《围炉夜话》序

寒夜围炉，田家妇子之乐也。顾篝灯坐对，或默默然无一言；或嬉嬉然言非所宜言；皆无所谓乐。不将虚此良夜乎？佘识字晨人也，岁晚务闲，家人聚处相与烧猾拙、煨山芋，心有所得，辄述诸口，命儿童缮为存之，题曰“围炉夜话”。但其中皆随得随录语无伦次，且意浅词芜，多非信心之论，特以课家人消永夜耳。不足为外人道也。倘蒙有道君子惠而正之，则幸甚。

咸丰甲寅二月既望王永彬书于桥西馆之一经堂

诗书传家久，孝悌立根基

【原文】士必以诗书为性命，人须从孝弟立根基

【注释】性命：安身立命的根本。弟：同“悌”。

【译义】读书人必须以诗书作为安身立命的根本；为人要从孝悌上立下基础。

【评析】只有知识，虽能有益社会，毕竟缺乏生活情趣；只有情趣而知识不足，则无法服务社会，二者总以并重为佳。《诗经》是生活的记载，《书经》是历史的记录，前者属生活的情趣，后者为知识的累积，所以，古人将《诗》、《书》列于经书之首，视为必读的课业。孔子说：“诗三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪’。”人性本善，无邪即是善。安身立命之本在于扬善弃恶，《诗》既无邪，《书》也无邪，故能成为读书人处世的根本。孝是“顺事父母”，悌是“友于兄弟”。能顺事父母则为人必不致违法犯纪，重恩而不背信；能友于兄弟，则为人必善与人处，重义而不忘本。“孝”字推广则为敬事一切可敬者；“悌”字推广则爱护一切可爱者。做人由最基本的孝悌做起，自然能逐渐推广到“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的大仁境界。

德泽太薄好事未必是好

天道最公苦心不负苦心【原文】德泽太薄，家有好事，未必是好事，得意者何可自矜；天道最公，人能苦心，断不负苦心，为善者须当自信。

【注释】德泽：自身的品德和对他人的恩泽。自矜：自以为了不起。

【译义】自身品德不高，恩泽不厚，即使家中有好事降临，未必真是幸运，得意的人哪里可以自认为了不起呢？上天是最公平的，人能尽心尽力，一定不会白费其心，做好事的人尤其要有自信。

【评析】好事降临，往往由有德者居之。如果已身之德不及，且于他人无恩，那么有好事降临，未必真是好事，可能在背后隐藏着什么祸苗。因为事起无由，必有不正当的理由在支持，若坦然接受，很可能牵连入祸事中。一个有自知之明的人，在受到突如其来的好运时，往往会自问，到底自己有何德而能居之？如果找不出理由，则不免惶恐，因为是福是祸尚且不明，哪里还敢以此自矜呢？

天道无非一个“理”字。虽说人事无定，是一个变数，然而也正因为它是一个变数，才可以改变和掌握。一件事的开始，往往万事不足，照佛家的讲法是因缘不聚合，然而事在人为，只要能下苦心，尤其是行善积德，因缘自然会凑齐的。为善最怕没有信心，任何事情的成功都有其阻碍，没有信心怎么会成功呢？连武训那样的乞丐都能够兴办学校，天下还有什么善事不可为呢？只怕没有这个恒心啊！

澹如秋水贫中味，和若春风静后动

【原文】余最爱《草庐日录》有句云：“澹如秋水贫中味，和若春风静后功。”读之觉矜平躁释，意味深长

【注释】澹：同淡。矜：苦，怜。躁：烦躁。释：解除。

【译义】我最喜爱《草庐日录》中的一句话：“贫穷的滋味就像秋天的流水一般澹泊，静下来的心情如同春风一样平和。”读后觉得心平气和，句中的话真是含意深远而耐人咀嚼。

【评析】秋水淡而远，反觉天地辽阔，贫中的滋味大致如此，因为本无所有，于万物不起执著贪爱，心境自然平坦。不像富贵中人，宛如池塘百花喧闹，反生烦恼。秋天可见万物凋零之态，至此方见富贵如繁花总不长久。能不于春夏起执情，方能见秋水之美。如此才知天地万物全是平等。富贵与贫穷，便如夏塘与秋水，对于天地而言并无偏爱，人心自不平等罢了。

静可以澄涤万虑。烦躁仿如走在荆棘之中，寻不出一条活路。一旦静下心来，才发现荆棘不过全是幻觉，我们原本处在和风吹拂的草原上，只是我们不曾发觉而已。草原在我们的心中，荆棘也在我们的心中，荆棘是心湖被暴风吹起的风浪，而草原则是心清静下来的景象。我们要常静下来徜徉心中的春风草原，而不要淹没在心中的烦躁漩涡里。

