天时！

地利！

人和！

亲王们一样没占。

却动起了谋反的念头。

牟斌不理解是谁给亲王们的勇气。

不过。

不理解归不理解。

但对陛下的安排，是无误完成的。

是日夜。

玄武门。

金吾后卫指挥使钟离，于睡梦中溘然长逝。

金吾后卫总旗及以上的将校，相继追随钟离于地下。

在金吾后卫小旗官察觉异常时，尚没来得及呼叫，就看到了圣旨。

尽管小旗官不认识几个大字，但“谋反作乱”四个大字还是认得的。

“牟指挥使，金吾后卫悉听尊便！”

这小旗官是个聪明人，当场跪倒道。

十二卫互通有无。

对赫赫有名的锦衣卫都指挥使，是照过面的。

牟斌手持圣旨到来，代表的是陛下。

此刻。

甭管总旗他们到底是不是因谋反作乱而死，陛下说是，那就是。

而金吾后卫的千名亲军，要是不想赴总旗等上官的后尘，唯一能做的，就是表露忠心。

悉听尊便。

“命令军士们，解除铠甲，放下刀剑吧。”

牟斌饶有兴趣望着他，道。

国朝大换武。

皇帝十二亲卫，是最先进行的。

虽然更换的是弱化后的天巡军械，也没有天巡弩。

但真发生战斗，即便锦衣卫早就做了万全准备，也不是一时半会能解决的。

金吾后卫能主动放下武器铠甲，对谁都好。

“卑将遵命！”

那小旗官拱手领命。

随后。

在两名锦衣卫缇骑看管下，依次说服了其他小旗官。

作为只知道听命行事的普通亲卫，按照众多小旗官的命令，相继放下武器，解除身上甲胄。

锦衣卫缇骑们迅速将之收起，送至兵械库暂作封存。

在这太平盛世里。

谋反。

从来都是将领们愚弄无知军士，而非军士们裹挟将领。

今夜之事，皆是钟离等将校所为，在收缴武器铠甲后，因要被收押，而逐渐慌乱的金吾后卫军士。

牟斌没有选择血腥镇压，而是主动站到台前，说明了圣旨。

然后。

以锦衣卫都指挥使的身份，向金吾后卫的小旗官和军士保证，待事后，无罪者必然会得到释放。

局势，顿时稳定下来。

牟斌通知府军后卫前来接管玄武门，并留下千名锦衣卫缇骑，帮助守卫。

玄武门之变。

被扼杀在伊始阶段。

皇宫稳定。

牟斌的步伐没有就此停止。

率领数千缇骑，与五城兵马司都指挥使张仑带来的千名兵丁一道，对罗教的落脚客栈完成了包围。

当罗教的狂热信徒觉察，并主动掏出武器，试图突破锦衣卫和五城兵马司的封锁时。

事情，是开始，也是结束。

罗教的根基太浅了。

浅到这些狂热信徒，根本没练过武，也没入过军伍。

所有的信仰，在最初传法之时，唯有深受苦难、走投无路的底层百姓才会相信。

毕竟。

老婆孩子热炕头的，谁会嫌日子过的太好，追随他人去找死？

太穷了。

穷到只有这条命了。

一群手拿刀、枪、剑、镰刀、斧子等形色武器，混乱且双目猩红冲向锦衣卫缇骑，和五城兵马司兵丁。

牟斌、张仑心中万分沉重。

无数人说，弘治朝，是大明朝的中兴年间。

可到底是不是，不是文人说的，也不是武人说的，而是冲杀上来的这些百姓说的。

幸好。

陛下登基为帝，一切，都在往好的方向发展。

这是黎明到来前，最后的黑暗。

也是最为黑暗的时刻。

只可惜。

眼前的人们，受了一辈子苦难，倒在了这个时候。

倒在了拿起武器的时候。

反贼。

杀无赦！

“杀！”

牟斌看着近在咫尺的刀刃，沉声道。

绝美的绣春刀，轻松架住袭来的刀刃，微微使力向上一撩，刀刃就被撩起，反贼胸膛的门户大开。

“噗”的一声，绣春刀精准扎入反贼心口的位置。

眼中的猩红，瞬间散去，取而代之的，是无尽的恐惧。

鲜血，从喉咙里，不受控制的涌入口中，从嘴角溢出来。

绣春刀拔出，死尸倒地。

在训练有素的锦衣卫缇骑和五城兵马司兵丁面前，这千余个反贼，连一炷香都没能撑到。

隐藏在客栈内的罗教之祖罗清父子，很快便被找到。

罗清之子，瘫倒在地，不住地求饶，而回应他的，是无情的一刀。

长刀从右肩砍下，脑袋连带着大半个身子，一刀两半。

透过伤口处，隐约能看到身体内的脏器。

正在诵念无生老母的罗清，声音不由得一停。

奸夫淫妇不提，这倒下的，是亲儿子啊。

两行清泪流下。

口中来回念叨着“我的儿啊”“我的儿啊”。

“罗清，你怎么还有脸哭？”

张仑终于忍不住了，指着遍地死尸，厉声道：“你召集这些百姓造反时，可曾想过他们，又是谁的儿子？又是谁的父亲？又是谁的丈夫？又是谁的兄弟？”

