伴驾日久，逐渐了解了些陛下的喜怒。
似是这样，就代表怒极了。
“臣在！”
牟斌尽力平静地答道。
呈奏的事，实在太过惊世骇俗了。
“九位亲王，三位总督，数百科甲正途的官员，皆与潮商有关，好气魄啊。”
朱厚照竭力调匀心气，望着牟斌，声调转冷道。
奏疏中。
潮商，是以海盗起家。
与倭寇狼狈为奸。
盘踞南澳，走私贸易，与朝廷抗拒。
潮商中人，只身出洋，皮枕毡衾以外无长物。
数年之后，就有独立之业，再越数年，几无不作海外巨商矣。
亦盗亦商。
这哪是国朝商人，这也不是他邦汉奸，而是大明朝的宿敌。
但这样的国朝大敌。
是国朝九座王府的门前客。
是浙江、福建、两广，东南三省总督府的座上宾。
是东南数百位官员的财神爷。
潮商，好气魄啊。
“回陛下，据锦衣卫察查，的确如此。”
牟斌一凛，道。
东南之地。
全烂了。
“为什么朕之前没有看到？为什么先皇没有对朕提起过？”
“回陛下，锦衣卫向先皇提过。”
牟斌一怔，如实答道。
潮商之事。
锦衣卫不止向一位先皇提过。
虽然那时的锦衣卫，没有今时的锦衣卫富，也没有今时的锦衣卫秘使多，还没有今时的锦衣卫线报详尽。
但是，诸多端倪，是呈到先皇们御案上过的。
没人在意罢了。
相比较天高皇帝远的东南，诸位先皇，都在紧着京畿地和北疆的事做。
“……”
朱厚照合上龙目，尽量不去想父祖造下的孽障，可却不得不去想。
烂摊子，全留给后辈儿孙，国朝先皇，是独一份。
良久。
朱厚照睁开眼睛，凝声道：“国朝亲王，有没有通倭？”
潮商，与倭寇，滋扰东南百余年。
那作为潮商的“大财东”，九座王府，和倭寇有没有联系。
“回陛下，锦衣卫是最近才得到国朝东南三省局势，时日不久，只知潮商与倭寇联系紧密，暂不知亲王府事宜。”
牟斌自然紧张了，想了一下，才答道。
锦衣卫有些线报中，说诸王府，即便没有参与到通倭之中，却也知晓潮商商帮内况的。
但涉及龙子龙孙，没有确凿的证据，可不敢胡说。
朱厚照把牟斌好一阵望，没得到什么答案，道：“查清楚！”
“是。”
牟斌站了起来，低着头又坐了下去。
内心哀声顿起。
一旦锦衣卫查出，亲王真的通倭，事情，可就大发了。
陛下怎么惩罚诸王，又怎么向遭受倭寇百余年侵扰的东南百姓交代？
而今，只能祈祷诸王府，与倭寇无关了。
可锦衣卫诸多线报证明，似乎，不是如此。
“朕问你，锦衣卫，能否将潮商一网打尽？”
朱厚照身上，杀意涌动道。
潮商的存在。
是能够动摇国朝根基的存在。
绝对不允许再这样放任下去。
难怪，后世的西方，有种说法，智慧，装在东方人的脑袋里，财富装在希伯来人的口袋里。
潮商，更是被冠上了“东方希伯来人”之称。
国之海寇！
岂能再令其有容身之地？
“回陛下，潮商商帮以南澳、海岛为地盘，与国朝隔海相望，单凭锦衣之力，想将之一网打尽，难如登天。”
牟斌毫不掩饰述说锦衣卫的无能之处。
在陆地上。
甭管是国朝内，还是国朝外，锦衣卫，都有把握将潮商灭绝。
但隔着海。
锦衣卫不会飞，也游不了那么远。
即使能依靠秘使，随时得到潮商商帮方位，也没用。
纵使国朝动用大军，大船，等到地方，潮商早就跑了。
