开门的是刘南辉。一看见晓秋一脸的傻笑，全身透湿站在那里，头发梢滴着水，筛糠似的打着哆嗦，他的脸上便呆了一呆。他来不及问她什么，只一迭声地叫雪梅马上烧姜汤，铺被子，灌热水袋。又见她走路一跛一跛的把一只前脚掌仰了起来，只用足跟着地，像是倒穿着一只隐形的高跟鞋，这才注意到她的鞋袜全都提在手里，居然是光着脚跑来的。晓秋吐了一下舌头，从刘南辉的胳膊底下钻过去，像鳗鱼一样溜进浴室去洗澡。等到她穿着浴衣出来刚要往自己屋里钻，就被刘南辉厉声喝住，只得走回来坐在他对面的椅子上。脚心的伤口虽然藏住了，但已经被看出走路有点异样，只好乖乖地把脚伸出来让他查看。
刘南辉轻轻地把这只粉嫩的小脚丫托在掌心里，凑在亮处一瞧，倒抽了一口凉气。只见一条大口子赫然横贯脚心，像歌星的大嘴红艳艳地咧着，里面还嵌进了砂粒，正在不断地渗出血来。刘南辉心里一紧，沉积了一段时间的疑惑和恼怒一下子发作了：“你这丫头怎么搞的，天天都在淘些什么气！淘气就淘气呗，还要挂了花回来。瞧，多深的一条大口子，啧啧……你真是成心要气死我。”刘南辉像个老婆子似的一叠声数落着晓秋，一边忙着找药来替她洗伤包扎，他圆睁着老大的一双鹰眼狠狠瞪着晓秋——正是因为心疼的缘故，才越发动了气。晓秋也知道他的心思，便笑道，“没事儿，不怎么疼。看您急得……当年您不是枪林弹雨都不怕么，这么点伤哪还叫伤。”
“嗬，你个小孩子家知道什么是枪林弹雨......那种牺牲是有意义的，你这算什么？淘气淘出事来了，还要强词夺理。”
“您怎么知道我做的事就没有意义？”晓秋歪着头笑。她今天实在是高兴。那个令她兴奋的秘密使她全身都涨满了喜悦，满得盖不上盖儿，都溢出来了。刘南辉不解地看着她。她的脚下上新添了一条这样怵目惊心的伤口，脸上却挂着如此灿烂的笑容......这小丫头怎么这么皮实？
这时，雪梅不情愿地端了姜汤过来，“咣铛”一声往茶几上一撂。晓秋忙道了谢接过来，也不顾辣，三口两口灌了下去，就要回自己的房间——她把那个大铜锁包在袜子里藏着呢。
“站住！你不没给我解释明白，到底是怎么回事？”
“明天吧。明天我全都告诉您。”晓秋挤了挤眼，一闪身就躲进屋里去了。
刘雪梅在一边看着，看得心里酸溜溜的......他们俩多么像真正的父女俩！而自己在不知不觉中被忽视了。自己的女儿竟然被支使着去伺候这个饿不死的野孩子！爸爸也不知是动了哪根筋，竟把一个素不相识的毛丫头领回家来养着，自己又不是没有女儿。雪梅忿忿地斜撇着嘴唇，满心里都是怨毒。
第二天傍晚，宁晓秋穿过几条巷子，数着一排排低矮破败的砖房，拐过几条陋巷，来到盲人的家。他们还没吃晚饭呢。正在切辣椒的那一个握着一把锈迹斑斑的破菜刀，摸索着顺着手指切下去――当然不是切手指，而是用刀的侧面与手指关节紧贴着，测量着刀和手的距离，刀进指退，一刀一刀切下去，居然也切得飞快。他一听到声响，立刻扭过头来，把耳朵对着门，问道，“谁？”晓秋只轻轻地笑了一下，盲人便放下心来，继续切菜。他们对晓秋的声音已经像自己的呼吸一样熟悉了。
他把切好的辣椒倒进锅里。因为没有油，所以不必炝锅，酱油醋葱蒜一概全免，只在快熟的时候加点盐就行了。他们的饮食只剩下一个最原始的目的：维持生命。让自己活着好再去挣吃饭的钱。至于味道么，那是一种奢侈......反正饥饿是最好的调味品。晓秋走到他身边笑道，“你们猜猜看，我带来了什么？”说着便把手里这个闪着亮光的东西递了过去。盲人放下菜刀，接过这东西细细地抚mo着。这极光滑的表面，沉实而坚固的质感使他兴奋，它冷冷地贴着盲人的触觉极其敏感的指尖，他了解到它做工精致，造型完美。八个角都是圆滑的弧形，盖子很厚实，严丝合缝地扣住盒身。这是当时所能买到的最贵的一种饭盒，而且是最大号的。可是重量不对。他把它举起来摇了摇，断定里面还有东西。
