她没带孩子，可能是留在家了。真树一直朝着木崎站着的地方走来，似乎没注意到木崎站在那里。

木崎决心已下。他堵住了真树的去路。真树惊讶地抬起头来。

“又碰见了你。”

“呀，木崎先生！你怎么会在这里。”真树一副惊奇的神色。

“真碰巧。你住在这附近吗？”木崎假装是巧遇。他不能说是在幼儿园询问了住处，特意来拜访的。

“对，就是那个公寓。”也许是因为拎着篮子，真树直率地答道。但她并没有详细地告诉木崎近在咫尺的自家公寓，可也没有对和木崎见面感到麻烦的样子。

“您去买东西？”木崎看了一眼她手中的篮子。

“嗯，因为有工作，每天总是早早地出来购置食物，”真树并没讲自己上夜班的事实。

“这是我们第三次相遇啦。”

算朝山在内应该是第四次了，可真树不知道。并且，出入“朝山”，大概也是不想让木崎知道的她的秘密部分吧。

“真的。”真树流露出一种感慨之情。

“这次也算是我们有缘分。如果您不太忙的话，我们到那边喝点茶怎么样？”木崎提心吊胆地说。真树扫了一眼手表，点头同意道：“可以吧。”

面对面地坐在附近的冷饮店后，一时竟没找到话题。当点的东西送来时，木崎插空说道：

“在幼儿园排队之后，就和内人分手了。现在变成一个单身汉了。”

“噢，原来是这样！木崎先生的孩子没去入园，我还以为出什么事了呢。”真树皱了皱好看的眉毛，她也在注意着木崎。

“因此，孩子就不送绿色幼儿园了？”真树避开木崎夫妇间的私生活，只谈到孩子的问题。这使木崎感到真树善良的心地。

“孩子大概要由妻子领养。因为小时候更需要母亲。”

“可母亲也有难以担负的地方呀。”

“那倒是，可孩子眼下的生活还是更需要母亲。”

“无论怎样说，双亲不全是孩子的最大不幸。”

“我并不想离婚，可是她离家跑了。原因是送孩子去绿色幼儿园引起的。当然，在那之前已经存在各种因素了，幼儿园成了直接的导火索。”

“那，为什么？”真树话刚出口，似乎突然意识到什么，又补充一句说：

“如果您不介意的话……”

“说起来是我的羞耻，您愿意听吗？”木崎亲密地说。他愿意把一切都讲给真树，希望得到她的安慰和同情。他想得到真树的安慰，哪怕只是几句话。这样，因妻离子去而荒废的心，将多少会得到一些医治。

“啊，真难为您了。”真树听完木崎的讲述，叹息道。

“大概是因为把孩于的入园权转让给了上司，你一定会耻笑我吧。”

“不，那怎么能呢。我只是觉得男人的世界太复杂了。”

“我太无能了。当吋要是断然拒绝就好了，不论谁都认为课长的要求不尽情理，老婆发火也是自然的。”

“不要那么一味地遣责自己，您当时那样做也是为妻子和孩子着想的嘛。”

“您真这么认为吗？”

“当然啦。男人一拉家带口就变得软弱了。木崎先生调换工作不是在妻子离家之后吗？这就是很好的例证。”

“是的。”

“你妻子馒馒会理解添的难处，不久就会回来的。”

“不，不会回来了。每我心里明白。”

“您这么认为可不好。”

“如果您不见怪的话，我想问问您丈夫……”

“3年前因交通事故死了。是个极普通的职员。那以后，我便出来工作了。”

“恕我冒昧，您不想再婚了吗？我想您再婚的机会是很多的。”

“有几个人向我提出过，可我不再想结婚了。因为有孩子，再婚后担心孩子不能适应新父亲。”

在真树那偏侧着的脸庞上掠过一层谜一样的阴影。这是对亡夫的怀念，还是为孩子牺牲了女人年华的焦躁呢？不可而知。但从那谜一般的表情里，木崎觉得真树已经向他敞开了接纳的心扉。

四

“哎呀，我得走了。”真树突然发现时间不早了。木崎看了一下表，没想到时间过得这么快。

“真对不起，耽误您这么长时间。”

“不，我非常高兴。”

“此话当真？”

“当然啦。”

