“是啊。是有关工作的事吧？”

“是，是的。”木崎无言以对，自己的行动已在他人预料之中，一开始就败了一仗。

“如果您方便的话，请马上到这儿来一下。”对方不介意地说。

“中央经济管理公司”在银座大丁目的出租大厦里，这是一座宏伟的10层建筑，租用者大多是相当有名的众议员的事务所和法律事务所。

中央经济管理公司位居于这座大楼的最高层，乘电梯来到大厅，就象到了另一个世界。从电梯入口处开始，铺着长毛地毯，厅内散发着阵阵花香，大厅宽敞明亮，一个人影也没有。间接的照明灯光象雾一样，从头顶上洒落下来。

木崎停留了片刻，看到大厅的一角，有个接待台。一个女人坐在那里，他小心翼翼地走了过去。

“是木崎先生吧？”对方先开口了，听声音便知她就是接电话的那个女人，“正等您哪，请到这边来。”

她从桌旁站起来，引路向大厅里边走去，她打开一个房间的门，眼前的视野豁然开朗，整面墙壁镶嵌着玻璃，可以俯瞰整个市中心。玻璃是遮光的，由此，景色显得徽蓝、幽暗，笼罩着一种神秘色彩。宽阔的房间里，摆放着几副全皮包的沙发，这里也没有人，不仅是没有人，甚至连人的气氛都没有。

“请稍候。”

引路的女人用手指了指靠里边的一个沙发，然后悄声离开了房间。木崎忐忑不安地观看着室内，这里没有任何可以表明这个公司业务活动的物质，有的只是显示着财势的富裕空间。

刚才那个女人端着浓香的咖啡悄悄地进来了。

“这里没有职员工作？”

木崎向把茶杯放到桌子上的女人问道。她吃惊地望着他。这是一位无法猜测年龄的女性，面部平淡无奇，不具特色，好象是用化妆术掩盖了特点一样。

“当然有哇！”她停顿了一下，回答道。

“真好象没人似的。”

“是啊，因为各个房间都做了隔音处理。”听她一说，木崎才注意到她走路一点儿动静都没有，原来声音都被防音设备和厚厚的地毯吸收了。

她不多说话，放下咖啡就回避地离开了房间。

“啊，让您久等了。”

木崎刚喝完咖啡，一个男人进来了。他身着做工精细的西装，身体健壮，大约有50岁左右。带着一副浅颜色的黑边眼镜，看不清他的表情。

看到木崎慌张地要站起来，他落落大方地扬了扬手，制止了他。

“不用站起来。听说你和村中君是大学同学？”

听口气，象是村中的上司。说不定这个人就是“经理”。

“是同班同学。”

“因为是村中君推荐的，没问题，现在象是和妻子分居吧？”

“是，因为有点儿……”木崎刚要答话，却惊住了。和妻子分居的事，并没有向村中讲啊！对方敏锐地察觉到了木崎的神色。

“哈哈，搞调查可是我们的行业。这只能证明我们对你十分关心，所以请不要介意。”

眼镜后面的眼晴在微笑。这么说，木崎在公司里的可悲处境，对方也是了如指掌了。向村中隐瞒的一些情况，已被调查得一清二楚了。

对方会不会因为发觉木崎的无能，而消除他的热情了呢？失望象一股凉气一样从脚下钻入木崎的全身。

“你正是我们需要的人才。如果你愿意，可以马上就上班。我想村中君已经告诉你了，那些待遇都予保证。”

木崎怀疑自己的耳朵听错了。

“待遇果真那么高吗？”木崎脱口说出了自己的疑虑。

“哈哈，这么重要的事，岂能说谎。”对方爽朗地笑了。

“那工作我真的能胜任吗？听村中说，是整理文件的工作。”

“嗯，眼下你先熟悉一下公司的环境。对了，你有汽车驾驶执照吧？”

“我只有执照，没有汽车。”应招推销员时，驾驶执照是必不可少的条件，为此才急忙考取的。可工作后一直做“内勤”，没用上，他当真成了“没有汽车的司机”。

“没有车没关系，公司有车，你先开着熟练一下。”

“工作需要开车吗？”

“并不是必不可少。但还是会开车方便。现在是汽车时代嘛。”

“那我一定尽快掌握。”

“那好。”对方轻松地笑着，按了一下桌上的内部电话键。出现了先前那个女的声音。

“带木崎先生去办公室看看。”男人命令道。那个女人又悄声地进来了。

“那么，我就失陪了。”男人轻轻地点了一下头，悠然地站起来，向里边走去。他的背影完全消失后，木崎才想起自己还没有问他的名字。

本来，即便在面对面谈话时想到问名字，对比自己高很多的人也不能提出如此不礼貌的问话。

四

中央经济管理公司，是个神秘的公司。办公室都间壁成10米一个，职员一人分一间。办公室里只有办公桌、电话、保险柜和装文件的档案柜。

木崎也分到一间这样的小屋，但没看到过同事的影子，就是在电梯上、大厅内、以至厕所里，也很少碰到人。就是偶尔碰见，对方也是不抬眼皮，背过脸去，避免与人说话。

木崎眼下的工作，是练习开车和阅读报纸。

车是公司借给他的一辆T公司产的CMK2。因为他已有驾驶执照，公司告诉他上下班时开着，以便熟练一下驾车技能。报纸从全国性的到地方的主要大报，应有尽有，可以随便读，只是把有趣的剪裁下来就行，并且不管是哪方面的报导。

