可能从来没到过乡下的女孩，她能知道些什么呢？”
“我认为，”亨利·克利瑟林爵士坚定地说，“她也许有些想法。”
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当亨利爵士出现时，马普尔小姐因为高兴，脸色都亮了起来。
“哦，亨利爵士，在这儿见到你真是太好了。”
亨利爵士非常绅士地说：
“我才是真正感到荣幸。”
马普尔小姐脸红了，小声说：“你真是太好了。”
“你住在这里？”
“哦，实际上，是我们。”
“我们？”
“班特里夫人也在。”她用敏锐的目光看着他，“你听说了吗？看来你已经知道了。非常可怕，是不是？”
“多莉·班特里在这里干什么？她丈夫也在吗？”
“没有。对于这件事，他们俩的反应完全不同。班特里上校这个可怜的人，遇到这种事，他就把自己关在书房里，或到农场去。你知道的，就像乌龟一样把头缩进去，希望没人会注意到他们。当然，多莉就完全不同。”
亨利爵士非常了解他的老朋友，他对马普尔小姐说：“其实多莉简直可以说是很快活，是不是？”
“这个——呃——是的。亲爱的小可怜。”
“她带你一起过来，是想让你从她的帽子里变出兔子来吧？”
马普尔小姐从容地说：
“多莉认为应该换个环境，而她又不想一个人来。”她看着他，目光柔和，“不过，关于她的想法，你说得很对。问题是我根本帮不上什么忙，这让我很难堪。”
“你完全没有想法？村子里没有过类似的事吗？”
“目前我对这件事还知之甚少。”
“我想，这个我可以补充。我希望能听听你的看法，马普尔小姐。”
他把事情的经过简要叙述了一遍。马普尔小姐饶有兴趣地听着。
“可怜的杰弗逊先生，”她说，“真是一个悲伤的故事。那可怕的事故。让他瘸腿活着似乎比杀了他更残忍。”
“是的，确实如此。正因为如此，他的朋友才会如此敬重他，他们钦佩他的坚毅，克服了痛苦、悲伤和身体的残疾。”
“是啊，非常了不起。”
“唯一让我无法理解的是他忽然对那个女孩倾注了那么多的爱。当然，也许她具备一些异常优秀的品质。”
“也许不是。”马普尔小姐平静地说。