后来,山洞成了我们心照不宣的秘密之地,他和六皇子御乾泽时常会来奉恩伯府,每一次见面,他总会给我带上一些宫里新作的点心。
我渐渐的知道了他的身世,他的生母是姜宝林,原本是珍禽司照顾黄鹂鸟的宫女,被酒醉的皇帝一夜临幸后有了他,生下他后就血崩去世了,宝林的位份也是后来追封的。
他虽然是皇后的养子,却活得小心翼翼,卑微至极,明明有着过目不忘,一点即通的天赋,但为避六皇子御乾泽的锋芒,只能装作天生愚钝,导致授课的老翰林屡屡痛惜的感叹,七皇子朽木不可雕也。
「你的那些兄长都很厉害吗?」我疑惑,原来天皇贵胄也会有烦恼吗,「比六皇子还要厉害?」
「乾泽虽是中宫嫡出,可在大兄到五兄的面前,却不值一提,」乾霖将一切都掰开,细细的解释给我听:「他们的生母都是世家贵女的出身,家中累世公卿,势力遍布朝野,就连你那皇后姑母,也只是她们多方博弈之下的一个傀儡罢了。」
这是年少的我第一次听到世家这个词,据乾霖说世家的历史比王朝还要悠远,大黎立国不过三百载,但有的世家却已经屹立千年,潮涨潮落,天下几经变更,世家却巍峨不动,笑看风云。
「你道皇后为何会将董慧娴订给六兄?为的不过是大夫人身后的清河柳氏罢了,但即便是清河柳氏,也已经是世家里次一等的了,顶级的如沐阳孔氏、长陵付氏、江州韩氏、蜀中周氏……他们的底蕴和势力,即便是皇家都要退避三舍。」
「如此说来,你便是宫里最可怜的皇子了?」
「怎么会!」年轻气盛的乾霖被我怜悯的眼神,看的有些不自在,拿起一块绿豆糕,塞到我口中:「这么多点心,都堵不住你的嘴,最可怜的明明是十二弟御乾华,他都被父皇赶到西凉去,给高昌王养老了。」
「所以,你还是宫里最可怜的皇子。」我伸直脖子,挣扎着咽下了绿豆糕,指着乾霖大笑,他无奈的站在那里,面带宠溺之色的望着我,耳垂微微泛红,像极了含苞待放的桃花蕾。
6
时光如流水般逝去,十五岁那年,董慧娴及笄,家中开始准备她和六皇子的婚礼,我也在不久之后行了及笄礼,但嫡母为了给董慧娴置办一份盛大的嫁妆,却企图把我嫁给江南的一个富商,我曾远远的看见过那个富商,又老又丑,卑躬屈膝的跟在嫡母身后,肥头大耳,油光满面,甚是恶心。
绝望之下,我暗暗溜出府,去金玉楼找了乾霖,金玉楼名为首饰店铺,实则是乾霖暗中经营的势力之一,通过金玉楼的掌柜王娘子,我就可以联系上他。
「乾霖,你带我走吧,天大地大,去一个没有人能找到我们的地方,平平淡淡的生活可好?」我紧紧的抱着他,涕泣涟涟:「我死也要不嫁给什么江南富商,妓女窑姐老大嫁作商人妇还忿忿不平,更何况我还是良家女儿。」
「娇娆,你先别激动,」乾霖平静的将我拥入怀中,他的衣服上散发着淡淡的薄荷香味,让我紧张的情绪不由自主的放松下来:「你放心,我无论如何也不会让你远嫁江南的,前些日子,大黎和燕勒起了战火,父皇命六皇兄前往西疆督战,我已同皇后达成协议,会协助六兄前往沙场建功立业,待到凯旋而归时我定能风风光光的娶你为妻。」
「真的?」
「绝无半句虚言。」他的话掷地有声,我甚至不由自主的想象到,他十里红妆,张灯结彩迎娶我的场景。
这是我们相见的最后一面,我将自己心爱的金钗送给他作为信物,他则回赠我了一双玉镯,皇后将嫡母召入了宫中,不知说了些什么,嫡母再没提将我嫁给江南富商的事情,我会董慧娴一样,开始全心全意的期待着爱人的归来。
可是我的乾霖,却再没能回来。
7
他中了燕勒人的埋伏,被射杀在燕勒和大黎交界的图兰河,尸首被冲到了下游,据说士兵找寻了三天三夜才发现了他,整个身体都如同泡发的馒头。
六皇子乾泽却是带着一身荣誉归来的,据传是他带着大军直捣燕勒王庭,斩杀了燕勒王皇帝,献俘大会结束后,就被先帝封为了英亲王。
我抚摸着乾霖赠我的玉琢,夜夜啼哭,本欲以生相殉,追寻乾霖而去,他生前的伴读,一起上过沙场的心腹,长安令的庶子李济深却暗暗派遣人送了一封信给我。
我纳闷,李济深不是在战场上摔坏了脑袋,痴痴傻傻,和三岁孩童无异吗?
