泰德·比格兰德再次皱起了眉头。“我觉得不喜欢，或者不是真的喜欢。但也有可能。我说不准。”
波洛问：“玛丽生命中有没有其他男人？比如说，她在国外有没有遇到什么人？”
“我不知道，先生。她从来没有提起过任何人。”
“玛丽有敌人吗？在梅登斯福德这里？”
“你是说有谁会下毒害她吗？”他摇摇头。“大家对她都不是很了解。但他们都喜欢她。”
波洛说：“那么H庄园的管家毕索普太太喜欢她吗？”
泰德突然咧嘴一笑。他说：“哦，她可生气了！那个老太婆不喜欢韦尔曼夫人这么器重玛丽。”
波洛问：“玛丽·杰拉德在这儿生活得快乐吗？她喜欢老韦尔曼夫人吗？”
泰德·比格兰德说：“我敢说，要是护士不来烦她，她在这儿可够快活的。我指的是霍普金斯护士。总是把一些想法灌输给她，怂恿她去学按摩，自己谋生。”
“她喜欢玛丽吗？”
“哦，是的，挺喜欢。但她是那种自以为是，总喜欢帮人拿主意的人！”
波洛缓缓说道：“假设霍普金斯护士知道某些事，我们这么说吧，某些可能有损玛丽名誉的事情，你觉得她能否保守秘密？”
泰德·比格兰德好奇地看着他。
“我不大明白你的意思，先生。”
“你觉得如果霍普金斯护士知道什么对玛丽·杰拉德不利的事情，她会不会管着自己的舌头不说呢？”
泰德·比格兰德说：“我可不相信那个女人可以管得住自己的舌头！她是村里数一数二的长舌妇。但是，如果她真能为谁保守秘密，那大概也只有玛丽了。”他好奇地问：“我想知道，你为什么问这个？”
波洛说：“和人交谈的时候，我们会对一个人形成一定的印象。霍普金斯护士表面上看来非常坦诚直率，但我有种印象，这种印象非常强烈，她似乎隐瞒着什么。不一定是件重要的事，可能和案子无关。但是，她对我隐瞒了某些事。我还有种印象，这件事不管是什么，都是对玛丽·杰拉德不利的。”
泰德无奈地摇了摇头。
波洛叹了口气。 “好吧，算了，我迟早会弄明白的。”
<h2>第六章</h2>
波洛饶有兴致地望着罗德里克·韦尔曼那张颀长而敏感的脸。
罗迪的神经正处于一种可怜的状态。他的手抽动着，眼中布满血丝，声音沙哑，透着烦躁。
他低头看着名片，说：“当然，我听过你的名字，波洛先生。但我不懂洛德医生为什么觉得你在这件事上能有什么作为！而且，不管怎么说，这又关他什么事呢？他只不过是照顾我婶婶的医生而已，除此之外，他完全是个外人。埃莉诺和我今年六月才认识他。处理这些事务难道不是塞登的职责吗？”
波洛说：“从技术上讲是这样的。”
罗迪不悦地继续说：“塞登也让我觉得没信心。他悲观得要命。”
“这是律师的职业习惯。”
“不过，”罗迪稍稍振作了一点，说：“我们已经请到了布尔默。据说他是这一行的顶尖高手，是不是？”
波洛说：“他享有令人绝望的声誉。”
罗迪明显地畏缩了一下。
波洛说：“我想尽力帮助卡莱尔小姐，你不会不高兴吧？”
“不，不，当然不会。可是——”
“可是我有什么办法吗？你是不是想问这个？”
罗迪忧伤的脸上迅速闪过一丝微笑——这微笑如此突然而迷人，波洛瞬时明白了这个男人微妙的吸引力。
罗迪表示歉意：“这么说有点失礼。不过，说真的，这确实是关键。我不想兜圈子。你能做什么呢，波洛先生？”
波洛说：“我可以找出真相。”
“是吗？”罗迪听起来有点不大相信。
波洛说：“我也许能发现一些对被告有利的证据。”
罗迪叹了口气。“但愿如此！”
波洛继续说：“我真诚地希望能够帮得上忙。你愿不愿意帮助我，告诉我你对整件事的看法？”
罗迪站起身来，不安地走来走去。
“我能说什么？整件事情如此荒谬——真是太不可思议了！埃莉诺，我从小就认识她了，埃莉诺根本不是会做出这种事的人，下毒，这太戏剧化了。这事太可笑了！但是，到底我该怎么向陪审团解释呢？”
波洛冷淡地说：“你认为卡莱尔小姐完全不可能做这样的事？”
“哦，不可能！那是毋庸置疑的！埃莉诺是一个精致的人，身心都和谐平衡，她天性里就没有暴力的成分。她聪明、敏感，完全没有动物的激情。但是陪审席上却是十二个傻瓜，天知道他们听得进去什么话！毕竟，我们要理智一点：他们不是去评判人的性格，而是去审核证据的。他们看重的是事实，事实，事实！而事实是对她不利的！”
波洛沉思着点了点头。他说：“韦尔曼先生，你是一个感性而聪明的人。事实的确对卡莱尔小姐不利。依你对她的了解，你认为她是清白的。那么，真相到底是什么？到底发生了什么事？”
罗迪恼怒地摊开双手。“这正是要命的地方！我想不会是那个护士干的吧？”
“她没有靠近过三明治。哦，我已经仔细调查过了，而且她也不可能在茶里下毒而自己不中毒。这点毋庸置疑。此外，她为什么要杀害玛丽·杰拉德呢？”
