五年来，他一直想着为女儿复仇。始料未及的是，一旦真凶就在眼前，他才发现自己根本没有杀人的胆量。他已做出了决定。

十六年前的今天，叶萧坐在公安局信息中心的值班室里，看到大屏幕上的“9·11”事件的新闻画面，纽约世贸中心双塔冒出浓浓烈焰，彻底坍塌，他第一次感到手心发麻，像千万只小虫子钻进血管里。

上午八点，叶萧的手掌依然发麻。他努力控制方向盘，穿越通往东海边的高速公路。天色阴沉，海上浓云滚滚，眼看又是暴雨一场。公路尽头，是宛如昨日研发中心。夹竹桃与芦苇丛中，停着好几辆警车。

左树人的右手被发现了。

在这栋两层小楼的玄关处，一根绳子从天花板垂下，末端挂着一只手。

右手。

从手腕处整齐地切开，就像冬天过年时挂在阳台上的腊肉，距离地面大约一米七五。手指被人故意掰过，掌心朝下，五指分开——食指翘起，正对着叶萧的眼睛。拇指朝向侧面，中指、无名指、小拇指都是自然垂下。

昨天，在失乐园的旋转木马上，叶萧看过无数遍左树人的左手。人的双手对称生长，除了指纹与掌纹，以及右手略粗壮些（左撇子相反），左右手应该一模一样。

这只悬挂在半空的右手姿态，感觉似曾相识，但叶萧从没接触过类似案件——把被害人的手切下来，放在警方最易察觉的位置。显然，这是凶手对警方的挑衅。

宛如昨日研发中心，两天前已被公安局控制，二十四小时都有警察值班。凶手在清晨时分，潜入底楼门口，在天花板吊起这只右手，居然未被发现，摄像头也被事先遮挡。

叶萧判断这只手，是在昨晚被切下的——就是说，左手先被切下，送到失乐园的旋转木马。隔了一天，这只右手再被切下，送到数十公里外的研发中心。

两只手都没有腐烂迹象，更没有被冰冻冷藏过，这说明左树人极有可能还活着——至少在他的右手被切下来前。失乐园是左树人拥有的地皮，也是曾经的南明医药化工厂，当年爆炸事故的发生地和三十九个死难者的埋骨之地。而海边的宛如昨日研发中心，同样是左树人的产业，近期他最常所在之处。选择这两个地方，铺开本市的地图，正好一左一右。左手放在左边的南明路，右手放在右边的海岸线。

凶手像个行为艺术家，精心策划了所有行动。他还是个美术爱好者。叶萧三年来只休假过一次，独自去意大利旅行了七天。在梵蒂冈的西斯廷教堂，他仰望过一幅米开朗琪罗的壁画，同样也是在天花板顶上，那幅画叫《创造亚当》。画中有一老一少。须发皆白的老人代表上帝，赤身裸体的小伙子代表亚当，两人乍看如同父与子。上帝的右手，亚当的左手，互相指着对方。两根手指，几乎就要接触，但空出一丁点缝隙，灵魂就要从老人的右手食指尖，跳到小伙子的左手食指尖……这是人类被创造的刹那，曾经有医生认为，画面上上帝的那部分酷似人类大脑的剖面图。

1999年的日剧《魔女的条件》也用过这幅画，代表松岛菜菜子与泷泽秀明师生之间的距离——欧阳小枝消失与盛夏出生的那一年。

这幅米开朗琪罗的画，仿佛从罗马射出一道光，穿越几万公里的尘土，直接照入叶萧的脑子，让他隐隐明白了某一点。

忽然，叶萧的手机响了，接起来听到守在医院的小警察说：“霍建彬醒了！”

“哦？”

