1

北前友美从栋居那里得知丰崎俊也下落不明后，深受打击。栋居暗示说，丰崎知道凶手、案件的一些情况，所以就被凶手杀人灭口了。

就如友美推测的那样，丰崎知道案子的一些事情。知道了还不告诉友美，是因为说了就有不好的事情发生吗？难道丰崎自己也有见不得人的事吗？

但他可以匿名将自己看到的、知道的告诉给警察的。再说，连无故蒙上不白之冤的嫌疑犯的妹妹都不告诉，也太那个了吧。

或许他有着就是匿名也不方便讲的事？

友美沉浸在自己的思索中。突然，她想到了一种能完美地解释上述疑问的可能性。

难道丰崎要敲诈凶手？丰崎目睹了杀人现场，并以此为要挟来敲诈凶手。对凶手而言，丰崎是个威胁。同时，丰崎为了把自己的所见所知换成金钱，他不得不拼命掩藏。

如果向警察报案或告诉友美，则换不到一分钱。如果他已经敲诈了凶手，丰崎自己也会作为罪犯而被逮捕。就算友美求他也不能讲的理由就在此吧？

贪婪的敲诈者被被敲诈者灭口是常有的事。就算不贪婪，或者根本就没有敲诈，凶手因有人知道自己的把柄而再次犯罪的案例也不少。

栋居没有详细地说，但他的意思就是这个吧。栋居来拜访丰崎的住所就证明，他已推测出丰崎的意图了。

也许丰崎会将自己知道的事情透露给寿寿。到底是亲兄妹，不能告诉警察和友美的事情也许会泄露给寿寿的。

寿寿将从丰崎那儿听来的告诉栋居他们了吗？如果丰崎将关于凶手与案子的事泄露给了妹妹，杀死丰崎灭口就没有意义了。

丰崎被人杀死了，这就意味着他没将自己知道的事情告诉任何人。如果寿寿知道些什么，丰崎失踪后她不可能毫无动静。不过，也许寿寿从哥哥那里听来些什么，但没把它与哥哥的失踪联系起来。

不管怎么说，看来有必要见见寿寿。

2

友美再次拜访了丰崎寿寿。听了友美说哥哥的失踪也许跟七条由香的被害有关的话后，寿寿的脸上呈现出沉思的神色。

“你有没有听你哥说过跟案子有关的话？有可能你哥是由于知道凶手是谁而失踪的。”

“哥哥没音讯前，他曾对我讲，他找到了一棵让他一辈子都能快活过日的摇钱树。”

“一辈子快活度日吗？”

“原来就想告诉你的，哥哥说他看到过杀死七条由香的凶手。”

“真的吗？”

“哥哥没必要撒这样的谎吧？”

“也就是说，你哥知道凶手是谁。”

“哥哥那天晚上看到了凶手。”

“看到了凶手为什么不说？”

“从天花板上偷看到的。”

“天花板？”

“哥哥在我不在家的时候，从厕所那里爬到天花板上，然后偷看入住者的房间。那天晚上，他就这样看到了凶手杀死由香的画面。偷窥这种事是不能告诉警察的，也不能告诉别人吧？”

“你把这件事告诉警察了吗？”

“警察在天花板上找到了哥哥爬过的痕迹。”

“你哥是在哪儿又看到凶手的？”

“他没明确地告诉我，但在工作的店里碰到的可能性很大。”

“你哥工作的店里？”

“位于银座六丁目的一家名叫花坛的店。哥哥在那里工作。”

“凶手未必会对你哥怎么样的。你哥也许因为其他的事情而暂时躲起来了。”

友美对寿寿感到亲切。

“我有种不祥的预感。哥哥总喜欢说撞一次大运，然后让我一辈子衣食无忧。我跟他说，我不要安闲度日，只要认真地活着就行了。哥哥却焦虑地寻求着人生的捷径。我总觉得他是掉进了捷径上挖的陷阱里。”

“如果杀死由香的凶手对你哥下手的话，那就能证明我哥是无罪的了。”

“为了给你哥洗雪冤屈，我会跟警察讲的。”

“等确认了你哥的失踪是与案子有关后再讲不更好吗？”

“说的也是。如果哥哥跟七条小姐的案子无关的话，我不是没事找事吗？”

没事找事也会搞出大事来的。丰崎目睹了案发过程，却隐瞒不说，还用报警来敲诈凶手。

如果妹妹将这事告诉了警察，即使一段时间后，丰崎又安然无恙地出现了，他也会很快成为警察的目标人物的。

哥哥官司缠身，妹妹是不能见死不救的。

“寿寿，对于你哥的下落不明，你还有什么想法？”

“有的话，就是跟七条小姐那件案子的纠葛。但我对我哥的生活几乎不了解，我也不知道他在何地何时得罪了什么人。”

“我觉得杀死七条的凶手就在花坛的客人中。”

“我也这么觉得。哥哥确实没做过什么值得人称赞的事，但也不是个到处结怨的恶人。他是个真心为妹妹着想的人。为了让我过得好些，他实在费了不少神。”

“寿寿，你跟我一起寻找杀死七条小姐的凶手吧。”

“找凶手……”

“我想凶手一定知道你哥的下落。”

“但我们该怎么办呢？”

“我要进花坛。”

“进花坛？你不是有工作吗？”

“银座的店夜里一直缺人，所以经常招人做兼职。我向现在的公司申请一个星期的假，然后去花坛打零工。待上一个多星期，大概情况就会摸清了。”

