听到雪崩轰击声、村民惊慌万分地逃出了屋子。但他们也干不了这救灾工作，看来只有等自卫队来。但他们究竟去了哪儿，至今不见一个人影。

“会不会在雪崩中遭了难？”

“不，当时我见大屋二尉正往没有雪崩的地方爬去。”

“还有两名士兵去了那儿？”

“他们大部队在干什么？方才那场雪崩也该听到了吧？”

“到水不入那儿去求救！”

人们惊慌失措，纷纷要去呼救时，反町制止说：“大家请等一下！”

“还等什么？这雪下埋着人哪！”福岛手按着耳朵大声抗议，寒冷冻得他的耳朵生疼。

“就我们这些人，无法挖出雪下的人。”

“所以说要去找自卫队。”

“找自卫队求救？我看还是等等再说。”

“为什么？”

“请大家先回屋去，不到天亮也无法可想。在这儿要冻坏了。大家不用再担心雪崩，该冲下来的雪全冲完了。对岸差不多已经没什么剩雪了。”

提心吊胆站在雪地里的老人们被说服了，纷纷回到屋里。那些旅客也冻得受不了，一个个进客店去了。

“你说等一等去求救是怎么回事？”等炉火把冻僵的身子烤暧后，福岛提出了大家心中的疑窦，刚才冻得嘴巴都麻木了。

“我先去外面瞧瞧动静，也许大屋二尉要回来了。”反町走到门口张望一番，雪还下个不停，在白茫茫的雪地里没有人影。

“大屋二尉一回来，就不能说了吗？”小暮问。

反町并没回答，他一一看着大家问：“大家对刚才那场雪崩是怎么看的？”

“怎么看？反正是一场大规模的雪崩呗。”秋本说。

“佐原先生，以前有没有雪崩袭击风巢的记录？”反町问

“我在这儿生活了六十年，雪崩从没来过此地。”

“佐原先生上面的几代呢？”

“风巢村已有三百多年历史，这就是没有灾难的证据。祖祖辈辈住在这儿，遇到这么大的灾难还是头一回呢。埋在雪下的阿作老爹已经九十多岁了。一生下来就一直住在那间屋子里。”

“今晚突然遭到雪崩袭击，正是自卫队来村子的当天晚上。”

“反町先生，你认为这回的雪崩跟自卫队有什么关系吧？”小暮问。

“我不能肯定，但总觉得有些蹊跷。咱们毫无警惕地走到雪崩发生地去，是大屋二尉引的路。可是，大屋二尉并没跟我们在一起。”

“这么说，大屋是预先知道会发生雪崩的，自己逃到安全地带去了？”

众人的神情不由得紧张起来。联想起大屋二尉明知有雪崩，却故意把他们带往受到雪崩直接冲击的地带去。

“那儿从没发生过大雪崩。大屋二尉还说不会再发生第二回雪崩，把咱们带到那儿。咱们也太大意了，竟会轻信他的话。据我观测，那雪面也挺结实。倘若他预料到会有第二次雪崩的话，那就是他别有用心把我们骗去的。”

“他们干吗要这么做？”福岛呆呆地望着空间。

“也许有我们在这儿，对自卫队来说很不利。”

“你说很不利……”

“自卫队飞机失事后，为了救援派出大批自卫队员。大屋二尉说处理飞机失事跟救援被大雪围困是巧合。但是，从他们的部队始终不露面来看，显而易见他们是为那架坠落的飞机才来的，而大屋则是来监视咱们的。这么推想，对他们不利的是怕咱们知道自卫队飞机坠落的事实真相，而他们却想把这件事故意隐瞒起来。”

“不过，一架飞机失事是没法隐瞒的呀！”秋本用深思熟虑的语气说。

“大家可以想想，到现在为止，新闻界人士一个都不见，这是怎么回事？”反町反问说。

大家一下子都发现了这个疑点。

“电台至今也没有作过一鳞半爪的报道。这说明新闻界还一无所知。有架自卫队的飞机坠落在这日本无人知晓的荒僻地带，他们想把这事故隐瞒起来。而这事故只有咱们才了解的话……”