木崎觉得对方是在试用自己。与资助者有直接关系的报导，可能都由专行负责剪裁的人收集起来了。也许让木崎做这种连妇孺都不费力的剪报工作，是为了了解他的兴趣和爱好；仅做这种工作，怎么也不会给高工薪。

木崎只知道了开始时接待他的那个女人叫佐田澄枝，带着浅色眼镜的“头头”的人叫殿冈雅也。殿冈象是经理，但也没最后弄清楚。当问佐田澄枝殿冈是不是经理时，她的回答说是“老板”。“老板”和经理相同呢，还是“老板”的背后还有经理，这也不得而知，佐田澄枝也只是说：“我也不清楚。”

到公司的第三天，澄枝来了，递过来一张名片大小的路线图。

“这是什么？”

“去负责我们公司保健的诊疗所的路线图。已经说好了，明天早上9点钟你去那检查身体。今晚8点以后，请不要进食饮水。”

“体检？！”木崎大吃一惊道。

“新职员进行身体检查，是理所当然的。”佐田澄枝依然平淡地回答。

“那倒也是，说起体检，可有好久没做了。”

“所以，要检查。和学生时代不一样，从社会上来的人，不知在什么地方染上了什么乱七八糟的病。”

佐田澄枝刻板地说，那语气好象木崎是从社会浊流中走出来的，木崎想回敬她几句，可一下子没找到适当的言辞，即便不是浊流，也不能说是从清流或正流中走来的，跑到这种不知底细的公司里来，就是被正流抛出来的最好证据。

——对，就这么说吧。

刚想到这里，澄枝已经离开房间了。

佐田澄枝所说的诊疗所在大手町的一幢叫做医学大厦的医疗机关集中的大楼内，在收发室，说出了公司和自己的姓名后，被告知去5楼的“特约”门诊部。

“特约”门诊部已经有了木崎的病志，在这里做了血和尿的抽样化验，之后又测量了身高、体重和视力，并且又做了胸部透视和胃部透视。此后，检查了牙和眼睛。在检查过程中，木崎发现自己好象被送进了“人坞”。没有哪个公司要求对新职员做如此全面的检查。检查最细的大概就是胸透和血压吧。

此时，木崎对连身体都需如此彻底检查的中央经济管理公司的用意感到恐惧了。

检查全部结束时，已经是下午3点了，由于抽了大量的血，又被迫喝了钡粥，检查结束时木崎已经全身瘫软了。

“检查的结果将通知公司。”负责护士说，木崎如释重负，刚要走出“特约”门诊部时，候诊室里的一个患者被唤站了起来。

木崎漫不经心地向那个患者瞟了一眼，不宽一怔。这时，对方也看到了他。

“啊，是你！”

“啊，你不是…”

两个人几乎同时脱口而出。

“这真是奇遇！”

“当时蒙你关照啦。”

对方亲密地笑着。是在绿色幼儿园门前一起排队时的及川真树。

“你也在这进行健康检查吗？”

“嗯，是啊。”

重逢的喜悦中，有一丝惶惑。妇女往往有各种难言的疾病，在这种场合下相见，大概是有些难为情吧。

“现在这个年龄应该注意成年病了，可是似乎还不至于有什么大问题。”

木崎为了给真树的一丝惶惑找台阶，自我解嘲似地说，如果检查能马上完的话，想在回去时带她去茶店加深一下友谊。

“分别之后，我调换了工作。现在刚到这里来。”木崎递过去一张新制的名片。

“哎呀！”真树大吃一惊。

“你知道这儿？”

“不，不知道，”她慌忙掩饰着自己，但无法马上恢复镇静。难道她和“中经管”有什么关系？或者是有熟人在这儿工作？

“及川小姐请进来。”正当木崎想再问一问她时，护士催促她道。

“那么，再见了。”及川真树象被终场的锣声解救的拳击运动员一样，向检查室走去。木崎失去了机会。

木崎在候诊室里百般无聊地等了一会儿，但她没出来。护士用奇怪的目光看着检查完了还不离去的木崎。

木崎忍耐不住，问护士道：“及川小姐还需要很长时间吗？”

“是和她一起的吗？”

“不，我想……”

“可能还需要很长时间。”

“那么，她做的是什么检查？”

“那是患者的私事，无可奉告。”护士冷淡地说着，用怀疑的目光看着木崎。他已无法在此久留了。

归途中，木崎心中怦然一动。

——莫非及川真树也是“中经管”送来检查的？

她看到名片时，竟产生那么大的震动。那不正说明她和自己是从同一条线上来“特约”门诊部的吗？

——不，不会。“特约门诊部”不可能只是为中经管服务的。虽说及川真树对中经管的名片有反响，也不一定是从同一条“线”来的。

“不会有这么巧合的事。”

木崎对自己说。但他仍然有一种直感，真树和“中经管”好象有什么关系。

真若如此，中经管的底细虽不为人所知，倒也会成为一个令人愉快的所在。

“不对！”

木崎停在路旁，沉思起来，如果及川真树和这个不知底细的公司有关系，那她本身也成了不可琢磨的人了。关于及川真树，木崎几乎还一无所知。她神情忧郁，正是从那不可琢磨中闪现出来的。

返回公司后，木崎向佐田澄枝打听是否知道及川这个人。

澄枝冷淡地回答说不知道。这真是个令人讨厌的女人。木崎被一种不安和失望的感情困扰着，茫然若失。