“这是不锈钢的。你一个小孩子家哪来这么多钱？”盲人一边问着，一边小心地打开来，特别注意平端着，怕里面的东西洒出来。然后他的手沿着饭盒边缘四下里一摸，指尖触到了一块软而韧的东西，便把鼻子凑上去嗅了嗅......一股奇异地的肉香。他清楚地记得，上一次吃肉是在大半年前，那时有震天动地的鞭炮声，空气里有令人心醉的硝烟味儿，只是扑面的劲风冰寒凛冽。他用下端开裂的竹竿小心翼翼地探着积雪的路面，另一只手上提着从市场上买回来的一斤五花肉。那时他的因看不见东西而显得呆滞的脸上有一种轻松欢快的笑容，像所有过年的人一样。可是他的脸上现在却没有笑，倒有点像哭。
“你这是干什么？你花了多少钱呢，一个孩子家，足足攒了一个多月……”他的嗓子哽住了。晓秋不知道盲人是怎样哭的，因为他的泪腺和眼珠一起干涸了，退化了。可他脸上的这种表情使晓秋感到心酸，就忙着打断他，自己抢着说道：“这是腌腊鹅脯，只要把它切成细丁，和米放在一起焖熟，整盒饭都是香的呢。”她这样说着，手里不肯闲着，把他们的屋子里里外外彻底打扫了一遍，还洗了一床被单，一对枕套，一套衫裤；用开水烫死了墙角的一大窝蚂蚁。看到邻居在盖房子就要了些水泥来，堵死了蚂蚁洞。又想着这房子该重新粉刷了，不知刷墙用的大白粉多少钱一斤？她现在对拾破烂攒钱简直上了瘾。
晓秋把这些事干完天已很晚，但她的脚步十分轻快。她知道刘南辉在等着她，她答应了的，今天把事情原原本本全都告诉他。
晓秋走到门口正要按铃却发现门虚掩着，她轻轻一推就开了。迎门的客厅里没有人。晓啾回身扣上了门，径直走到了自己的房间。雪梅不在。她又推开了刘南辉的房门。她正待开口说话，却被眼前的场景惊得目瞪口呆，两只脚牢牢地钉在了地上。
宁晓秋看到了一条伤痕狼藉的残肢。她久已知道它的故事并且多次想像过它的样子，但真正见到它的时候，却发现生活是这样残酷，比人所能想到的最不堪的情形还要不堪。它已经完全不像一条人的腿。紫红色的手术刀痕连着密密麻麻纵横交错的缝合线，想来是点射的零星子弹和成排的子弹同时从正面打进去，又经过复杂的手术一个一个地把子弹剜了出来，整个上半条腿不管从哪个角度看都没有一处皮肉平整的地方。晓秋忽然扑上去抱着这条残腿，把脸埋在上面，眼泪涔涔地流下来。
刘南辉吓了一跳。他正在屋子里用草药煎成的汤擦洗伤腿，因为两个孩子都不在家，也就忘了闩上房门，雪梅被一个同学叫出去玩了，临走又忘了带上大门。刘南辉只穿了条齐膝短裤，将这一侧的裤腿向上挽至大腿根，正在边擦边按摩着。却不料晓秋已经无声无息地站在门口，显然已被惊得魂飞魄散。一个十一岁的小姑娘，再胆大些也不会见过这个，让她怎么受得了。想到这里，刘南辉倒觉得十分愧疚，忙将裤管放下来，一迭声地陪笑道，“你看我怎么就糊涂成了这样，也忘了关门，看把你吓得……”他想推开晓秋好站起来换上长裤，可这孩子却不肯放手，“怎么会是这样呢？那些对您开枪的人怎么可以这么狠……这么狠？这在当时会有多疼呵......不，不！”晓秋一下一下捶着床铺，一时哭得倒不过气来。
刘南辉越发觉得不安，忙俯下身劝哄道：“行了行了傻丫头，都过去这么多年了，早就不疼了……也习惯了。不过是走路有点不好看……不碍事儿。”
晓秋向前一扑，拉着刘南辉的手左右摇晃着央求，一定要让他讲一讲他是怎样受的伤，子弹打在身上会不会痛，他为什么不怕？刘南辉被她缠不过，就笑着站起身说：“好吧。等我把水泼了，换条裤子，再慢慢和你说。”
晓秋忙上前替他端盆，可是刘南辉一手就端了起来，虽然拄着杖一拐一拐地走着，水却一滴不洒。晓秋望着他宽厚的肩背。她想，李伯伯当年打仗的时候会是多么英俊威猛。他不是神，因为他比神更可亲，更可敬爱。