由于处于深山僻地，电视都无法收看，只有通过那架满是杂音的收音机，才能获得外界的消息。反町的启发使那幅充满恐怖可怕的图景渐渐显得清晰起来。

“这么说，野崎遭难也是……”

“如果我的推测没错，野崎先生一定看见了什么对自卫队不利的情况，所以……”反町住了口，不说大家也明白，他们把野崎当作诱饵，把大伙儿引到雪崩的陷阱里。野崎遇害死亡的危险，已经渐渐地向村里所有人逼近过来。

“自卫队难道这么凶残……”佐原的话声颤抖。

“他们本质上就是军队。过去日本军队干出的事，他们也同样会干！这种危险性永远存在。”

“自卫队跟军队不同啊！”小暮反驳说。

“唉，还是小心点儿好，我不相信他们。”

“反町先生好象跟自卫队有仇。”

“并没有什么仇恨，只是不信任。他们背着国民正在积蓄着多么可怕的力量啊。国民是不会知道他们的真面目的。”

“不过，自卫队原是为了保卫日本建立起来的啊。”

“那是在没有得到国民的承认下建立的。这就是自卫队跟任何国家军队的根本不同之点。”

“可是，在保卫国家这一点上没什么不同啊。”

“保卫国家跟没有得到国民承认是两回事。关于这支自卫队的诞生并没有取得国民的一致意见，所以它并没有资格谈论日本的防卫。因为国防需要它存在，纵然没取得国民一致同意也不成问题。但这支自卫队却在国民没有一致同意下壮大了。当不承认这支自卫队的政党掌握政权时，它能不能乖乖地解散，还是个很大的疑问呢。而且，一旦羽毛丰满，它们完全可能使用武力搞政变。那时候才会充分地暴露出它会不惜用武力反对国民的本性来。可惜，就为时过晚了。”

“我认为你考虑问题有点儿神经过敏。”

“眼下讨论自卫队的存在与否也没用，还不如……”反町的视线转到佐原隆造身上。“佐原先生，打从有这个村子以来从没有受过雪崩袭击吧？就在自卫队来的头一天夜里却发生了。请别忘记这个事实！你是本地人，所以也没想到会有第二回雪崩，就去了现场。这是因为不相信在那儿会发生雪崩吧？”

“照你这么说，刚才的雪崩是自卫队人工引起的？”大伙儿联想到来自对岸奇怪的声响，升起一种不祥的念头。

“我认为我们不得不这么考虑。要不是佐仓小姐和我妻子呼唤，咱们现在就埋在雪下啦。你们怎么会预感到这个危险的呢？”反町瞧着佐仓和真纪子。

“要说是怎么回事嘛，反正你们全走了，我们只觉得心神不定，在这儿再也呆不下去，不顾一切就奔出来啦。也许是来自内心的预感吧？”真纪子回答说。她的脸色至今还没恢复过来。

“佐仓小姐也有预感吗？”

“嗯，总觉得心里有什么堵着让我惊慌不安。”

“昨天在自卫队来到之前，你们俩都异口同声地说起过。”

“嗯，总觉得象要出什么事。”两人都点头说。

“果然出了事。”反町象是下结论似地说。

一时，气氛变得阴郁沉闷，但谁也不想打破它。反町说得不错，眼下确实很可疑，然而，总觉得反町太富于想象了。在大家的心底里总难以相信自卫队会干出这种事来。自卫队的出现和发生雪崩也许纯属偶然巧合。从没受灾的村子头一回遭了灾也并不奇怪，万事总有个头嘛。至于真纪子和佐仓真由美内心的预感，更是无稽之谈。两人可能会在同一时间里感到惊慌不安，但并不就此证实反町的想象是正确无误的。而且，这种想象怕连这位有预感的女人也无法立即接受的吧。

