“没什么可害怕的。”反町笑着说。
“不，我怕。打昨天飞机坠落的时候起，我就一直有这种恐怖的感觉，而且这感觉越来越强烈，总觉得会出什么事。”
“你说些什么呀。自卫队飞机坠毁跟我们有什么关系？你这么说会让客人们笑话的。”反町真想去抚摸一下妻子的背，要安慰一下她内心不知从何而来的恐怖感。虽然她还没正式当自己的妻子，但在他眼里，她已经是自己的妻子了。
“你太太说得不错，我也有这种预感。”佐仓真由美突然开口说。
众人的视线都聚集到她略带苍白的脸蛋上，从她脸上能隐隐透过皮肤看到深蓝色的血管。
“我昨天也害怕得不得了，还以为是自己的心理作用。不过，听了太太的话，我才明白，并不是这个缘故。”
“呵，您也有这个感觉吗？”真纪子不由得睁大了眼睛发问。
“没想到在这一点上你们都一样。不过，这不是心理作用又是什么呢？客人和真纪子精神太紧张了。自卫队飞机失事跟我们毫不相干。”反町看了看佐仓真由美跟妻子的脸，无可奈何地说。
“不，也许会有意想不到的麻烦事儿。”在这之前一直保持沉默的野崎，挑衅般地对反町说。他有三十来岁，有一副经过长期体育运动或是武术练成的强健结实的身子。脸上一无表情，但有一种深沉思索的神态隐藏在里面。
“你是什么意思？”反町的视线对着野崎。
“四五十个身强力壮的男人来到这么闭塞的深山里，有佐仓小姐那么美的少女，你太太又年轻富有魅力。”
“不过，这是自卫队！”反町嗤笑野崎的忽发奇想。
“自卫队也是凡人肉身，净是些年轻力壮的男人长期在没有女人的营房里过着禁欲生活，现在一下子有近五十个男人来到这个交通、通讯都断绝的深山里。要是见了女人，有些饿狼似的队员会起邪念也未可知啊！”
“自卫队可不是流氓窝。队员们可都是些遵守严格军纪有礼貌的人。”
“你说军纪吗？”野崎那无表情的脸上蓦地牵动一下肌肉，露出一丝嘲笑的神态，刹那间又消失了。“我是说预防万一，早晚这些人会来这儿的。佐仓小姐和太太还是少露面的好啊。”
三
“水不入”位于仙丈岳海拔一千三百米处的一片枞树、枞树等针叶林地带，“鼠尾草”部队在那儿找到了一块适合直升飞机着陆的平地，送来了先遣部队。发出一切顺利的信号之后，这才正式运来突击队员，并且卸下了发烟器、通讯器材、挖土机、起重机等各种设备。几乎不用嚷嚷什么，效率很高地完成了这些作业。这是支训练有素的部队，每个作业队都象机械般精确无误地进行各自的工作。B队立即派人去风巢侦察，不多时，步话机里传来了侦察员的报告：
“在村子里除了有十三个老人之外，客店里还有五个旅客。请指示。”
这个报告使塚本惊愕，这是原先没有估计到的。
“喂，客店里有旅客，确实吗？”轻易不会激动的塚本不由得放大了声音问。
“很确实。旅客里还有一位年轻女人。另外，还有一对年轻夫妇，他们受客店老板委托管理这家客店。”
“这么说，除了居民之外，还有七名男女。”
“是的。”
“早已过了登山季节，那些人跑到这穷乡僻壤，究竟来干什么？这儿既没有滑雪场又没有温泉。”
“据说是被‘秘境’的广告吸引来的。眼下，又给大雪困在这儿。”
塚本暗暗叫苦，不知该如何处理才好，反正，不能自行决定。
“把这些人的身份尽快查清，尽可能做得隐蔽点儿！”
塚本很快从惊愕中镇定下来，发出新的指令。眼下，不只是风巢的一些居民，还有外来者介入，原来的计划全都打乱了。不管怎样，先得将这七位不速之客（对塚本来说）的身份查清，然后交最高司令部作决定。
* * *
第一空挺团以大屋登二等尉官带领三名侦察队员对风巢进行了初次试探。如果这些打扮古怪的队员一下子开进村子，准会使村里的居民骇怕不已。所以，先派出三个人作前哨。当这三名突击队员闯进佐原隆造的客店时，满屋子人的脸上全流出戒备和胆怯的表情。大屋二尉以为是紧裹在身上的这套与众不同的行动服使大家感到奇怪。当时，大屋的眼角里似乎闪过一位年轻女子的影子，好象是躲进了里屋，也许是这副打扮引起妇女的惊慌吧。
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“我们是派来营救困在这儿的各位的。还运来了食品和急救药。村里有病人的话，请赶快告诉我们。”大屋按塚本二佐事先吩咐那样说了这番话。顿时，客店老板模样的老人脸上紧张的表情缓和了。
“那你们不是来营救那架坠落的飞机的？”佐原隆造问。