罗迪喊道：“怎么会有人想要杀害玛丽·杰拉德呢？”
“那正是这个案子最令人费解的地方，”波洛说，“没有人想杀死玛丽·杰拉德。”（他自己心里补充了一句：除了埃莉诺·卡莱尔。）“因此，下一步按照逻辑来推论应该是：玛丽·杰拉德不应该死！但是，唉，事实并非如此。她被杀害了！”
他略带戏剧性地加了一句：
“但她安睡在墓中，哦可怜，对于我呵是个地异天变。（华兹华斯诗，郭沫若译。——译者注）”
“抱歉，你说什么？”罗迪问。
波洛解释说：“华兹华斯。我读了很多他的诗。这些诗是多么感人，你觉得呢？”
“我？”
罗迪神情木讷而冷淡。
波洛说：“很抱歉，我表示深深的歉意！既要当侦探，又要当地道的绅士，这太难了。你们有句话说得好，非礼勿言。但是，唉，一个侦探却不得不说！他必须要问问题：像是一些私人的事情，个人的感受等等！”
罗迪说：“这些都是完全没有必要的吧？”
波洛快速而谦恭地说：“能不能让我简单了解一下你的立场？然后我们就略过那些不愉快的话题，不再提起。众所周知，韦尔曼先生，你——喜欢玛丽·杰拉德。我想，这是真的吧？”
罗迪起身走到窗边，把玩着窗帘上的流苏。他说：“是的。”
“你爱上她了？”
“我想是的。”
“啊，你现在一定因为她的死而伤心——”
“我……我想……我的意思是，嗯，说真的，波洛先生——”
他转过身，犹如一个陷入绝境的动物，紧张、急躁、敏感。
波洛说：“如果你能告诉我，明明白白地告诉我，那么我就不再追问了。”
罗迪·韦尔曼在椅子上坐了下来。他没有看波洛，十分勉强地开了口。
“这很难解释。我们一定要谈这件事吗？”
波洛说：“人不能总是逃避生活中那些不愉快的事情，韦尔曼先生！你说你觉得你喜欢这个姑娘。难道你不确定？”
罗迪说：“我不知道！……她是那么可爱。就像一个梦。现在看起来就是这样。一个梦！不真实！所有这一切。我第一眼看见她就为她倾倒，我对她的迷恋像是疯了一样！而现在一切都结束了，一切都消失了，就像……就像从来没有发生过。”
波洛点了点头。他说：“是的，我明白了。”
他又说：“她死的时候你不在英国吧？”
“是的，我七月九日出国，八月一日回国。我每到一个地方，埃莉诺都有电报发来。当我得到消息就急忙赶回来了。”
波洛说：“你一定很震惊吧。你那么喜欢那个姑娘。”
罗迪的声音里带着苦涩和恼怒：“为什么会发生这些事情？没有人愿意发生这些事！这是违反人性的，是所有喜欢生活井然有序的人都不希望碰到的！”
波洛说：“啊，但生活就是这样！它不允许你随心所欲地来安排它。它不允许你逃避情感，只靠智慧和理性生活！你不能说，‘我只感受这么多就够了。’生活，韦尔曼先生，不管有什么其他特性，绝不会是合理性的！”
罗德里克·韦尔曼喃喃地说：“看来是这样。”
波洛说：“一个春天的早晨，一张女孩的脸——曾经井然有序的生活突然就翻天覆地了。”
罗迪打了个寒噤，波洛继续说：“有时候，这会比‘一张脸’更复杂。你真正了解玛丽·杰拉德多少，韦尔曼先生？”
罗迪沉重地说：“我了解多少？很少，我现在明白了。我想，她是甜美而温柔的，但是说真的，我什么都不了解，什么都不了解……我想，正因为这样，我并不怀念她。”
他的抗拒和不满现在都消失了。他能够自如地谈话了。赫尔克里·波洛具有让人卸下心防的本事。罗迪看起来放松了许多。
他说：“甜美，温柔，不是很聪明。还有，敏感，善良。她身上有种在她那个阶层的女孩身上很少看到的文雅气质。”
“她是那种会不知不觉中树敌很多的人吗？”
罗迪用力地摇头。“不，不，我无法想象有人不喜欢她。我是说，真正不喜欢。不过，心怀恶意就另当别论了。”
波洛连忙说：“恶意？这么说你认为有人心怀恶意？”
罗迪心不在焉地说：“应该是的，所以才会有那封信。”
波洛敏锐地问：“什么信？”
罗迪脸红了，看起来有些恼怒。他说：“哦，没什么重要的。”
波洛再问了一遍：“什么信？”
“一封匿名信。”他勉强地回答。
“什么时候寄来的？写给谁的？”
罗迪很不情愿地解释。
波洛喃喃道：“有意思。我可以看看那封信吗？”
“恐怕不行。实际上，我把它烧了。”
“什么，你为什么这样做，韦尔曼先生？”
罗迪生硬地回答：“那时候这么做是很自然的。”
波洛说：“因为这封信的缘故，你和卡莱尔小姐匆忙赶去了亨特伯里庄园？”
“是的，我们去了。但并不是匆忙赶去。”
“但你们是有点不安的，是不是？也许，甚至还有点惊慌？”
罗迪的回答更加生硬了：“我不会承认的。”
