但是，尽管囚犯们嘲笑阿基姆·阿基米奇是个小疯子，他们仍然尊重他的聪明和技能。

没有一门手艺是阿基姆·阿基米奇不懂的。他是一名木匠、鞋匠、补鞋匠、油漆匠、金匠、钳工、电工。这一切技能都是他在监狱里学到的。他全是自学的，什么事他只要看一眼就能模仿。他做了各种盒子、篮子、灯具、玩具，送到城里出售。因此，他手头总是有点钱，用来买额外的内衣、柔软一点的枕头和一条可折叠的床垫。他和我住在同一间牢房。在我入狱初期，给了我不少帮助。

在走出监狱去工作前，囚犯们得在警卫室前排成两行，囚犯队伍的前后是荷枪实弹的士兵。然后来了工程人员、监工和几个工程队里职位较低的警卫人员。监工清点囚犯人数，把他们一队队送到相关的工作场地去。

我跟随一些囚犯去了工程工厂。那是一座低矮的石头建筑，位于一个放置着许多材料的大院子里。那里有铁匠作坊、木工坊、铜匠作坊还有油漆工坊等。阿基姆·阿基米奇被派到油漆工坊里，他的工作是把亚麻籽油煮沸，调配颜色，然后涂在仿胡桃木家具上。

当我在等待上另一种脚镣时，我和阿基姆·阿基米奇谈了我对监狱的最初印象。

“是的，他们不喜欢贵族，”他说，“特别是那些政治犯。他们以伤害那些人的情感为乐。这也难怪，先生。首先，我们和他们不是同一类人，其次，他们以前是地主，或者是在军队里服役的。你自己判断一下，他们会喜欢你吗，先生？我告诉你，这里的生活是很困难的。但是在俄罗斯的囚犯营里，生活更加困难。那里是地狱。我们这里有从那里转来的人，他们把我们的监狱夸得仿佛他们是从地狱来到天堂一样。不是因为工作更艰苦，先生。他们说，当局不是完全由军方组成的，对付头等囚犯的方式与我们这里很不一样。在那里，他们说，可以有自己的小房间。我没有见过，只是听他们说的，先生。他们不用剃光头，不用穿制服，固然，我们这里剃光头穿制服，我觉得是挺好的，这样看起来更有秩序，看着也舒服些，先生。那里一切都更整洁，看上去更舒服，但是他们那些人不喜欢。哦，你看看，我们这个地方像什么样子，先生！我们这里有士兵，还有切尔克斯[8]人，第三种是持不同政见者，第四种是东正教农民，他们离开了家庭和可爱的孩子，第五种是犹太人，第六种是吉卜赛人，第七种，谁知道第七种是什么人，而他们全都必须住在一起，不惜一切代价，必须和他人共用一个杯子，睡在一个铺位上。没有一刻自由，没有娱乐。额外的一块面包也只能偷偷地吃，每一个铜板也要藏在靴子里，每一刻看到的就只有监狱，永远是监狱……那些怪念头自然而然就会进入脑子里。”

但是，这些我都已经知道了。我特别想问阿基姆·阿基米奇关于我们这个少校典狱长的事情。阿基姆·阿基米奇是不会保守秘密的，我记得，他告诉过我有关少校的故事给我留下的印象是不太愉快的。

但是，我是注定要在他的管辖之下在这里生活两年。阿基姆·阿基米奇告诉我的所有关于少校的故事都是完全真实的，不同的是，现实的印象总是要比一个简单故事的印象更强烈。他是一个恐怖的、失去控制的人。最可怕的是，这样的人几乎具有无限的权力，统治着两百多个灵魂。就他本身来说，他只不过是个放纵、邪恶的人，仅此而已。他把囚犯看成是他的天敌，这是他的首要错误。他确实有一定的能力，但一切，甚至是好的一切，在他看来，都是扭曲的。他没有耐心，脾气很坏。他甚至有时会在晚上突袭，像一颗炸弹扔进了牢房里，如果他注意到，囚犯朝着左侧睡或者仰卧着睡，第二天早上他就会处罚那些囚犯，并且对他们说：“你们必须按照我的命令，向右侧睡。”监狱里大家都像躲瘟疫一样躲着他，又恨又怕。他的脸是紫色的，透着恶意。每个人都知道他完全听信他的侍从费特卡的话。他最喜欢他的卷毛狗宝贝，当宝贝生病的时候，他几乎悲伤得疯了。有人说，他在宝贝面前哭了，真是超过了对待自己儿子的感情。为此他把兽医赶走，像往常一样，他们之间打了一架。后来他从费特卡那里听说，监狱里有一个囚犯自学成了兽医，而且医术比其他人好，于是他马上就去把他叫来。

