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椎叶贤一内心并不想去。虽然拿到驾驶执照一年半，车窗上的嫩叶标记（司机实习期车窗上贴的标记，以提示周围车辆的司机注意）已摘除了，但他仅是在住家附近小心翼翼地开车，驾驶技术并没怎么长劲。

然而，大学的毕业论文研修组请来了指导教授搞郊游，说是要在外面集体住宿，有车的务必开车来，所以，他不可置否。更何况比椎叶驾驶经历还短的人都若无其事地开着自家车来参加，若是椎叶不敢伸头，自尊心也不允许。

平时有好感的女同学也报名了，椎叶便怀着准备大冒险旅游似的悲壮心情，参加了野营郊游。实际上，是她加入了那个研修组，他才步其后尘凑在了一起，如果这次不一同外出，那参加研修组还有什么意义？

出发那天，参加者来到校园集合，然后分乘开来的几辆自家车。当时，椎叶内心就感到会发生不快的事。分组乘车的时候，椎叶喜欢的女同学乘上其他人的车子。这也无所谓，只要自己车上能来一位女生也能挽回面子，但上来的偏偏全是调皮捣蛋的男生。

只要他们在车上老老实实就行，但他们也都会驾驶，上了车就对椎叶的驾驶技术说三道四。

刚开始还能忍耐，但从厚木进入“小田原公路”时，椎叶实在忍不下去了，便怒吼一声：“再对我指手划脚，你们就下去！”这一斥喝果然奏效，他们个个都老实多了，但车上从此陷入了令人心烦的沉默。

两夜三天的郊游也因一直下雨而令人扫兴。困在家庭旅店中，不是打扑克就是做游戏，一整天就是消磨时间，这对不擅长室内活动的椎叶来说，真是度日如年。要记住游戏规则需下一番苦功，所以女生都不大愿意同椎叶啰嗦。

遇到这种局面，椎叶绝对敌不过那些温柔的男同学。他们善于给女生解闷，一拨一拨地赶着场子谈笑。像椎叶这种笨嘴笨舌的人，只有在房间旮旯观赏窗外雨滴的份儿。

好像每个女生都把他当做碍眼物似的，他真想中途独自返回，但又觉得那样做会彻底毁坏自己在女生中的形象。

终于熬到了第三天。从半夜起雨就停了，次日清晨天气迅速好转。能回家了，椎叶顿时来了精神，可这时又好像头上被浇了一盆冷水——一位温柔男生对他说，既然好不容易出来一趟，何不去海边兜兜风？

女生欢喜雀跃，连反对的时间都没有，这事就定下来了。

“雨后的海岸道路路肩松软，可要当心哟！”出发时，家庭旅店的主人叮嘱道。但是，同学们个个都认为自己驾驶技术高超，根本不予理会，反倒觉得这是向女生露一手的良机而暗自髙兴。

出发前决定重新结组乘车。出来时乘椎叶车的人现在都不想再乘他的车。机灵的同学见此状，立刻明白椎叶的技术不怎么样，也都躲让起来。看来，椎叶只好自己一个人在车上喽！

教授也不对分组乘车插言。这时，有一位女生突然说：“我坐椎叶的车！”

椎叶回头一看，原来是意中人松原清美。周围的男生顿时投来惊奇的目光，女生们也都感到诧异。不想继续乘椎叶车子的男生露出了遗憾的神情，但事到如今，也不好意思再反悔乘椎叶的车子了。

椎叶悬着的心终于落下了。

“开车拉松原，责任可重大哟！”言语中充满讥讽口吻。

“请放心，我一定安全驾驶。”椎叶挺起胸膛回答。本来嘛，他的花冠牌车子就不适合开飞车。日本的道路十分混杂，开超级豪华车纯属满足虚荣心，而这花冠车最实用。

出发后不过几分钟，前面的车子便无影无踪了。道路在山崖上婉蜒，只有他一个人在最后坚持谨慎驾驶。前面的司机像是向车上女生炫耀技术似的，故意在陡峭的道路上飞驰。

“椎叶君，不要勉强追他们，我们在后面慢慢开！真是的，好不容易才遇到这么秀丽的景色。”松原清美的相劝真令人心花怒放。她是全校的青春偶像，幽深的眼神和高雅的举止吸引着全校的男生，椎叶深知，她的心比她的容貌更加优美。听说她祖父是位响当当的大财阀，但她一点也不为此而傲慢。椎叶也是最近才刚刚知道的。