波洛喊道：“但可以肯定，这是很自然的！本来许诺给你们的财产岌岌可危！你们紧张这件事是很自然的！钱，是非常重要的！”
“没有你说的那么重要。”
波洛说：“你这种超然的态度真是了不起！”
罗迪的脸红了。他说：“哦，当然，钱对我们确实很重要。我们并不是完全无动于衷。但是，我们的主要目的是去看我的婶婶，希望她没事。”
波洛说：“你和卡莱尔小姐一起去了那里。当时你婶婶还没有立遗嘱。不久之后，她二度中风。于是她想立遗嘱，但是，那天晚上她来不及立遗嘱就去世了，或许，对卡莱尔小姐来说是件好事。”
“喂，你这是在暗示什么？”罗迪一脸怒气。
波洛飞快地回答他：“韦尔曼先生，你告诉我把玛丽·杰拉德的死归咎于埃莉诺·卡莱尔的动机是荒谬的，你说她不是那种人。但现在有了另一个理由。埃莉诺·卡莱尔有理由担心，她的继承权可能会被外人夺取。信中有人警告了她，她的姑姑临终前含糊不清的遗言也证明了这种担忧不是空穴来风。在楼下的门厅有一个药箱，里面有各种药物和医疗用品。要从里面拿走一管吗啡是很容易的。而后来，据我所知，当你和护士都去吃饭的时候，她在病房里单独与她的姑姑在一起。”
罗迪喊道：“天哪，波洛先生，你在暗示什么？埃莉诺杀死了劳拉婶婶？这真是最最荒谬的想法！”
波洛说：“但是你知不知道，对韦尔曼夫人开棺验尸的申请已经获得批准了？”
“是的，我知道。但他们不会发现任何东西！”
“要是他们找到了呢？”
“他们不会找到的！”罗迪断然地回答。
波洛摇摇头。“我不敢肯定。而且，你也知道，能从韦尔曼夫人在那时去世而受益的只有一个人。”
罗迪坐了下来。他的脸色惨白，身体摇晃了一下。他盯着波洛，然后说：“我还以为你是站在她这边的。”
波洛说：“无论站在哪一边，我们都必须直面真相！我认为，韦尔曼先生，你一直以来都尽可能回避生活中那些尴尬的真相。”
罗迪说：“为什么非要去面对最坏的一面，让自己痛苦呢？”
波洛严肃地回答道：“因为它有时是必要的。”
他顿了一顿，然后说：“让我们正视这种可能性：你婶婶的死可能会被查出是由于使用了吗啡。那会怎么样呢？”
罗迪无助地摇了摇头。“我不知道。”
“但是，你必须试着去思考这个问题。谁会把吗啡给她？你必须承认，埃莉诺·卡莱尔有这么做的最佳机会。”
“那护士呢？”
“当然，她们每个人都有机会。但霍普金斯护士发现吗啡丢了一管后，就立即告诉别人了。她没有必要这样做。死亡证明书都已经签署。如果她有罪，为什么还要提醒别人吗啡丢了呢？这可能会让人怪罪她粗心大意，而且如果是她毒杀了韦尔曼夫人，那么把注意力引到吗啡上面岂不是太愚蠢了。况且，她能从韦尔曼夫人的死中得到什么好处？什么也没有。奥布莱恩护士也是同样的情况。她可以使用吗啡，可以从霍普金斯护士的药箱里拿走。但是，还是那个问题——她为什么要那么做？”
罗迪摇摇头。“确实如此。”
波洛说：“接下来就是你自己了。”
罗迪像匹受了惊的马。“我？”
“当然。你可以拿到吗啡。你可以给韦尔曼夫人下药！那天晚上你独自在她房间里待了一小会儿。但是，还是那个问题，你为什么要那么做？如果她活着立下遗嘱，至少有可能在遗嘱里给你留下一些东西。所以，你看，你没有动机。只有两个人有动机。”
罗迪的眼睛一亮。“两个人？”
“是的。一个是埃莉诺·卡莱尔。”
“另一个呢？”
波洛慢慢地说：“另一个是写匿名信的人。”
罗迪一脸疑问。
波洛说：“有人写了那封信。那个人恨玛丽·杰拉德，或者至少不喜欢她。那个人正如他们所说的‘就在你身边’。他不希望玛丽·杰拉德从韦尔曼夫人的死亡中获益。现在，你有什么想法，韦尔曼先生，写匿名信的人可能是谁？”
罗迪摇摇头。“我一点都不知道。那是一封错字百出的信，很多拼写错误，一看写信的人就没有文化。”
波洛挥挥手。“这没什么！一个受过良好教育的人为了掩饰很容易故意这样写。所以我才希望你还留着这封信。假装没文化的人其实会在字里行间露出马脚的。”
罗迪有些拿不准地说：“埃莉诺和我以为可能是某个仆人写的。”
“你们觉得是谁？”
“不知道是谁。”
“你觉得会是管家毕索普太太吗？”
罗迪看起来很震惊。 “哦，不，她是个最值得尊敬的人，高尚气派。她写的信词藻华丽，修辞优美。此外，我敢肯定，她绝不会——”
在他犹豫的时候，波洛插话说：“她不喜欢玛丽·杰拉德！”
“我想她是不喜欢。不过我并没有注意到什么。”
“但也许，韦尔曼先生，你本来就不太留意很多事吧？”
罗迪慢慢地说：“你不觉得吗，波洛先生，我婶婶有可能是自己服下吗啡的？”