在一片沉寂中，外面传来了好几个人的脚步声。不一会儿门被拉开，披着雪花的大屋二尉和他的两名部下进屋来。屋里的人们不由得紧张得屏住呼气，连身子也变僵直了。大屋二尉他们平安无事！而反町这些人却差一点儿全军覆没。他们三个人又是怎么摆脱险境的？看来连皮都没擦破，难道他们事先就知道会发生这场雪崩？

“啊，各位都平安无事吧？我刚觉得不对头，雪崩已经来了。不过，大家平安就好。我以为各位都遇难了，一直在出事地点寻找，可找不到遗体。为了向上级报告，我来看看。总算放下心啦，诸位要是有什么差错，责任可全在我身上啊。”大屋二尉在进门处掸去身上的雪，显出一副放心宽慰的表情。

“大屋先生，雪崩的时候你们在哪儿？”反町装得若无其事地问。

“幸好在离雪崩差一点点的地方。不过，也被埋了半身雪。木下二曹和山根三曹赶来才脱了险。大家没受伤吧？”大屋也满不在乎地扫众人一眼问。

“我们都没事。但低地上两间屋被雪埋了。两个老人和房子都埋在深雪下。请救救他们吧。”

“来途中我们也看到了。今晚是没法去救的，明天早上救援工作正式开始。一切等天明吧。今晚由我们来警戒，大家可以休息了。”大屋瞅了一眼手表说。

“大屋先生！”小暮的口气很生硬。

“什么事？”大屋循声问。

“小暮先生。”反町慌忙用眼色制止他。

反町知道小暮想解开心中的疑团，要问个明白。倘若自卫队的意图跟反町推测的一样，那么让他们知道阴谋已败露，对反町他们将极为不利。面对这伙武装到牙齿又经过特殊训练的军人（何况还不知道对方确切的人数），这一边只有十一个（已死去两人）年老体衰的老人以及赤手空拳的六个男女百姓（野崎还下落不明）。就好比在张牙舞爪的猛兽面前的婴儿，还不知道这只猛兽什么时候感到饥饿会扑上来撕咬。无疑面临着极大的危险。

“不，没什么。”小暮似乎已领悟到反町的意思，把后半句话咽了下去。

三

设在水不入泽的本部收到了雪崩行动失败的报告，塚本的脸色很难看。出动了大规模的机械和人力，作了周密计划的行动为何会失败，一时他简直无法相信。

“据报告，半道上发生了意想不到的情况。”

“什么情况？”

“客店管理人的妻子和一位女客人在雪崩临近前来报了警。”

“两个女人怎么会发现的”

“那就不清楚了，怕是一种预感吧。”

日野一尉的推测相当正确，但塚本仍无法相信。

“花了那么多精力和时闻，就除掉了两个无法行动的老人？”

“对不起，我的计划落空了。”

“你再道歉也无济于事。这些家伙还没察觉到我们的意图吧？”

“好象没有。”

“让大屋二尉好好看着他们，一旦让他们察觉到什么，就麻烦了。”

“下一步该釆取什么措施呢？”

“雪崩没成功，事情就复杂了。”

“我想只要尸体处理上不露痕迹，什么办法都行。”

“可能的话，尽量不让部下有杀人的意识存在。如果下达绞死，刺杀等命令，会使我们寝食不安的。而且在刑场上，也许还会出现拒不执行命令的家伙。”

“真是今不如昔，事情难办啦。”日野虽是出身防卫大学的战后派，但在创建职业军人的意识中常把旧军队作为楷模。

“我正在考虑下一步措施。眼看天气将要变好，可不能永久隔绝风巢跟外界的联系，时间已经所剩无几了。”

