八月四日
・
照顾大出富子生活起居的家政妇樱井伸江很快联系到了。大出俊次从家里的通讯簿中找到了她家的电话号码。一方面是由于大出富子的精神状态，更重要的是，大出佐知子认为在必要的情况下，需要在半夜或樱井伸江的休息日里叫她来，因此记下了她家的电话号码。
樱井伸江在电话中主动提起她也是城东三中的毕业生。当神原和彦有板有眼地提出想向她了解一些情况时，她十分爽快地答应了。
她还说：“到我家来吧。虽说家里不太宽敞，空调也不太好使，可说话方便啊。”
于是，辩护人神原和彦和助手野田健一老实地领了她的情。她说上午比较方便，他们便约定十点见面。
除了樱井伸江，去大出家服务的还有一位叫佐藤顺子的家政妇。她比樱井伸江年长，工作内容是承担所有家务。想要联系她，只能给家政中介公司打电话，结果却是无功而返。“家政妇不能将雇主家庭的隐私透露给外人。你们是学生吧？如果觉得自己是学生就什么都能打听，那就太天真了。社会可不比学校，可是有社会规则的。”接电话的男性事务员非但没有告知联系方式，还顺带教训了他们一通。
樱井伸江居住的公寓离大出家约有三站地铁的路程。辩护人和他的助手决定不坐地铁，而是骑自行车去。考虑到骑车会让人汗流浃背，他们在装有采访用品的帆布小包里添了一件替换用的衬衫。神原和彦说，相比T恤衫，衬衫会显得正式一些，下身也不能穿牛仔裤。
在野田家，健一和母亲幸惠的“互不干涉条约”依然管用。即使这样的关系不怎么友好，也足够维持和平。幸惠对健一的生活和交友不发表任何意见，也不像以前那样为半点小事就钻牛角尖。由于幸惠的身体状况依然不好，母子见面的时间一直相当有限。
对于校内审判的事宜，健一向父亲健夫作过详细汇报。对健一的主动表现，健夫感到颇为吃惊，甚至有些不安。而谈到神原和彦，父亲只是笼统地问他：“这孩子没问题吧？”健一便也只能简单地回答：“没问题。”
“大概和藤野凉子一样没问题。”
“你是怎么知道的呢？就因为他是名校的学生？好学校的孩子也不见得个个都优秀啊。”
“我就是知道。”
父亲不吭声了。父亲觉得自己愧对健一，所以无论健一做什么，他都不会强烈反对。健一有些看轻父亲，不过正因如此，他现在能平等地和父亲对话了。然而，健一也时常会觉得自己是个混蛋。
今天吃早餐时，健一向父亲说起了今天的活动安排。父亲的反应令他十分吃惊。“最近你好像特别来劲啊。”
正把一块面包塞进嘴里的健一不由得瞪大了眼睛。
“这种审判游戏到底有没有意义呢？老实说，爸爸觉得很值得怀疑。那对你真的有好处吗？”
父亲用了“审判游戏”这样的说法，但健一并没有生气。父亲的语调也很平稳。
健一咽下面包后问道：“你不担心我的升学考试吗？”
“当然担心。但这件事不作一个干净的了断，恐怕你也无法全身心投入到复习中去吧。”
“嗯……”
“你们一定要在规定的时间里结束这个活动。不然的话，不止是你爸爸，所有参与活动的学生的家长都不会答应。”
“明白。”
“这就好。”健夫说完，端着空盘子站起身，“出门要小心，去别人家也要懂规矩。”
健一心底冒出了很多疑问，就像沉淀在河底的淤泥突然被翻腾起来似的。爸爸，你觉得我们家现在正常吗？爸爸的创业梦怎样了？因为我的异常举动而一度搁置，难道准备一直维持现状？对于那件事，妈妈了解多少？她是怎样看待如今的我的呢？
觉得我“特别起劲”的只有爸爸吗？爸爸向妈妈提起过这件事吗？换作以前的我，是绝对不会和校内审判沾边的。这种有可能在大庭广众下大出洋相的事，我一定不会参与。这是我一直以来的信条。
想来也奇怪，如今的我确实不像从前的野田健一了，不是吗？
“爸爸，我们上门去拜访人家，是不是应该带点礼物呢？”健一脱口而出的问题和他的想法并不相关。
将洗好的盘子扣在沥水板上，野田健夫回过头来反问：“要带礼物去吗？”
“礼尚往来嘛。带点点心什么的？”
父亲健夫笑了起来：“你们还是初中生，用不着这样。带礼物去反倒有点做作了。”
受父亲的影响，健一也笑了，“是啊。”
在约好的地点碰头后，健一向神原和彦说起此事，神原也笑了。他若无其事地说：“野田和父亲的关系真是融洽。”
神原和彦的注意力一直在自行车锁上，恐怕没有注意到健一脸上的僵硬表情吧。
“谈不上融洽。”
“是吗？”神原跨上自行车，回过头来，“你们好像无话不谈嘛。”
“你们家都不沟通的吗？”
“也不是，不过没有野田你们家里那么融洽。这次校内审判的事，我就没说。”
太意外了。
“一点都没说？”
“是啊。这只是朋友交往的一部分，用不着一五一十地汇报。”
健一觉得，这番话和神原和彦之前用实际行动表现出的对校内审判的态度，似乎有点矛盾。
“我的父母都是在家工作的，经常见面，反倒不怎么说话了。”