波洛说：“是的，这是一种可能。”
罗迪说：“她痛恨自己的无助，你知道的。她常说自己想死。”
波洛说：“但是，她不可能从她的床上下来，走到楼下，并从护士的药箱里拿到吗啡。”
罗迪缓缓地说：“是的，但是有人可以帮她做。”
“谁？”
“嗯，一个护士吧。”
“不，不会是护士。她们太了解这么做会给自己带来什么麻烦！护士的嫌疑最小。”
“那其他人——”
他吃惊地张了张嘴，又闭上了。
波洛平静地说：“你想起了什么，是不是？”
罗迪拿不准地说：“是的……可是……”
“你不知道该不该告诉我？”
“嗯，是的。”
一个古怪的笑容出现在波洛上扬的嘴角：“卡莱尔小姐什么时候说的这话？”
罗迪深深地吸了一口气。
“天哪，你真是个巫师！是刚从火车上下来的时候。我们接到电报说劳拉婶婶又中风了。埃莉诺说，她是多么为她感到难过，可怜的老太太是多么讨厌生病，而现在她会更加无助了，对她来说无异于置身地狱。埃莉诺说，‘如果病人一心求死，真应该让他们解脱。’”
“那么，你怎么说？”
“我表示同意。”
波洛非常严肃地说：“刚才，韦尔曼先生，你断然否定卡莱尔小姐为了钱财而杀了你的婶婶。现在，你是否也断然否定她出于同情而杀了韦尔曼夫人的可能性呢？”
罗迪说：“我……我……不，我不能。”
波洛低下头。他说：“是的，我想，我相信你会这么说。”
<h2>第七章</h2>
在布莱斯维克与塞登事务所的办公室里，波洛感受到了对方对他极其谨慎的态度，透露着不信任。
塞登先生用食指抚摸着他刮得干干净净的下巴，一副不置可否的样子，精明的灰色眼睛若有所思地打量着眼前的侦探。
“你的大名如雷贯耳，波洛先生。但是，我不明白你在这个案子里的立场。”
波洛说：“先生，我是为了你的当事人的利益而来。”
“啊，真的吗？是谁委托你的？”
“我是受洛德医生所托到这里来的。”
塞登先生的眉毛扬得高高的。“原来如此！在我看来这极不合规矩，极不合规矩。洛德医生，据我所知，他是控方证人。”
波洛耸耸肩。“这有什么关系吗？”
塞登先生说：“卡莱尔小姐的辩护工作是由我们全权负责。我真的不认为这件案子我们需要任何外界的帮助。”
波洛问：“难道是因为你的当事人的清白太容易证明了？”
塞登先生语塞了。然后，他用干巴巴的公事公办的口吻生气地回应。“那个，”他说，“是极不妥当的一个问题，极不妥当。”
波洛说：“你的当事人面临的指控是非常严重的。”
“我实在不明白，波洛先生，你怎么知道这件事？”
波洛说：“虽然我实际上是受洛德医生委托，但我这里有一张罗德里克·韦尔曼先生写的便条。”
他欠身将纸条递上。
塞登先生仔细读了便条上的几行字，不情愿地说：“既然如此，那情况就不同了。韦尔曼先生是卡莱尔小姐辩护案的负责人。我们也是受他委托行事。”
他的嫌恶之情溢于言表：“我们公司确实极少……呃……办理刑事诉讼，但我觉得这是出于道义，对于，呃，曾经的客户，我有责任为她的侄女辩护。而且，我们还请到了王室法律顾问埃德温·布尔默爵士。”
波洛突然露出嘲讽的笑容，说：“不惜一切血本。确实恰如其分！”
塞登透过眼镜表示：“真是的，波洛先生——”
波洛打断了他的抗议。“口才和煽情无法拯救你的当事人。这件案子需要的不止于此。”
塞登先生干巴巴地说：“你有什么指教？”
“总归有真相的。”
“不错。”
“但这件案子里的真相对我们有利吗？”
塞登先生尖锐地说：“这又是一句极不妥当的话。”
波洛说：“我想知道一些问题的答案。”
塞登谨慎地表示：“当然，没有客户的同意，我不能保证回答所有的问题。”
“我当然理解这一点。”他停顿了一下，接着说，“埃莉诺·卡莱尔有敌人吗？”
塞登先生略微有些惊讶。“据我所知，没有。”
“已故的韦尔曼夫人生前从来没有立过遗嘱？”
“从来没有。她总是一拖再拖。”
“埃莉诺·卡莱尔立遗嘱了吗？”
“是的。”
“最近吗？在她的姑姑死后？”
“是的。”
“她把她的财产留给谁？”
“波洛，这是保密的。没有我的当事人的授权，我不能告诉你。”
波洛说：“那我得去拜访你的当事人！”
塞登冷冷一笑，说：“那恐怕不容易。”
波洛站起来，做了一个手势。“对赫尔克里·波洛来说，”他说，“轻而易举。”
<h2>第八章</h2>
马斯登探长热情地接待了波洛。“好吧，波洛先生，”他说，“是来为我的哪个案子指点迷津的吗？”
波洛谦虚地咕哝道：“不，不。满足我自己的一点好奇心，仅此而已。”
“求之不得。是哪个案子呢？”
“埃莉诺·卡莱尔。”