四目相对，情真意切。

“我们还能再见面吗？”木崎恋恋不舍地说。

“和我这样的女人交往，会给你带来麻烦的，”真树迷人地一笑。是一种受过专门训练的表情，木崎心旷神怡地沉浸在真树那富有情趣的温柔中，好象触到了她为私人生活战斗而披挂在身的盔甲。木崎和她是在战场以外的地方相识的，然而，她是只身一人奋勇地与社会抗争的女战士。在她那娴静、温柔之中肯定蕴藏着久经锻炼的战技。不，那温柔本身就是战技。

可是，对现在的木崎来说，即使那就是战斗需要的战技，他也想得到女人的温柔。

木崎想起以前宫西曾说过，要想接近这种女人，问出她在哪儿做活是最快的方法。

“那么，你在单位时和你联系，对你没妨碍吧？”

如果真树是夜间的工作，那么木崎去找她应属于她的工作范围。

“还是请您往这儿打电话吧。这是家里的电话号码。午前我大都在家。”真树给他写下了一个电话号码。

“可以往家里打电话吗？”木崎兴奋得两眼生辉。真树告诉自己的电话号码是她家的，而不是单位的，这说明她不是把自己看作为她的“工作”，而是接纳自己进入她的私生活。

虽然依恋不舍，木崎还是离座了。他不能再继续挽留她了。从冷饮店出来，木崎发现真树“啊”地一声吃了一惊。他抬头一看，一辆轿车从他眼前驶过。是一辆高级的外国轿车。

汽车牌是黑底的字，数字前写着个“外”字，坐在车里面的人也是外国人。刚想应记下车牌号码，车已经开远了。木崎视线转向真树时，她已恢复了正常的神情。

“你怎么啦？”

“没什么。”

真树和颜悦色地笑了笑，朝轿车相反的方向走去。

和真树分手后，木崎仍想着和外国车相遇时的情景。真树的吃惊并不是木崎的错觉，也没听错。真树确确实实对那外国车有了反应。不是对车的反应，而可能是认识车内的外国人。她是为在意想不到的地方，见到了认识的外国人而吃惊的。黑底写有“外”字牌照的都是外国大使馆、领事馆的汽车。

如果是夜间的工作，认识外国人并不奇怪。然而为什么要瞒着木崎？说声是相识的客人，并没什么妨碍。

她既然如此遮遮掩掩，是想把木崎与她的工作断开吧？或者是出于别的什么原因？

出入诊疗所和高级餐馆、认识大使馆和领事馆的女人——这很容易导出是高级妓女的推断。如果真树真是妓女，她当然想向木崎隐瞒自己的身份。不知是什么原因驱使，木崎不自觉地探寻起不知底细的真树的身世来了。

回到公司，见到了少见的人。

“哎呀，你果然来啦。”

不知是何时回国的，村中满脸堆笑地过来迎接木崎。可能是去南边的国家了，脸晒得黑红。

“什么时候回来的？”

“昨天晚上。时差反应还没恢复过来，迷迷糊糊的，你习惯些了吧？”

“嘿，还可以。不过，没有象样的工作可做，于心不忍，这回你替我向殿冈先生说一下吧。”

“这不挺好吗？在这里即使什么不干也是工作。不光是你，就是我们，也没有象样的工作。”

“你不是刚从国外回来嘛。”

“一半是玩，公司赚了钱，可以气派气派。过一段，就要忙起来了。”

村中意味深长地笑了。笑里含着一种今朝有酒今朝醉的不负责任感。

村中只是在那天露了一下头，从第二天开始又无影无踪了。问佐田澄枝，她也没说清楚，就连她似乎也不知道。

几天后，殿冈又交给他一件秘密工作。这次是去位于纪尾井的餐馆“金蝶”，暗号是“生了个男孩儿，母子平安。”

又一个目光锐利的男子在等他，交给他一个有两本电话簿厚的小包。木崎把它存放在涉谷车站的自动寄存柜里，钥匙交给了殿冈。

这之后，每个月平均被派出三次。暗号是什么生了1—3个（只）男孩、女孩，或松鼠、兔子、狗、猫等。生的数字和被托付的东西的数字相等。地点都是朝山、金蝶、千代丰等筑地、赤坂一带的高级餐馆。被托付的物品，有时是纸箱，有时是小包裹。重量也不尽相同。

木崎忠实地执行着命令。这一次在去过几次的赤坂的“千代丰”，他说过暗号“生了2只松鼠”，接过两个小包后时，看到一辆外国车停下来，走下一个外国人。木崎漫不经心地拾眼望去，不觉“啊”了一声。那厚实的脸庞，似乎在哪里见过，这时那次和真树分手时，从面前开过的外国车，他虽然只溜了一眼，但也记得他就是引起真树反应的那个外国人。

