老丈放缓了车速，嘴里问她：“娘子在何处下车？”
施晏微思忖片刻，幽幽道：“寻一间客房多些的客舍停下罢。”
话音落下，老丈拐进调转车头驶进一条巷子，又行了小半刻钟，方收拢缰绳停车。
施晏微付给老丈十文钱，自下了车往客舍里住下，又叫茶博士送些饭食到客房。
不多时，茶博士送来饭食，施晏微佯装不经意地随口问上一句：“京中近日可有什么不寻常的事发生？”
茶博士只当她是从外地过来的小娘子，遂说起昨日冬至圣人前往南郊祭天的事，又道今年的大朝会十分热闹，各地节度使都进京朝贺来了。
施晏微未听他说起河东节度使遇刺身亡的事，一颗悬着心这才安下一些，暗道他或许已经脱困，连夜往河东去了。
他虽可恨可憎，到底庇护北地免遭战火多年，昨日夜里又护着她出了火海、替她接下暗箭，她只想此生与他再无瓜葛、永不相见，倒不至于一心盼着他就此死了才好。
客舍中人来人往、鱼龙混杂，施晏微不欲久住，寻思着需得在元日前离开长安，再寻个干净安全些的宅子住下。
施晏微屋里实在饿的厉害，一改常态足足用了两大碗米饭，略歇息片刻，自去楼下打来一盆热水，草草洗漱一番后，往膝上抹了些药活血化瘀的药膏，自往床上躺下安歇去了。
一觉睡到次日的卯正，施晏微穿戴齐整往楼下去用早膳，特意择了里面靠墙的位置坐下，虚虚掀开帷帽的一角用着早膳。
昨儿宋珩遇刺离京的消息尚还未传开，至今晨，却已流传至坊间了。
施晏微耳听着邻桌那几个圆领少年郎的交谈声，越发稳下心神来，暗道宋珩一时半会儿怕是分不出心思来派人抓她回去了。
今日已是腊月十一，再有不足二十日便是元日，往来虾蟆陵亲自采买各色商品的商贾格外多，这其中最受商人青睐的莫过于郎官清酒。
日落过后，天色渐暗，前来打尖住店的客人寥寥无几，施晏微轻挽罗裙下楼，与垆边卖酒的女郎王二娘攀谈起来，询问京中可有可靠些的牙行。
施晏微戴着帷帽，王二娘虽瞧不见她的样貌，但见她行止间自有一股闲闲秀美之态，气质卓然出尘，不似小门小户出身，倒像是来虾蟆陵经商的女东家。
王二娘打完算筹，记下数字，笑问道：“西市的永平坊倒是有一间成记牙行，娘子可是欲要采办什么大宗货物？”
施晏微不置可否，与人道谢过后，便将话锋一转，问起虾蟆陵的风俗特产来。
王二娘温声道：“娘子既问起这话，便不可不提郎官清酒。每年不知有多少外地的商人特意往来虾蟆陵采买郎官清，若是在长安城里卖到十文一碗，到了洛阳、扬州等地，少不得要二十文钱一碗哩。喏，娘子可要来一碗尝尝？”
施晏微吃不得酒，连连拒绝，少不得岔开话题：“明日我要往西市去，带些胡饼与娘子吃可好？”
王二娘笑眼弯弯， “既是娘子盛情，自是却之不恭，妾要吃‘古楼子’。”
施晏微点头应下，于是二人闲聊一阵，过了二更，施晏微回屋安歇，一夜无话。
次日天明，施晏微一早雇了驴车往西市的成记牙行而去。
牙婆见施晏微着一身藕色绸缎襦裙，外罩一件宝相花纹大袖披衫，脚蹬云纹衔果翘头履，通身气质如兰，自是将她认作外来的女商，忙往屋里引，又叫婢女奉茶进来。
“不知娘子欲要买人，还是买物？”
施晏微从容不迫地道：“家慈病重，妾急着归家探望，偏那过所文书少说也得数日方能批下，妾为此食不下咽，不知娘子此处可有法子无需过所也能登船往外头去？”
牙婆听她如此说，当即回过味来，也不管她嘴里的话有几分真几分假，
只知这单生意若是做成了，来的是快钱。
“原是为着这个，这却也不是什么难事。只如今元日将至，倒不大有商队往扬州、姑苏等地去了；若是去洛阳、荥阳，倒还有几支商队，却不知娘子欲要往何处去？”
时人颇喜茶道和香道，便是这达官贵人鲜少亲自踏足的牙行之中，亦置着一个莲花三足铜熏炉，炉中燃着清泠的青木香，甚是芳香宜人。
施晏微不知牙婆口中的荥阳是何地，当下只道自己是要往洛阳去。