“营救喷气机不是我们的任务，正巧跟这件事碰上了。我们的任务是来帮助你们。”
“原来是这样。太辛苦你们了。我们这儿常常被大雪围困，也习惯了，所以多少准备了点儿食物。村子里净是病人。不过，全不是现在得的病。自卫队派人来帮助我们，这可还是头一回哪。”心地善良的隆造喜出望外地说。
“你们大概是营救那架失事飞机，顺道来这儿的吧？”在隆造身边传来了生硬的话声。
此人是野崎。此刻，大屋二尉觉得这是在以往派出救灾抢险时所没有遇见过的生硬口气。凡是踏进灾区，自卫队常被当地人们当作神来看待。但这话却恰恰相反，流露出一种反感情绪。作为一支为国民而建立的自卫队，从事宣传、救灾、建设、通讯、运输、防疫、处理危险物品以及指导青少年等各项活动。以求通过这些活动获得一个亲切可爱的自卫队形象。但是，有不少人对日本再行军国主义化的动向很警戒，所以对这个由宪法生出的“鬼儿子”也有戒心。他们绝不能容忍旧军队卷土重来。大屋显然感觉到了这种抗拒态度。
大屋起先以为这屋子里的人全是村里居民，但他碰了个钉子之后又重新打量了一下，从这些人的穿着、容貌和态度来看，分明是城里人。大屋被告知村里只有十三个老人，看来队里的情报有误，这时，大屋才知道他们全是客店里住的旅客。
“在这么个荒村里竟有客店！”这件事本身就令人吃惊，而且，过了登山季节还有旅客来。尽管这儿交通、通讯都与外界断绝，无法详细探听，但跟“只有十三个老人”的情报相距也太大了。大屋还不十分清楚这次“鼠尾草”行动的详细方案，但他明白，当地人数以及对象身份的不同会给行动带来问题。这回的“鼠尾草”行动必须在绝对机密的情况下完成。倘若这儿全是些本地老人的话倒也罢了，眼下竟出现了好几个（确切的人数还未掌握）城市来的人。大屋懂得问题的严重性。
“怎么样？来帮助我们不过是附带的，你们是为那架失事飞机来的吧？”野崎紧追不放。
“你错了。我们跟营救失事飞机的部队不是一码事。所属的部队也不同。”
“你们是突击队啊！”野崎指着大屋身上突击队的标记。他从钻石和月桂树组成的标记上辨认出来。
“出动突击队来偏僻地区救灾，也是很正常的事儿。”大屋二尉解释说。
“谁也没说不正常嘛。只是自卫队飞机失事跟来帮助我们凑在一块儿，是不是太巧合了？”
“野崎先生，人家特意来营救我们，你怎么好这么说呢？既然来了，就请屋里坐，我去沏点儿热茶来。”隆造劝解说。他觉得野崎至少不该用这种态度对待前来救援他们的人。
“我先得把被困在这儿的人数、姓名向队里报告。请问村里的居民跟客店的旅客共有多少？”大屋抑制着想尽快汇报的焦躁情绪问。
一直不露面的两个女人终于从里屋走了出来，看来对大屋说来营救的话已完全相信了。
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大屋发出了第一份报告。大屋的报告，也使原来沉着镇定的塚本产生了一丝慌乱。他通过步话机下令尽可能详细了解五名旅客和客店这对管理人员的身份和职业。
四
大屋二尉发来的第二份报告中详细列出了除十三名老人以外的七名外来者名单，以及他们登记的职业。
塚本决定将这意外情况向上级报告，请求指示。自卫队的通讯使用超短波120.0、121.0、122.0兆周，依次改变频率，由于这个频率极少使用，被窃听的危险性小。但长时间使用同一频率就可能被窃听，必须经常改变，而且采用密码。上级也深感意外，没有立即回答。但没有时间作详细研究的余地，过了三十分钟命令来了：
“将十三名居民及七名外来者全部解决。”
这个命令决定了十三名居民及七名外来者的命运。打那以后，他们将为改变自己这可悲的命运进行殊死斗争。
塚本二佐对解决这些人的办法，考虑采用将整个风巢从地上抹掉的方案。对原来就将成为荒村的销声匿迹，谁也不会介意。由于这块土地已不再适合村民居住，所以人都迁走了，一切都该返回自然。要把这深山里的小村抹去，最简便的办法就是雪崩。塚本为了执行“鼠尾草”B行动，已经跟这行动部队的副队长日野一尉探讨了风巢在地形上发生雪崩的可能性。
日野一尉是一位毕业于名牌私立大学，后又重进防卫大学的奇特人物。在念私立大学时，曾经是登山俱乐部主任，后在山地部队服役中，受同大山岳会派遣，参加喀喇昆仑山脉的远征队，有首先登上两座无人攀登过的山峰的登山队队长的光辉记录。日野一尉也是称作“塚本学校”的突击教育班首届毕业生，是塚本最信任的一位得意门生。B行动队的指挥权实际上在对山地情况熟悉的日野手中。