“哦，是的，那姑娘毒杀了玛丽·杰拉德。两星期内就要开庭审判了。有趣的案子。顺便说一句，她给那老太太也下了毒。最终的验尸报告还没出，但基本没有疑问了。吗啡。真是冷血到家了。被捕前和被捕后都面不改色。什么也不说。但是，我们已经有了足够的证据，她逃不了。”
“你觉得是她干的？”
马斯登，这个经验丰富、面目和善的男人，笃定地点了点头。“毫无疑问。把毒下在三明治里。她是一个冷静的杀手。”
“你没有丝毫怀疑？没有任何疑点吗？”
“哦，没有。我敢肯定。当你确信无疑的时候，真是感觉很好！我们警方比谁都不希望犯错误。我们不是像有些人认为的，只是为了定罪。这次，我可以问心无愧地继续办案。”
波洛慢慢地说：“我明白了。”
这位苏格兰场的人好奇地看着他。“有什么不同的发现吗？”
波洛慢慢地摇了摇头。“到目前为止，还没有。至今我所发现的相关证据都指向埃莉诺·卡莱尔是有罪的。”
马斯登探长高兴地断言：“她有罪，没错。”
波洛说：“我想见见她。”
马斯登探长大度地一笑。他说：“现任内政大臣对你言听计从，不是吗？这事很容易。”
<h2>第九章</h2>
彼得·洛德问：“怎么样？”
波洛说：“不是很顺利。”
彼得·洛德沉重地说：“你什么都没有掌握吗？”
波洛慢慢地说：“埃莉诺·卡莱尔出于嫉妒杀死了玛丽·杰拉德，埃莉诺·卡莱尔为了继承她姑姑的财产杀死了她的姑姑，埃莉诺·卡莱尔出于同情杀死了她的姑姑。我的朋友，你可以做个选择！”
彼得·洛德说：“你在胡说八道！”
波洛说：“是吗？”
洛德满是雀斑的脸看上去很生气。他说：“这是怎么回事？”
波洛说：“你认为那是有可能的吗？”
“我认为什么是可能的？”
“埃莉诺·卡莱尔无法忍受眼看她姑姑受苦，所以帮她解脱。”
“胡说！”
“真是胡说吗？你亲口跟我说过，老太太也曾叫你帮她。“
“她并不是认真的。她知道我不会做这种事。”
“不过，这个想法一直在她的脑海里。埃莉诺·卡莱尔有可能会帮她。”
彼得·洛德来回踱步。最后他说：“我不能否认，这种事情是有可能的。但埃莉诺·卡莱尔是一个头脑冷静、思维清晰的年轻女子。我不认为她会被同情冲昏头脑而看不见这样做的风险。她会意识到这种风险，这样做很容易被指控为谋杀。”
“所以，你认为她不会这么做？”
彼得·洛德慢慢地说：“我觉得一个女人或许会为她的丈夫、孩子和她的母亲做这种事。但是，我认为她不会为一个姑姑做这种事，哪怕她很喜欢那个姑姑。而且我认为她也只会在别人真正处于难以承受的痛苦时这样做。”
波洛想了想说：“也许你是对的。”
他接着说：“你觉得罗德里克·韦尔曼对她婶婶的感情足以让他做这样的事吗？”
彼得·洛德轻蔑地说：“他没有这个胆量！”
波洛喃喃说道：“我不知道。在某些方面，亲爱的先生（原文为法语。——译者注），你可能低估了那个年轻人。”
“哦，我敢说，他是聪明的。”
“没错，”波洛说，“而且，也很有魅力。是的，我发现了。”
“是吗？我可从来没有发现！”
彼得·洛德认真地说：“喂，波洛，真的什么都没查到吗？”
波洛说：“很遗憾，到目前为止，我的调查都不走运！它们总是回到同一个地方。没有人从玛丽·杰拉德的死亡中获益。没有人讨厌玛丽·杰拉德，除了埃莉诺·卡莱尔。也许，现在剩下的只有一个问题我们可以问问自己。有没有人讨厌埃莉诺·卡莱尔？”
洛德医生慢慢地摇了摇头。“据我所知没有……你的意思是有人想要陷害她？”
波洛点点头。他说：“这是一个非常牵强的猜测，也没有什么证据，除了，几乎所有对她不利的证据都完备了。”
他把匿名信的事告诉了洛德。
“你看，”他说，“这封匿名信可以成为对她不利指控的有力证据。她受到警告说，她可能被彻底从她姑姑的遗嘱中除名——那个女孩，一个陌生人，可能会得到所有的钱。所以，当她姑姑在病危的时候提出要见律师，埃莉诺不容有失，老太太当晚就得死！”
彼得·洛德喊道：“那罗德里克·韦尔曼呢？他也会失去一切！”
波洛摇摇头。“不，老太太如果立遗嘱对他有利。别忘了，如果她没立遗嘱就死了，他什么也得不到。埃莉诺才是她的近亲。”
洛德说：“但他将要和埃莉诺结婚！”
波洛说：“是的。但别忘了，他们随后就解除了婚约——他清楚地向她提出，他希望从婚约中脱身。”
彼得·洛德呻吟一声，扶着头。他说：“这样就又回到了她身上。每次都是这样！”
“是的。除非——”
波洛沉默了一会儿。然后他说：“还有一些事——”
“什么？”
“有些事——拼图当中缺失了一小块。我敢肯定关于玛丽·杰拉德还有什么。我的朋友，你在这里一定听到不少丑闻和流言。你有没有听说任何对她不利的事？”
