一

一二五一年，忽必烈在蒙古草原东南部中都西北的金莲川建造了对宋作战的根据地。忽必烈准备以这里为出发点，一步一步侵入南方。此处离南宋很近。

南宋淮河流域一带，由于金宋之间常年征战，百姓大部分逃亡，土地荒芜，自然无法补给军需。如何在此停留，将是一个重大问题。

即便克服了这一难关，长江也会堵住去路。蒙古境内没有大河，因此对蒙古军来说，长江无异于天堑。去花剌子模远征时，曾经渡河的远征军都已经老的老，死的死，这样一看，南宋各城座座都是易守难攻的要塞。

“如此，不如边建造据点边行军，一步一个脚印走下去，准备好筏子，横渡长江，一个个击破。”

忽必烈不慌不忙，稳坐金莲川，准备发兵。这是一种稳扎稳打的攻法，

这种攻法不仅费时，也费财力，但是忽必烈对此泰然自若。

“要是吝惜钱财则无法攻下南宋。不管花多少钱都在所不惜。战争不管胜败，都是要花钱的。”

忽必烈受汉文化影响较深。

汉人认为，蒙古人不过是北方的蛮夷，而在蒙古人看来，将丰美的牧场改造成耕地，种上庄稼的汉人，是无用的。

但是同时，蒙古人也在学习汉人。连续两次西征都取得胜利，也是因为蒙古在对金和对宋作战中学到了先进的技术和作战方法。

成吉思汗非常重视文化的力量。他知道，没有文化就不能长久支配征服的土地。虽然他们在西征中也吸收了西方文化，但蒙古得以支撑的基础始终还是汉文化。博学而且经验丰富的蒙哥是知道这一点的，但是他却不够重视汉文化。

然而忽必烈知道，汉人才是蒙古最强有力的敌人。他们和欧洲人不同，无论从哪一方面讲，都与蒙古人更相像。

蒙古人与西方人融合非常困难，但是与汉人融合则非常容易。被汉人称为白鞑靼的突厥人，深受汉文化影响，已经汉化。

“我必须统治这块土地。”

忽必烈接受了蒙哥的委任之后，心中的期待愈发强烈。

西方的事情交给拔都和旭烈兀就行了。对中原的作战也不是第一次，但是这次忽必烈的任务是结束宋的统治。

淮河流域原本是一块富庶的土地。蒙古军要以金莲川为基地，让这块荒芜的土地重新变得富庶：成为攻打南宋的根据地和粮草补给所。在忽必烈看来，可以不用流血便能取得的东西，就绝不流血。

他们现在要做的，首先是消除百姓对蒙古军的恐惧之心，不能让他们闻蒙古军色变。必须让百姓知道，蒙古人在协助自己的人面前，绝不是嗜血的狼。

要想消灭南宋，首先要消灭大理。但是，此处地势偏僻，当政者独据一方，很难一举拿下。攻打，他们就像尘埃一样飞散，离开之后，又会像雨后春笋一样簇生。因此，对于这样的对手，攻打不如怀柔。

忽必烈并不着急。这一方面是他的性格，另一方面他也知道，不管是怀柔还是使用武力，最终的结果都是胜利。既然能取得胜利，那么自然是不流血为好。而且，怀柔的方式取得的胜利更能让敌人心服口服地跟随自己，他的损失也会降到最低。因此，虽然花费时间，却也只有这样的方法才能取得终极胜利。使用武力只不过是极端手段，是不得已而为之。

忽必烈精心布置的攻打计划，和之前蒙古人的战斗方法完全不同。

忽必烈在派出使者之前，首先安抚城内居民。没有百姓支持的敌城将会陷入孤立无援。

此时忽必烈再派出劝降使，如果对方拒绝，再发兵。而且即便是抵抗后再投降，也不会像以前那样屠城。

忽必烈的战法，就像深入沙地中的水，逐渐在中原战线扩散。战也是死，降也是死，完全失去了生存希望的人会进行拼死抵抗。但是，如果还有生存的希望，又没有胜利的机会，人便会投降。而且，有的人看到战也无益，也会马上开城投降。