A行动已接接近尾声，飞机残骸也都收回得差不多了，只剩下把失事现场尽力复原的工作。除了飞机残骸，还必须将自卫队飞机坠落的痕迹全部抹掉。要把这桩事故搞得一无踪影。虽然现场可复原，但有了目击者，就将前功尽弃。这一切都必须在神不知鬼不觉下干完。所剩时间不多，因此任务很艰巨。与此同时，警务队的积极活动已将客店七人的身份彻底查明。管理人夫妇的情况已查清，另外三名旅客的姓名、住址都跟登记簿相符。但是，野崎弘和小暮利吉显然是伪造的姓名、住址，原籍查无此人。

四

在风巢客店的里屋悄悄聚集了反町夫妇、佐原隆造的妻子以及四名旅客。佐原在监视着呆在外间休息室里的大屋那三个人的动静。

“反町先生，你认为自卫队还会对咱们干出什么事来？”秋本想问个明白。他感到危险确实来临，已不再作为一个外来的旅客，在危难中对反町产生了信任感。

“大屋这三个人竟然平安地逃过雪崩，能认为是侥幸吗？”

“看来也不象。”

“是的。这么看来，他们第一回的阴谋破产了。瞧吧，接下来第二回的进攻早晚要开始的。”

“他们还会干？”大家神色惊慌，面面相觑。

“那当然罗。他们制造人工雪崩就想杀人灭口。他们煞费苦心用尽心计就为对付着咱们。但他们没有得手。当然应该估计到他们的第二招。”

“你知道下一回会来哪一手？”小暮那滑稽可笑的脸上显出了惊慌，原本他的脸就惹人发笑，即使神色惊慌时也少不了那副滑稽相。.

“我不知道。不过，肯定不会放过咱们。”

“反町先生，你有什么办法对付他们吗？”福岛插嘴说。原来他对反町的推测很怀疑，眼下他也感到了事态的严重。

“反正在跟外界取得联系之前，得靠我们自己来保护自己了。”

“可是，对方是全副武装的突击队啊。就是一个人，咱们也难对付。”

“说的是。他们如果想明目张胆来干掉咱们，派一个人来也绰绰有余。可是，他们并没这么做，却搞了麻烦的人工雪崩，就是为了不露痕迹干掉咱们，造成外人看来是死于自然灾害的假象。这就让咱们有了可乘之机，赢得了时间。所以，咱们要竭力拖延时间，设法取得与外界的联系。”

“怎么限外界取得联系呢？电话又不通，也没人会来这儿。”

“天气一好转，送信人就会上来。万一被自卫队扣留，下面准会来寻找他的。”

“就不知道咱们能不能坚持到那个时候啦。”秋本抱着胳膊沉思地说。

“不过，他们的雪崩计划失败之后，不可能马上使出第二招来。要搞什么鬼总要到明天。今晚大家好好睡一觉，明天再对付他们吧。咱们睡着了，总不见得会被砍去脑袋吧？”

反町的一番话就是当晚讨论的结论。虽然心中惶惶不安，但疲劳压倒了一切，什么话也听不进了。如果在熟睡中再遭到袭击，也无力抵抗。到这当口，只好听天由命了。何况，人们对反町的观点还有些半信半疑呢。

* * *

早晨来临，风雪也平息多了。天气虽还没有完全好转，但西边的云散开了，透出了鱼肚白，天气正在渐渐变好。晨光中清晰地映出昨晚雪崩肆虐的爪痕，在彼岸山坡下发生的雪崩集中在V字形通道上，越过河滩，直冲到遥遥相对的风巢村。雪崩冲过的地上，树木折断，地上也好似脱了层皮。一眼看去，是找不到自卫队人工制造的迹象的。大屋二尉他们很机敏，所以也没走近雪崩的发源地去详细观察。绝不能让他们发现这里的人们已有怀疑。

早上七点光景，大屋二尉坐了机动雪橇满载着物品来了。除了那两名部下外又增加了几名新来的队员。

“救援工作正式开始了。在这之前，先带来些食物和药品，请先吃饱肚子，报出病人跟受伤者的名单。”

“食物还不缺啊。”