“他们不担心你吗？”
从七月三十一日起，神原和彦就投身到外校的课外活动里，还经常和外校学生一起外出。他的父母不觉得奇怪吗？
“我又没做什么让他们担心的事。”
“今天你出门时，是怎么向他们交代的？”
“去图书馆。”神原随口说道。
这不是撒谎吗？不过这种程度的谎言也没什么，应该还在允许范围之内吧。
我和父亲关系融洽？怎么可能，我还曾想要杀死双亲呢。我们家是与众不同的。对于险些分崩离析的过去，大家都心怀愧疚。因此我们父子间的交流就像隔着一条停战线的两国外交官。而在普通的家庭里，稍微撒些小谎，根本不用在意。
这番话不能出口。不过能说，甚至不得不说的那一刻总会到来。在盛夏的烈日下，健一一边蹬着自行车，一边在心里盘算着。
樱井伸江居住的公寓精致优雅，就跟新建的一样。外墙由两种色调的墙砖装饰而成，扶手、窗框等细节处也相当时尚别致。这是一座适合单身女性居住的公寓。
大出俊次评价樱井伸江是个“照料老太婆的大婶”，连她的名字都记不住。可按照野田健一的标准，她可是个大美人。年龄三十出头，性格文静又温和。她身穿花格子衬衫搭配牛仔裤，显得年轻而富有朝气。她那带着几分少女气息的笑容让健一害羞不已。他在进门处换鞋时费了好大的劲儿，心脏一直“怦怦”跳个不停。
“我知道校内审判的事。你们真了不起。”隔着铺了红白格子桌布的餐桌面对面坐下，樱井伸江开口说道。
“你怎么会知道呢？”
“除了大出家，雇佣我的人家里还有在三中上学的孩子，不过不是三年级的学生。”
“这事大家都在议论啊。”神原和彦含着笑意看了野田健一一眼，继续问道，“是赞扬，还是批评？”
“呃，一半一半……也不是。”樱井伸江也笑了，“应该是四六开吧。”
“赞扬的占六成？”
“很遗憾，正好相反。大家都担心校内审判会影响升学考试。”
健一掏出手帕来擦汗。还好带的是块新的。
“想不到这事儿在一二年级的学生中也成了话题。”
“有些人家所有的孩子都在三中上学，社团活动也会扩大传播范围。这算是条特大新闻，大家都很感兴趣。”
接着，神原和彦和野田健一先后做了自我介绍。当樱井伸江知道神原是东都大附中的初三学生后，不由得重新将他打量一番。
“原来你还是外校的啊。真是更让我吃惊了。”
“这次活动能顺利开展，多亏了神原。除了他，没人能做得了辩护人。”脱口而出后，健一有点惊慌了。这话是不是侮辱了樱井伸江的东家？
樱井伸江却点头苦笑道：“也难怪。俊次确实是个坏学生，只因为现在还处于义务教育阶段，才没被学校赶出来。如果是在高中，他早就被退学了。”
说得太干脆了。健一将手帕攥得紧紧的。神原依然一副泰然自若的模样。
“如果俊次能够借此机会重新做人，那就好了。他会对你们的友情和男子汉气概心怀感激吗？”
“会有一点吧。”神原和彦笑道，“不过，发起校内审判的是女生。俊次似乎从一开始就对她另眼相看。”
“是叫藤野凉子吧？听说她不仅是个优等生，人也长得漂亮。”
了解得真清楚。
“你知道得还真多啊。”
“藤野如今变成检察官了吧？俊次为此还大失所望呢。”
辩护人和他的助手面面相觑。大失所望？那个大出俊次？
“藤野要做辩护人的时候，俊次可是高兴得不得了。”
健一完全没看出那时的大出俊次有多么高兴。“后来又发生了许多事。”神原说，“俊次的父亲又吵又闹，搅了我们的局。俊次也真可怜。”
看来对这个人不需要事先说明情况。健一打开笔记本，握好铅笔准备记录。他决定将接下来的谈话全部交给神原。我不能开口，一开口会说漏嘴的。
“大出家着火后，你去过他们家吗？”
“每周去三次。上周五，对，就是在八月二日那天结束的。”
“另一位佐藤阿姨呢？”
“她没去。火灾过后她立刻辞掉了。”
樱井伸江脸上开朗的笑容不见了，眉宇间流露出严肃的神情。
“你们是辩护人，是要证明俊次清白的，对吧？”
神原和彦和野田健一异口同声地说了声“是”，一齐点了点头。
“为此你们想问我什么呢？”
“我们首先要确认的，是去年十二月二十四日那天，俊次的不在场证明。”
樱井伸江闭上眼睛，摇了摇头：“这我就无能为力了。那天我休息，没去大出家。”
“整天都没去？”
“是的，整天都不在大出家。”
直接扑了个空。怎么会这样？愿意大力配合的人物就在眼前，我们却什么也得不到。
“佐藤阿姨呢？”
“她是调休的吧？反正也没去。我呢……”樱井伸江将一只手按在胸口，“只要有需要就会加班，休息天有时也会去。但佐藤绝对不愿意这样做。”
“那是因为，佐藤阿姨是负责全部家务的，而你负责照看俊次的祖母，对吧？”
“调查得真仔细。是听俊次说的？那孩子记得佐藤和我的名字吗？”她不仅知道得多，还十分敏锐。
“好像不怎么记得……”