知万物有道，悟求己之理

【原文】人之生也直，人苟欲生，必全其直；贫者士之常，士不安贫，乃反其常。进食需箸，而箸亦只悉随其操纵所使，于此可悟用人之方；作书需笔，而笔不能必其字画之工，于此可悟求己之理。

【注释】箸：竹筷子。

【译义】人生来身体便是直的，由此可见，如果人要活得好，一定要向直道而行。贫穷本是读书人该有的现象，读书人不安于贫，便是违背了常理。吃饭需用筷子，筷子完全随人的

操纵来选择食物，由此可以了解用人的方法。写字需用毛笔，但是毛笔并不能使字好看，于此也可以明白凡事必须反求诸己的道理。

【评析】人生来身体便是要往直的方向发展。如果坐得不直，佝偻驼背，不仅不方便也是生理上的病态，会使生命的机能受到影响。人的心也是如此，若是心术不正，也会使生命变得“驼背”或是残废，甚至造成心灵的死亡。读书人不贪财，也不妄求非分，所以贫者居多。既慕圣贤之道，就要能安贫，若是不安贫，去求非分之财，甚而见利忘义，那就不是读书人了。读书人不安贫，述不如生意人本分做买卖，至少不会做出违背自己良心的事。

进食用筷，要吃什么，全凭自己的心意加以选择，用人之方还在良心如何操纵。若是常用筷处却用匙，欲食肉时却向菜，便是自心不明，非匙筷之过。书法欲求好，并非笔的好坏所能左右，同样的工具在不同人的手中，可以产生极不相同的结果。若不反求于自己，再好的助手与环境，亦不能帮助自己创造出成功的果实。

守身必谨严，养心顺淡泊

【原文】守身必谨严，凡足以戕吾身者戒之；养心须淡泊，凡足以累吾必者勿为也。

【注释】守身：持守自身的行为、节操。

【译义】持守节操必须十分谨慎严格，凡是足以损害自己操守的行为，都应该要戒除。要以清静寡欲涵养自己的心胸，凡是会使我们心灵疲累不堪的事，都不要去做。

【评析】一个人的生命有限，倘若没有什么抱负，只要庸庸碌碌地过一生也就罢了。如果对人生中还有一点牵挂，一点理想，那么，持身严谨就很重要。怎么说呢？正因我们爱人生，所以爱自己，“守身”正是爱自己的表现。我们珍惜自己的一言一行，恐怕有所缺失。古人的“守身如玉”，无疑是对生养自己的父母与孕育自己的天地，一种最诚心的回报。因此，凡是可能损害自己言行的邪术行为，一概不为，他们的操守永远光明坦荡，就以现代的眼光来看，依然温良可亲，学习他们并不代表食古不化。想一想现代人，持身严谨的有多少？别说那些作奸犯科之辈，我们有时不也会为不该得到的利益而动心吗？“严谨”二字，可是不容易做到的，不过，也更见古人守身的“专心一志”了。

人的渴望是无穷无尽的，许多事情想也没用，徒增烦恼。禅宗有句偈语是这样的：“左一布袋，右一布袋，放下布袋，何等自在？”许多事情对于我们而言，也就像布袋一般，只是负担。大部分人一辈子都扛着七情六欲、儿女情长的“布袋”，永远也放不下，这样非把自己累死不可。结果，这一辈子，双手都用来扛布袋，而不能空出来做一些有意义的事；心灵也永远静不下来，想一些真正属于自己生命深刻的问题。

处世认忠厚，传家得勤俭

【原文】处世以忠厚人为法，传家得勤俭意便佳。

【注释】处世：为人处世。

【译义】在社会上为人处世，应当以忠实敦厚的人为效法对象，传与后代的只要能得到勤劳和俭朴之意便是最好的了。

【评析】忠厚二字可以分开来说，在社会上做事最重要的便是“受人之托，忠人之事”，也就是尽己之心于工作，这是就“忠”而言。而“厚”是待人宽厚。既不欺人，又能宽待他人，这是在人际上所能达到的最完善地步。“忠”可以于人于事不失，“厚”可以于人于事有利，因此处世只要以忠厚作为标准即可。

至于要家道历久不衰，既不在留多少财产，也不在留传**物。真正的传家之宝，惟有“勤俭”二字。留任何东西给子孙都可能花费殆尽，只有学得勤俭的美德，子孙才可永世不致困窘。勤能生俭，俭不浪费。凭此二字，即使白手都可起家，用以传家，足使子孙生生世世吃穿不尽，较之万贯家财，实在更为可靠而有效。