阴雨已彻底消去，相模海滩展现在眼前。大岛的背影成为浮在水面的翠影。晴天丽日，风景如画，与乐不可支的松原清美共同拥有这美好的大自然，椎叶不亦乐乎！

只能开过一辆车的狭窄公路弯弯曲曲盘绕在山崖上，崖下散落着集块岩，冲过来的白色波浪在此化为飞沫。推叶小心翼翼地操纵着方向盘。只要谨慎驾驶，再险峻的道路也不会出问题。

“我坐椎叶的车感到安全。”清美赞扬道。

“我就是想开飞车也开不起来。”椎叶说了实话。

“这好哇！方向盘在你手里，你就是真开飞车，我也无可奈何。”

“你这么一说，我更能安心驾驶啦！”

“椎叶君真是自有一套啊！”

“所以在集体活动时，我经常跟不上大家的节拍，挺烦心的。”

或许现在仍存在着那一因素，但此时此地的“自有一套”，却因祸得福。

“不过，椎叶君的独特习性是健全的，现在我感到安全得很，双脚就像踏在地面一样。”

“真的？”受清美赞许，椎叶更兴奋了。因为在这种状态下开车更会发生危险，所以他又放慢了车速。

“我可不是说谎，其实我来时就想乘你的车，但被其他的车子硬拽走了。椎叶君也太谦让了。”清美说着，埋怨似地瞥了椎叶一眼，致使椎叶漏看了路口的标牌。前方的车子仍在转弯的地方沿海行驶，椎叶渐渐感到自己走错了路。

正想找个地方调头时，发现道路已到了尽头。道路在山崖上突然有个急转弯，然后就消失在松树林中。这里无法调头。

“对不起。”椎叶向清美赔不是。正当受夸奖而飘飘然的时候，自己竟将车开到了山崖上面。

“只有倒车喽？”清美的表情有些紧张。在岔路口应该有此路不通之类的警示标志，无疑是司机漏看了。

“松原，为了预防万一，我倒车时你下去，好吗？”腋下已是冷汗津津的椎叶请求道。据说倒车最能体现驾驶技术。在如此险境倒车，还是请她下去为上策。

“没关系，不要紧的。”虽然松原这么说，但椎叶还是推推拽拽地请她下了车。清美从车上下来后，哆哆嗦嗦地走近了悬崖边。

“危险，不要再往前走啦！”椎叶提醒清美。正当他要倒车时，突然听清美失声叫道：

“不得了啦！悬崖边有车子滚落的痕迹！”

“什么？”椎叶愕然失色。

“瞧，车轮的痕迹一直延伸到悬崖边，车子从那里滚落下去啦！”清美越说越来劲，椎叶也从车中下来了。正如清美所说的那样，车胎的痕迹一直伸展到悬崖边，好像那车冲出道路，轧过路边泥土和杂草栽下陡坡。陡坡下面被大海横切，再往下便什么也看不见了。车轮的印痕还很新。

“是啊！”椎叶也认为，大概有辆车子不知道这是条死路，便一直往前开，掉落在海中了。

“这该怎么办呢？”清美惊恐地望着椎叶。

“马上报警！”

“可是，我们不能确定真的有车子掉下去呀！因为看不到山崖下面。”

“先报警再说！既然我们看到了车轮印痕伸向山崖下面，就不能装聋作哑。”椎叶坚定地说。

2

4月4日。伊东警察署接到兜风的男女大学生报告，说伊东市地区的八幡野通称为“浮山温泉乡”的断崖上有汽车滚下去的痕迹，于是，他们迅速赶到现场，果然发现有辆轿车悬在山崖下的集块岩上，车身几乎全被海水淹没。

这附近的海岸是由以大室山为中心的喷火而产生的熔岩流入海内所形成的，因受海水浸蚀，海岸全是海拔30至80米、水深30至100米的断崖。如果车体不被岩石挂住，如今准定沉睡在深深的海底。

