1

天亮了，风雪看不出要停下来的样子。整个峡谷和山脊像发了疯一样令人胆寒。这些人担心的不仅仅是天气，而是更加担心有些人会受到天气的疯狂的感染，再干出什么杀人案来。

“早饭”是将两人份的食物分成了六人份，而且仅剩下两个人一天用的量了。吃过“饭”后大家的饥饿感一点儿也没有消失。

“要是等着天气好转，我们非饿死在这里不可！”

说这话的是到这里后一直沉默不语的村田。他的这句话说出了大多数人的看法。

“是啊！直升机要来也得天气转好以后。而且即使天气转好，峡谷的恶劣气流还会妨碍飞机的飞行，如果就这么死等下去，在救援人员到来之前我们非死掉不可！”

佐多马上表示了相同的意见。

“在体力完全耗尽之前，应当去屏风岩上取下空投食物。”

“对！我们不能饿死在这里！高阶，昨天夜里你说只有一条从屏风岩走的路是最佳路线，而且看样子天气一时半会儿也转不好，我们马上出发怎么样？”

刚才还因受到杀人嫌疑而唯唯诺诺的佐多，这会儿宛如一个高明的指挥者一样气势凌人。

“等一下。”

高阶最担心的就是被佐多和村田煽动起危险的情绪来，“天气一好，救援人员肯定会来的。除了第一架商务飞机，还有两架直升机也坠毁了，那边肯定大乱了，并且弄不好连警方都出动了。而我们在这种恶劣的气候下任何的盲动都是非常危险的！”

“那你说天气什么时候会好转？”

“这个……”

高阶被问住了。目前在这样的状态下，一切情报和消息全都被阻断了，这是引起大家不安的理由和根源。由于地形的原因，收音机也起不到任何作用，高阶只能凭经验进行判断了。

然而天气似乎“忘记了”好转，高阶心里也没有了底数。大家也都陷入了自暴自弃的状态之中。

“依我看待在这里只能等死！要是去屏风岩还有粮食。我反正不想饿死在这里。我可不管三七二十一，非要上屏风岩不可！有了粮食，我们才能等待救援！”

“这么弱的身子是爬不上去的。”

“可昨天你刚刚说可以爬山的。”

“那是刚刚吃过了食物。”

“不过是吃了两个人的，和没吃差不多！要是能爬上屏风岩找回食物，以后怎么都好说！”

“太危险了！万一中途爬不动了怎么办？！”

“待在这里一样危险！不，是绝望！”

“我不同意。”

“高阶先生，你不是头儿！”

村田煽风点火般地说了一句。

“我最早是和木屋君、岛冈先生一块儿来的，和你不是一个组。所以我可以不受你的约束。当然北越先生和城久子小姐是被高阶先生一组人救的，我不过是晚了一步，但也是来救你们的人，我想带你们走，因为还有木屋君。我们要爬屏风岩！”

村田开始拉拢城久子和北越。岛冈实际上是为了救真知子才进山的。但真知子死了，作为这一组的头儿的岛冈也被杀死了。虽然同机的城久子和北越被救了出来，但实际上村田并没有可夸耀的资本，然而先赶到的救援组也不能因此约束被救者。

加上由于岛冈已经死了，那么他对城久子可能构成的威胁也不复存在了。

“当然高阶不是你那一组的，他是我的人！我是他的头儿。他只能听我的命令！高阶，马上出发！”

村田说的“小组”的话似乎提醒了佐多。

“我是哪个小组的并不重要，我作为向导，有责任向你们说明行动的危险。木屋，你对他们解释一下吧。”

在这种情况下，只有木屋能够明白高阶的意见。

“我同意村田先生的建议，因为我反正是他们雇来的向导。”