他的手指碰到某个键，声音听不清了，刚要放下来调整，右手剧烈抖动，手机啪一声摔到地上。脆弱的iPhone 6啊，屏幕粉身碎骨，无法开机。

为什么自己还活着？

盛夏睁开眼睛，依然躺在病房。窗外，天空阴沉沉的，茂盛的树冠上鸟在鸣叫，尚未受到南明路有毒气体的影响。她能自我感知到，癌细胞又扩散了一圈。也许眼睛、鼻子、耳朵、舌头都要长癌了。

枕头边是一副“蓝牙耳机”。昨晚，她打开最后一个木乃伊，进入焦可明的记忆库。五年来，一直困扰着她的噩梦，死去的小倩，终于有了答案。

自从“宛如昨日”被发明，焦可明拿到带有VR功能的“蓝牙耳机”，必定无数次深入体验过。而他最痛苦的一段记忆，隐藏在服务器里，可能是某个加密的文件夹，叶萧和盛夏都未曾发现。游戏世界让她挖出了真相——金字塔——地宫——棺材——阿努比斯的追杀——密室里的木乃伊——焦可明。

两桩貌似毫无关系的案件，都发生在8月13日，但相隔五年。2012年案件的凶手，正是2017年案件的被害人。有了五年前这一天的凶案，才有了五年后的复仇。

这就是叶萧所说的“气馁”吗？真相竟是这样？五年前，以及五年后，警方的调查方向，从一开始就误入歧途……

焦可明为什么半夜开车到南明路？因为他要抛弃无脑畸形儿。为什么畸形儿会诞生？因为南明路工厂废墟的化学污染——多米诺骨牌，蝴蝶效应，消失的欧阳小枝来不及披露的秘密，连夜雪在爆炸事故调查组面前撒的谎。

十八年前，妈妈播下恶的种子，女儿正在赎罪——盛夏将头埋入病床深处，呼吸无数死人呼吸过的纤维，任由癌细胞野蛮生长。

除了我，还有谁在赎罪？鼻子里还充满乐园的气味，在肿瘤君吞噬所有记忆前。她手指抓到“蓝牙耳机”，打开“宛如昨日”APP，选择重温记忆世界……

穿过一条又一条隧道，经过9月3日的深夜。她从失乐园出来，坐上乐园的皮卡，来到南明路尽头的荒野，那里有栋孤零零的小楼。里头有许多奇怪的东西，乐园也说了一些奇怪的话。像是个实验室，还有畸形人的标本，怪物博物馆，甚至有秘密的地下室。

她倒回去看了三遍，注意到生锈的门牌号码：南明路799号。

退出“宛如昨日”，盛夏使劲抓了抓头发，祈祷癌细胞不要马上杀死自己，或让自己变成白痴。她用手机上网，搜索南明路799号。答案很快就有了，九十年代末，左树人的公司跟医科大学合办的实验室，企业承担科研经费，成果可转化为商业用途，学校提供教授与研究生。几年前，实验室被废弃，但产权仍在左树人名下，不知为何始终没被改造过。警方为什么没有搜捕这里？因为，左树人的产业多如牛毛，光房产就有几十处，更别说各种公司与机构。

火象星座的人一秒钟都等不及，她拔掉手上的输液管，好像还有力气走几步。她换上短裤和T恤，胸口挂着骷髅链坠，在单人病房的卫生间洗了把脸。又瘦了一圈，皮肤更苍白，眼眶略微发黑，好难看啊！乐园会讨厌我吗？如果他讨厌，就让他去死！

盛夏打开一道门缝，看到走廊里守着个小警察——妈的，又是叶萧安排的，防范她从医院溜走，或者有变态杀手来害她。

成了监狱！她在狭窄的病房里徘徊几步，推开三楼的窗户。外面有棵粗壮的橡树，枝丫从窗边穿过。她半腾空出去抓了抓，感觉还结实，反正自己不到九十斤了。双手双脚虚弱，仿佛在云中漫步，但她还是选择爬出去。