樱井伸江有点不太高兴。她又露出少女般的微笑：“是吧。因为家政妇入不了他的眼嘛，他父母就是这样的。”在这句带刺的话语里，她对大出夫妇的看法一览无余，“佐藤是个很能干的家政妇，工作认真，手脚麻利，还烧得一手好菜。她总说最好能早点和大出家解除合同，因为她受不了整天像奴隶一样被使唤得团团转。”
正因如此，佐藤顺子基本对大出家的事不闻不问。
“一位资深家政妇竟会如此讨厌自己的服务对象，我还是头一次看到。我还算走运，因为照顾大出富子不怎么费事。”
“这么说来，就算我们找到佐藤顺子也不会有什么收获了？”
“恐怕她根本不会和你们见面。你们联系过了吗？”
神原和彦谈起向中介公司打电话被一口回绝的经过，樱井伸江露出了“果然如此”的表情。
“你们有做真正的辩护人的觉悟吗？”樱井伸江稍稍探出身子，轮流看向神原和彦和野田健一。
“我们已经准备好了。”神原答道。
“那你们能保守秘密吗？不会向外界透露大出家的情况？”
“不会。”辩护人做了个为嘴巴拉上拉链的手势。健一赶紧学着做了同样的动作。
“好吧，那我就告诉你们。”樱井伸江仰起身子靠在椅背上，“刚开始时，警察还怀疑过佐藤。”
健一赶紧做了笔记。
“是指纵火吗？”
“当然，还会有别的吗？”
雇主与家政妇之间可能会有的矛盾，在大出家和佐藤顺子间全部存在。其中最严重的就是经济问题。
“每个月，大出夫人都会找点茬，想少付点钱，为此总是与中介公司纠纷不断。”
“以公司方面而言，客户有投诉，就必须确认事实，所以每次都搞得佐藤顺子很不愉快。”
“佐藤阿姨和你同属一家派遣公司吧？”
“是啊。不过我们的合同形式不同，所处的地位也不一样。我签的是钟点工合同，一般会按小时计算工资。佐藤是套餐合同，是按天数计工资的。”樱井伸江说明道，“签套餐合同的基本算是正式员工，而我只是零工。因此我比较通融，时常会根据客户的需求，在清晨或半夜去工作，相应小时工资也会提高。明白吗？”
健一一边点头一边急速记录着。
“佐藤阿姨不愿通融，大出家的态度也一直很恶劣，导致佐藤阿姨的不满情绪高涨不下，是这样吗？”神原和彦问道。
“是啊，她可是真的不想干了。”
“因此怀疑她积怨过多，终于忍无可忍，便放了一把大火。”
“这可不是警察的推理，是大出夫人讲的。”
听说还在街坊邻居中四处散布。
“就这样，佐藤算是被害惨了。”
“那这个嫌疑解除了吗？”神原又问。
“完全解除了。”樱井伸江答道，“据说纵火手法太专业，绝不是一个心怀怨恨的家政妇能做到的。可大出夫人不买这个账。”她伸出下嘴唇，扮了个苦瓜脸，“她总是怀疑家政妇，一直唠叨到现在，我听得耳朵都要起茧子了。”
樱井伸江说得很起劲，语气也越来越随意。
“火灾发生在夜里，呃，应该说是半夜吧？”神原和彦问。
“应该是一点钟左右。”
“那就算这样，大出的母亲还会怀疑佐藤阿姨？”
“说她是大半夜特意跑来放火的。佐藤的家在杉并区的井草，谁会在半夜三更从那么远的地方……”说着，樱井伸江眼珠一转，“对了，佐藤是有不在场证明的，因为她和家人睡在一起。”
“那你呢？”
樱井伸江指了指地板：“我也在家睡觉，不过是一个人。虽然没有不在场证明，但既然纵火手法是专业的，那就跟我没关系了。”
健一快速地在笔记本上记录着。他感到有些头晕，两人的问题竟然牵出了一起大案，尽管这违背了提问的意图。看来大出家的火灾是确凿无疑的纵火案，而且犯罪手法相当老练，以至于警察一看就知道不是普通人所为。
既然如此，那大出和他父亲接到的恐吓电话又是怎么回事呢？
三中的学生和他们的家长之中怎么可能有专业的纵火犯？不，这也说不定。可能性还是有的吧？
“总之，出了这种事……”樱井伸江伸手去拿面前的大麦茶，杯子上凝结的水珠让她的手指打了滑，“佐藤算是遭了罪。所以她是不会配合你们的。再说她也无法提供有用的线索。要她说大出家的坏话，那倒会有好几箩筐，不过这对你们的辩护起不到任何作用。”
神原和彦的左手食指抵在鼻尖上，一副兴奋的模样。他陷入了沉思，没有察觉到自己无意识间做出的动作。
“听说火灾发生之前，有恐吓电话打到大出家，对吧？”神原保持着这副姿态，皱起眉头看着桌面，“当时，你听大出家的人提起过这件事吗？”
“听是听到过……”樱井伸江朝野田健一使了个眼色，眼角露出笑意。
“是什么时候听说的？”
“什么时候？日子记不清了。反正火灾过后一见面就会提到。”樱井伸江终于忍不住“噗哧”一声笑了出来，“我说辩护律师，你一认真思考就会摆出这副模样来吗？难看死了。你明明长得挺俊的。”
神原和彦眨了眨眼，像刚刚察觉到似的放下手指：“哦，对不起。”
“这是你的习惯？”
“好像是。在家里总是挨批评。”
“习惯也得好看点嘛。”
看到樱井伸江很开心，神原陪着她笑了笑。但健一知道他的心思不在这里。是樱井伸江的哪句话引起了他的注意吧？