如果现在扑来一个巨浪，车子极有可能从岩石上跌入海中。倘若真的被浪头卷入100米深的海底，那么，打捞工作可就麻烦多了。

伊东警察署得到当地消防署的协助，决定将车体吊到搬运船上回收。十分幸运，最近天气放晴，海面风平浪静。

回收车体总算成功了。车子是T公司产的MKII型，车中有一位司机。看样子，是车前窗玻璃破碎，涌进的海水将他闷憋在车内的。车内没有同乘人的痕迹。

因为是私家用车，没装转速表，所以不晓得跌落前汽车的运转状况。从前后情形来推断，大概是司机夜间误入死路，再加上操作不当而从山崖上跌落下去的。

从司机所持的驾驶执照和车检证判明：司机名叫大串龙也，18岁，家住东京都新宿区三丁目XX号。车主为司机之父。

很快就同大串的亲属联系上了，警方要求他们前来辨认。

现场在城崎海岸伊豆海洋公园之南的熔岩流的海蚀崖上，传说日莲上人（镰仓幕府时期日莲宗始祖1222-1282年）曾被流放在这附近的俎崖。这一带均为漫长的沉降海岸。从地质上讲，这一带属于天城火山地域，而不属大室火山。

城崎海岸、伊豆海洋公园因设有步行道而吸引了不少观光客人，比较热闹；而现场一带作为别墅开发区正在建设，所以比较清静，白天只有少许垂钓者从山崖上甩下鱼钩。

从遗体状况来推断，车子滚落时间为前天夜晚的凌晨1时至3时之间。车内的钟表在凌晨1时36分停止，而死者戴的是防水表，仍显示出正确的时间。

尸体因在车子翻落时受到冲击而留有跌伤伤痕，但并不严重；由于在水中放置的时间较短，几乎没受到水生物的影响。

“我真不明白，深更半夜的，一个小伙子为什么要在这山道上徘徊？”当地警察署有位叫畠山的年长刑警沉思着，说道。

“所以说他是迷了路呀！”与他同来的北泽刑警不假思索地说。

“不过，他怎么会从国道迷路，跑到这支道上呢？”

附近的国道135号线（东伊豆公路）通向伊东和下田。东伊豆公路和支道的交叉口都设有高架桥，一般不会走错路。

“大概是来找别墅或家庭旅店吧！”

“能有这种可能吗？”畠山仍是一副不得其解的神情。

“有什么可疑的地方吗？”

“一般来说，到别墅和家庭旅店来的人都想尽早到达，以便好好休息一下，更何况他是初次来这里，更应该及早抵达。然而，他却在深夜1点多钟才来，似乎有什么隐情。”

“这没有什么奇怪的！干完了繁忙的工作，晚些时间从东京出发，夜里就可到达嘛。”

“话是这么说，可他不这么晚出来，难道就不行吗？”

“大概是在路上遇到堵车或交通事故什么了吧！”北泽毫不相让。

“我这就去询问一下那天的交通情况，不过，平时这条路并不拥挤，我也没听说发生了什么大事故。”

“夜晚出发的原因应该说应有尽有吧！”

“我总觉得他一个人出来肯定有什么原因。一般没有一个人到别墅或温泉旅店的。”

“那可是你个人的想法！也许朋友啦、恋人啦先到那儿呢？”

“如果朋友或恋人先到这一带等待的话，现在肯定为他没能按时到达而担心，另外，他们也该听到有个车翻落在海里，司机被闷死在车里的新闻吧！”

“看来，你是对那个小伙子深夜一个人驾车感到可疑，想刨根问底喽？”

“倘若是自杀，倒能说得通。”

“如果既不是事故，也不是自杀呢？”北泽的表情严肃起来。

“现在还很难说，但现在不必怀疑是自杀。”

与死者家属取得联系的同时，警方还下文询问了家庭旅店、别墅等地，结果均无与死者名字相符的预订房间者。

死者亲属也说，前天夜里龙也没打招呼便走了，所以不知其去向。此外，那天他经过的道路均属正常，没发生任何事故。

死者的父亲当天便从东京赶来辨认遗体。

“是我儿子龙也，没错。这个浑小子，终于成了今天这副模样！”父亲怒喝道，但其中好像有分散失子后伤感的成分。

“你说你儿子终于成了今天这副模样，是不是你以前有什么觉察？”畠山不顾死者父亲的悲伤，单力直入地问道。

“最近他和坏朋友分手，一边打工一边找工作，可他以前有劣迹，干事总不顺心，显得焦虑不安。”

“以前有什么劣迹？”

“曾给警察添过麻烦。”父亲的口气凝重。现在无须让他勉强开口，只要一查档案便可明白一切。

“你说的坏朋友是什么人？”

“我也不太清楚。在上中学时，他就和一些坏孩子交往，尔后那个圈子越扩越大。”

“有和你儿子亲近的姑娘吗？”

“他曾有几个女朋友，但没有多亲近的。”

“你儿子一个人去伊豆干什么呢？”