“不利于玛丽·杰拉德的事？你是指批评她的品格的话吗？”
“任何事。关于她过去的故事。行为不慎，丑闻的暗示，对她诚实的质疑，关于她的恶意谣言。任何东西，但必须是有损于她的。”
彼得·洛德慢慢地说：“我希望你不会做这么没底线的事。试图向一个无辜的年轻姑娘身上泼脏水，她已经死了，无法再为自己辩护。而且，不管怎么说，我不相信你会这么做！”
“她就像一个女版的圆桌骑士加拉哈德爵士（亚瑟王的圆桌骑士中最纯洁的一位。——译者注）——一个无可指摘的人。”
“据我所知，她的确是的。我从来没有听说过任何对她不利的话。”
波洛温和地说：“你千万不要误会，我的朋友，我不会无端地搅浑水。不，不，不是那么回事。但那位好护士霍普金斯并不善于隐藏自己的感情。她喜欢玛丽，而且她不想让别人知道有一些关于玛丽的事。也就是说，她怕我会发现有一些对玛丽不利的事。她认为这事与案子无关。但是，她又深信埃莉诺·卡莱尔是凶手，而且很显然，不管这件事是什么，都与埃莉诺无关。但是，你看，我的朋友，关键是我应该知道所有的一切。因为这件事可能是玛丽对某个第三者做了一件错事，在这个案子里，这个第三者可能有置她于死地的动机。”
彼得·洛德说：“但如果是这样的话，霍普金斯护士肯定也会意识到这一点的啊。”
波洛说：“霍普金斯护士也许是个聪明的女人，但她的智慧是很难与我相比的。她发现不了的东西，都逃不过赫尔克里·波洛的眼睛！”
彼得·洛德摇摇头说：“我很抱歉。我什么都不知道。”
波洛若有所思地说：“泰德·比格兰德也不知道更多的事，他和玛丽一直生活在这里。毕索普太太也不知道更多的事，因为如果她知道什么关于这个女孩的丑事，她不会保守秘密的！是吗（原文为法语。——译者注），还有一个希望。”
“是吗？”
“我今天还要见另一位护士，奥布莱恩护士。”
彼得·洛德摇摇头说：“她对这个地方了解不多。她来这里才一两个月。”
波洛说：“我知道。但是，我的朋友，我们已经听说霍普金斯护士是个有名的长舌妇。她没有在村子里说闲话，因为这可能会伤害玛丽·杰拉德。但我怀疑她能不能憋得住什么都不说，也许她会给一个外来者兼同事透露一点点！奥布莱恩护士可能知道一些事。”
<h2>第十章</h2>
奥布莱恩护士甩着她的一头红发，对着坐在茶桌对面的小个子男人灿烂地笑着。
她心想，这真是个有趣的小个子，他的眼睛绿得像猫，洛德医生竟然说他是个聪明人！
波洛说：“真高兴见到像你这样充满健康与活力的人。我敢肯定，你的病人一定都康复了。”
奥布莱恩护士说：“我不是一个喜欢愁眉苦脸的人，而且谢天谢地，我看护的病人中去世的确实不多。”
波洛说：“当然，像韦尔曼夫人那样的情况，死亡反而是仁慈的解脱。”
“啊！是的，可怜的老太太。”她的眼睛精明地盯着波洛，问道：“你是不是要跟我谈那件事？我听说他们要把她挖出来。”
波洛说：“你自己当时有没有怀疑过？”
“完全没有，其实我应该起疑才对，看洛德医生的表情就知道不对劲了，他那天还派我去这儿去那儿，到处跑腿，去拿些他根本用不到的东西！不过，他最后还是签署了死亡证明书。”
波洛说：“他有他的理由——”但是她抢过了话头。
“的确，他是对的。对医生来讲，想太多而得罪家属没什么好处，而且万一他搞错了，他就完了，没有人再会找他看病。医生可不能犯错！”
波洛说：“有一种说法，韦尔曼夫人可能是自杀的。”
“她？她躺在那里动都不能动！她唯一能做的，就是抬起一只手！”
“有人可能会帮助她吗？”
“啊！我现在明白你的意思了。卡莱尔小姐，或韦尔曼先生，或玛丽·杰拉德？”
“这是有可能的，是不是？”
奥布莱恩护士摇摇头。她说：“他们不敢，哪一个都没这个胆子！”
波洛慢慢地说：“也许未必。”
然后他又问：“霍普金斯护士是什么时候丢了吗啡？”
“就是那天早上。‘我敢肯定，我放在这里的。’她说。一开始她非常肯定，但你也知道是怎么回事，过了一会儿，她就有点搞不清楚了，最后她确信她把药落在家里了。”
波洛喃喃地说：“所以你就没有怀疑了？”
“压根儿没有！真的，我从来没有想过这件事有什么不对劲的地方。甚至直到现在也只不过是他们的一种怀疑。”
“丢了一管吗啡从来没有引起你或霍普金斯护士哪怕片刻的不安吗？”
“嗯，没有。我确实记得我想过这件事，我相信霍普金斯护士也想过——我们在蓝山雀咖啡馆的时候，彼此心领神会。她说，‘我把它放在壁炉上，不小心掉进了垃圾筒，不可能是别的情况，对吗？’而我对她说，‘是的，确实如此，就是这么回事。’我们谁都没有把心里的想法说出口，也没说心里的担忧。”