“火灾前恐吓电话打来时——好像还不止一次——大出家的人们议论过此事吗？”
“有没有呢……”樱井伸江的脸上仍然挂着笑容。
“一般来说，总要议论一下的吧。比如‘今天我接到了一通奇怪的电话，说得可吓人了’之类的。”
“或许是电视节目播放后，骚扰电话太多，大家都麻木了，也就不当一回事了吧。”樱井伸江干净利落地说，“说到底，那原本就不是个普通的家庭，常识往往不适用于他们家。”她的眼神很认真，像在忠告神原和彦。
“你有没有接到过恐吓电话？”
“没有。我想佐藤大概也没有吧。”
“确定吗？”
“是的。如果她接到过，肯定会告诉我。而且大出家规定家政妇不准接听电话。”
说接电话会侵犯他们的家庭隐私。
神原紧闭嘴唇，手指又挪到了鼻尖上：“难道就没办法和佐藤阿姨见上一面吗？”
“没办法。见了也是白见，她什么都不会说。因为这是公司的规定。”
健一抬起头，说道：“可是你现在不就在说吗？”
“我已经离开那家公司了。”
她不仅终止了与大出家的家政服务合同，还告别了家政服务这项工作。
“我心里总是过意不去。我当时要是在大出富子身边，是决不会让她那样死去的。”
就像放下了百叶窗帘一般，樱井伸江的脸笼罩上一层阴影。她每眨一下眼睛，阴影就加重一层。健一觉得，在她轻快的话语背后，其实隐藏着十分沉重的心绪。
“听说夫人——就是大出的母亲，一心以为发生火灾的那个晚上，我也在富子身边呢。”
听说她还在火灾现场高喊：樱井在干吗呢？
“这种介入他人家庭的工作我已经厌倦了，想干点别的。”
如今这种人并不少见。好像是叫自由职业吧？
“关于纵火，”神原和彦不依不饶，“你没有接受过警察的询问吗？”
“问了。什么时候回去的，夜里身在何处，等等。”
“其他的呢？譬如，知不知道有谁对大出家怀恨在心？”
樱井伸江夸张地瞪大眼睛：“你警匪片看多了吧？”
“也许吧。那到底有没有被问到呢？”
樱井伸江双手抱胸：“没有。当时学校里出了不少事，我认为只能朝那个方面怀疑，就没什么可说的了。再说，大出富子不是个会招人嫉恨的人。”
“听说她有些老年痴呆，这是真的吗？”
“年纪大了，多少有点吧。但并不是经常处于痴呆的状态。”樱井伸江恢复了严肃的表情，“和我在一起时，她只是有点耳背、牙口不好、腰腿无力等一般的衰老症状。到处徘徊、发出怪叫之类的，都是我不在她身边时才会有的表现。我问过她才知道，这种情况几乎都是在她被大出社长怒骂或被夫人找茬，脑子混乱时才发生的。”
“俊次和祖母的关系如何？”
“说不上来。我在富子的房间里待上一天，那这一整天都会看不到俊次的脸。”
“即使住在同一栋房子里？”
“嗯，那房子虽旧，却很大呀。”
正在记笔记的健一开始担心起来。虽然问出纵火案的情况也是个大收获，但这毕竟跟校内审判不相干。总说这个是不是跑题了？
“关于纵火，”神原和彦还在往那条道上引，“除了作案手法是专业的这一点，你还听说过别的线索吗？”
“从警察那儿吗？”
“警察也好，大出家的人也行。”
樱井伸江摆出一副思考的模样，不过很快便摇了摇头：“这和俊次君的不在场证明没什么关系吧？”
“是啊。那就请教一些别的情况吧。有关俊次的……”
樱井伸江眯起眼睛：“那起对四中学生的抢劫伤害事件吗？”
神原和彦本来要问的似乎是别的问题，却被樱井伸江的气势挤偏了方向：“连《新闻探秘》节目也提到过，那总是真的吧？”
“是真的。社长花钱摆平了，才没有闹大，连辩护律师也出马了。那可是真正的律师。”
“是风见先生吧。”
你们怎么知道的？惊讶的表情在樱井伸江脸上一闪而过。
“可结果不还是闹得很大吗？都上电视了呢。”
“所以，”樱井伸江提高嗓音，“社长嚷嚷着要告HBS电视台。照他的说法，那根本不算事件，只是小孩子打架，并且已经付过医疗费了。打架和抢劫伤害事件的区别，就像土豆和陨石一样。”
“可是，听前来采访的茂木记者说，对HBS而言，那起事件有着决定性的意义。”
“决定性？”
“出了如此严重的事件，家长都能花钱摆平，真是无法无天。既然是这样的父子，那会杀害柏木卓也也没什么可奇怪的。”
健一在笔记本上记录到：使HBS的茂木记者更加相信，举报信上的内容是真实的。
“俊次平时在家里是什么样的呢？”
“什么样……”似乎有点难以启齿，但随即她又很干脆地说，“就是一副吊儿郎当的样子啊。”她高声断言，又转向健一，“你应该知道的吧？他经常迟到，对不对？”
“是、是的。”
“他不可能遵守纪律。他受的家教就是这样的。”
“嗯，是有这种感觉。”
“是吧？我觉得吧，说不定吃点苦头对他更有好处。当然这话不该对你们说。”
“他不是已经吃足苦头了吗？”