与其一开始就诉诸武力，不如承诺保障他们的生命安全，再以强大的武力进行恫吓，敌人便会自然而然地放弃抵抗。

忽必烈的不战之战法在打开宋人的城门之前，首先打开了他们的心。

二

教给忽必烈这种稳健的作战方法的，是忽必烈青年时代的老师姚枢。姚枢教他识字，教给他学问。

“杀掉敌人或者支配敌人都不是真正的支配。杀掉敌人之后，怨恨会愈积愈深，成为祸根。不以兵马破敌，而应以心攻心。”姚枢对忽必烈道。

“以心攻心是什么意思？”忽必烈问，

“首先要像爱自己的百姓一样爱敌人。不把敌人当成敌人，而应该当成自己的子民。为人君者，统治自己的百姓和统治敌人应该是一样的。”

“这怎么可能呢？毕竟是敌人啊。”

“现在支撑我们大蒙古帝国的很多人原本不都是俘虏吗？祖汗麾下的四骏之一者别便曾经射伤过祖汗，赤老温也来自祖汗的宿敌泰亦赤兀部。而且不仅仅是这些肱骨之臣，臣斗胆，殿下的生母不也出自曾经与祖汗为敌的克烈部吗？现在的蒙古帝国已经和曾经的敌人融为一体，构筑了一个神赐的大帝国。因此，爱自己的子民和爱敌人又有什么区别呢？”

蒙古部族原本只不过是草原上一个小小的游牧部落，统一了周边各部，先后吞并了克烈、畏兀儿、西夏、金、西辽和花剌子模，才成为一个规模空前的大帝国。

姚枢继续对忽必烈道：“为人君者，要修身、力学、尊贤、亲亲、畏天、爱民、好善、远侯。一个开明的君主，应该有广阔的视野和总揽全局的能力。”

“要总揽什么呢？”忽必烈问道。

“一切。但是，这不是说事必躬亲。您应该尽量将权力分给臣属，信任他们。将领兵打仗的事交给武将，内政交给文官。您只要将兵权掌握在手中即可。但是分权并不意味着臣属想干什么就干什么，您要经常听他们的报告，如有疑点，就要仔细询问，每一个细节都不能放过。必要的话，还要作出具体而准确的指示。为人君者，最为重要的，是将任务交给家臣，看着他们做事。”

“那为什么还要将兵权握在手中呢？”

“文官武将，同朝为官，行政必然会受到武力胁迫。只有将文武分离，才是善政的根本。”

姚枢所说成为此后文官掌控军权的肇始。忽必烈由此非常信任姚枢，不管遇到什么事，都会跟他商量。

忽必烈在中原的威望越来越高。这让在哈剌和林的蒙哥越来越不高兴。忽必烈南征之际，蒙哥将以京兆（西安）为中心的陕西一带封给了忽必烈。当时，陕西的农耕已经有上千年历史，小麦、米、棉花、胡麻和药草是其主要出产。这些收入也随着封地一起，作为军费封给了忽必烈。

在蒙哥看来，他给了忽必烈如此巨额的军费，让他率兵南征，但是忽必烈却坐镇金莲川，按兵不动，没有取得任何战果。他觉得忽必烈的威望之所以越来越高，就是因为擅自挪用军费，当做讨好部下的资本。

一向喜欢速战速决的蒙哥无法理解姚枢传授给忽必烈的攻城战术，他变得越来越着急，疑心也随之加重。他想到派人牵制忽必烈。

速不台在窝阔台死后，参加了忽里台，便回到土剌河畔的领地，不久之后病逝，享年七十二岁。蒙哥叫来速不台的儿子兀良哈台，对他道：“我令你为副将，指挥南征军。”