五分钟后，盛夏来到地面，光光的两条大腿，被粗糙的树皮磨得通红，几块嫩皮在流血。低头走出医院，身上有几十块现金，她拦了辆出租车，前往南明路。

车窗上出现雨点，紧接着下起暴雨。风挡玻璃上的雨刮器，忙活地摇摆，掀开一层层瀑布。南明路在烟雨中越发模糊，前头有公安局设置的路障，出租车无法通行。司机只能绕行一条岔道，从失乐园与南明高中的背后，开了个远远的C字形，最后抵达南明路799号——距离路障的另一头，只有数百米。

她孤零零下车，没有伞，瞬间成了落汤鸡。司机迅速离去。荒野中的三层楼，门口剥落的牌子，无法分辨字迹。雨水中浸泡着好多乌鸦与老鼠的尸体。经过杂草簇拥的小道，房子背后有扇小门。她躲在屋檐下，给叶萧打电话——为什么不在出门前找他？因为那样她就出不了医院了啊，笨蛋！

对不起，您拨打的电话已关机。

盛夏捏着手机，问候了叶萧一万遍：大叔，你还活着吗？

等不及了，手机快要没电了，该怎么办？

一只陌生的手从门缝里伸出来。她要把门关牢，但已没有力气。癌细胞让她虚脱。原本准备好的泰拳动作，致命的肘击与踢腿，只能停留在想象中。那只强壮的右手，像利维坦或贝希摩斯的爪子，握紧她的脖子，封住她的嘴巴。

豪雨倾缸，似英夷之箭。

上午十点。

医院四楼的ICU病房门口，叶萧焦虑地来回踱步，吩咐手下帮他去买部新手机，哪怕二手山寨的都行。医生同意他进入病房，但不能超过一小时。

监护仪、多功能呼吸机、麻醉机、心电图机……叶萧不是第一次进入ICU重症病房，他换上医生的衣服，确保没有带入细菌。完全认不出霍建彬了，这个四十岁的男人，被一辆保时捷撞得粉身碎骨，也许只有大脑和心脏完好。胸口和脖子插满管子，四肢包得犹如木乃伊，整个脑袋也被纱布裹住，只露出眼睛、鼻子和嘴巴——莫名其妙地想起图坦卡蒙法老。

霍建彬的眼睛睁着，看到叶萧眨了眨眼皮。护士为气管做了处理，让他暂时可以说话，但不能用力，必须贴着嘴巴才能听清。

“对不起，你如果听我的，就不会有这个结果了。”叶萧尽量让自己的语气温柔，虽然这会让自己产生厌恶，“说说看，你为什么逃跑？”

“小倩。”

果然，他的声音微弱得像蚊子叫。

“嗯，辛苦你了，请从头说起吧，你是怎么发现焦可明的？”

ICU病房很安静，只有输液管里的滴水声，电子仪器的运行声。霍建彬却闭上双眼。叶萧不动声色，耐心等待了两分钟，终于等到回答。

“要从……从今年……7月说起……”

叶萧把耳朵贴着他的嘴边，不仅感到他的气流，还有气管深处的血腥味。断断续续，像弥留之际的遗言，他听完所有的故事。

7月。

霍建彬刚到宜家超市上班，九点钟关门，他才能骑助动车回家。那一夜，他选了条近路，经过一个小区门口，看到有条黑色大狗。路灯明亮，这不是死神吗？绝对不会认错，女儿养了五年的狗，第一个赶到杀人现场的目击者。女儿死后，这条狗也离家出走了。牵着狗的男人，三十多岁，戴着眼镜，满脸阴郁之气。他为什么半夜里遛狗？死神为什么会接受新的主人？

第二天，霍建彬再次来到这个小区。这里的保安松懈，他可以随意出入，躲在暗处观察。他又看到那个男人，开着一辆破旧的白色小车。霍建彬知道案发期间，南明路上的摄像头，拍下过一辆白色小车——叶萧警官让他辨认过这辆车。看起来有点像啊！他记住了对方的门牌号码，住在七楼，还有死神。