神原和彦应对的语气过于沉稳，使樱井伸江的气势削弱了不少，于是她沉默了一阵，才眨着眼颇为不满地说：“哦，是吗？”
“俊次跟柏木以前有交往吗？”
“不知道，”再次做出双手抱胸的动作，樱井伸江扬起脸说道，“他的同伴是同年级的两个人。”
“桥田和井口。”
“对，就是他们，还有高年级的同学。”
“高年级同学？”
“初中时候的。现在他们都上了高中，已经完全变成小流氓了。俊次就是因为跟他们混在一起才变得越来越坏的。”
樱井伸江叮嘱道，这是大出夫人对前来家访的班主任老师讲的。她并非有意在一旁偷听，只不过正好听到这么几句。
“不良少年间也存在上下级关系。俊次很害怕那些高年级学生。他们约他出去，他从不敢拒绝，还被榨去了好多钱。”
这样的事，神原和彦和野田健一都没听大出俊次讲过，估计今后也不会讲吧，毕竟有关面子问题。
“也就是说，在那些高年级学生的面前，俊次就是小弟了？”
“是啊。”
“桥田和井口则是俊次的小弟。”
“大概吧，不过那两人我不熟悉。他们从不到大出家来。”
“不到大出家去？”神原稍稍提高声调，“做小弟的不会老老实实地上大哥家去吗？”
“啊呀，你不知道吗？”樱井伸江几乎要拍上神原的肩膀，“家里不是有个可怕的老爸吗？他们怎么会来呢？”
据说三人帮经常待在井口充家。关于这一点，樱井也叮嘱了好多遍，那是她无意中听说的。
“夫人常常会发火，嚷嚷着‘又泡在井口家了’。那家好像是做什么生意的？”
“在天秤座大道开了一家杂货店。”健一答道。
“所以大人们也顾不上他们。”
“这一点，大出家也一样。”樱井轻蔑地说，“孩子什么时候出去，什么时候回来，全都不知道。连孩子在不在自己房间都不知道，也从没放在心上。只有发现孩子早上没起床，才知道前天晚上没回家。”
“这么说，去年十二月二十四日也是这样的？”
面对神原急速插入的提问，樱井点了点头：“是啊。什么时候在哪里都干了些什么，也许只有他本人才知道。除此之外，就要看那两个小弟肯不肯开口了。”
这估计也很困难。
“社长和夫人也指望不上。因为他们什么都不知道，就算知道点什么，只要认为这些信息对俊次不利，也会包庇的。”
这个人到底是在帮我们还是在阻止我们，已经搞不清楚了。
“如果俊次跟柏木有来往，你应该会知道吧？”
樱井伸江没有马上回答，她紧闭嘴唇思考了许久。
“来往？柏木不是不良少年吧？”
“不是。”健一答道。
“既然如此，和俊次的关系就限于受他欺负和敲诈，或者为他跑腿之类的。”
“大概是这样的吧。”这次是神原和彦回答的。
“那个叫什么来着……井口，对吧？就是他们经常去他家的那个，你们去问问他的父母吧。我是不会知道的。估计佐藤也一样。”她马上补充道，“就算知道他欺负别人，我们也不会清楚他欺负的到底是谁。俊次的父母估计跟我们差不多。”
因为欺负人的地点肯定不在大出家，一定是在外面的。
“大出富子没有好儿子、好媳妇和好孙子。”樱井伸江又嘟嚷了一句。
神原和彦没有任何反应，健一见状也默不作声。
“她死得太惨了。即使不用如此自责，我也总觉得自己有责任，因为那天的休息日是早就决定好的。”
绕了个圈子，话题又转了回来，好像该说的都说完了。正像健一察觉的那样，神原和彦说了声“多谢了”，便低头鞠了一躬，像是要为话题告一段落。
“我的话对你们有用吗？让你们白跑一趟了吧？”
“没有的事。你让我们明确了一点：向本人询问是最重要的。”神原露出了同谋犯一般的亲切笑容，“还有，俊次的父母大概不会这样轻松地与我们见面吧。”
“哦，是拿我当准备活动啊。”樱井伸江也笑了，“不过跟他父母见了面也白搭。真的，听我的话准没错。”
收好笔记本，健一站起身来。在门口换鞋子的时候，他已经不像来时那么愣头愣脑的了。
“还有什么我能帮上忙的地方，尽管打电话来。”
“好的，拜托了。”
“加油啊，辩护团队！”
辩护团队来到室外，推着自行车往背阴处走去。神原和彦一直不吭声，也不跨上自行车。
健一忍不住说道：“不知怎么的，感觉不太好。”
神原用一只手控住自行车，回过头来，用另一只手的食指抵住了鼻尖：“味道不对啊。”
健一笑了：“你的鼻子没毛病吧？”
“没有。可那股味道真的很讨厌。”
樱井伸江是个尽心照料大出富子的家政妇，还是个大美人，对两人很热情，所以应该是个大好人。
可不知为什么，总觉得味道不对。
大出家的内部状况很有问题，叙述这些状况的樱井伸江的话语也让人不太舒服。
神原和彦刚要开口，后方便传来樱井伸江的高声喊叫：“喂——喂，你们等一下！”
她沿着人行道追了上来。健一的心都快从嗓子眼里跳出来了。
“啊，还好，还好。总算追上你们了。”樱井伸江用手在脸旁扇着风，气喘吁吁地说，“我想起一件事。”
关于纵火的手法。
