其实老高每天过得挺快乐。但听儿媳这么说，却想着：「谁知葫芦里卖得什么药！」儿媳在他心目中，就是一个不合规矩、不合心意的女人。「怎么？你来看看你老公公死了没有？」

「您别这么说，我确实是关心您。前一阵子我太忙了，连个电话也没顾上打给您，确实是我不对。现在忙完了，我们想周末带着明明去您家看看您？行吗？」

老高听了心里又生了闷气。她口口声声说什么「您家」，这不就是摆明了分得清清楚楚吗？可一阵子不见孩子们，老高还是想的。周末时，他一早便买了许多好菜，打算为做些好吃的给自己的小孙子吃。既然要「露一手」，何不请小蒋也来尝尝？这样想着，他便开口邀请。谁知蒋校长欣然同意：「好久没跟明明的爸爸妈妈聊聊了。」

理由虽然奇怪，但人毕竟还是来了。蒋校长时不时就去幼儿园，孩子们见了她都很亲，明明就乐呵呵地扑到她膝下。老高一边在厨房里忙活，一边听着蒋校长跟儿子媳妇谈话，说明明是个好孩子，很要强，也专注，语言表达特别好，心里头乐滋滋的。

饭菜好了，众人一尝，果然跟家里保姆做的不一样——仿佛打死了卖盐的老头，无一不是咸死人。

「你平时也吃这么咸？」蒋校长诧异地问。

「滋味浓，多好吃！」

「咱们岁数不小了，吃这么咸，血压更不好控制了。你不想吃没味道，不如就多放点葱姜蒜，香着呢！」

「好，好！我下次注意。」

饭后，蒋校长告辞走了。老高陪着小孙子玩时，儿子和媳妇在一边窃窃私语。又见老高气色极好，元气满满，跟小孙子玩的时候还义正言辞地护玩具：「这火车不能给你玩，这枪给你。」儿子实在憋不住，问道：「爸，蒋校长今天怎么会来啊？」

「我邀请人家来的啊。」

「您怎么认识她的？真的跟她谈了？」

「不是你们让我找小蒋谈谈心的？」

「是，是我们说的。」儿子挠挠头，十分尴尬。

「那蒋校长经常这样到您家里来？」儿媳妇按捺不住也凑了过来。

老高知道孩子们看出他和小蒋关系不一般，心里得意，脸上却佯装愤怒。

「别拿老爸爸开玩笑！」

这模样竟然偷着娇嗔，儿子媳妇的表情都一言难尽。儿子说话没那么多顾忌，脱口而出：「人家是教育家，高级知识分子，跟咱们不是一个世界的人！您可别以为她对您亲切就是有好感，她对谁都这样！您别一把年纪失恋，再让我们因为这事儿操心……」

「没大没小了？不怕我揍你？」老高这才真的变了脸色。

儿媳妇却正色地坐下来说：「爸，今天过来我要跟您说一件事。因为项目需要，单位把我外派到S市一段时间。我和明明爸爸商量好了，孩子跟着他，白天上学，晚上阿姨也能帮上忙。我呢，周末和假期只要有空都会回来。」

老高一听就急了：「你疯了？现在正是明明爸爸正当年的好时候，你还让不让他工作了？本来天天喊着加班加班，现在可倒好，干脆就卷铺盖——跑了！我看你是不想要你这个家了吧？当初你妈说你是个好孩子，我看你妈是瞎了眼！你去吧，我们就当明明没有你这个妈！」

儿子坐在一边啼笑皆非地说：「明明有没有这个妈这事儿您说了能算吗……」

儿媳说：「我只是跟您说一声，也不是找您商量。我下周就要走了。」

「你……」老高气得不知说什么才好：「你真要抛下孩子？你就不怕别人戳着明明的脊梁骨笑话他？」

明明在一边插嘴说：「谁笑话我？为什么要笑话我？」

儿媳妇微笑着摸了摸孩子的脑袋，温和地对老高说：「刚才这个情况我也跟蒋校长说过了，也问过蒋校长，我作为妈妈不能每天陪伴孩子会不会给明明带来不好的影响。蒋校长说，比起把能干的妈妈绑在孩子身边，不如让孩子看到妈妈幸福地工作的样子，对孩子来说是榜样，也是力量源泉。您看，我说不让您吃太咸您就不听，蒋校长一说您就听了。这件事上，您也考虑一下她专业的看法吧。」