赫尔克里·波洛问：“那你现在觉得呢？”
奥布莱恩护士说：“如果他们在老太太尸体里发现吗啡，那就不用说也知道是谁拿走了吗啡，以及用到了什么地方。虽然我不相信她会用同样的手段对待老太太。”
波洛说：“你毫不怀疑是埃莉诺·卡莱尔杀死了玛丽·杰拉德？”
“在我看来，这是毫无疑问的！还有谁有理由或希望这么做呢？”
“这正是问题所在。”波洛说。
奥布莱恩护士继续激动地说下去：“那天晚上，老太太竭力断断续续地说话，埃莉诺小姐答应她，一切都会做得体面，会按照她的心意去办，难道我不是亲耳听到？而且后来有一天当她下楼，在楼梯上看到玛丽时，她的脸上全是仇恨的神情，难道我不是亲眼看见？谋杀的念头就是在那一刻埋下的。”
波洛说：“如果是埃莉诺·卡莱尔杀死了韦尔曼夫人，那么她为什么要这样做？”
“为什么？当然是为了钱。足足二十万英镑啊。这就是她这么做所能得到的，也是她这么做的原因——如果真是她做的。她是一个大胆又聪明的姑娘，无所畏惧，机智过人。”
波洛说：“如果韦尔曼夫人活着的时候立下了遗嘱，您觉得她会怎么分配她的钱？”
“啊，这可轮不到我说，”奥布莱恩护士说，不过，她的表情却分明在表示正准备一吐为快，“但是照我看来，老太太的每一分钱都会留给玛丽·杰拉德。”
“为什么？”赫尔克里·波洛问。
这简单的问题似乎难住了奥布莱恩护士。
“为什么？你问为什么？嗯——我只能说，就是会这样。”
波洛低声说：“有些人可能会说，玛丽·杰拉德工于心计，她千方百计讨好老太太，让她忘记了自己的血缘与亲情。”
“他们可能会这么说。”奥布莱恩护士慢慢地说。
波洛问：“玛丽·杰拉德是个聪明又有心机的女孩吗？”
奥布莱恩护士还是慢条斯理地说：“我认为她不是。她做的事情都是出于自然天性，没有什么心计。她不是那种人。再说还有别的永远不能公之于众的原因。”
波洛轻声说：“我认为，你是一个非常谨慎的女人，奥布莱恩护士。”
“我不是一个喜欢谈论他人私事的人。”
波洛关切地看着她，继续说：“你和霍普金斯护士，你们是不是已经达成一致，有些事情最好不要让它们暴露到光天化日之下？”
奥布莱恩护士说：“你这么说是什么意思？”
波洛急忙说：“和案子无关——不是犯罪。我的意思是——其他的事情。”
奥布莱恩护士点了点头：“没有必要搅动一潭死水，把这些老掉牙的事情都翻出来。她是个体面的老夫人，丑闻向来与她绝缘，她一直深受大家爱戴和尊敬。”
波洛赞同地点了点头。他小心翼翼地说：“正如你说的，韦尔曼夫人在梅登斯福德备受尊敬。”
谈话出现了一个意想不到的转折，但他的脸上没有表示任何惊讶和疑惑。
奥布莱恩护士接着说：“这是很久以前的事了。所有当事人都已经去世，被人遗忘。我自己对罗曼蒂克的爱情心生向往，我总是说，过去那些妻子关在疯人院的男人真是不容易，一辈子被束缚在这样的婚姻里，只有死亡才能让他解脱。”
波洛尽管还是一头雾水，但他仍然低声应道：“是的，是不容易。”
奥布莱恩护士说：“霍普金斯护士有没有告诉你她的信和我的信交错寄到的事？”
波洛实话实说：“她没有告诉我。”
“那真是个神奇的巧合。不过，世事总是如此！你听说了一个名字，也许，过一两天后你会再听到，诸如此类。那天我在钢琴上看到了那张照片，与此同时，霍普金斯护士从医生的管家那里听说了整件事的来龙去脉。”
“那可真有趣。”波洛说。
他又试探地低声问：“玛丽·杰拉德知道这件事吗？”
“谁会告诉她呢？”奥布莱恩护士说，“不是我——也不是霍普金斯。毕竟，对她有什么好处呢？”
她把头一扬，定定地看着他。
波洛叹了口气，说：“是的，有什么好处呢？”
<h2>第十一章</h2>
埃莉诺·卡莱尔……
一张桌子，隔开了两人。波洛用探询的目光看着桌子对面的埃莉诺。
他们单独在一起，警卫透过玻璃监视着他们。
波洛注意到她有一张聪明敏感的脸，宽阔白皙的额头，耳朵和鼻子的轮廓十分精致。看得出来，这是一个高傲而敏感的人，有着良好的教养和自制力。另外还有一些别的东西——某种激情。
他说：“我是赫尔克里·波洛。彼得·洛德医生派我来的，他觉得我可以帮你。”
埃莉诺·卡莱尔说：“彼得·洛德……”
她的语气像是在回忆。过了一会儿，她微微一笑，客气地说：“他真好心，但是我觉得你做不了什么。”
波洛说：“你能不能回答我一些问题？”
她叹了口气，说：“相信我，真的，最好还是什么都不要问。有可靠的人帮我，塞登先生一直十分帮忙，他为我请了一个非常有名的律师。”