“是警察跟消防署的检证人员说的，我正好听到几句。”
那个人是个烟火师。
“烟火？就是那个‘咚’地一下升上天的烟火吗？”
一贯镇静的神原和彦也按捺不住，露出了惊讶的神色。健一只好把想到的全说出来了：“你说的烟火师，就是制作、燃放烟火的工匠吧？”
“应该就是。反正我听到的就是这样。”
樱井伸江双手叉腰，大口大口地喘着气。
・
大清早就有不祥的预感，是一种有什么事要发生的预兆，而且是完全无法回避的事情。
大门口的对讲机响了，藤野凉子跑到门口，挂着门链子将大门打开一条缝。
“早上好！”
HBS电视台《新闻探秘》节目组的茂木记者正站在门外。
・
“我从没指望受你邀请登堂入室。”跟在快步走向长椅的凉子背后，茂木记者垂头丧气地说，“去咖啡店坐会儿不行吗？到有空调的地方去吧。”
凉子已经在儿童公园里的长椅上坐了下来。两条长椅面对面平行放置着，凉子坐右侧那条的正中央，暗示让茂木坐在左侧的长椅上。今天是八月里的一个大晴天，气温高达三十度。中午十一点半的公园既没有玩耍的孩子，也没有散步的人和打门球的老人。看来，在太阳偏西、气温稍降之前，公园里会一直空荡荡的。
“老是待在空调房里，可是要得关节炎的。”凉子说。
茂木记者看着公园四周的树木投下的阴影，眼中带着几分敌意。叹了一口气后，他在左侧的长椅上坐了下来。他上身穿着一件时尚的亚麻布薄西装，脸上的眼镜也与以前见到的有所不同，大概是夏天专用的款式，镜片是淡绿色的。
“正好到了吃午饭的时间，我想请你一起吃个饭。”
开什么玩笑。“还没到中午呢。”
“早上起得早，我的肚子已经空空如也了。陪我吃一点……”茂木记者瞟了凉子一眼，“还是算了吧。”
他终于死了心，脱下西装后小心翼翼地对齐袖子折叠好，转身放到长椅靠背上。等他重新转过身来面向凉子时，手里却像变戏法似的多出了一张复印纸。
即使这张纸被他折叠成三层，凉子不用看也知道内容是什么。
“这是你们寄给所有三年级同学的一封信。”
果然如此。
“寻找举报人的信。呼吁大家参加校内审判的那封我也有。”
凉子的脸上依然没有任何表情。
“要说我是怎么弄到手的……”
“我们学校里有你的内线吧？这点花招很容易猜到。”
“哦，那你不关心这位内线是谁吗？”茂木记者故弄玄虚地说。他在暗示什么吗？凉子转动脖子，正视茂木记者。镜片在反光，她看不到茂木记者的眼睛。
“我的同班同学和他们的家长里，就有被你的《新闻探秘》打动的人。所以……”
“你说的没错，可这次是另有来源。”为了吊起对方的胃口，茂木记者故意停顿了一下，然后继续说，“你们收集到有关举报信息了吗？”
到目前为止，一无所获。不过通知才发出去三天，也难怪。“我觉得那很困难，因为大家都要准备升学考试嘛。”
“你今天来找我有什么事吗？我的两个妹妹去学游泳了，在她们回家之前，我必须回去。”
这是瞎说的。
“没收集到什么信息吧？”
虽然只是第二次见面，茂木记者却自以为跟凉子很熟了。脸上表情也像是面对朋友时才会有的。
“我昨天得到了一个新信息，是真正的特大消息。那个寄出举报信的人给我打电话了。”
有意装深沉的凉子听了这话，还是不由得脸色一变。怎么会有这种不着边际的事呢？她好不容易才将这句反问咽了回去。
“是女性的声音。”茂木记者继续说，“不是小姑娘，是成年女性。”
“成年女性？”
“嗯。声音有点低，大概是用手帕按在嘴上说的吧。我可是听人说话的专家，耳朵是不会出错的。”
凉子的内心翻江倒海。这么说来，举报人不是三宅树理，是成年人？是个什么样的成年人？
随即她的想法又转了回来：“那人是瞎说的吧。你们是电视台，不是总有些唯恐天下不乱的人打电话或写信来吗？”
“这个嘛……怎么说呢。”茂木记者脸上的笑容消失了，露出了严肃的表情，
“那个人跟你是怎么说的？”
“要我去采访你们的校内审判，并制作《新闻探秘》节目。”
说是为了让校内审判不偏离正道，要茂木记者去监视。
凉子忍不住怒从心头起。监视？你有什么权力监视我们？
“你是与事件毫不相干的人，凭什么来监视我们学校的活动？”
茂木记者不为所动：“媒体对于报道对象而言，总是毫不相干的人，但正因如此，才能做出公正的报道。”
“你要报道这件事吗？”
“对《新闻探秘》而言，这确实是一篇对三中的一系列事件意味深长的后续报道。”
烈日炎炎，茂木记者的额头出汗了；凉子觉得自己的太阳穴附近有汗水在往下淌，也是天热的缘故，不是因为心慌意乱。
“我们不接受你的采访。”
“你们没有这样的权利。已经有一人或两人为此失去生命，这起事件完全具有刑事案件的可能性。”
“我想老师们也不会让你去采访的。”