“反正救济粮也运来了，请吃吧。还有点儿烟和酒。”

大屋命令部下从雪橇上卸下物品。食品已做熟，放入铝饭盒内马上就可食用，饭盒里有饭、炖菜和牛肉杂碎。

“如果需要的话，还有咖啡。”大屋讨好地说。

“啊，还有咖啡？”福岛高兴得脸上部放了光。看来他挺爱喝咖啡，这些食品盒还有些微温。

“来这儿之后，还没喝上一口咖啡呢。”小暮原本细小的眼睛只剩了一条缝儿。

食品搬到屋子里，大屋又把食品分配给其他居民。

“这是特意送来的，我们就不客气啦。”

秋本似乎已把昨晚的怀疑一扫而光，伸手去拿饭盒。山村的食物缺乏蛋白质，见到牛肉的杂碎和放入许多肉的炖莱，肚子不由得咕咕叫唤起来。反町虽有戒心，但见到久违的“城市式食品”，也很兴奋。而且，这儿食品的储存并不丰富，除了养活全村人过冬外，还得备下余粮接待客店人数不定的旅客。气候恶劣交通断绝的话，用不了多久就会把存粮吃完。秋本想，他们总不至于在食物里下毒吧？

“我们这就开始着手救援工作。”把食物和药品送往各家后，大屋朝大伙儿行了个举手礼走了。

“咱们也去吧。”反町在背后唤他。反町觉得这是个不易引起注意寻找雪崩原因的绝好时机。

“不，还会有第三次雪崩的危险。寻找受难者的工作就交给我们吧。”昨晚情况更危险，却要求他们支援，今天倒回绝得斩钉截铁。

“不过，雪已经全部冲下来了，比昨晚安全得多啦。”

“我们人手够了。你们老百姓夹杂在里头，反而降低效率。”

“你们嫌我们碍手碍脚吧？”反町话里充满讥讽。

“请慢慢吃吧。我看大家都饿着呢。”大屋低声搪塞着，讪讪地走了。

饥饿使大家把心中的疑团暂时拋在一边。

“这炖菜的味道有点儿不对头呀。”真纪子吃了几口说。

“不对头？怎么啦？”反町吃惊地问。

“我说不出什么味儿，反正有点儿怪味。”

“我倒觉得跟普通的炖菜没什么两样。”反町的目光环视着众人说。

“我也吃不出什么啊！”曾经跟真纪子意见一致的佐仓真由美也露出了惊讶的神色。

“并没什么怪味道嘛。”大家我看着你，你看着我。

“不过，我有这个感觉，这炖菜里放过什么东西，请大家别吃啦！”

“什么东西？你说是放了毒吗？”反町一下子变了脸色。

大家也都愕然了。因为多少都吃了点儿，要是有毒的话，怕也迟了。

“是不是放了毒我不知道，反正放进了有怪味儿的东西，这是确凿无疑的。”真纪子的神态是认真的。正因为昨晚有了她和真由美的预感大伙儿才免于遭难，她的话大家还是信的。

“我妻子这么说了，我看这救济食品还是不吃的好。”

“咖啡也有怪味儿吗？”福岛的话里还有点儿恋恋不舍。

“他们送来的东西，一口别吃最安全。为了不让他们犯疑，请把饭盒里的饭都掏出来。”

“村里人也吃了啊。”小暮的话猛然提醒了反町。

“是啊，大屋分别都送去了。必须去告诉他们。”

“咱们分头去吧？”小暮征求反町的意见说。

“不，大伙儿都出动，会引起大屋怀疑的。我和妻子装着发茶叶去各家，尽可能去挽救他们。已经吃了的，设法吐出来，要快！”反町催促说。一顿美味的会餐顿时变得凄凄惶惶，乱作一团，

为了及早去制止村民们吃饭，只有在他们刚吃饭的时候才能得救，可是，赶到离客店最远的两家人家时，老人已经吃了一半光景。