他没有报警，而是选择自己解决问题，调查这个男人的底细——焦可明，南明高级中学的计算机老师，就在失乐园的隔壁教学。焦可明在这里读书工作了十几年，可以说对案发地了如指掌。中学老师经常会接触女生，以往不是没发生过这种性侵案件。小倩被害以后，警方确实调查过她的老师。但她只是初中生，学校距离案发地很远。没人查过失乐园隔壁的南明高中，何况当时还是暑期。

8月13日，霍小倩的五周年忌日，度过五年地狱生涯的霍建彬，选择去女儿被害的地点纪念。深夜，他穿一身黑衣，骑助动车，到达废弃的主题乐园门口。潜入失乐园，找到鬼屋后的排水沟，还带着冥钞和锡箔纸。他发现那里有个人影，燃烧起微弱的火光，照亮那张脸——焦可明。

南明高中的计算机老师，跪在地上抽泣，那堆火不晓得在烧什么。等一等，是鲜花。焦可明握着一大捧鲜花，一枝一枝，一瓣一瓣，慢慢投入火中，烧给地狱里被他杀害的女孩。

就是焦可明，如果他不是凶手，为什么会在这一夜，来到作案地点，祈求被害人冤魂的原谅？

霍建彬想冲上去，从背后勒死这个男人，就像这个男人对小倩做过的那样。但焦可明转身离开，步行的速度飞快，简直就是小跑，明显是做贼心虚。霍建彬跟在后面，不敢大声出气。

在南明路边，焦可明上了一辆白色小车。霍建彬骑上助动车跟踪。这辆车经过改装，可以接近摩托车的速度。白色小车开得很慢，始终没被拉开距离。十几分钟后，骑助动车的黑衣人霍建彬，跟随焦可明的白色小车，进入小区大门。为了不被摄像头拍到，他没有乘坐电梯，而是从楼梯跑上七楼。也许是坐电梯等候时间太久，焦可明在自家门口撞见了他。

一刹那，看着不速之客的眼神，焦可明感到了什么，因为那天是8月13日。

霍建彬还没动手，焦可明先说话了：“我们聊聊好吗？”

他一愣，焦可明打开门。死神叫了两声，却看到熟悉的霍建彬。大狗安静了，还向他摇起尾巴。霍建彬很紧张，但他的第一句话是：“这是小倩养过的狗，它叫死神。”

焦可明盯着大狗的眼睛：“我明白了，它是被女孩的灵魂派来催我赎罪的。我等了五年，这一夜，终于等来了。”

然后，他承认了一切——

五年前的夜晚，南明路失乐园门口，他原本要抛弃自己的无脑畸形儿，酒后开车撞到十三岁的霍小倩。他误以为女孩死了，将她转移到鬼屋背后的排水沟，造成强奸杀人的假象。当小倩突然活过来反抗时，却被慌乱中的他掐死……

整个叙述的过程，霍建彬强忍着愤怒，泪水浸透黑衣，右手摸着背后的尖刀——最近半个月，一直悄悄被他藏在身上，随时准备复仇。

“你可以杀了我，但不要在今晚。我还有重要的一件事没完成。”焦可明指了指笔记本电脑，有个word文档已写得密密麻麻，“等我把这篇文章写好，明天发布到微信公众号，一切都可以了结。到那时，我把选择权交给你——是你亲手杀了我，还是我自杀？或者去公安局自首？或者你直接报警？由你决定！”

看着焦可明无所畏惧的目光，霍建彬却害怕到了极点。他背后的手在发抖。死神察觉到了什么，警惕地靠近他，拼命嗅着他的裤腿。

“你说你有个畸形儿？”

被害人的父亲没来由地问了一句，焦可明点头说：“我有孩子，他正跟他妈一起在里屋熟睡，请你不要吵到他。”