“啊呀，”茂木记者将眼镜推到额头上，嘴角边露出一丝笑意，“藤野同学，你可是勇敢地抵制了校方的反对，才发起了校内审判，不是吗？现在情况对自己不利了，就又想躲到校方背后去了？这一手可太不光明正大了。”
面对十五岁的少女，茂木记者的攻击确实有些过分了。然而，尽管令人气恼，他的话语却是无懈可击的。凉子咬紧了牙关。茂木记者则显得游刃有余，笑盈盈地看着凉子。
“给我打电话的那位女性，”茂木记者继续之前的话题，或许是受心理作用的影响，凉子觉得他说话的语气变得更加从容不迫了，“可是一直在担心呢。她担心不公正、半吊子的校内审判会伤害某些学生。说那样会冤枉无辜的人，使其终身摆脱不了阴影。”
不仅如此，真相也会被永远尘封。
“她真是这样说的？
“是啊。我作过记录的。”
“举报人口中的‘真相’，指的应该是举报信的内容，对吧？”
“是啊。”茂木记者点点头，“那位女性只是一味强调她看到柏木卓也被大出俊次、桥田佑太郎和井口充三人杀害的现场。”
凉子开始恢复平静了。她必须保持清醒，必须开动脑筋。“那就怪了。她为什么不跟我们检方联系呢？你手里的这张纸上不是写得很清楚了吗？在校内审判中，大出已经成了被告。”
“这道理还不明白？”茂木记者提高嗓音，“她不相信你们检方。一开始要做大出俊次辩护人的学生后来竟成了检察官，怎么看这场审判都不可能公正。结果明摆着，肯定会判大出无罪，检方败诉，还高呼‘败诉万岁’。”
这样的结果也是城东三中最能接受的。
“柏木卓也是自杀的，他怀有只有他自己知道的烦恼。举报信只是个恶作剧。柏木的自杀虽然遗憾，三中的体制却没有什么大问题。各位同学，请刻苦用功，加上柏木的那份，回到中考复习中去吧。”
这时，一直在心头的茫茫黑雾中摸索的凉子，终于找到了一个出口。应该寻找的不是答案，而是问题。
凉子正面凝视茂木记者：“茂木先生，我有个问题想要请教。”
茂木记者的双肩微微抖动了一下。
“你在追求什么呢？通过这次采访，你想达到什么目的？”
“我还当什么大不了的呢。”茂木记者微微一笑，“报道事实真相。”
“那么，你觉得那封举报信说的是事实吗？”
“这个我可不知道。我的采访还不够深入。”
“可是你在节目中，不是已经将大出当成杀人犯了吗？”
茂木记者举起一只手制止了凉子：“等等，这是个误解，这么想也太草率了。我当时告发的并不是大出，而是放任如此之多的疑点既不追究也不调查，为明哲保身而隐瞒事实的城东三中的体制。”
出口没有找错。凉子终于理解对方的意图了。说来也是，这家伙刚才也提到了“体制”……
“所以说，我支持校内审判。”茂木记者在长椅上挪动位置，靠近凉子，“你们不愿意受校方的欺骗，想要用自己的力量查清真相，非常了不起！应该为你们鼓掌欢呼。所以我想帮助你们。”
凉子的目光在空中游移了片刻。树上的知了正叫得起劲。
“茂木先生，你讨厌学校吧？”
“哎？”好像被人绊到了似的，茂木记者晃了一下。
“你一定讨厌学校。对学校没什么美好的回忆吧？”
“这不是我个人的问题。你是在偷换概念。”
是吗？对不起。因为我还是个小孩子嘛。
“所谓学校，是社会中‘必要的恶’，可是现在……如果就这样放任不管，今后连‘必要’都不存了，只剩下‘恶’。学校会成为‘社会的恶’。”
“所以怎么攻击它都是无所谓的，是吗？”
“不是攻击，只是纠正‘恶’的部分而已。这次的事件不正是如此吗？通过校内审判，就能挤出三中积聚许久的脓血。”
“你为什么能如此满怀自信地说我们学校的坏话呢？”
“事态不是已经发展到如此地步了吗？”
“我们的事我们自己会解决，不需要外人的帮助。”
短短的一瞬间，茂木记者的脸上浮现出怒容。还是头一次看到啊。虽然明知不能高兴得太早，但凉子还是觉得很痛快。
“学校这一体制是如此顽固。老师们太狡猾，为了保全自己，会凭空说瞎话。这一切你们都不知道啊。”
“那你知道吗？”
“这种情况，我以前报道过好多次了。”
“都大获全胜了吗？都狠狠地教训了那些坏学校吗？”凉子的音调一下子提得很高，连树上的知了都不叫了。不只是茂木记者和凉子之间，连整座公园都陷入了一片沉默。
好热，简直酷热难耐。
“你不想得到信息吗？”茂木记者改变了进攻策略，“我可是跟举报人在电话里交谈过的。”
“是不是真正的举报人，还不清楚吧？”
“嗯，可以这么说。”茂木记者的脸上又恢复了悠然自得的表情，“那人很兴奋，语速很快。‘我做了什么，我是这么想的，我希望怎么样’，我连插句话的空隙也没有。可她说得太起劲，结果说漏了嘴。”
你知道她说了什么吗？
“在该说‘我’的时候，她竟然说成了‘我们家树理’！”
知了声又响成了一片。
“就是那个一直被传言说成是举报人的女孩，对吧？”
被汗水浸湿的衬衫紧贴在背上，凉子觉得难受极了。
“全名是叫三宅树理吧？”