本来是高高兴兴给孩子们做饭吃，这回，老高心里却郁闷极了。他反复地想着，怎么也觉得「不像话」。想着儿媳妇进门以来凡事都做得「大逆不道」，又想着所谓「世风日下」，正是如今社会上的歪风邪气才造就了儿媳妇这样的想法。那领导又是什么思想，怎么能把孩子的妈妈升职调派到外地去呢？越想越气时，他却突然想起了自己去世的老伴。老伴当年在百货商店做售货员，因为工作麻利、服务好，便有机会升任销售经理。做销售经理难免工作忙碌，还有应酬，老高就不同意。既然如此，老伴干脆连工作也辞掉，回到家里相夫教子。想起她平凡又温柔的笑容，老高心头一阵辛酸。反观那位什么高级知识分子、教育家小蒋，竟然说什么「妈妈幸福工作的模样」，实在也是一个不像话的家伙。

老头气了一宿，第二天再去「成人幼儿园」见到蒋校长，便拉垮着脸。蒋校长不知是不是没看出什么端倪，还热情地邀请他说：「我买了一条好鱼，老高你要不要来尝尝，我教你做美味还不咸的菜！」

老高脸上还在生气，心头却很诚实。下午「放学」后，就绷着脸跟着蒋校长回了家。儿媳的事她固然做得过分，但毕竟还是那个美丽、优雅又贴心的「小蒋」，待她絮絮唠叨着菜该怎么做才健康美味，老高已经不怎么生气了。再用筷子一尝，果然极鲜美，使老高胃口大开，真想喝上两盅。蒋校长听了竟很高兴，拿出酒来，两个人推杯换盏，相谈甚欢。

「我呀，结过两次婚，两次都离了。」蒋校长喝得微醺，竟然说起了自己的私事。老高当然竖起耳朵来听着。「要说怎么会离婚两回，原因都一样——我忙着事业，顾不上家。这辈子，一个丈夫也没留住，孩子也没生出一个。老高，你说我为了这学校，究竟值得不值得啊？」

值不值得老高不知道，但他知道这样不对。可他没有妄言，就默默地喝着他的酒。

「昨天明明的妈妈跟我说她要调职到S市去，我真为她高兴。现在社会真好，做了妈的女人也能专心追求自己的事业了。我当年一心扑在学校，真不知道遭受了多少白眼。」蒋校长掰着手指头数着：「我父母亲首先就不理解，他们说送我去做幼师还不是为了以后嫁得好。两位先生都不理解，说我连回家做饭的日子都屈指可数。学生家长也不理解，说我怎么一把年纪还不要个孩子。我这两任丈夫都是能干的人，养活一个全职太太没什么压力。我的第二任丈夫离开我时对我说：我这么拼命地挣钱，就是为了让太太能回归家庭。可我却觉得很奇怪。为什么做女人就得回归家庭？为什么做男人的就得拼命挣钱？」

老高的小酌成了喝闷酒。他不也一样么？因为不愿意老伴去做什么销售经理，把一家子老小的养育责任都背在身上。如今儿子事业平平，儿媳却收入颇丰，老高就是理解不了。不合规矩，就是不对，可你若追问他「到底哪里不对」，他却说不出来了。

「小蒋，我们从小就是作为顶天立地的男子汉培养出来的。苦要吃，好东西要让，当然赚钱养家也要干，我说的话，他们也得听。你说，你也好、明明他妈也好，为什么就是不认可呢？」