罗清仿佛没有听到，嘴里依然念念有词。

张仑本想冲上前去，给这罪魁祸首一刀，却被牟斌拦住了。

“身为谋反作乱的主犯之一，属于他的下场，还要由陛下决定，就先打入诏狱吧。”

两名锦衣卫缇骑上前，一左一右，把罗清架起，投入囚车中，运至诏狱。

囚车中，罗清的目光，随着囚车移动而移动，紧紧地锁在儿子的身上。

“接下来的战斗，五城兵马司怕是掺和不了了。”

牟斌望着馆驿的方向，冷声道：“五城兵马司，就留在此处清理尸体吧。”

死士啊。

当初高平陵之变。

鹰顾狼视的司马懿以三千红衣死士，当街杀了曹芳，谋得了曹魏江山。

司马家又是过了河就拆桥的人，于是，整个晋朝都严禁豢养死士。

虽说屡禁不止，诸多望族世家该怎么豢养还怎么豢养，但江山几度更迭后，尤其是女帝武则天对望族世家的清洗，唐末藩镇割据对望族世家的屠杀，死士，随世家几近绝迹。

之后的汉家江山，皆有禁令，严禁豢养死士，违令者，抄家、诛族。

话又说回来，连造反都敢了，还怕什么豢养死士？

就在牟斌决心大战时，一道消息传来。

“指挥使大人，馆驿周围的王府死士，放下了武器。”

……

东方一白。

窗户便亮了。

兴王朱祐杬知道这到寅时正了，搁下了笔，站起来欣赏了自己的画作。

墨迹稍干。

“王服伺候！”

朱祐杬朝门外吩咐道。

随行大管家李方，相伴几十年，伺候起居已然如影随形。

清水、王服，就侯在门外。

听到声音后，望向近处的锦衣卫都指挥使牟斌，得到点头后，推门而入。

但是。

洗脸，穿衣，都不是首要做的事。

先梳头。

朱祐杬在铜镜前的黄花梨木锦凳坐下。

李方站到了他的身后，为他解开了束发的飘带，睡觉而略微变形的发髻，立刻便披了下来。

满头长发中，夹杂着零星白发，李方认真地从中挑出。

“王爷，您忍着点。”

手上的动作，赶在话前头，等话说完，几根白发就被连根拔起。

白发，放置到桌上的锦帕中。

紧接着，拿出一把篦子，轻轻从头前梳到脑后。

又有几根黑白相间的头发，顺着篦子落入李方手中。

与白发放到了一块。

而后，李方用一只手，从脑后捋到发根一握，将长发提了上去，又拿篦子从发根往头顶梳理，梳上去时，篦子便牢牢固在发梢根上。

自然掉落的黑发，掉入李方的手中，和白发、黑白发一道。

一头头发，立时规整、顺滑了。

李方一手提着长发，一手将一根发带从发根绕过，拽着一端，用嘴咬着另一端，手上一紧，将发带系好了结。

取下篦子，绕着束发盘髻，拧成一缕，再用一根发带细细系上，插上和田白玉玉簪。

洗脸，洁面。

更换王服，王冠。

前后的九根垂旒，随着身形而摆动。

十二，为皇帝御数，九，为亲王王数。

就如同亲王入京的龙旗、宫灯那般，该是什么数，就是什么数。

门开。

牟斌眼神不善，显然，是等的久了，有些心焦了。

但在仪容庄重的国朝亲王面前，只能忍下所有，红氅一甩，请兴王殿下，登上王车。

“益王”、“衡王”、“雍王”、“寿王”、“汝王”、“泾王”、“荣王”、“申王”，早就登车等待。

在锦衣卫护送下，九辆王车，缓缓向皇宫驰去。

目睹王爷远行，李方下意识地迈动脚步去追随。

但两名锦衣卫几乎同时亮出了绣春刀，挡在了李方的身前。

浑身散发着杀意，李方再向前迈动一步，身上就会多出几个血窟窿。

真正的哭。

是没有声音的。

李方泪流满面，泪水模糊了双眼，看不到王车的踪影了。

他用手狠狠地揉着眼睛，依然看不见，王爷，走远了。

但他还是在揉着眼睛，双目布满了血丝，眼泪中，都多了几分红。

那是血泪。

他知道，这是此生最后一次见到王爷。

撺掇亲王造反，是诛九族的大罪，皇帝，是不会饶过他的。

而王爷，也将一辈子困顿于宗人府，直至死亡。

兴王府，免不了削王、除国一场。

天也亮了。

身着龙袍的朱厚照，龙目似是透过层层宫殿，看到了奉天殿内肃穆以待的文武百官，和奉天殿外战战栗栗的诸王。

“摆驾奉天殿！”

……

奉天殿。

朱厚照登上御阶，大殿内，文武百官便在内阁“独相”谢迁带领下，跪倒在地，山呼道：“圣躬万福！”

大殿外，除兴王朱祐杬外，八王皆跪，山呼万福。

朱厚照走到龙椅边，没有坐下，只是用一只手扶着龙椅一侧的一个扶手，淡漠地俯视着跪在地上的人。

朱厚照的目光，望向了殿外的朱祐杬，道：“阁老！”

在跪官员知道，陛下这是在叫谁，谢迁出班道：“臣在。”

“今日，就请阁老来主持议事吧。”

朱厚照吩咐道。

谢迁一怔。

文武百官一愣。

九王悲痛欲绝。