李济深在信中告诉我,他之所以装疯卖傻,为的就是能顺利活着回到帝京见我,带兵直捣燕勒王庭的,是乾霖,立下赫赫战功的,也是乾霖,是乾泽嫉妒弟弟的骁勇善战,贪婪弟弟的功勋,联合边将,派出皇后所给的暗卫,以燕勒残部的名义,暗中杀害了乾霖。
我接到信的第二天,帝京就传遍了长安令家的庶子李济深落水而亡的消息。
朝中立太子的呼声日高,英亲王成了最炙手可热的人选,大夫人想让自己的女儿嫁的更风光些,于是和皇后约定,待御乾泽入主东宫后,再迎娶董慧娴。我接手里乾霖遗留的势力,开始暗暗调查真相,从西疆归来的英亲王,曾悄悄抬了一名女子入府,对方是边将丁伯威的外孙女,而丁伯威膝下仅有一个亲生的女儿。
皇后也一直暗暗篡养着一对暗卫,虽然数量稀少,却全都是从清河柳氏的布曲里挑出来好手,出征西疆时皇后曾将十之八九的暗卫交给了御乾泽。
一切已然明了,从御乾泽到边将,从皇后到清河柳氏,这些人全是直接或间接杀害乾霖的凶手,我发誓要我乾霖报仇雪恨,却没想过机会来的这般快。先帝忽然得了马上疯,死在了美人的肚皮上,各路皇子,甚至宗室里一些白发苍苍的老王爷都纷纷跳了出来,各种拉拢势力,意图染指皇位。
远在西凉的御乾华忽然和西凉国世子,带着浩浩荡荡的军队杀回了帝京,以迅雷不及掩耳之势诛杀了所有的皇子和夺位的宗亲,御乾泽在剩余暗卫的的掩护下逃到了奉恩伯府,藏身地窖,意图找机会前往封地楚州。
到了楚州,他就是藩王,太祖曾有令,藩王不谋反不可夺爵位和封地,只要御乾泽从皇子成了名正言顺的藩王,御乾华就没办法奈何他。
8
我找机会去见了御乾华,此时他正在满京城的搜寻消失得御乾泽,斩草不除根,春风吹又生,年少就已历经百劫千难的御乾华比谁都清楚这个道理,那些争夺帝位的人连家中三岁小儿都被屠戮殆尽,留下的一群女眷,也被御乾华赏了西凉的长生散,它比篸红花还要烈上三分,只需针尖大的一点,就能彻底泯灭女子生育的可能。
奉恩伯府作为六皇子的母家,也早就被掘地三尺,但人们无论如何也不会想到,御乾泽藏身的地窖是修在董慧娴的闺房下,入口还是董慧娴的床榻。
当御乾泽被西凉世子带人从地窖里捉出来的那一刻,我看到了大夫人绝望的面容,高高在上的奉恩伯夫人,也会有这般惊慌失措的时候吗?董慧娴扑上前,哭得梨花带雨,哀求御乾华放过心上人,却被面如冠玉的西凉世子冷冷推开。
拔剑,挥手,御乾华就这样快速而平静的斩下了嫡兄的头颅,从始至终,他甚至连眉头都没皱一下,仿佛杀人如麻的刽子手一般,喷涌而出的鲜血溅满了整个台阶,董慧娴望着死不瞑目的心上人,尖叫了一声,随即昏倒在地。
御乾华本欲借此事发作,却被董太后以孝道硬生生压了下来,只能作罢。随后御乾华开始以太子身份监国摄政,待三年孝期满后,登基为帝,为安抚拉拢各方势力,御乾华聘了不少世家女为妃嫔,大病未愈的董慧娴也被董太后以良娣的身份塞入了东宫。
董慧娴惦念心上人,迟迟不愿与御乾华同床共枕。
我做梦也不会想到,为了让女儿在东宫立住脚,嫡母和太后姑母会将我以媵妾的身份送入东宫,又担心会生下孩子,危及董慧娴的地位,遂以龙凤胎的前程为诱惑,教唆着我生母借元宵饮宴的机会,在酒中下了迷药,然后趁我昏迷,给我灌下了一整壶篸红花,彻底绝了我孕育子嗣的可能。