木屋自暴自弃地说道。实际上他处于非常困难的境地。因为他来的目的就是为了钱。虽然现在他明白了村田说的宝石的事情是假的，但他还是抱有一线希望。

目前没有可以激起大家激情的事情，从这个意义上讲，在这个避难所里饿死和冒死攀登屏风岩没什么两样。

如果运气好，还可以活着回去，虽然他还要继续给尾泽都美子当“性奴”，不过也许那样也比死在这里要好。

可无论死在这里还是屏风岩，他都想填饱肚子后再说。要是真的绝食，也许饥饿感还要好一些。

为了保持体力，少量地吃一些食物反而会加重对食物的向往，而对挂在半山腰上的食物的向往也加重了饥饿感。因此想从这里逃出去就成了他最大的愿望。

——如果能得到那包食物——木屋的判断力完全被那包食物的欲望战胜了，他像一个濒临渴死的人突然在沙漠中看见了海市蜃楼一般。

“木屋，你……”

高阶这才发觉他被自己一贯信赖的朋友出卖了。

“我去！”

木屋无可奈何地说道。

“城久子小姐还动不了。”

高阶把最后的希望投向了城久子。

“我不要紧，一个人可以走了。”

“我也不要紧，我一点儿疼都感觉不到了。”

北越接着城久子说道。高阶明白：自己完全被孤立了。大家都被饥饿征服了。

“就这样定了。作为专家我们非常尊重高阶先生的意见。但还是要少数服从多数。”

村田下结论似的说道。高阶被逼得只能带领一队饥饿的人群朝屏风岩而去。

2

大家的意见统一后便决定立即出发，因为这会儿正好是有毒喷泉的休止期，如果不在这三个小时之内攀登上屏风岩就会受到瓦斯的侵害。他们于上午快9点钟时出发了。

已经没有时间掩埋岛冈的尸体了。他们把岛冈放在雪地上，用了许多的雪和土进行了掩埋。

(我们当中有杀人凶手！如果有人妨碍了他，他会毫不留情地杀死他人求得自己的生存！）

高阶一边草草掩埋着岛冈一边在心中这样想着，当然在这些人中他也不能排除掉对自己的嫌疑。

高阶还考虑到万一木屋发生了不测的情况，于是自己也准备了一些攀登工具。当时考虑到坠机中有两位女性，所以还带来了女性用品，但是由于数量有限，仅带了最起码的用量。尽管这样做有些“残酷”，但由于没有带男性的用品，北越只好从岛冈的死尸上扒下了必要的御寒服装穿在了身上。

在出发之前大家分配了食物。剩下的食物只够两个人最后一顿的量了。为了最大限度地减少负担，大家带上了必不可少的东西后，就把其余的东西都扔掉了。

在失去最后一点儿体力之前，必须到达空投食物的地方，否则全体人员都将死在中途。

对此高阶一点儿把握都没有。他完全是被多数“不明事理”的人逼迫才这样做的。他深知这是一次集体的自杀行动，但他又无法左右这个形势。

实际上待在那里是不是真的可以活着等到救援人员，高阶心里也没有把握。作为向导，只好在绝望中决定最大可能地争取理想的结果。

他们一边小心翼翼地通过有毒喷泉的泥浆地带，一边向屏风岩的基底部走去。散乱的坠机机体已经生出了红色的铁锈。

由于风的缘故，这里没有积雪。他们花费了30分钟才通过了这条如同地狱之路的场所。还剩下两个半小时了，而且这并不是很准确的记录。

风突然停了，只有雪片从头顶上继续纷纷落下来。还可以听到峡谷上方的剧烈风声，但这里却一丝风都没有了，所以显得那么恐怖。

仿佛大自然为他们设下了一个陷阱，他们听到了野兽在欣喜若狂地等候着他们的到来，甚至他们几乎听到了野兽的喘息声。

“从现在起向上50米，是一段非常脆软的松动岩石。我先上去，然后固定好绳索。我发出信号后大家一个人一个地上来。千万要注意脚下，不要踩掉石头。木屋，你在最后护卫大家。”

一到山脚下，高阶顾不上休息，马上攀登岩石。这是绝望的攀登之始。坡度并不很大，但都是松松垮垮的褐色岩石碎块，高阶小心谨慎地寻找着比较坚硬和牢靠的地方向上攀登着。

高阶想找一处可以拴住攀登绳的地方，但似乎都是弱不禁风的岩石，基本无法拴绳子。山脚下的雪融化后把岩石染成了黑褐色。有的地方还成了条条小溪从上方流下来。高阶连一处可以钉攀登钩的地方都找不到。