给茂木打电话的是三宅树理的母亲？凉子感到一阵晕眩。怎么会这样？
“见了面，听过说话的声音，就能确认。我还录了音，拿出来一放，对方也不得不承认。”
“你要去采访她吗？”
“当然。”即使汗流浃背，茂木记者的内心似乎畅快，说起话来像哼歌一般轻松，“这正是记者的工作。”
真了不起。
“所以我要继续采访下去。无论是对大出，还是对三宅树理。”
令人懊恼的是，凉子无法阻止他。
虽然无法阻止，但也不是完全没有对抗的手段。
“给一张名片。”凉子伸出一只手，茂木记者有点不知所措地眨了眨眼睛，从放在长椅靠背上的西装口袋里取出名片，递给了凉子。
想想办法。集中注意力，想想办法。将目光投在名片上，凉子努力激励着自己。现在可是到了紧要关头，想想办法。
我不能禁止他采访，也不能阻止他采访。那么，该怎么办……
利用他。
凉子看着茂木记者的脸。看着那双藏在浅绿色镜片后面的眼睛。
“尽快查明真相，挤掉城东三中淤积已久的脓血、治愈相关者的心灵创伤。这就是你的目的，对不对？那你的目的跟我们的一样。”
没事，我现在相当镇静。
“我们的追求是相同的。那么，你是否能协助我们？”
茂木记者瞪大了眼睛：“你说协助？”
“希望你能成为我们检方的证人。”
“证人？”茂木记者首次露出畏缩的神情，“要我出庭作证？”
“这还用说吗？”
说出你一开始就编好的故事——话到嘴边又换掉了。
“请你在法庭上将四月份那期节目中展开的推测重新陈述一遍。你可以说举报信的内容是真实的；柏木是被大出三人帮杀害的；柏木与大出之间存在着不为人知的复杂纠葛，而这就是杀人动机。”
这些正是检方要证明的东西。
“你不是报道这类事件的专家？你能够论证柏木与大出他们之间不同寻常的关系吧？所以要拜托你。”凉子低头鞠了一躬。
“我说，藤野同学……”茂木记者的话音中透出了困惑。
“什么？”
凉子露出一副天真无邪的诚挚表情。这时可以参考神原和彦主动提出要当辩护人并遭到众人质疑后，镇定自若力排众议时的表情。
这些事情才正是要在法庭上辩论的吧。
既然无法将茂木悦男排除在校内审判之外，就干脆拖他上法庭。
“请求我协助的含义，你自己清楚吗？”
“什么含义？”
“这等于是完全相信举报信上的内容了。”
凉子做出一副吃惊的模样：“当然相信了，这还用说吗？所以我才从辩护人转为检察官了嘛。”
嗔觉灵敏的茂木悦男对这种说法不会没有反应。
“怎么说？”
来了，来了。他的鼻翼在掀动。
“你是掌握到了什么确凿的证据才当检察官的？”
上钩了。他并不知道我从辩护人转为检察官的细节。“这个随你怎么想。”凉子一本正经地说，“不过我刚才真是吃惊不小。原来你在四月份做节目时，并没有完全相信举报信的内容。你不是说采访还不够深人吗？不过这也难怪，就连我们当时也是一头雾水呢。”
言外之意好像在说：现在不同了。
茂木记者的嘴角浮现出一丝冷笑：“小孩子家想欺骗大人，那可没门。”
“胡说什么，我可没骗你。”
“连我都没有得到的信息，你们这些初中生怎么弄得到手呢？”
“那是当然，你是专业的，我们都是些外行初中生。不过我们可是当事人。”凉子将手掌按在胸口，“因此能掌握到一些外部人物不可能掌握的信息。”
凉子的大眼睛与茂木悦男的小眼睛，四目相对。
“难以置信。”茂木记者说道。
凉子扮出一个笑脸：“好吧，我提供一个证据给你。虽然是别的事。”
“别的事？”
“你刚才不是向我透露三宅树理母亲的电话吗？作为回报，我也要告诉你一点情况。”故意稍作停顿后，凉子继续说，“森内老师真的没有收到举报信。本该送给她的那封举报信中途被人偷走了。”
茂木记者大惊失色。凉子第一次看到他如此慌张的神情。啊，真痛快。
“在节目里，你把森内老师贬损得够厉害的，说她毁弃了如此重要的举报信，既无责任心又无能。但你并没有去仔细证实过吧？这可是个重大失误。如果森内老师去告你，你就得吃不了兜着走了。”
“你说的是真的？”
完全上钩了。茂木记者大汗淋漓。
“你怎么会知道的呢？”他问道。
“我不是说过吗？我是内部人物。你还是早点确认，妥善应对为好。”凉子说得像在为他着想似的。
“嗯，这个嘛，我也会去调查的。”
“请便。”凉子莞尔一笑，“你可以在确认这件事之后，再决定是否做我们这边的证人。到时候请给个答复，可以吗？”
茂木记者不怎么痛快地点了点头，太阳穴处淌下了汗水。
“就算你只想采访校内审判，也是站在我们一边方为上策。”
“方为上策？”
觉得好笑，是吧？行啊，现在你尽管笑好了。
“难道不是吗？老师们捂得紧紧的，辩护方也不会轻易松口。最让人担心的还得数大出的老爸。这次你要是得罪了他，可不再是挨顿揍就了事的了。如果你愿意光荣负伤，我也不会拦着你。”
不能得意忘形。凉子调整一下呼吸。