「奉恩伯府说会送一个陪嫁过来,只是我没想到会是你。」这是入府当晚,御乾华来我房中时说的第一句话。
「我也没想到,兜兜转转我竟会成了你的妃嫔,不过你应该知道,我是你七哥的未亡人。」
御乾华点点头,斟了一盏茶,同我攀谈起来,虽然只是第二次见面,但是我们却聊的无比默契,大约我们骨子里都是一样的人,他为了皇位可以诛杀兄弟叔伯,我为了给乾霖报仇,可以不顾及半点姐妹亲情,我们都天性薄凉,视血脉亲情为无物。
「七皇兄曾于我有恩,看在他的份上,我可以帮你诈死出宫,让你逃离帝京。」
「不,」我摇摇头,谢绝了他的好意:「奉恩伯府,太后,柳家,还有那些助纣为虐的边将,都还锦衣玉食活的好好的,我要留在帝京,为乾霖报仇。」
御乾华嘴角浮起一丝狡黠的笑容,将茶推到我面前:「你一个人终究势单力薄,不如我们来做个交易吧,我给你庇护,帮你报仇,作为回报,你则需要以妃嫔的身份,帮我料理好后宫的一切,我相信,我们会是很好的盟友。」
9
如同老虎和伥鬼,我们成为了最默契的合作伙伴。
他想瓦解奉恩伯府和柳家的联合,我就贡献了让和英亲王相似的侍卫勾引董慧娴的主意,借董慧娴之死牵涉太后和柳氏,让奉恩伯府和柳家元气大伤。
他想要料理沐阳孔家,故意宠的孔贵嫔得意忘形,我就推波助澜,将最精明能干的丫鬟翠翘送到孔桂嫔的身边,果然孔贵嫔在翠翘的唆使下开始一点点踏上了自我毁灭之路。
他担心平南候之女,充容穆偌华会生下孩子,危及帝位,我就故意交好穆偌华,常于她饮酒喝茶,殊不知茶酒里皆掺了落子散,会害的人频繁怀孕、落胎。
皇后的陪嫁,后来的敏承徽燕姬发现御乾华一直在暗暗追杀西凉旧部,欲禀明皇后,于是我就抓了燕姬心腹宫女的亲人作为要挟,让她抢先一步毒害了燕姬。
大宛来的和亲公主摩悉妮天真无邪,不谙世事,但御乾华欲对大宛用兵,恐摩悉妮里通外国,我遂故意让人引她去观被做处以骨醉的和贵姬,摩悉妮被吓得浑浑噩噩,得了失心疯……
一桩桩,一件件,我做了太多伤天害理的事情,手上满了鲜血和人命,乾霖的仇被我慢慢的报了,我也逐渐成了宫里的老人,成为了新人入宫必来拜见的淑妃娘娘,可是我却怎么也感觉不到快乐。
这华丽的宫苑啊,比坟墓还要阴森,比冰窖还要冷上三分。
越来越多午夜梦回的日子,我总会想起乾霖,想起我们年少的时光,在阴冷潮湿的石洞里,他笑盈盈的掏出点心给我,阳光从细碎的缝隙洒落下来,落在他年少的容颜上,他的眼睛里仿佛盛满了星辉,比春日满园姹紫嫣红还要绚烂三分。
乾霖啊,我害死了这么多人,做了这么多孽,他日黄泉路上相逢,你可还愿见我,可会嫌弃我的歹毒面目和蛇蝎心肠?
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萍若
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帝宠:深宫的爱,妃子的恨
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