“喂，怎么回事？该走了。”递给他小包的男子，不耐烦地催促道。木崎心里记下外国车的车牌号码，开车走了。

汽车的牌号在陆运事务所都有注册。可个人询问，不一定给予答复。但既然记下了号码，总会能查清那人身份的。

途中，按照惯例给殿冈打了电话，请示东西放到什么地方。

“这个嘛，”听得出对方好象在考虑，“哪里都行，放在离你那近的自动寄存柜里吧。”

那声音有些不耐烦。最近不再叮嘱他不要看里面的东西了。那不耐烦的声音和在千代半交给他东西的男人的声音是一个调。

——他们让我递的到底是什么东西？

忠实地执行着命令的木崎，第一次从心底里升起一丝疑虑。看殿冈和千代半那个男子的模样，自己运送的怎么也象是重要物品，当初在身边感受到的那种监视的目光最近也消失了，当初许是精神作用。

一产生怀疑，好奇心便随之膨胀起来。那和无法压制的探索欲望在木崎内心增长着，一旦引起不可有的好奇心，还真难以抑制。他终于屈服了，尽管有失掉现在高收入的危险。他把车停在行人稀少的地方，偷偷地打开了小包。小包里面还包着一层塑料布，用绳子捆得很结实。为了不致被人打开过，花费好一会解绳子，绳子终于解开了，打开了塑料布。

里面的东西使木崎大吃一惊。那是模仿钞票捆捆扎的报纸捆，小包里全是旧报纸。刚开始的惊愕消失后，木崎又茫然了。

那么他一开始运送的难道都是这种经过精心包装的旧报纸？为什么要运送这东西？最初的好奇心得到了满足后，他的心中产生了更大的疑团。

——我被他们捉弄了！

木崎义愤填膺。雇我来送报纸，还比不上在安心药贩干杂活儿！

木崎要向殿冈发泄愤怒，驱车向银座方向的公司驶去，行至四丁目的交叉路口时，他的脑海里闪现出了不可贸然行事的意念。

报纸也好，垃圾也好，那是按他殿冈命令运送的。执行公司命令的职员，没有选择运送什么货物的权力。更何况木崎在运货物时，还被叮嘱不许看里面的东西。

违背命令，私自开包，然后再对里面的东西向公司提出异议，可能就要受到违反命令的处罚。说不定当场就有被解雇的危险。

殿冈既然让运送报纸，自有他的用意所在，这种时候，还是老老实实地当个运旧报纸的好。木崎想通了。他掉转车头，把报纸捆存放到东京车站的自动寄存柜里，若无其事地把钥匙交给了殿冈。

五

当晚回到家中，木崎还在琢磨着“报纸”的意义。殿冈到底是为了什么，多次让自己运送它呢？

最初时，他从纸箱的重量和手感上，曾想象是现金钞票。包中的报纸，都切成了一万日元钞票那么大。如果最上边放上一张一万日元的票子，不是可以作为钱的诱饵使用吗？电影或电视里经常出现这种场面。

“难道是伪钞？”

木崎受自己思维的启发，想到了一个可能性，也许公司在把木崎当作诈钱的囮子来使用呢。运送巨额现金时，为了转移视线，让木崎运送了假钞票，当注意力被木崎引过去时，才动真钞票。

——可是，他们要转移谁的视线呢？

又冒出一个新的疑问。不管多大的巨额，只要加强防护，强盗们是无机可乘的。真要是被强盗抢劫去，那也是戏剧性的。

假设强盗抢劫的话，一定要袭击诈钱的囮子的木崎。

——难道是不可告人的不义之财，为防止万一被揭露才用伪钞打掩护的？

“不管怎样，如果用木崎作了诈钱的囮子的话，肯定是相当数量的巨额资金。按以前秘密运送的次数来看，这笔钱是以亿为单位的。这笔钱从哪里来，又到哪里去，不得而知。但在这不义之财的流动中，肯定有中经管和筑地赤坂一带的高级餐馆参与。并且说不定及川真树在这流动中也是一名配角……

木崎的思路越展越宽，遂渐形成了一个清晰的轮廓。

那之后，木崎曾3次给真树家打电话，可她似乎都没在家，电话铃空响着，无人问津。

第三次，是在星期天的早上打的，仍然不在。有孩子在身边，按理说是不能一大早就离开家的。那么，把孩子寄托给他人，外出未归？

如果她真的是在外留宿：那么是陪客了？越是联系不上，越是想见面。更何况他有信心取得她的欢心，就更加想她了。木崎终于抑制不住自己的思恋之情，离开公司，跑到了真树家，尽管他想到了这样做，也许会招致她的讨厌，但是他实在是无法忍耐了。