当年第二次西征，窝阔台虽然任命拔都为总将，实际上指挥权却掌握在副将速不台手中。这次蒙哥的命令与窝阔台当年的做法如出一辙。

但是那次西征，窝阔台并不是因为怀疑拔都才派出速不台，这次蒙哥任命兀良哈台为副将，完全是为了监视忽必烈。

拔都和蒙哥是堂兄弟，同时也是盟友。拔都对速不台的赫赫战功和丰富经验充满景仰，非常敬重他。而速不台也会劝解经常在战场上产生矛盾的诸位王子，保持了他们之间的团结。

于是，兀良哈台的心情非常沉重。

一二五三年，旭烈兀也朝着波斯进发了。

撒里已经率军朝印度进发。蒙哥对撒里下达了“永远向前”的命令。不回头可以说是蒙古军的军令。旭烈兀在出征之际，暗自在心中做出了一个决定：此后再也不回蒙古，

蒙哥的东西两面作战计划就此全面展开。

在旭烈兀出征之前，蒙哥给出了这样的训示：“东西南北的天涯海角才是我蒙古帝国的国境线。没看到帝国的国境，你就不要回来。”

即便蒙哥不这么说，旭烈兀也没有回来的打算。当然他没有表现出来，因为他此时与这个哥哥话不投机。

旭烈兀已经将目光投向了西方。他要像拔都一样，在西方建立一个属于自己的王国。对旭烈兀来说，这次被任命为西征的总将，是一件非常幸运的事。

不断地远征乃是蒙古的第一要义，也是蒙古人生存下去的目的。蒙古作为众多游牧民族的集合，只有不断地为自己树敌，才能维持团结。敌人被消灭之后，在草原上过一段安乐的日子，这个原本弛缓的集体将会马上崩溃，通过远征，可以维持各部族的团结。吞并了敌人之后，敌人也将融入蒙古。为了维持更庞大的集合体，保证团结，又必须发起更大规模的远征。远征与其说是蒙古的第一要义，不如说是一种生存方式。

旭烈兀奉蒙哥之命率兵出发。由于蒙古和汉地有相近之处，因此蒙哥在忽必烈出发的时候给出了详尽的指示，但是旭烈兀西征，他几乎什么也没说。

蒙哥对撒里下达了“永远向前”的命令，表明他在这件事上的豁达。

“离开蒙古之后，怎么做都是我说了算。我要慢慢地去寻找天涯海角。”旭烈兀得意地说道。

最终，旭烈兀在波斯建立了一个属于自己的旭烈兀王国（伊利汗国），成为汗国的第一代可汗。

忽必烈看到兀良哈台赴任，非常高兴，将军权交给他，自己依然回到金莲川，悠然自得。另外，他命汉人谋士刘秉忠主持，在金莲川一角筑了一座大城堡。忽必烈的一举一动都被报告给了蒙哥。蒙哥对忽必烈的疑心越来越重。

“忽必烈这个家伙，莫非是想以金莲川为根据地，从蒙古帝国独立出去？”

这时忽必烈以城堡为中心，建了一座汉式的城池，并取名开平府。他的这种做法越发让蒙哥怀疑。

而更让蒙哥感到不安的是忽必烈阵营中的那些人才。在中原战场上，忽必烈所率领的军队由札剌亦儿氏出身的木华黎麾下的札剌亦儿人、成告思汗正妻的娘家弘吉剌部、成吉思汗之妹妹和女儿的婆家亦乞列思、建国以来的同盟兀鲁兀和忙忽惕等部族构成，这是蒙古最为精锐的部队。除了这几个部族的一些著名将领之外，还有以汉人姚枢为中心的谋士团，包括畏兀儿人廉希宪，女真人赵炳、赵良弼、粘合南合和汉人刘秉忠等，除此之外，他还得到了牙老瓦赤的支持。忽必烈将军务交给五部将领，政务则交给姚枢和刘秉忠等汉官。

在忽必烈麾下，除了带兵打仗的武将之外，还有众多学士。包括精通蒙古语、汉语、西域各国语言，通晓佛典和其他各种东西方文献的安藏，中原学界泰斗王鹗，王磐，刘秉忠的老师高僧海云等，他们在忽必烈府中负责宗敎、教育和宣传等各方面事务。