“根据目前侦察到的情况看，风巢的位置处于水不入下方约一公里远的平地上。这块平地在仙丈岳西侧河童泽右岸。河童泽在风巢村附近变宽，成为浅滩。河童泽左岸陡直，岸边变成斜坡，才有了一块地势平坦的土地。但这儿原来都是山谷，雪崩容易在左岸发生。据我的观测，雪崩最多只能达到左岸边，无法危及位于右岸腹部的风巢村。正因为这样，才在那儿形成村落。”
“照你的看法是无法采用雪崩来埋没风巢村的罗？”
“从长谷村公所得到的资料看，风巢村有相当久远的历史，传说是平家的散兵游勇在此落户形成村子。不知道这传说是不是可靠。反正村子的历史越长，应该说这村子的地理位置也越是安全。”
“有几百年历史的村庄被自然灾害毁灭，这种例子也很多。刹那间把风巢村埋没的大雪崩，在地理位置上有没有可能？要是在理论上说不通的话，及早考虑别的措施。”
“从右岸的坡度、积雪情况以及风巢地理位置上看，要发生自然雪崩是不大可能的。”
“那么制造人工雪崩有没有可能呢？”
“右岸上方全是密密的森林，没有产生雪崩的条件。从水不入下方到风巢对岸一带树木稀疏，就比较容易产生雪崩。我来这儿之后，已经亲眼目睹了好几次小规模的雪崩。眼下的积雪是八十厘米到一百厘米左右，风刮起的雪堆有两米至三米高，左岸的平均坡度约四十度。这几天的恶劣气候又积起了新的雪，处在容易发生干雪雪崩状态，雪量已经足够了。问题是要使左岸产生的雪崩达到右岸的风巢，要用多少动力才行？”
“你是说要是有足够的动力，就能使左岸的雪崩埋没右岸的风巢村罗？”
“有这个可能，不过……”
“不过什么？”
“产生这么大的能量，也许会在无法预料的地点诱发别的雪崩，那就会使自己人陷入危险境地。”
“在这之前转移到安全地带不就行了？”
“诱发雪崩跟‘鼠尾草’A行动是同时进行的。执行B行动就会影响到另一个行动计划的完成。”
“那倒难了。好吧，在A行动告一段落之前，B行动待命。但是，在这期间必须做好执行B行动的一切准备工作。”
以日野一尉为首的工作班，对风巢对岸的地形作了细致的侦察。结果发现，左岸虽有相当数量的积雪，但坡面却很稳定，并没有发生大雪崩的内应力。如果加上人工动力，在地形上也无法达到风巢一带。虽然不时有小雪崩发生，但在五十多度的陡坡上只是些稀稀拉拉的散雪，几乎没什么破坏力。
“无法釆用雪崩。”
接到日野一尉报告的塚本又不辞辛劳地考虑起中策来。对山谷地进行侦察的同时，A行动正在顺利进行。破碎的机身一块块地被挖起，吊装到直升飞机上运走。体积稍大的残骸，为了装运方便，拍摄下原形后，肢解成小块装机。机身、机翼以及发动机部分都一一收集起来。但奇怪的是，先是赶紧寻找挖掘飞机残骸，乘务人员的遗体却没顾到。参加这次行动的队员除了极个别的人外，绝大多数对这件事并不感到奇怪。
“我觉得还没到最后放弃这个方案的时刻。”周身是雪返回来的日野一尉说。
“你还有什么好办法？”塚本凝视着他。
“尽管对雪崩有许多理论研究。对最容易发生雪崩的地形、气象、季节、时间，似乎都有定论。但往往在无法预料的地点，无法预料的时刻却发生了雪崩。也就是说，雪崩往往是难以捉摸的。”
塚本用赞同的目光鼓励他说下去。
“在风巢对岸坡度不大，即使发生雪崩也朝横向扩散，由于是扩散型雪崩，冲泻下来已经没什么力量了。因此.我想可以预先筑条V字形的雪道，使雪崩的力量集中，就会有巨大的破坏力。就是说，把扩散型的雪崩变成集结型。”
塚本明白了日野还未说出的意思。
“筑一条这样的雪道，需要花多少时间？”
“那得看怎么干了。用我们的掘土机和挖掘机的话，四到五小时就行了。只要稍加点儿触发因素，风巢就能在刹那间埋葬在大雪之下。”
“A行动很快就要告一段落了。不光是机械，连人力也可以调过来，而且，要在晚上干。”
“B行动队的精力还一点儿没消耗，而且又经过特殊训练，通宵干上一两个晚上，没有人会叫苦。”
“那就这样干。”
夜色已深，恶劣的气候加上黑夜，作业难度倍增。工作虽艰难，但容易遮人耳目。突击队员的技能跟体力似乎适宜在恶劣条件下行动。
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