安分守成，不入下流

【原文】种田人，改习尘市生涯，定为败路；读书人，千与衙门词讼，便入下流

【注释】尘市：尘市本意为城镇，上处泛指市场上的商业行为。干与：参与。衙门词讼：替人打官司。下流：品格低下。

【译义】种田的人，改学做生意，一定会失败；读书人，若是成了专门替人打官司的人，品格便日趋下流。

【评析】在过去的农业社会，只要家里有一亩田，总还可以衣食无缺，不同于商场的钻营，得失差别甚大。一个种田人，一不明商场利害；二不解人情世故；三没有社会关系，若不专心务农，而与人在商场上争名逐利，常是失败的居多，搞不好还要变卖祖产。何况商场的事情，起伏不定，也许今天身无长物，明朝却摇身一变而为暴发户，也有人投资做生意，以至于血本无归。这不是质朴的种田人所能明了的，不能“知己知彼”，怎么可能在商场上立足呢？不如守着一亩方田，春耕、夏耘、秋收、冬藏，淡泊名利，如此反而能守成。何必以“世代不竭之食”，换取“商家一日之富”呢？

读书人讲的是“明是非”、“辨义理”，而衙门讼师则是以犀利的言词，巧辩的口舌

，为人争取胜诉。有时，因“拿人钱财，替人消灾”，所以并不分辨是非黑白，只是卖弄口舌，图取利益。这些均有违圣贤之教，所以作者认为这不是读书人该做的事，读书人应当知道如何持守自己的节操，去教化众人，进而使民无争才对。怎么可以把他人的争执，当作是自己的“生财之道”？不过，这句话也是有其时代背景的，现今的“律师”，哪一个不是高级知识分子？只要能本着公平公正的态度，去论断是非，排难解纷，何愁对社会大众没有裨益？

读书要下苦功，为人要为人好

【原文】读书不下苦功，妄想显荣，岂有此理？为人全无好处，欲邀福庆，从何得来？

【注释】显荣：显达荣耀。

【译义】读书若没有下工夫苦读，却非分地想要显达荣耀，天下哪里有这种道理呢？做人对他人毫无一点好处，却妄想得到福分和喜事，没有付出，这些福分根本无处生起，而从哪里得来呢？

【评析】做大官、做大事不是容易的事，要治理一个郡县，没有相当的知识和学问，如何去推行政务呢？如果判断错误，不仅误国扰民，所谓荣达，也成了可耻的屈辱。

一个人的显达，无非是能力比他人强，而能力又由知识而来。既不能下工夫苦读，拓展自己的知识领域，又不能行万里路，增广自己的见闻，想要显达荣耀，纯属空谈。就以现代而论，社会上哪一种行业不需要知识？无知识而要成大事立大业，只是痴人说梦罢了。

至于福庆，并非凭空而来，任何事都有因有果，无因而得果，断无道理。人间的福分，不外乎“自求多福”与“他求善福”两种，这两种是“常理”，其他则是“非常理”。中奖券、获赠遗产是偶然的，是幸运的，但是也得以买奖券、先人有钱作为其因。若以佛家的说法，这就是过去积下的福分。

“自求多福”乃是端正其心，努力其事，心不妄求，自得其乐。

“他求善福”则是与人为善，不与人为恶，因为助人，而得人助。由此可见，无论就现世或非现世而言，福庆都有原有因，而非平白无故产生的。

读书人贫乃顺境，种田人俭即丰年

【原文】清贫乃读书人顺境，节俭即种田人丰年

【注释】丰年：米谷收成丰盛的年头。

【译义】对于读书人而言，清高而贫穷才是顺遂的日子，而对于种田的人而言，只要省吃俭用，就是丰收的年头。

【评析】颜渊一箪食一瓢饮，犹不改其乐，所以，真正的读书人并不以贫为苦，因为他们的心中仅有读书之乐，而无复他乐。所谓清贫乃是读书人的顺境，倒不是；赞美清贫，而是清贫不但足以养廉，也足以诚心，同时也没有浮华奢靡之事来扰乱身心与道业。而为官与富贵有时反倒成读书的障碍。因为为官事务繁冗，无暇读书，充实自己；富贵则五欲充心，五声充耳，极易堕落了志气。

节俭是良好的美德，种田人家不能保证年年都是丰收，若是平常俭约，而有所积蓄，即使年成欠收，也能衣食无虞，岂非与丰年无异？倘若不能节俭，日日浪费，即使年年丰收，又何异于年年歉收？所以开源节流，不要寅吃卯粮，那么任何用度都是永远充足的。