海上，一望无际，视野极佳。
潮商手中，是有着来自西洋的“千里镜”，大军动向，是瞒不过的。
潮商为祸东南几百年，非是想象那么简单。
“这么说，国朝没有奈何潮商的法子？”
朱厚照脸上浮出的神色，甚是复杂，既有一丝悯然，又有一丝不然。
不就是跑的快吗？
等到国朝新式军舰诞生，就先从潮商、倭寇开刀。
“也不尽然，只要潮商主动上岸，锦衣卫联合换武后的孝陵卫，就能将其铲除，包括倭寇，也能铲除，可是，风平浪静的，潮商、倭寇是不可能上岸来的。”
牟斌无奈道。
孝陵卫。
不在国朝亲卫序列之中。
但却不亚于国朝任何一支军团。
洪武三十一年，太祖高皇帝病逝，后一个月，孝陵卫自此设立。
从那时起，孝陵卫便一直守护着太祖高皇帝和马皇后的孝陵。
至今，已有一百零七年之久。
孝陵卫共五千六百人，分为五个所，每一所有一千一百二十人。
这些人，全部是由国朝百战不死老兵组成。
从五所之中，各选出一百人，为精兵。
何为精兵？
能骑马扬鞭飞速驰骋，还要骑马跨越一道战壕、越过一堵墙，并在马上开弓射箭，三箭中两箭者方为合格。
另外。
这五百精兵每五年还要进行一次考核，采取的是尾位汰去制。
考核末位一百人，被淘汰，再有五所里的新人顶上。
以此，来保持孝陵五百精兵的战斗力。
国朝内，除天巡军军士外，孝陵五百精兵，是唯一满装天巡军械的。
神秘，不为外人所知。
锦衣卫知道。
如果海寇潮商和倭寇，同样大举入侵国朝东南，锦衣卫的线报，配合孝陵五百精兵，暗中设伏，就能将二者全部留在国朝土地上。
但这怎么可能啊？
潮商，倭寇都是阴险狡诈之徒，无故怎可大批上岸？
……
数日后。
内阁中书舍人、户部影子尚书李梦阳入宫觐见。
身着官服，一人端坐在朝房里等候诏见。
可三个时辰过去了，始终未得诏见。
这些日子不眠不休的查账，早已身心俱疲，闭上眼，不知不觉地，坐着就入睡了。
不知过了多久。
耳畔响起轻微的呼唤声。
“李大人。”
李梦阳从睡梦中幽幽转醒，睁开眼，就看到了站在身边的司礼监随堂太监毕云，连忙起身，施礼道：“下官李梦阳见过毕公公。”
“不忙。”
毕云伸手将李梦阳臂膀搀住，没让其真的拜下去，道：“辛苦了，可没法子，陛下等你几日了，随我来吧。”
李梦阳倏然一惊。
没等多问什么，就见毕云走的有些远了，急忙跟了上去。
暖阁里。
御案不远处，锦衣卫指挥使牟斌坐过的那方绣墩，没有撤去，墩面上，点点银灰。
想来，是铜炉中，银炭燃烧后，浮入虚空，又凝实落下的灰烬。
毕云引着李梦阳轻轻地进来了。
“陛下，李梦阳来了。”
毕云让开身形，露出了身后的李梦阳，李梦阳立刻在御案前跪了下来，朗声道：“圣躬万福！”
“账查得辛苦了。”
朱厚照声调平和道。
龙目之中，仍然没有多余的情绪。
这不是关切，而是问罪。
从两厂一卫中，拿走徽、潮二商那么多线报，户部却一道奏疏都没有上。
到底在干什么？
“尽忠为国，是臣的本分。”
李梦阳跪在那里，叩首道。
此话，发自内心。
“听说户部查出徽商不少偷逃税金，查得不错。”