牙婆闻言，面上笑意愈深，额上立时便显出两道深深的皱纹来，“天底下竟有这样的巧宗儿，明儿正好有一支贩酒和绸缎、瓷器的商队去潼津乘船往洛阳去。只是那路引上的随行婢女与娘子身量不甚相似。”
施晏微听了还是觉得心中不大放心，因问道：“那商队缘何独差一个随侍的婢女呢？”
牙婆急于做成这单生意，当下倒也不瞒她，只竹筒倒豆子似的将这里头的门道和盘托出：“娘子不知这里的门道，那路引上可写随行仆从，有的商队东家人精，通过牙行招揽一些无路引的客人充作仆从同行，以此来赚些银钱；待回去的时候，再由牙行介绍回去的人补上，又可挣来一道钱；便有临时一个两个寻不到的，只说是仆从或跑或死或转卖给了旁人，那官差取来吃他们的孝敬，亦不会过分深究。”
恐施晏微心里还是有些信不过她，那牙婆遂又敛了面上的笑意，正色道：“娘子且去外头随意打听打听，成记牙行的东家崔氏一族在长安城中做了近百年的生意，何曾行过那等骗人的勾当；这般娘子若还是觉得不安心，大可给京中的亲朋放出话去，只说三两个月后还不见报平安的信件来，大可往长安府里告去。”
施晏微闻听此言，这才稍稍放下心来，当即与人交付了定金。
那牙婆满脸堆笑地收下二两银子，自往那册子上勾了一笔，朗声提醒她道：“那路引上的婢女描述乃是：‘身材匀称，黄脸，浓眉，面有春癣’。还要劳烦娘子稍加修饰一番，于明日辰时来到此地，自会有人引着你们与商队汇合。”
施晏微点头应下，一路信步出了牙行，便往附近的脂粉铺子买来黄粉、石黛和胭脂等物，而后又去临近的坊买来王二娘点名要吃的古楼子。
古楼子中的羊肉似是提前腌制过，加之放了胡椒去腥提香，隔着金黄酥脆的面皮便可闻到一股浓浓的肉香味。
王二娘含笑谢过施晏微，趁着午后客舍里客人少，往那矮凳上坐了，借由柜台挡住身体，难掩喜色地垂下头去吃手中的胡饼。
施晏微用过晚膳，又来楼下与王二娘话别一番，王二娘并未主动探听她要往何处去，只情真意切地祝福她道：“妾与娘子虽只是萍水相逢，却自有一番女郎间的惺惺相惜，妾无甚可为娘子做的，唯有遥祝娘子此去一帆风顺，今后平安喜乐，顺遂无忧。”
“如此，倒要借二娘吉言了。”
施晏微莞尔一笑，恐惹得王二娘愈加伤怀，当即转身上楼，连夜收拾好行李包袱，早早睡下。
第二日卯时起身梳洗，先拿黄粉仔仔细细地抹了脸，而后以石黛描粗双眉，再用木簪簪尖轻沾胭脂往面上出一片小红点来，略擦些茉莉香粉定妆，这才戴上帷帽，背起包袱下楼结账，退还房间的钥匙。
掌柜抬首望向窗子外头，见满窗漆黑一片，因问道：“外头天还未亮，娘子孤身一人，这便要走了？”
施晏微平声回答道：“昨儿已叫了驴车约定时间，今日卯正便要出发。”
话毕，迈出门去，在客舍外上了车。
来至牙行前，已有五六人候在此处，那牙婆唤一小子领着他们几人往安化门去。
那商队不过十余人，施晏微跟在队伍后方，静待城门郎对照过所盘点人数。
彼时天色已亮，领队的郎君自怀里掏出一把铜钱，拿袖子遮住二人的手，私底下将那把铜钱往城门郎手里方，那城门郎稍稍垂眼凝了一眼，接过来轻车熟路地往兜里藏了，不过草草过了一眼众人的相貌。
“你，将帷帽掀开。”
那城门郎的目光凌厉地扫过来，对着施晏微高声命令道。
施晏微依言照做，并无半分惊慌之态。
“黄脸，桃花癣...”那城门郎对着过所低喃一阵，抬首瞧了瞧施晏微的脸面，粗略上下打量她的身形一番。
施晏微特意穿了宽松的袄裙，又往身上多穿了两套里衣，遮住纤瘦的身形，自是不怕那城门郎对着她看。
“人数不差，且出城去吧。”
城门郎恰到好处地缓了面色，挥手道。
商队为首的中年男人听了这话，连忙叉手又施一礼，语气里带着讨好的意味说道：“烦郎君劳动了。”
队伍后方的人群中，施晏微心上的大石落了一块，不动声色地轻出两口气，踩着脚踏上了一辆半旧的马车。