蒋校长喝得脸颊绯红，她摇摇头说：「因为不平等。没有谁生来就该吃苦谦让，也没有谁生来就该听话。」

老高听了，怔住了。自从认识蒋校长、进入了成人幼儿园，他每天跟一群毛头小孩子混在一起，已经逐渐接受了自己跟他们都是平等的，没什么区别。可一样的道理放在儿媳妇身上，他怎么又想不明白、摆不正了呢？

儿子就该赚钱养家，回家就该大字一摊，儿媳就该相夫教子，就该唯唯诺诺。虽然这样的关系在老高的一生中比比皆是，但在「成人幼儿园」里，可从来没有这一套啊。

老高想了一宿，怎么也不明白自己究竟是哪里没有转过来。天蒙蒙亮时，他有了个主意：不妨大伙儿来个家庭座谈会，也别光他一个人在这里别别扭扭。

保姆接明明时又见到老高，不免吓了一跳，毕竟这老头已经好久没干这事了。老高今天倒是和善，他对保姆说：「他妈妈要去外地上班了，以后你就辛苦喽。」

保姆笑得僵硬：「不辛苦，这就是我的工作嘛。」

接了孩子回到家，儿子媳妇回来又见到老高，根据经验判断他肯定又是来训话的，不由得都不怎么高兴。没想到这一天老高一句难听的都没说，饭菜不咸也不废话，吃完饭，便正襟危坐开口说：「明明妈妈快调职了，咱们今天就坐下来好好来个家庭会议。」

大家都觉得很奇怪，不明白老高到底要干嘛。连保姆和明明在内一一坐定，老高便开口道：「蒋校长说我对待你们没有用平等的方式。那今天，咱们就一切平等，不分大小。我不是你们的爸爸，也不是你爷爷。畅所欲言！」

儿子听了一脸苦相：「爸，你这又是闹哪一出啊。」

「我说真的。」老高挥挥手：「我呢，是个老古董。我父亲教育我，大哥就该礼让，男人就该养家，女人就该顾家。当大哥的时候，我自然礼让你姑姑和叔叔们。你小时候，我也是一力赚钱养家。」儿子点了点头。「现如今，你们家里乱了套了，我看不惯，老是生气。」

儿子儿媳都把脸转到一边，大概心想：「果然又来了吧。」

「但蒋校长说了。」老高一脸严肃地说：「既然咱们都是平等的，早年间，我就不该让着弟弟妹妹，有一个馍馍大家掰一掰，人人都有才是对的！」

儿媳听了，却抬起脸来认真地看着老高。他继续说：「我想听听你们的心里话，当局者迷，在咱们家里，我琢磨不明白我究竟是哪里错了。」

大伙都不说话。

「说呀，说吧，畅所欲言！」

大伙儿还是不说话。

「怎么不说话呀！」老高急的直跺脚。他们看来根本不相信他这是要真心畅谈啊。

「我先说，我先说！」小明明举起手来说：「我觉得，咱们家就是不公平。」说着，他勇敢地环视了一下四周：「比如爸爸妈妈不爱吃的菜，阿姨从来都不做，我不爱吃的菜不光做了，我还必须得吃！这就叫不公平！」

保姆听了尴尬地笑了起来。

「你这孩子……」明明妈妈揪了一把孩子的耳朵，脸上却笑了：「行，你不爱吃，以后也不逼着你吃了！」

「真的？太好啦！再也不吃西蓝花啦！！」

孩子一搅和，大家都轻松了一点。明明的爸爸便开口道：「我觉得咱们家里，除了您之外，还是比较平等的。比如咱家大姐，虽然是请来的保姆，但谁也不把大姐当外人。您从明明上幼儿园就来了，要是没有您，我们两个可应付不来。我们都感谢您，把您当自己家的一份子。」保姆大姐听得笑开了花：「我知道，我知道！」