朱厚照凝望着他，眼帘微低，李梦阳敏锐觉察到陛下龙威的变化，恭声道：“上托陛下鸿福，下来部员用心，还有地方的官员也体恤朝廷，同心同德下，各地连查带追缴徽商两千万两纹银税银。”
两千万两纹银。
是老师，也是内阁阁老谢迁，以内阁下函，督促六部官员，勒令地方官员，想着脑袋和乌纱帽，逼迫徽商捏着鼻子补缴的税银。
“两千万两纹银，国朝一年赋税，朕该谢谢你们！是吗？”
朱厚照怒极反笑道。
整个朝廷，自上而下，从内阁到六部，从京师到地方，联合起来，试图将徽商之事揭过。
好啊！好啊！好啊！
李梦阳沉默了。
此事。
无法解释。
也不能解释。
朱厚照两眼又闪出火来，紧盯着他，道：“公忠体国，实心用事，体用出了两千万两纹银。
圆滑，又不肯得罪人，放任徽、潮二商跟朝里的人通同贪墨，视若不见！
茶陵诗派覆灭，朕没让锦衣卫牵扯到你，李东阳罢官去职，朕也没让锦衣卫牵扯到你，朕本以为，你会对朕忠心不二，你的忠心，就是这么忠的吗？”
“臣不是社稷之臣，蒙陛下圣眷，厚居高位，然德薄才浅，愿在此请辞。”
李梦阳的头又磕了下去，道。
“想跑了？”
朱厚照的声调严厉起来，道：“朕这里，没有“水清濯缨水浊濯足”那一套，朕可不是什么仁君、德君！”
“冰冻三尺，非一日之寒，官场贪墨，已非一日，是臣懦弱无刚，遇事而退，请陛下降罪。”
李梦阳趴在那里，请罪道。
户部越查，越是心惊，越查，阻力越大，大到难以承受的地步。
“为什么不给朕上奏？”
“是怕得罪了潮商，还是怕得罪了文武百官？”
龙吟虎啸。
两道龙音贯耳，李梦阳又沉默了。
“回话！”
“陛下，臣有肺腑之言，沥血上奏！”
李梦阳昂起了头，激昂地答道：“我大明两京一十三省，疆域万里，子民千万，陛下肩负祖宗社稷，治大国如烹小鲜！
今年正月，鞑靼小王子诸部围关州，入花马池，又掠韦州，朝廷命户部右侍郎顾佐往理陕西军饷，加强边备，同月十八，小王子又陷宁夏清水营，攻无不克，散掠内地，无数军民缺粮。
二月，三月，四月，国朝诸地饥荒，五月，先皇驾崩，鞑靼小王子部，又乘机犯我宣府，连营数十里，同月，宁夏地震，城墙倾倒，六月，杭、嘉、绍、宁四府地震。
七月，南京与苏、松、常、镇、淮、扬、宁七府、通、和二州同日地震。
八月，山西蒲、解二州，绛、夏、平陆、荣河、闻喜、芮城、猗氏七县地震，死伤军民无算。
九月，陛下诛奸宦，大征鞑靼，十月，夺国公，废衍圣，本月河西大捷，诸王入京。
陛下，国事艰难如此，倘若兴起大狱，牵及内阁、六部、九司，天下立时就乱了。
陛下现在问及徽、潮二商之事，臣无言以对，也不可言对。
臣的苦心，不是怕了徽商、潮商，也不是怕文武百官，为了陛下，臣甘愿与天下人为敌。
臣恳请陛下，在适当之时，再行彻查！”
沥血之言。
朱厚照紧紧地盯着他，脸色稍芥，正欲开口，只听得殿外疾步声传来。
“八百里加急，倭寇兵犯浙江！”
军驿风尘仆仆入宫面圣，身体的中下位置，因久在马背而血肉模糊。
朱厚照只觉得头晕目眩，无穷的杀意席卷整个大殿，吼声道：“杀！给朕杀！传旨戚景通，即刻率领京师三大营赶往浙江，给朕杀倭！叫牟斌来，徽商、潮商，都给朕杀！”