那马车车厢狭窄，却又足足坐了五六个人，可谓是伸个胳膊都费劲，自然也就无空闲的地方安置火盆了。
不过好在她今日衣裳穿的厚实，加上车厢内人又多，倒不觉得有多冷。
商队在官道上行驶三日，这才赶到潼津城，先往一处便宜的客舍住下，翌日一早往渡口处去登船。
登船时，那船家虽也查看过所，相较于那日晨间遇到的城门郎，却是又松泛不少，只堪堪对过男女人数和年龄身形便放了行。
熹微的晨光中，施晏微登上船去，与另外两个女郎分在一间船舱内。
起初那两个女郎瞧着互相并不认识，但因二人同是洛阳人氏，说着相同的乡音，不免彼此心生相近之意，不过一刻钟的功夫便已聊到一块去了。
空间有限的卧榻上，施晏微静静坐着，掀开粗布帘子透过窗棂往外看，但见旭日升于山腰之上，天边霞光万道，远山重峦叠翠、薄雾缭绕，倾泄而下的暖白金光铺在水面上映出粼粼碎金，美如画卷，引人入胜。
施晏微正陶醉在这山水美景之间，忽听一道带着豫西乡音的女声朝她问道：“这位娘子可是洛阳人氏？”
“妾非是洛阳人氏，此去洛阳，乃是探寻远亲。”
那女郎闻言又道：“听娘子的口音，倒像是北地人氏？”
施晏微叫她听出口音来，倒不好否认，并不说自己究竟来自北地的哪一个州，只含糊其辞道：“妾幼时长在北地，近些年才随族中亲人来长安落脚。”
话毕，推说自己要去外头解手，出了船舱往甲板而去。
一连两日，施晏微皆是避着她二人洗漱安歇，未尝将真正的面貌示于人前。
施晏微从她二人的言谈举止间，大抵可以猜到先时问她话的女郎乃是往来长安和洛阳营生的歌姬、清客，因素日接触的人颇多，是以才会知晓北地的乡音。
她身侧的另外一名女郎，乃是在长安绣庄里帮工的绣娘，一年里至多也不过归家一两回。
三人同在一间船舱里住着，一来二去间，自然就有了交集，那清客只叫施晏微唤她甄二娘，施晏微每日与她二人闲聊打发时间，日子过得倒也不算无趣。
开阔的河面上，船只顺着水流流向直取洛阳而去。
施晏微每日晨起，皆会自窗边望向两岸青山，心中期盼着能够早些抵达洛阳。
又越一日，入夜过后，天色寒凉，施晏微独自披了斗篷去甲板处观星赏月，寒凉的晚风吹动她的衣摆，她却浑然不觉冷，只沉浸在这无边的月色之中，思绪飘远。
耳畔是流水潺潺和朔风缓缓的自然之声，施晏微只觉一颗心沉静极了，自她被宋珩囚在身边后，已经有许久不曾有过这般宁静恬淡的心境。
施晏微昂首仰望空中明月，心道此时此刻，恐怕也只有这轮明月是她和爸妈、陈让和好友煊煊唯一能够共赏的吧...
朦胧月色下，施晏微的眼前依稀浮现出父母亲朋和陈让的音容，怅然间，不觉垂眸朗声道出一句诗来：“古人今人若流水，共看明月皆如此。”
话音才刚落下，身后竟有一道清朗的女声应和道：“唯愿当歌对酒时，月光长照金樽里。”
施晏微立起身来，循声看去，隔着帷帽的纱帘，眼前显现出一道纤长的身影。
那女郎似乎十分健谈，浅笑着叉手道：“江上风冷，娘子缘何不在船舱内歇着？”
施晏微叉手回礼，驱散脑海里的万千愁绪，亦朝人莞尔一笑，声温如和煦春风：“今夜星月交辉，于船舱内观赏，岂非辜负太阴星君的一番美意？”
南北朝佛教盛行，至唐时，又以道教为国教，是以时人多奉行佛道两教，那女郎似是信道，耳听得施晏微提及太阴星君，因道：“娘子所言是极，今夜太阴娘娘作美，自然不可轻负。我听娘子的口音，倒不像是洛阳人氏，可是前去洛阳探访亲友么？”
施晏微闻言轻轻摇头，只随口编出一套半真半假的说辞来：“妾乃晋阳人氏，因考妣早逝，无奈随族中长辈往都城长安落脚，因妾年岁渐渐大了，家中长辈便欲将妾嫁与一年长的鳏夫做继室，妾不愿，遂离了家，又闻洛阳繁华，不输京都，是以欲往神都洛阳寻个活计谋生。”
那女郎似是被她坎坷的命运所触动，敛目叹息道：“古往今来，女郎自记事起便束缚颇多，相较于郎君亦有诸多不公之处，生存在这世道上自是更为不易的...”