焦可明拿出一家三口的合影，妻子板着一张脸，他也表情严肃，只有无脑畸形儿在微笑。

“我儿子生下来就这样，他能长到五岁，是一个奇迹。我是一个失败的爸爸。但在今晚，在我赎罪的日子，我要为他做一件事，也是为了无数别人的孩子。”

“我也是个爸爸——曾经是。”霍建彬摸了摸照片，发紫的嘴唇沾着鼻涕与泪水，“我们住在南明路附近。我女儿三岁那年，她妈得乳腺癌死了。我一个人把女儿养大到十三岁。你不知道，我有多么喜欢小倩。”

“对不起。”

“五年前，女儿一宿没有回家，我到处去找她，走遍了补习班、学校，还有南明路，唯独漏掉了失乐园。第二天，我接到警察的电话，说发现她的尸体。那时候，我就发誓，如果找到凶手，我要亲手杀了他。”

焦可明说了第二遍对不起，跪在被他杀死的女孩的父亲面前：“我不祈求你的原谅，我只祈求再多活一晚。明天早上，你可以杀了我。”

已近子夜，霍建彬脸上的肌肉在颤抖，眼皮狂跳。他站起来，又坐下，再站起来。五年来，他一直想着为女儿复仇。始料未及的是，一旦真凶就在眼前，他才发现自己根本没有杀人的胆量。他已做出了决定。

“明天，我打电话报警，请你不要离开！”

“我答应你。”焦可明继续跪着，头磕在地板上，“谢谢！”

“但有一个条件，让我把死神带走！我不希望小倩养过的狗，还在凶手的家里。”

“可以。”焦可明看着已经养了一年的大狗说，“你走吧！回家去吧，永远别再回来！”

霍建彬抹了把鼻涕和眼泪，打开门，让死神跟着他走。然而，死神对前主人龇牙咧嘴，发出凶狠的呼噜声——它不愿离开小主人无脑畸形儿。

“你敢对我凶！忘恩负义的狗东西！”

没有勇气杀人的霍建彬，把怨气全撒在狗身上，重重地一脚踢中死神——谁能想到，死神张开大嘴，咬中了他的右腿。这条狗从未咬过主人。也许在外流浪多年，它的脾气性格变了，加上已是十岁的老狗，更让人捉摸不定。

死神一旦展开攻击，它就会变成真正的死神。

霍建彬忍着腿上的剧痛，扶着墙往外逃窜。死神紧跟在后面。来不及等电梯，只能从逃生通道往下跑。一人一狗，一路生死追赶，直到小区地面。已过午夜，没人看到他的脸。他又被死神咬了好几口，原本准备杀人的尖刀，一把刺入死神的脖子。

终于，猛兽的攻击暂停，它趴在地上流血，喘息，哀嚎……

霍建彬找到助动车，忍着全身伤痛，戴上头盔，迅速离开。路上他几乎昏厥，艰难地回到家。他没去医院治疗，更没有打狂犬病疫苗，而是自己上了点药。

第二天，他从手机新闻里看到焦可明灭门案的消息。他不知道为何会发生火灾，是谁酿成的灭门惨案，又是谁在为小倩复仇，但他必须保守秘密。他在案发前到过现场，还被死神咬伤过，身上带着凶器，所有人都会觉得，他就是凶手。霍建彬仓皇失措地搬家，辞去在宜家的工作，找了个便宜的群租房。他准备先躲几个月，等到警方找到真正的凶手。

是的，他这一辈子从没杀过人，最多只伤害过一条狗。在死以前，他想把这个秘密说出口。

灭门案的真凶到底是谁？

叶萧走出ICU病房，脱掉白大褂，解开领子，像刚体验过“宛如昨日”，溺水般大口喘息。

8月13日，子夜，焦可明家里发生了什么？霍建彬是口吐真言，还是为了开脱罪行，编造了一通谎言？

擦掉额头的汗水，叶萧摇晃着到医院三楼，右手还是止不住地发抖——医生给他做了检查，说可能是化学物质中毒的后遗症。该死的！这是拿枪的手。

三楼，盛夏的病房门口，小警察在玩手机，说她一上午都没出来，估计还睡着呢。

没精神骂人，叶萧打开房门，连个女鬼都没有。窗户敞开，两只麻雀在躲雨，打情骂俏。他趴到窗台边，拳头在墙上砸出个坑，直接从三楼跳下去。空气里都能闻到癌细胞的气味。他的新手机刚送到，但盛夏已关机。

