在京城呢，还不是说丢就丢了——京城一丢，我就再也不相信那儿是固若金汤喽。”一个鬓角有白发的老大爷叹口气：“大家都指望着去潭州，去扬州，但国土就这么大，若只能凭着一退再退才能容身，总有一日无路可退啊。”
“京城就真的失陷了？官员都坐视不理吗？”
“老伯你是从京城来的？一路可真是不容易啊……”
京城百姓虽多，但在逃难的众多百姓中也甚是少见，众人围着老伯，七嘴八舌的议论着。
“要说当时官员，也有不少顶得住的，一直守京抗戎，领头的是谢大人，听说是前首辅的儿子，京城的贵人都叫他鹤郎，生得那是芝兰玉树，宛若仙人……”老伯激动道：“但北戎骑兵来的时候，就是谢大人带着军士守城，谢大人那研磨写字的手，却能拉得开弓，站在城墙上，直接射中了一个北戎人，士气大振。”
老伯讲得神采奕奕，但周遭听的民众一听到首辅儿子，芝兰玉树等，便下意识的皱皱眉：“夸张了吧，这些京城的权贵子弟能有何才学，倒是被传得神乎其神。”
“哈哈哈他一个文人，能拉得开弓吗？还射中北戎兵士，怎么可能……”
“这位小谢大人，一听便是金玉其外，若说写两篇文章我还信，抗戎？！我看算了吧……”
“这些金尊玉贵的公子哥儿，说不定看到北戎人就吓得屁滚尿流逃出京城了，怎么可能领兵对战……”
竹西听了他们的三言两语，面色涨红，恨不得上前理论，转眼去看谢璧，只见郎君面色沉静，看不出喜怒。
正在此时，一道清冷温柔的声线响起：“君子有六艺，这位谢大人会射箭有何稀奇？谢大人十四岁时曾写下“天兵照雪下玉关，虏箭如沙射金甲”的诗句，十五岁时在京中射柳位列第一，还曾在军中历练过两年，协助关将军击退过北戎骑兵，显然是气魄雄伟，射艺精湛之人，如此国之栋梁，为何不能抗战北戎？诸位诋毁我朝抗戎官员，岂不是自毁长城，助长北戎气焰？”
她的语气轻柔平稳，娓娓道来，却自有一番铿锵之力。
众人被江晚月所救，心中对她皆甚是敬重，再说此番话情切意真，让人不由汗颜，方才出言不逊那几人，都自认失言。
隔着人群，谢璧定定望向江晚月的身影。
明明早已和离，她却仍愿意在旁人面前维护他……
他从小习射，十五在京中射柳第一，包括那句诗，谢璧都确定，并未向江晚月提起过。
谢璧侧眸，望着窗外江涛翻涌的水面，心中思绪一时翻涌起伏。
从前他名满京都，众人夸他赞他，倒并无所觉，如今孑然飘零，听到从前的妻如此维护，却忽然感伤难言。
船身忽然又是一阵摇晃，此处礁石众多，北戎又不断逼近，附近的官兵也派了人来，让客船就地分成小快船，沿狭窄河道速速进潭。
船上一时人心惶惶。
江晚月命人将船靠堤停靠，每个客船的底层船舱都有八个小而窄的快蓬船，每个蓬船约莫能坐十几人，江晚月组织着众人按顺序上船，每个船上派了一名船夫，百姓感激得热泪盈眶，连声喊着菩萨，又问江晚月为何不一同逃难，江晚月笑着安抚百姓道：“我们还要去接几个人，待事情办完也会去潭州，我们后会有期……”
百姓叮咛嘱咐：“姑娘，定然要小心啊，这年头不太平，还是先回家吧……”
江晚月笑着应下：“我从小在此地长大，对水路熟悉，不必挂心我，我定会小心。”
众人不舍的登船离开，谢璧带着斗笠排队下船，恰好听到这番对话，眸光微顿。
北戎步步紧逼，大船不可久留。
江晚月为何不和众人一起撤退到小船，倒只留下几个人和一个快船？
听她的语气，倒似有什么要紧事要做，但眼下这个时机，能有何事比逃命更重要？
谢璧本可以拉低帽檐，低调的和众人一起坐船去潭州，但江晚月的那几句话，却让他心神不宁。
她不急着归潭，究竟还打算要做何事？
他本不打算在船上和妻碰面，既已和离，尘埃落定，两人也该各有前路，再说，如今他狼狈逃难，孑然一身，也实在不是相逢的好时机。
但恰逢乱世，就算是萍水相逢，帮过他的路人，他也不能就此离去，袖手旁观。
更何况，她还是他从前的妻。
谢璧未曾下船，和竹西二人躲在船板后，目睹众人都上了小船。
江晚月望着众人远去的船只，轻叹道：“这次没了后顾之忧，我们便能好好去找那几个人的下落了。”
一旁的船员忧心忡忡：“倘若是找不到这几个人的下落呢。”
江晚月的声音隐隐响起：“这些都是朝廷重臣，抗戎主力，裴大人再三嘱咐过，定要找寻他们的踪迹，他们一路入蜀，既然陆上驿站没寻到人，那八成是走的水路，我们顺着河道码头寻一下，若是真的没有，那也只能先回潭州。”