“我把宝贝交在你手里了！把宝贝治好！我会奖励你的。”他对着囚犯大喊。

那是一个西伯利亚人，一个狡猾，聪明，非常聪明的兽医，但他完全是一个农民。

“我看了看宝贝，”他被少校叫去后过了很久，当一切都被大家淡忘了，他告诉囚犯说，“我看见那只狗躺在沙发的一个白色枕头上，我看得出来它有炎症，放一放血就会好的，这是真的！但是我对自己说，如果治愈不了，它死了，那我将会怎么样呢？于是我说，大人，不行了，你太晚来叫我了。如果你昨天或再前一天来叫我，我会治好这条狗的，可是现在我没办法治了……”

宝贝就这样死了。

一天，有人告诉我，有一名囚犯曾经想杀死我们的少校。这名囚犯在这里住了好几年了，据说是个很温顺的人。大家注意到，他几乎从来没有和任何人说过话。大家甚至把他当成是个疯子。他有些知识，晚上经常阅读《圣经》。半夜里他等大家都睡着了，爬起身来，点上教堂里用的蜡烛，爬到炉台上，打开书，一直读到天亮。有一天，他告诉士官，他不想再去上班了。士官报告了少校，少校勃然大怒，立即骑马赶过来。囚徒手里握着事先准备好的一块砖向他冲去，但是砖头没有击中少校。他被抓住了，加以审判和惩罚。一切都发生得非常快。三天后，他在医院里死了。弥留之际，他说，他不恨任何人，只是想受苦难。但是，他并不是宗教狂热分子。监狱里的囚犯想起他的时候总是充满了尊重的情感。

我终于换好了脚镣。这时，工厂里陆续来了几个卖面包的女人，其中有些是非常年轻的小女孩。在成年前，她们通常会去卖面包，母亲出炉面包，她们去卖。她们年纪大了以后还会继续到监狱里来，但不带面包来，所以这几乎已经成为传统了。这里总是有女人，甚至还有结了婚的女人。一个面包只花一个戈比，几乎所有的囚犯都会买。

我注意到一个囚犯，是名木匠，已经满头白发，脸色红润，面带微笑，总是跟那些女人打情骂俏的。在她们到来之前，他就把一块红色的手绢系在脖子上。有一个脸上全是雀斑的胖女人，一来就把自己的篮子放在他的工作台上。他们俩就开始谈起话来。

“嗯，你昨天怎么不来呀？”囚犯说着，得意地笑了。

“听你说的！我来过了，你自己走了。人家还叫你米特卡呢。”女人热情地说。

“对，他们把我们叫走了，不然我们就会在一起了。前天，她们全来看我了。”

“谁来了？”

“玛利耶士卡来了，哈佛洛斯卡来过，柴孔达来过，德伏格洛苏娃来了……”

“那是怎么回事？”我问阿基姆·阿基米奇，“真有这样的事吗？”

“是的，有时候会有的，先生。”他答道，谦虚地低垂下眼睛，他是一个很诚实的人。

当然，这样的事情有时会发生，但是很少，而且难度极高。一般情况下，囚犯们宁愿把钱拿来喝酒。爱喝酒的要比做这种事情的人多。别说强制生活让这种事很难实现，就算是会见那些女性，也是很难办到的。我们必须要选择时间、地点、安排会面、安排日期、寻找独处的地方，特别难的是说服警卫，这简直是不可能的任务，而且还要花上相对来说巨大的钱财。不过，有时候我仍然能见证那些爱情戏。我记得有一年夏天，我们三个人在额尔齐斯河岸上的一间仓库里加热一个砖炉，看守我们的士兵人很好。很快地，有两个女人出现了。

“你们在哪里待得这么久？是在兹魏尔科夫那里吗？”一名囚犯问道，很显然他已经期待她们很久了。

“我待久了吗？刚才在那里并不太久呀。”其中一个女人答道。

这是一个世界上最脏的女孩。她就是柴孔达。她是和德伏格洛苏娃一起来的。那张脸也是无法形容的。

“很久没有看到你了，”那个献殷勤的男人对德伏格洛苏娃说，“你好像瘦了？”

“也许吧。以前我是个胖子，现在，就好像吞下了一根针一样。”

“你还在追那些士兵吗？”

“不，不，那是你们这些邪恶的人对我们的诽谤。而事实上，那又有什么？哪怕是打死我，也不会喜欢上士兵的！”