另外，帖木格的嫡孙塔察儿和忽必烈的关系也非常亲密。

在金莲川西邻，有以凉州平原为基建立的阔端家。阔端是窝阔台与脱列哥那所生的第二个儿子。因为脱列哥那偏爱贵由，曾有传闻说阔端被其母诅咒。因此，在贵由死后，阔端、哈剌察儿和合失几兄弟都与贵由断绝了关系，支持拖雷家的蒙哥继承汗位。

忽必烈的动向最让阔端家担心。阔端家现在的当家人听说忽必烈在金莲川附近建开平府之后，立即派出使者问候。在得知忽必烈无意侵犯自家的领地之后，他们决定全力支持忽必烈。

就这样，忽必烈依凭金莲川建立的开平府，成为一支独立力量，并逐渐显现出威胁宗家的势头。

“忽必烈这家伙，在金莲川建开平府，且一直按兵不动，莫非是想养兵蓄锐，觊觎汗位？”蒙哥的疑心越来越重。

而末弟阿里不哥更是火上浇油。阿里不哥虽然也是忽必烈的同胞兄弟，但是他与忽必烈和旭烈兀的关系一直都不好，唯独和蒙哥较好。

“先帝驾崩之后，忽必烈哥哥便有继承汗位的野心。忽必烈哥哥在开平开府建城，已经暴露了他的野心。他在开平府按兵不动，笼络当地的汉人，与南宋联手，并得到塔察儿和阔端家的帮助，准备对可汗您倒戈相向呢。”阿里不哥这样道。

拔都建立的钦察汗国，现在已经成为一个非常有实力的王国。但是，这个王国位于遥远的西方，对蒙古本国并不构成威胁。然而，忽必烈所据的金莲川一带，却位于与中原邻接的地方，占据蒙古东南一隅，是攻打大国南宋的重要据点。也就是说，在这里可以掐住南宋的咽喉，因此忽必烈才盘踞在此。

蒙哥越发感到不安，于是对哈剌和林代官阿兰答儿下令道；“京兆之地委与忽必烈，如今情况不明朗。你去陕西一带，彻查收支情况。”

阿兰答儿是蒙哥的心腹，对忽必烈一直抱有反感。如果忽必烈的权威越来越高，有朝一日当上可汗，第一个遭殃的便是他。

阿兰答儿领命之后，非常高兴，立即在鞏昌府设置了一个叫做钩考局的检查机构。所谓“钩考局”，正如其字面意思，就是像用钩子将箱子里每一个角落的东西钩出来一样，调查事实真相的机构。

阿兰答儿的检查非常严格。以京兆为中心的陕西一带，原本是为攻打南宋而赐给忽必烈的。既如此，忽必烈从此处所得就不必一一向朝廷汇报。这时，蒙哥却突然派出阿兰答儿彻查，理所当然会出现账务问题。

阿兰答儿以奉可汗之命为名，将除了史天泽和刘黑马之外的所有当地代官都处以死刑，罪名是渎职。但是，谁都知道，这一带的收入已经作为军费用到了对宋作战中，在处罚忽必烈的代官之前，首先应该追究忽必烈的责任。继续追究下去，将陕西赐给忽必烈的蒙哥才应该负最终的责任。

但是，权力这个东西，经常是万能的，当权者可以把黑说成白，指鹿为马。

“都是我的责任，连累这么多无辜的人白白送死，失去这么多忠良之臣。”忽必烈悲叹。

三

忽必烈建开平府是想以此作为攻打南宋的据点。但即便忽必烈如此向蒙哥解释，也未必能够得到谅解。如果蒙哥坚持认为这是忽必烈谋反的证据，那么忽必烈就完了。

此时，蒙哥又要招忽必烈回哈剌和林。忽必烈的亲信都惶惶不安。史天泽劝道：“这一定是蒙哥汗的策略，万万不能回哈剌和林。如果您回到哈剌和林，很可能会被处死。我们有十数万兵力，以塔察儿殿下为首的东方三王家和阔端家也都支持我们。在总兵力上远远超过宗家，而且我们的将士个个都是历经百战的精兵。万一真与宗家翻脸，也没什么可怕的。”