“不过如果犯人是花坛的客人，他早就该不去那里了。”

“就算凶手不去花坛了，但还是会知道你哥跟哪一个客人较熟的吧。”

“连你都能知道的事，警察说不定早就知道了。”

“警察还没注意到花坛。”

“哥哥下落不明以后，警察首先就会查他的工作关系。”

“就算如此，又怎么样？我为了救哥哥，不能光指望警察。”

“不能光指望警察……说得没错。你真了不起！那我也去吧。”

“寿寿你？”

“是啊，我在现在的店里也已干了两年了。我正想着换个地方呢。借着这个机会去银座也不错。”

“寿寿能跟我一起去的话，我心里就踏实多了。”

“我去花坛的话，你就不必去了。”

“我说过了，我也去。”

“好吧，两个人总比一个人强，这样更容易找到线索。我一直都在夜里的店里做的，我知道这个行当的人都会守口如瓶，就是警察也不怎么能从她们口中听到什么。但圈子里的人就不一样了，彼此之间经常会说说客人的隐私的。”

两人之间达成了共识。

3

第二天，友美跟寿寿就一起去花坛面试了。花坛的妈妈桑看了她们一眼似乎就挺满意。

“我们店是家有三十年历史的老店，我们的客人都是有头有脸的人物。请抱着这种意识来工作。”

虽问了问她们迄今为止的经历，但没说什么挑剔的话。但到底是妈妈桑，她看了寿寿以后，就觉得寿寿在这行做了一段日子。

“像你这样的人，又没人介绍，为什么急着要进我们店呢？”

“我想来银座。”寿寿的回答合情合理。

这种店的兴衰是与女子的工作挂钩的。会赚钱的女人是业界争夺的对象。先期支付大笔钱，挖了其他店里的墙角后，说不定还会带来几个。

更何况两人都是璞玉，妈妈桑没理由不接受的。

第一次面试后就决定录用了，妈妈桑说希望她们当晚就开始工作。这正是两人所期望的。

如果寿寿觉得店的氛围好的话，就在这里落脚也没问题，但友美并不打算辞掉现在的工作。她想最大可能地利用休假来进行调查摸底。

妈妈桑是店长，另一位有经验的小姐是副店长，还有专务、常务、部长、课长、系长。职位的安排跟一般的公司无异。当然在客人的面前是不叫职位的。

不愧是有三十年历史的老店，带徒弟的都是有着三十年、二十年从业经验的人。但那之后就出现了断层，净是些工作了才一年的年轻女孩子。

上白班的女孩被这里的高薪、工作时间短所吸引，不少人跳槽过来了，但都不会在这里久待。短的一两天就走了。业界把这样的女孩子叫做“三日蚬”。

有些人稍稍熟悉了些就去了条件更好的地方，结果店里的女人就光是上了年纪的老手跟“三日蚬”。

泡沫经济崩溃后，银座虽说是萧条了，但漂亮小姐多的店客人还是很多。女孩越漂亮越是各家店争夺的目标，能否确保小姐的数量、质量，是各店烦恼的根源，也是关系到店子存亡的大问题。

进店的时候，店里只是要求登记一下个人的出身等，根本没有烦人的询问。

登记时，寿寿用了娘家的姓。

“既然来店里工作了，就请待一段时间。如果突然辞职，就很让我们为难。”

妈妈桑提醒道。

友美的心紧了一下，但她想，寿寿留下来的话，好歹就说得过去了。

两人从那天晚上就开始工作了，但友美看到寿寿那驾轻就熟的样子，不禁还是大为感叹。

客人来自各行各业，层次也好。这里还有友美和寿寿都认得的名人。

客人看到她们两个后，交相议论起来。

“新人嘛。”

“是这个店里少有的美人嘛。”

“鹤立鸡群就是这回事了。”

“鸡群，您这话也太伤人心了吧。”

上了年纪的老手这么一抗议，客人就说：

“不是鸡群那是什么呢？”

“说穴场呀巢洞之类的不行吗？”

“就是穴洞也有好的和差的之分呢。”

“你看你看，这话比鸡群还伤人心。”

大家就这样围绕着两人热火朝天地打趣着。

“我叫寿寿。这是相当于我妹妹的小美。”

寿寿大方地向客人介绍自己跟友美。正如妈妈桑所说的那样，店里的气氛很好。寿寿像是对花坛也很满意。

两人本来还准备着，如果栋居他们来这里问话该怎么办，但他们却没有出现。或许在两人来这里之前，警察就已经来过了。

进花坛后不久，寿寿看到一本摊开的周刊上，登载着一张嵌有“射中三立总业千金之心的男子——立野恭一”这样肉麻的话的巨幅照片。

照片上，一位颧骨凸出、一脸精明相的、体格像运动员的男人与一位披着婚纱的新娘正无比灿烂地笑着，一边拿起小刀切向结婚蛋糕。

照片上附带说明，男方原是大酒店的员工，在一社交聚会上与三立总业的社长千金相遇，现双方正在准备婚礼。

说明里还有着这么一段略带讽刺的话：“当代男子版灰姑娘的典范。他举刀切向蛋糕就如同走向了王座，让我们来联想一下他在三立总业的预定职位。”

大幅照片的说明与前些日子哥哥的话惊人的一致，寿寿为此大吃一惊！这个人就是哥哥所说的抓住的摇钱树吧？或者仅是偶然的巧合，但这样的概率很低。如果哥哥没撒谎的话，那么这张照片上笑得很灿烂的男子就是杀害七条由香的人。