波洛说：“他不如我有名！”
埃莉诺·卡莱尔带着淡淡的倦意说：“他名气很大。”
“是的，在为罪犯辩护方面。而我的伟大声誉在于证明清白。”
她终于抬起了眼睛——生动而美丽的蓝眼睛。它们直视着波洛的眼睛。她说：“你相信我是无辜的？”
波洛说：“你是无辜的吗？”
埃莉诺笑了，那是一抹讽刺的微笑。她说：“你的问题就是这样的吗？回答‘是的’不是很容易的吗？”
他出人意料地说：“你很累了，是不是？”
她的眼睛睁大了一点，回答说：“哦，是的——这比什么都累。你怎么知道的？”
赫尔克里·波洛说：“我知道……”
埃莉诺说：“当这一切结束的时候，我会很高兴。”
波洛默默地看了她一分钟。然后他说：“我已经见过你的表哥，为了方便我能不能这样称呼他——也就是罗德里克·韦尔曼先生？”
一丝红晕爬上那苍白而高傲的面孔。他立即知道他的一个问题不需要问就已经有答案了。
她的声音在微微地颤抖，她说：“你见过罗迪？”
波洛说：“他在尽自己最大的努力帮你。”
“我知道。”
她语速很快，声音温柔。
波洛说：“他贫穷还是富有？”
“罗迪？他自己没多少钱。”
“他生活奢侈吗？”
她几乎是心不在焉地回答：“我们俩都没有想过这有什么关系。我们知道总有一天……”
她停了下来。
波洛赶紧说：“你们指望着将来继承的遗产？这是可以理解的。”
他接着说：“也许，你已经听说了你姑姑的尸检结果。她死于吗啡中毒。”
埃莉诺·卡莱尔冷冷地说：“我没有杀她。”
“你有没有帮助她自杀？”
“我有没有帮助？原来如此。不，我没有。”
“你知道你姑姑没有立遗嘱吗？”
“不，我不知道。”
她的声音平平的，近乎呆滞。回答是机械的，提不起任何兴趣。
波洛说：“那你自己呢，你有没有立遗嘱？”
“有的。”
“你是在洛德医生和你谈起遗嘱的那天立的吗？”
“是的。”红晕再次掠过她的脸颊。
波洛说：“你怎么处理你的财产，卡莱尔小姐？”
埃莉诺平静地说：“我把一切都留给了罗迪——罗德里克·韦尔曼。”
波洛说：“他知不知道？”
她迅速说：“当然不知道。”
“你没跟他商量吗？”
“当然没有。他会觉得非常尴尬的，而且他会很不喜欢我这么做。”
“还有谁知道你的遗嘱的内容？”
“只有塞登先生，我想，还有他的雇员。”
“是塞登先生帮你起草遗嘱的吗？”
“是的。我写信给他，就在当天晚上——我指的是洛德医生跟我说起这件事的那天晚上。”
“你自己寄的信？”
“不是。这封信和其他的信一起放在家里的寄信箱里。”
“你写好信，把信装进信封，封好，贴上邮票，并把它放箱子里，是这样吗（原文为法语。——译者注）？你没有停下来想一想？把信再看一遍？”
埃莉诺盯着波洛，说：“是的，我再看了一遍。我去找邮票。等我拿着邮票回来的时候，我又读了一遍信，以确保我已经把意思说清楚了。”
“有谁和你一起在房间里吗？”
“只有罗迪。”
“他知道你在做什么吗？”
“我告诉过你，他不知道。”
“当你离开房间的时候，会不会有人看了那封信？”
“我不知道。你是指某个仆人吗？我想，如果我离开房间的时候，他们恰好进来，是可以有机会的。”
“在罗德里克·韦尔曼先生进来之前吗？”
“是的。”
波洛说：“他有没有可能也看了信？”
埃莉诺的声音清晰，带着轻蔑。她说：“我可以向你保证，波洛先生，你所称呼的我的‘表哥’，绝不会偷看别人的信。”
波洛说：“我知道，这是大家公认的想法。但如果知道有多少人做了‘绝不会做的’事情，你会大吃一惊的。”
埃莉诺耸耸肩膀。
波洛不动声色地说：“是不是在那一天，你第一次有了杀死玛丽·杰拉德的想法？”
埃莉诺·卡莱尔的脸第三次红了。这一次，一直烧到了耳后。她说：“是彼得·洛德告诉你的吗？”
波洛温和地说：“是不是就在那个时候？你从窗户里望进去，看见她正在写遗嘱。是不是就在那时，你突然觉得，要是玛丽·杰拉德刚好死了，将会多么有趣——而且多么方便啊？”
埃莉诺压着嗓子低声说：“他知道，他一看见我就知道……”
波洛说：“洛德医生知道很多事。那个一脸雀斑、有着茶色头发的小伙子不是傻瓜。”
埃莉诺轻声问：“这是真的吗，他请你来——帮我？”
“这是真的，小姐。”
她叹了口气，说：“我不明白。真的，我不明白。”
波洛说：“听着，卡莱尔小姐。你必须告诉我，玛丽·杰拉德死的那天发生的事，你在哪里，做了什么。不止如此，我还要知道一切，包括你的想法。”
她凝视着他。然后她的嘴角慢慢地浮现一抹古怪的微笑。她说：“你一定是个非常单纯的人。难道你不知道我要骗你是多么容易吗？”