“不要理那些士兵，还是爱我们好，我们有钱……”

为了完成这幅图画，你可以想象一下这个剃光了头的男人大献殷勤，脚踝上戴着镣铐，穿着条纹囚服，还在卫兵的监视下……

我和阿基姆·阿基米奇说了再见，在卫兵的押送下回到监狱。人们已经渐渐回到牢房。最先回来的是那些做定额苦工的囚犯。唯一可以使囚犯努力工作的手段，就是给他们一个定额。有时定额很大，但他们比平时要快两倍。平时他们经常被迫做到该吃饭的时候。若是完成了定额，他们可以自由地回牢房，没有人会阻止他们。

因为厨房无法一下子容纳整个牢房里的人，所以我们不是在一起吃饭的，先到先吃。我尝了尝菜汤，但吃不惯那味道，我给自己泡了一壶茶。我和另一名囚犯在桌子的一端坐了下来。他和我一样，以前也是个贵族。

囚犯们来了又走。空间还很宽敞，还没有很多人来吃饭。一帮有五个人坐在另一张大桌旁。厨子给他们每人盛了两大匙菜汤，再端来一盘炸鱼。他们似乎在庆祝什么，吃自己的自备菜。他们友好地侧目看看我们。一个波兰人走了进来，坐在我们旁边。

“我不是你们的同路人，但我什么都知道！”一个高个子的囚犯走进厨房大声吼着，虎视眈眈地瞪着在场所有人。

他有五十岁模样，瘦瘦的，但浑身是肌肉。他的脸上带着邪恶的神情，生气勃勃的。尤其显著的是他厚实而下垂的下嘴唇，使他的脸看起来很可笑。

“嗯，美美地睡了一觉吧！为什么不打招呼啊？我的库尔斯克朋友们！”他一边说着，一边在那些人旁边坐下，“你们不欢迎客人吗。”

“兄弟，我们不是库尔斯克人。”

“那么是吕坦波夫人？”

“我们也不是吕坦波夫人。兄弟，不要向我们讨东西吃。你去问那些有钱的乡下人那里要吧。”

“今天玛丽亚·伊考迪希娜[9]在我的肚子里，否则我真的要饿死了。我的朋友们，我好饿。但是有钱的乡下人在哪里？”

“老天，那是格辛，他有钱，去他那里要。”

“听着，朋友，格辛今天要把他整个钱包都喝光。”

“他至少有二十个卢布，”另一个人说。“做卖酒的买卖是很赚钱的。”

“嗯，你们不招待客人吗？那我只好去吃官家饭了。”

“你要喝茶吗？去向那些贵族老爷要杯茶吧。”

“这里有什么贵族老爷，他们不再是老爷了，他们不比我们好到哪里去。”坐在角落的一名囚犯冷冷地说了一句。到目前为止，他还没有说过话。

“我很想喝杯茶，但我不好意思开口。我有自尊！”厚嘴唇的囚犯说着，善意地看着我。

“如果你愿意，我会给你的，”我边说边邀请那名囚犯，“你要喝吗？”

“你什么意思？谁不想要呢！”他朝我坐的桌子走来。

“啊，在家里时他只有菜汤和黑面包，现在到监狱里来他却像个绅士要喝茶了。”那个脸色阴沉的囚犯说道。

“这里没有人喝茶吗？”我问他，但他却不屑回答我。

“白面包，白面包。谁要买！”

一名年轻的囚犯用网兜背着一大堆卡拉奇[10]，卖给监狱里的囚犯。他每卖掉十个，面包房会送他一个，这正是他希望得到的晚餐。

“白面包，白面包！”他边喊边进了厨房，“莫斯科白面包，热的！我会全部吃掉的，但我需要钱，许多的钱。好了，伙计们，这是最后一个面包了，谁有母亲在这里就卖给谁。”这对母爱的呼吁逗得大家都笑了，几个白面包都卖掉了。

“我的朋友们，”他说，“格辛今天喝得很醉，这真是罪过呀！他还选了一个好时间，如果今天‘八只眼’来这里，我们就要把格辛藏起来。”

“把他藏起来？他喝得很醉了吗？”

“是啊，在那里！还在发酒疯呢，劝都劝不住。”

“嗯，那就要动拳头了……”

“他们在说谁？”我问坐在旁边的波兰人。

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[6]与蒙语“可汗”同音，意指“皇帝”。

[7]俄国一种常见的酸性发酵饮料。

[8]切尔克斯亚位于俄罗斯北高加索地区，居民都是切尔克斯人。

[9]指饱嗝。

[10]烤小圆面包。