“可我们没见过他们，只能靠着画像来寻，若是能有个熟悉朝廷官员的人，也能好找许多。”
谢璧微微蹙眉。
原来她是在寻人，还是在寻和朝廷有关的人。
一别几月，谢璧只觉得眼前果断决然的江晚月甚是陌生，和记忆里垂眸温婉，浅笑内敛的妻判若两人。
明明前几个月她还在谢家内宅温婉浅笑，如今却商议着怎么救朝廷大员！？
谢璧正侧身倚在船舱思索，江晚月身侧有一船员看到了竹西影影绰绰的衣角，眼眸一亮，对着几人径直笑道：“此人之前曾经偶然和我提起，说是他主人在朝廷做了几年官，说不定他主人能帮到我们。”
站在竹西身侧的谢璧一怔，还没来得及反应，江晚月等人已走了过来，下一瞬，谢璧恰好抬眸，毫无预兆，二人目光碰到一处，周遭氛围登时凝滞。
第35章 第35章
谢璧和江晚月眸光乍然相接，一时皆如石化，唯余江风簌簌。
船员也发觉异常，有几分面面相觑。江晚月面上的愕然过后，已恢复了往日的平静，谢璧凝眸她片刻，低声道：“可否借一步说话。”
江晚月缓缓握紧袖中指尖，随谢璧走到甲板上。
谢璧忍不住看向江晚月，湛湛江风吹起她的衣裙，碧水澄澈，衬得眉眼愈发出尘秀丽。
她离京后……应当过得不错。
谢璧移开眼眸，凝望船身划过的碧水涟漪，半晌方涩然道：“一别几月，未曾想到会在此地遇见你，这次遇难，多谢你搭救。”
江晚月摇头，声线平稳：“无妨，战时纷乱，人人自顾不暇，我也是地处偏僻才侥幸逃过一劫，既有余力，就顺手帮扶，来往江上舟中的，每日都有千余人，大人不必放在心上。”
谢璧眸光微沉。
她是体恤的，察觉出他逃难的尴尬狼狈，云淡风轻的为他疏导。
她也是疏离的，只道他是千人中的其一，不着痕迹的淡化他们的交集。
谢璧转眸，望向江晚月道：“既知是乱世，为何还不归家，反而要留在此地？”
这话若是出于家人亲友之口，也是惦念关怀，但二人如今已是陌路，这番言行实在是有些逾矩。江晚月却面色未变，淡淡道：“听闻大人在京城时，不也是孤守内城？人各有道，心中无悔便是了。”
谢璧被她说得怔住，沉思良久。
江晚月顺江而下，在各个码头都仔细下船搜救，她冒着风险迟迟不归，不再是为了救助普通百姓，而是裴昀密信中提到的朝廷要员名单，好在南下的百姓都早已安顿好，码头处的多是和谢璧一样最后出城的人，江晚月等人按了画像，查了衣物和凭证，救下了一人。
其中一人名叫江来，一身生员长衫，是京城的太学生，他本可以早些逃难，却坚守京城，著诗作文，激昂澎湃，掀起民众守城的决心，南下时的少帝看了此二人的文章，下令将此人添在南下保护名单中。
谢璧在京时听说过此人姓名，但未曾得见，他未曾受伤，只是蓬头乱服，形容狼狈，终归是年轻人，上船后稍微梳洗休憩，便神采飞扬。
路过码头驿站时，江晚月的舟上又暗接了从燕都前线逃回的将军李元吉，他本跟随若珊兄长若隆一同兵败被俘，但李元吉侥幸逃了出来，不敢面对朝廷，裴昀曾经和他有旧，便将他暗中安置在废弃驿站，毕竟此人对北戎军事甚是了解，暗中保下定然有用。
并不宽敞的船上挤满了人，且各有心事，江来每日在甲板谈古论今，商谈朝廷和北戎的局势，李元吉紧闭双眸，夕阳拂过他英挺的鼻梁和薄而刃的唇，透出落寞孤寂。
这船上有谢璧这等重臣，李元吉这等熟悉边地的悍将，还有一个堪称学子领袖的江来，江晚月也深知责任重大，给裴昀送信的同时，也精简了人员，船上只留下四个船员，一个郎中两个丫鬟，江晚月这些时日也略懂医术，偶尔照应郎中行医，偶尔辅助船员划船。
谢璧始终沉默旁观江晚月和裴昀联络。
受伤后，谢璧一直气虚体弱，换船后更是勉力支撑，只觉头脑昏昏沉沉，再加上伤势沉重，卧在床榻上无法起身。
茫然醒来后，竟看到江晚月坐在他身畔在他额上涂药膏，他缓缓直起身，这才看清身畔还有一个小丫鬟正为他包扎肩部伤口，空气中弥漫着淡淡的血腥味，谢璧一时竟有些无措。
江晚月将治晕船的药膏均匀的涂在谢璧额角，清透的眸光专注时如同凝结的琥珀：“大人是不是晕船了多日？”
谢璧定定望着江晚月，缓缓点点头。
她这般轻柔的照拂自己，让谢璧不由想到婚后的日子……
江晚月神情和语气都甚是平静从容，眼眸始终未曾看向谢璧：“晕船一事可大可小，最忌拖延，大人还是要早早知会一声。”