叶萧的手不能开车，刚考到驾照的小警察哭丧着脸，坐进暴雨中的白色大众。他们惊险迭出地开到南明路，要不是叶萧的左手拉了手刹，恐怕就要从一座桥上飞出去了。

先到盛夏家，他用钥匙打开防盗门，闻到瑞典鲱鱼罐头气味的同时，死神狂吠起来。昨天，他刚给死神喂过狗食，这条狗对他摇尾巴。他给死神套好项圈和狗绳，在狗耳边说：“我们去找你的主人！”

小警察胆战心惊开车，载着叶萧和死神，通过公安局的路障。失乐园，鬼屋地下挖出的数百吨泥土已被运走。但这并不保险，当年医药化工厂占地面积很大，需要长期无害化改造。南明高中则要无限期停课，对面高档小区正在疏散，整个地块拉出三道不同程度的警戒线。所有清除工作完成后，是等待环境自净的漫长过程。专家组评估要彻底消灭污染残留，为时约一百年。

1999年，欧阳小枝的预言没错——这块土地遭到了诅咒，将要持续整整一百年。

狂风暴雨，他牵着黑色大狗，就像每个上午，死神与少女在这条路上搭档巡逻。摩天轮摇摇欲坠。原来鬼屋所在的天坑，又被地下水灌满，仿佛藏着恶龙或怪物。死神拼命用鼻子嗅着，期望闻到盛夏的气味，对着深潭猛烈吠叫。

突然，死神转回头，四条腿奔向旋转木马——昨天发现左树人的左手之地。

叶萧几乎被拖到地上，才发现那里聚集了一群东西。为什么说是“东西”？因为远看的话，这些“人”，实在都不像人，但又不是动物。

是畸形人。

昨日马戏团的帐篷已打开，许多侏儒和小头畸形人，忙碌着安营扎寨。他们要把旋转木马当成家，可以挡风遮雨。双头人骑在木马上练习hip-hop（嘻哈），六条胳膊的哪吒勤学苦练街舞。

叶萧使劲牵住死神，抓住个打扮成红皇后的女侏儒问：“为什么要回来？这个地方有毒，快点离开！”

“我知道有毒啊，但我们没有别处可去。你是警察先生吗？我听说过你的事，你好棒的！”

大头侏儒的口才不错，操一口港台腔，想必是经常上台表演的老油子。他们不是不想回归社会，但哪里又容得了这些怪物？福利院不会收成年人，在收容所顶多吃几天饭，跑到街上连流浪狗都要欺负他们。他们注定只能四处流浪，回到失乐园的大帐篷，哪怕这片大地有毒。

“阿努比斯回来了！他还送给我这个。”

女侏儒摊开双手，左右手的掌心里，各自抓着一枚黑色石头——沉甸甸的，几乎要压弯她的胳膊。

是欧阳小枝的铅笔盒里的黑色石头。叶萧从没见过这两个东西，但死神开始疯狂嚎叫，对着另一个方向，大雨如注……

大雨停了吗？

反正盛夏看不到。她从昏迷中醒来，癌细胞让人脱力，感觉发高烧，像被绑在火刑架上炙烤。这是间密室，没有窗户，没有灯，就像坟墓。不知多久以前，她来到南明路799号，遭到一只手的袭击。是啊，她只记得那只手，然后昏迷。这里有股怪怪的味道。这是地下室吗？还是“宛如昨日”的游戏世界？或者，我已经死了？