为学不外静敬，教人先去骄惰

【原文】为学不外静敬二字，教人先去骄情二字

【注释】教人：教导他人。

【译义】求学问不外乎“静”和“敬”两个字。要教导他人，首先要去掉“骄”和“惰”两个毛病。

【评析】学问之道深矣！远矣！《大学》之中有谓：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”由此可知求学要有所得，一定要先静下心来，然后才能安、能虑、能得。

至于“敬”字，不仅是为学之道，也是做人之道。做任何事，首先要培养一颗恭敬之心。比如学问，若是没有恭敬的心去学它，所学就不会认真，也不会谨严，自然就不会有好处，可见“敬”字多么重要。

因此，在教导他人时，若要让对方学到真东西，首先要除去他的骄慢心和怠惰心。因为骄慢则无法再增加知识，怠惰则无法再学习，若不能除去骄慢心和怠惰心，那么教什么都不可能学好。所以无论学什么，首先要谦虚，承认自己不懂，要勤奋地下工夫学习，如此才会老师喜欢，学生获得知识。

身为重臣而精勤，面临大敌犹奕棋

【原文】陶侃运甓官斋，其精勤可企而及也；谢安围棋别墅，其镇定非学而能也。

【注释】陶侃：晋部阳人，为人明断果决，任广州刺史时，经常运砖修习精勤。甓：砖的一种。可企而及：能够做到的意思。谢安：晋阳夏人，淝水之役，前秦苻坚投鞭断流，人心为之惶惶，当时谢安为征讨大都督，丝毫不惊慌，闲时仍与友人在别墅下棋，镇定如常，最后他的侄儿谢玄大破苻坚于淝水。

【译义】晋代的名臣陶侃，在闲暇的时候，仍然运砖修习勤劳，这种精勤的态度，是我们做得到的。晋代的名将谢安，在面临大敌时

，仍然能和朋友从容不迫地下棋，这种镇定的工夫，就不是我们学得来的。

【评析】晋代的陶侃身为广州刺史时，每天仍然运砖来修习勤劳，锻炼自己，不使自己有一点怠惰的习惯。他还常常劝人爱惜光阴，珍惜事事物物，甚至连不用的竹头木屑，他都会先收藏起来，以备将来急需。不过，就光以运砖这件事而言，便可以见出古时咸大事业的人，莫不时时刻刻在鞭策着自己，即使有最舒适的环境让他享受，他也宁愿劳勤自己的筋骨，绝不让自己懈怠半分。陶侃后来能成为晋代名臣，实非偶然。这些都是值得我们学习和效法的，而且这种精勤的精神只要我们肯去做，就一定能做得到。

至于谢安，在大军临境时还能安然下棋，这等镇静工夫就使人不得不佩服了。但是，他令人佩服的地方并不在于他视若无睹，而是他分明看见形势严峻却能胸有成竹，泰然处之，所以能临危不乱，大破苻坚的百万雄师。这种镇定工夫并不是临时就学得来的，这完全是看个人的胆识。就像练功夫的人，由于长久临敌，知道遇事而乱是最大的忌讳；另一；方面也由于功夫已深，对方户拳打来，自已有数十种方法可以化解，自然不觉得有什么好慌张的。因此，镇定能使一个人的头脑保持清醒，慌张只会自乱阵脚；镇定能找出对方的弱点，慌张只有自暴弱点。惟有镇定，才能克敌制胜。一棵树之所以不畏风吹雨打，还是因为根扎得深啊！

目闭可观心，口合以防祸

【原文】神传于目，而目则有胞，闭之可以养神也；祸出于口，而口则有唇，阖之可以防祸也

【注释】胞：上下眼皮。阖：闭。

【译义】人的精神往往由眼睛来传达，而眼睛则有上下眼皮，阖起来可以养精神。灾祸往往由说话造成，而嘴巴明明有两片嘴唇，闭起来就可以避免闯祸。

【评析】天下有些事看得，有些事看了徒然扰乱我们的心，这个时候，倒不如把眼闭上清静些。开眼是看外界，要能见人所不能见，闭眼是看心灵，要见自身的种种缺失，这些就已经够费神了，哪还有精神去接受五光十色，徒乱心思呢？

嘴可以为福为祸，该讲的话张嘴便是福，不该讲的话闭嘴便是福，该讲的不讲，不该讲的却讲，那便是祸了。言传心意，该讲不该讲，要由自己的心来判断。