说话间，又恐施晏微耽于女则女戒的那套论调，听不得她的这些离经叛道之语，遂将话锋一转：“我与娘子投缘，少不得问上一句，不知娘子贵姓，家中行几？”
施晏微虽瞧不清她的脸，但见她脊背挺得笔直，偏髻斜飞，发上金钗熠熠生辉，言行间透着股从容果决的气度，不似那等拘泥于内宅庶务的妇人，颇像是一位超脱于男尊女卑那套思想之外，有眼界有见识的女户，自是对她心生好感。
何况此去洛阳，人生地不熟，恐多有不便之处，若能结识一位热心肠的洛阳当地人氏，自可省去诸多麻烦。
思及此，施晏微将心中早就盘算好的称呼宣之于口：“妾姓郑，家中行三。”
郑三娘。林晚霜在心里默默念了两遍，含笑道：“原是郑三娘，妾姓林，名晚霜，家中行二，洛阳人氏，郑三娘只需唤我二娘就好。”
施晏微因有意要与她结交，便又问起洛阳城里可有价格公道、干净整洁些的客栈，若要租房，去哪个坊较为安全便利。
林晚霜略思忖片刻，平声回答道：“从善坊靠近南市，距洛水不过嘉猷、睦仁两小坊之遥，既有客栈可投，亦有不少小院可供租赁，娘子下船往码头雇了驴车，左不过小两刻钟便可抵达。”
施晏微听了，又与人施礼道谢：“妾谢过二娘，日后在洛阳安定下来，自当请二娘吃茶答谢。”
林晚霜观她举手投足间并未半分扭捏、谦卑亦或是逢迎之态，且她为避婚事竟孤身一人离京去往洛阳，私心暗道自己方才许是想岔了，那郑三娘原是与她活得一样通透的明白人。
“三娘除却读一些诗集外，可还有读过《女则》、《女戒》、《女论语》等书？”
林晚霜凝视着她问到，期盼着她能与自己投缘。
施晏微复又摇头，沉静道：“不曾读过，妾只听人说过诸如《女论语》中‘立身之道，惟务清贞’的糊涂话，自此越发不肯碰这些书。若有那闲功夫，倒不如多读两遍李太白的‘人生在世不称意，明朝散发弄扁舟’。”
忽而四下狂风骤起，那遒劲的风儿吹气施晏微帷帽上的轻纱，半露出里面白生生的一张玉面来。
二人目光相触的一瞬间，林晚霜的雪肤花颜亦映入施晏微的眼帘。
林晚霜二十有六，痴长施晏微八岁，加之从商数年，虽保养得宜，瞧着亦是不可避免的多了几分成熟老练之气，彼时耳听施晏微亲口说她不喜《女论语》等书，顿生三分亲切之感。
便又道：“我家就在询善坊的河渠旁住着，娘子在只消在瞧得见河的地方稍加打探一二，自可知晓...”
正说着话，又见楼梯口处露出映出一道橙黄的光亮，乃是个豆蔻年华、一袭青色裙袍的瘦高少女，当下扯着清脆的嗓子唤人道：“家主，外头起大风了，天上的阴云眼瞧着就要遮蔽明月，约莫是要落雨了，还请家主速速归舱安歇吧。”
那女郎生得一张圆脸，杏眼樱唇，迈着莲步朝她二人款款而来，又对着施晏微屈膝行一礼，这才往林晚霜肩上披了件半新不旧的锦缎斗篷。
林晚霜无兄姊，身边只一个小她五岁的阿弟，因他近两年常往西域各国经商，故而元日方归家住上三两个月。
昔日闺中好友嫁的嫁，生分的生分，倒是许久不曾有过投缘的人相聊，这会子见施晏微性情和善，又是个不为世俗所缚的，焉会不想与她相交，因道：“我与三娘相谈甚欢，明日戌时，若无雨雪，你我二人还在此处相见可好？”
施晏微凝一眼遥山迭翠，指尖轻轻拢了拢身上的斗篷，旋即颔首道：“二娘盛情，怎好推辞。”
话毕后退一步，插手施礼与林晚霜别过，沿着木阶下到船舱之内。
次日，施晏微依约于戌时来至甲板上，却发现林晚霜早在此处候着了，甚至还叫婢女搬来两张矮凳，安置了炭盆和小几，盆中碳红如铜，散出阵阵热气。
“郑三娘盖上小毯避避寒气罢。”
率先说话的是昨夜的那名圆脸婢女，将施晏微引到矮凳处坐下，将那绒毛小毯盖在她的腿上给她取暖。
林晚霜偏头看了那婢女一眼，和颜悦色地道：“这里无需侍奉，你且回去歇着，我过会儿就回。”
漫漫星空之下，施晏微隔着帷帽与人说话，“依二娘之见，还需几日可达洛阳？”