他开着公司的车，来到真树家附近。正在物色停车场地时，眼前掠过一个熟悉的身影，那上等的西装，修长的身材，他从远处便看出是真树的背影。

木崎刚要从车窗口招呼真树，一下子又把话咽下去了。一辆大型轿车在真树的身边缓行着，把她吞进去了。

又是那辆不久前看到的黑牌外国车。由此便可得知，真树和车主定有某种特殊的关系，木崎忘了追赶那辆车，只是朝那辆轿车驶去的方向迷惘地望着，他没看清车里坐着的是不是上次车上的那个外国人。

在外国轿车从视野中完全消失后，木崎才恍然大悟，他慌忙发动车子追去，但那辆外国车早已不知去向了。

木崎对那外国轿车的车主突然产生了强烈的兴趣，这种兴趣是受忌妒心驱使的。

真树真若是妓女，一定是以不固定的多数男人为对象的吧。这是她的职业，木崎毫无理由忌妒，木崎和真树，充其量不过是“幼儿园队列中”的邻伴而已。

然而，此时的木崎确确实实在妒火中燃烧，他强烈地感觉到“自己的女人”被黑牌外国车无情地夺走了。

必须夺回被夺走的东西——木崎想。那么怎样才能做到呢？木崎只不过是代理公司雇佣的运送假货的人，既没有什么力量，也没有夺回的权力。

走投无路的木崎，突然想起了埋藏在记忆深处的老朋友。那是高中时代的同班同学丰住，某大出版社的职员。学生时代时交往甚密，只是毕业之后联系少了。

木崎毫不犹豫地给那家出版社打了电话，说是要找朋友丰住。因不知具体在什么部门，费了好一段时间才在周刊杂志社找到了叫这个名字的职员。多半时间在外采访的周刊杂志记者，也许现在不在社里，但电话接通后，传来一个熟悉的声音。

“是木崎吗？真少见呐！”对方有些吃惊。

“久未见面，你好吧！”

“彼此彼此！出了什么事，突然找我？”对方知道，在走入社会多年的今天，久未联系的昔日老友决不只是为了叙旧才打电话来的。

“突然打扰，实在抱歉。有件小事想请你帮忙。”

“有事？你老兄的事，我责无旁贷。只要不是突然找我借钱。”丰住首先设置了防线。

“我知道你没有钱，我想了解一个汽车主的情况。”

“汽车主？”

“我知道汽车的牌号，是挂黑牌的外国车。怎么样？就凭这能了解到吗？”

“知道那些，调查起来并不难。到底是怎么回事？”

“别问了，是我的私生活问题了。拜托了。”

“私生活？你这么一说，更引起我的兴趣了，好吧。我给你查一下，车号是……”

木崎告诉了他车号。

“好，号码前有‘外’字，一定是哪个大使馆或领事馆的车。一个小时后你再打个电话来。

一个小时后，木崎又一次给丰住打了电话。

“清楚了。那个号码是A国大使馆的车。”

“A国大使馆？！”木崎大吃一惊。A国是西方的大国，日本在经济、军事、文化等方面，无不受其影响。

“A国打个喷嚏，日本就感冒”，这足以说明其影响力之大。

真树乘坐的是A国大使馆的汽车，这意味着她的这位“客人”是大使馆的要人。

并且，真树似乎和中经管也有着某种关系。如果她是中经管的接待职员，那么中经管和A国必然也有某种关系。说来说去，真树也许是二者的“连结器”。在以她为“连结器”的二者关系中，有一种可疑的味道。甚至可以说是臭味，

“那么，你现在做什么工作呢？”丰住问道.

“依然如故，一个卑微的职员。”木崎含混其辞。

“卑微的职员因私生活追寻A国大使馆的汽车？”丰住不愧是周刊杂志社的人，目光敏锐，穷追不舍。

“今后，说不定有许多需你帮忙之处，那时，我再向你透露隐私。今天，十分感谢啦。”

“喂，等等。”木崎没理丰住的话，把话筒放下了。

总之，知道了黑牌外国车是A国大使馆的，看来，车里的那个外国人自然就是大使馆的人了。虽然只瞧了一眼，印象还是很深的。