当他爬上了20多米的时候，终于找到了一处可以钉上攀登钩、并钩好攀登绳索的地方。于是他向下面示意了一下，一直紧紧盯着他的人终于松了一口气。

按着顺序，第二名是村田，再一个是北越、佐多，接着是城久子，木屋最后。这是强者位于前后两头，相对弱者在中间的方案。

只有城久子因腿和膝部的伤还让大家担心，所以让木屋紧跟在她的后面帮助她。

这条路线从基底到岩顶呈“Z”字型，这样可以省去一些体力，也不太危险。

这条路线的选择是听从了高阶的意见。然而最近一次的路线他早就忘记了，这次他只好一边爬一边回忆着。

岩顶的上方“道路”弯曲，而且还漂浮着一层乳白色的浓雾，因此什么也看不清楚。高阶几次担心走到一条“死胡同”里。他只是记得上一次出峡谷时也是从一条与有毒喷泉很近的岩坡上“逃”出去的。

岩壁倒没有多大的难度，不过为了赶在有毒喷泉周期喷出瓦斯之前才选择了这条道路，也算是“慌不择路”了吧。

又爬过了两个坡后到达了一片有枯草的平坦地方。到达这里时已经花费了一个小时了，只有高阶和木屋两个人的话他们还可以再继续攀登。

“稍微休息一下吧，肚子饿得实在走不动了。”

佐多有气无力地说道。这会儿支撑全体人员的是精神不是盒饭。大家都处于极度疲劳的状态，想爬也是有心无力了。

但是高阶明白更大的疲劳还在后面呢，他也走不动了，真想马上躺下睡一觉。但一旦睡下，必死无疑，因为他们还没有脱离瓦斯的范围。

“再加一把劲！没有时间了，在这里休息全都会完了的。”

高阶“训斥”着别人也是为了壮自己的力气。

“佐多，起来！站起来！说来的不是你吗？！”

高阶朝佐多的脸上就是一巴掌。就这样，大家又继续开始攀登。高阶仍然在前头。全体人员已经耗尽了全部的力量了，然而岩壁的坡度越发陡峭了。

他们巳经攀登得比较高了。这时从岩脚处一股股的雾气开始向上飘来。

高阶看到这种情况心中万分焦急。他回头看了看后边的人们，大家都有气无力地拉着绳索，几乎一动不动。最后一名的木屋一个人一个人连推带拉地拖着大家向上爬。刚才爬山的顺序也乱了套了。

“好！城久子小姐，该你了。木屋，拉她一把。”

最后一名是城久子。她已经一点儿力气都没有了。

“当心，当心脚下！”

高阶突然大声喊道。但已经晚了，只听“轰隆”一声，从下面传来了一声惨叫。同时绳索一下子松了，这说明有人脱离了绳索掉了下去。

“喂，怎么回事儿？”

高阶惊慌地向下方问去，但没有声音回答。

3

“喂，怎么回事？！快回答！木屋！城久子小姐！快回答！”

过了好一会儿，才从下面传来了城久子的声音。

“不得了了，木屋先生被滚下来的石头打中掉下山了！”

“木屋掉下去了？”

“城久子小姐，你不要紧吧？”佐多心神不定地问道。

“我不要紧，还好被夹在了岩石缝里。可木屋先生，他……”

城久子失声痛哭起来。

“待在那里别动，千万别动！”

高阶把绳索的安全交给了村田，然后又扔下另外一条30米长的备用绳索。但由于下面那块岩石是突出来的，从上面看不见下面的木屋。

城久子被卡在了岩石的裂缝之间，一动也动不了。

“木屋呢？”

“在那儿！他在下面推我时，从上面正好滚下来一块足球大小的岩石打在了他的头上。”

城久子边说边指着下方的岩石间，木屋倒在了那里，高阶看得清清楚楚。他全身是血，看样子伤势很重。高阶又喊了好几遍，他一点儿反应也没有。

“城久子小姐，你在这里等一会儿。”

说着高阶在附近的一块岩石上打了一个岩钉，然后挂上岩钩，系好绳索，一口气下到了木屋的身边。

“木屋！”