儿子继续说道：「但说到您，就谈不上平等了。我小时候，您总对我说，我是小孩，必须得听您的话。可您又对我说，我是男子汉，必须得在外面长面子。打架打疼了您不管，打输了还要挨揍，这算什么道理？再说我妈，您总说您不容易、不容易，谦让我们，养家糊口，我妈也不容易呀。她照顾我、照顾您，又伺候了我爷爷奶奶离世，要不是累得一身病，也不能年纪轻轻就这么走了。我记得奶奶走了以后，我妈好不容易没什么事了，她就想自己去旅游一圈儿，您说家里没人照顾不行，我妈自己躲着哭了好几回。被我看见了，还让我别告诉您。我随我妈胆子小，确实也没跟您说。但您为什么连旅游都不让我妈去啊？」

没想到儿子竟然提起去世了的老伴，老高听到她过去竟然这么委屈，又想到现如今听到这番话，也无法再弥补什么了，不由得红了眼眶。他说：「你妈连个要好的老姐妹都没有，想自己去旅游，那怎么行？出了危险怎么办？被人骗了怎么办？我想着，在家呆着最安全，不能让她去。」他的老想法总是这样，我出力，你听话。他相信，如果现在老伴也坐在这里，也能平等地说上几句的话，她恐怕也想出力，她可能也会有很多想做的事，只听自己的，不听老伴的。她老实巴交地放弃了工作，心里一定也不愿意吧。老高眨巴着眼睛，想把老泪憋回去。「是我对不起她。」

「我不是这个意思，爸。」儿子皱着眉头说：「我怕您伤心，您要是伤心，我也就后悔说这些了。」

老高抬头看着一言不发的儿媳说：「说到这里，你肯定也有好多话想说吧？」

儿媳想了片刻，坚定地抬头说：「是，爸。其实我早就想跟您聊聊。您每天接了孩子到我们家来，我都不愿意回家。不是不想陪您说话，也不是不服您教育，只是您话里话外，我总是低人一等。换了谁心里也不会舒服，您说是不是？」

老高红了老脸。他只想着男女有别，却想不到人家会觉得自己「低人一等」。

儿媳继续说：「我很喜欢这份工作，这也是我自己拼搏努力才有的成就。」

「而且，她要是丢了工作，我们家还真就撑不下去！」儿子不失时机地插嘴。儿媳白了他一眼说：「我知道您除了想要我回归家庭之外，也盼着我能再给您添个孙女儿，但爸，实在是让您失望了。这我也早跟明明爸商量好了，怀孕、产检，再加上产假，对我的工作影响太大了。职场竞争很理解，技术日新月异。我再休一个长假就很难东山再起了。现在家里完全周转得过来，所以我不想再放弃任何机会。」

老高听了，看了一眼明明。小孩子成熟地点了点头，表示理解妈妈说的话。

「你们工作都这么难吗，生了孩子休产假不是天经地义的事儿吗？还能为了这个影响工作？」

「可不，我们单位有个女同事生完孩子被降职，气得直接辞职了。」明明爸爸说。

「我也不知道你是这种境遇，我们原来工作都稳稳当当。」他又问：「你是个女强人？究竟是干什么工作的？」蒋校长是干教育的，这工作他能理解，女强人他也见识过了。儿媳见他真心想了解，便把自己从几年前入职就开始研发、跟盯、推广、壮大的科研项目讲了，老高可以说是一个字也没听懂。原来她是这样的人物，而自己曾经光盯着她不洗衣服不回家，不免觉得自己确实狭隘了些。

他说：「你说的我都没听懂，但我也明白了，你就是这么个人。你想干工作，那你就去！为科学事业做贡献，不应该分什么男女！家里我也能帮上忙。你们爷俩也不许再躲着我，我也想跟儿孙在一起。咱们以后啊，就保持这样，畅所欲言，你们说好不好？」

高援朝这辈子过得都挺霸道，如今突然搞什么人人平等，原以为一家子从此就会其乐融融，殊不知孩子们敞开了话匣子，什么都说。一会儿说老高没知识，一会儿又说老高反应慢，天天把他气得够呛。白天，他总待在「成人幼儿园里」，被孩子们气着了，就找「同学」和蒋校长诉苦。日子久了，他总算领悟到了儿子说过的话。「幼儿园同学」调侃他说：「你是不是喜欢蒋校长呀？」

老高说：「快别胡闹，我可配不上她。」

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